第二天
桃娘早早的起了床。
她迫不及待的起身去屋檐下查看。
青砖地上，那片泼了汁水的地方，有一个清晰的靴印。
靴尖朝向窗户，靴跟微陷，像是站了很久，才转身离开。
桃娘蹲下身，伸手比了比那靴印的长度——男人的脚，尺寸不小。
又凑近闻了闻，那苦味还在，混着雨水的气息，牢牢地渗进了砖缝里。
她循着那线，一步一步往前走。
可刚走了几步就停在了一扇门前。
这是谢临渊的主屋。
那气味，就在这道门槛里面。
桃娘愣在原地，脑子里嗡嗡的，像是被人兜头浇了一盆冷水。
就在这时，门“吱呀”一声开了。
一个小丫鬟急匆匆走出来，手里抱着一堆衣裳，像是要送去浆洗的。
桃娘的目光落在那堆衣裳上——
最上面，是一双靴子。
靴底朝上。
黄的。
那一抹棕黄，混着雨水泡过的痕迹，正是败酱草和白鲜皮熬出来的颜色。
小丫鬟没料到门口站着人，吓了一跳，手里的衣裳差点滑落。
“桃、桃娘子，您怎么在这儿？”
桃娘没答话，只盯着那双靴子：“需要帮忙吗？”
小丫鬟前两天刚吃了桃娘送的吃食，态度还算好：“不用不用，这、这是王爷的靴子，昨儿个下雨，踩了泥，脏得不成样子，奴婢正要拿去刷洗……”
轰——
桃娘脑子里像有什么炸开了，瞬间一片空白。
谢临渊……到底对她做了什么？
还有假山后面的那人，不会也是谢临渊？
想到这段时间的赏赐和鱼汤。
桃娘胃里一阵阵翻滚。
她死死咬住嘴唇，尝到了一丝腥甜。
害怕如冰水浸透骨髓，可紧接着，一股滚烫的怒意却像野火般窜起，烧得她心口发痛。
凭什么？
就因为她只是个小小的奶娘？
就因为她卑如草芥，便连为人母的一寸私密、为人最后的一点体面，都不配拥有吗？
桃娘气得浑身发冷，牙齿轻轻打颤。
这整座王府，表面光鲜，内里根本就是个吃人的魔窟！
虽然自己人微言轻，但也不是任人欺负的！
想到这里，桃娘找来了几根木条，把门窗里里外外钉死。
这次，除非把门砸了，否则，连只蚂蚁也别想进来。
……
第二天，天还没亮透。
桃娘抱着小郡主在花园里遛了一圈回来，远远就看见偏院门口乱成一团。
昨天那个小丫鬟巧儿正从里头冲出来，一边跑一边喊，声音都破了——
“走水了——走水了——快来人啊——”
桃娘心一紧，抱着孩子快步跑过去。
刚进院门，就看见浓烟正从她和郡主住的偏房窗口往外涌。
几个小厮提着水桶从她身边跑过，廊下一片嘈杂，脚步杂沓，水花溅得到处都是。
好在火势不大，小厮们来得也快，一桶桶水浇进去，浓烟渐渐淡了，火很快就被扑灭。
桃娘站在院子里，看着那扇烧得焦黑的窗户，心还在砰砰直跳。
可跳着跳着，她忽然回过神来——
这屋子烧了，那她和小郡主，是不是就能搬走了？
就可以离这个活阎王远远的。
她抱着孩子的手微微收紧，心里忽然涌上一股隐秘的庆幸。
可就在这时，院外传来一阵脚步声。
一个小厮跑进来，气喘吁吁地喊——
“桃娘子，王爷叫您去书房。”
桃娘脸上的庆幸还没来得及收回去，就僵在了那里。
“现在？”
“现在。”
小厮垂着头，态度恭敬，却不容置疑，“王爷说了，请桃娘子即刻过去。”
桃娘低头看了看怀里的孩子。
小郡主正睁着乌溜溜的眼睛看她，嘴里吐着泡泡，浑然不知这院子里刚刚起了一场火，更不知道她的奶娘此刻正被恐惧一寸一寸地吞噬。
不是送乳的时候。
谢临渊从未在这个时辰单独叫过她。
桃娘的脑子里不受控制地闪过梦里那些恐怖的画面——
他知道了。
他知道自己察觉了，所以——
要把她灭口吗？
想起之前听到的那些传言，桃娘浑身的血一瞬间冻住了。
可是她不能死。
小宝不能没有阿娘。
“桃娘子？”小厮等了一会儿，忍不住催促。
桃娘深吸一口气，颤抖的把孩子递给身旁的丫鬟，这才跟着小厮往澄心院走去。
就算要死，她也不能不明不白的死！
她捏了捏袖中藏着的那根银簪子，冰凉的触感让她稍稍镇定了几分。
从澹泊院到书房，要穿过大半个王府。
桃娘走在这条已经走过许多遍的路上，第一次觉得每一块青砖都像在看她。
廊下的丫鬟婆子们远远站着，交头接耳，目光在她身上扫来扫去。
有人脸上带着同情，有人嘴角噙着幸灾乐祸的笑，更多的人面无表情，像看一个即将被推上刑场的囚犯。
桃娘把脊背挺得笔直。
她不能露怯。
到了书房门口，守门的长随替她推开门，低声道：“桃娘子，请。”
门在她身后合上，发出沉闷的一声响。
书房很大，但光线昏暗。
两侧的书架上摆满了卷轴和册子，空气中弥漫着墨香和檀香混合的气味，沉沉的，压得人喘不过气。
谢临渊坐在上首。
他没有穿外袍，只着一件月白色的中衣，墨发半束半散，衬得那张脸越发清冷如玉。
手边搁着一盏茶，茶汤已经凉了，他却没有喝，只是漫不经心地用指尖拨弄着杯盖，一下，一下，发出细碎的瓷响。
桃娘跪下行礼：“奴婢见过王爷。”
谢临渊没有叫她起来。
他只是居高临下地看着她，目光平静得像一潭死水，看不出喜怒，却让人无端地脊背发凉。
桃娘垂着头，盯着地面上那道砖缝，听见自己的心跳声越来越响，几乎要撞破耳膜。
终于，谢临渊开口了。
“听说，刚刚偏院走水了。”
桃娘心头一紧，连忙道：“是，火已经扑灭了，所幸郡主安然无恙——”
谁知话没说完，谢临渊便打断了她：“这火不会就是你放的吧？”
桃娘猛地抬头。
就算给她一百个胆子，她也不敢做这种事！
这是欲加之罪？
还是他早就想好了罪名，只等着今日来清算？
桃娘拼命摇着头，声音都变了调：“不是奴婢！奴婢没有放火！请王爷明察——”