面对张知白的提问，王计生乍听还有一丝疑惑不解。
这‘民’当然是活生生的，死了又如何去爱？
难道非……死了都要爱，才能算爱民若子？
可就在他刚要张口反驳，脸色便瞬间拉了下来。
他想通了。
‘是在隐指我不配这御赐的牌坊？’
这一下，直接戳到他的心窝子。
王计生，二甲进士，科举小改之后的第二届天子门生。
牌坊虽然沾染了些许的‘师生’之谊，但他始终认为自己为官二十余载，谈不上有什么滔天大功，但总能对得起一方的百姓。
想来即便是陛下亲至，也不会如此认为自己德不配位。
张知白不过是前些时日刚被封赏了一个爵位，如今竟有这么高的姿态。
对一个朝廷命官指手画脚，未免也太把他自己当回事了。
越想越来气，便没有了之前的轻声细语。
“乐善男，这是何意？”
‘这还没说你什么，就成乐善男了，官场之人未免也太小气了……’
张知白转身，再次摆出一副笑模样。
“王大人莫要生气，我也只不过是随便问一问。
如今淮州水祸死去百姓无数，倘若再发生些意外，王大人的这个民……
恐成独生子了。”
“你！”
越说越离谱，王计生若不是考虑到对方确实有恩于淮州，此刻怕是早已动了肝火。
压一压怒火，故作平静再次开口。
“不知乐善男，此番前来，所为何事？”
要下逐客令了？
这是有事便说，没事就滚蛋的节奏？
张知白笑容依旧，答非所问。
“近日在临州城闲来无事，便总喜欢听一些说书桥段。
倒是有一个故事，令人动容。
说，古有一朝，某年某地患水祸。
朝廷牵头，民间救济，百姓倒也没有伤亡。
可就在众人以为祸事远去之时……”
说到此张知白故意停顿了一下，然后抬头眼神直射王计生。
“解围之后，疫疾突降，灾民之不受害者，万无一二。既病而死者，继踵而不绝……
水祸之地接受尸骨有三处，多者一日便可收三千，少者数百……
王大人，你猜最后收了多少尸骨？”
见王计生明显已经愣住，张知白便直接给出了答案。
“三个月，百万之巨。”
说罢便不再理会王计生，继续缓步向前。
‘百万……’
王计生心里咯噔一下，继而联想到此次淮州疫疾。
此次淮州水祸造成的伤亡还未完全统计出来，预计直接造成死亡不会超过千人，后续被饿死或其他原因造成死亡的人数能多一些。
虽令人悲伤，但好在都已控制。
可，疫疾呢……
别看王计生从见张知白那一刻都保持着和颜悦色，其实内心早已焦躁不安。
短短两日……
淮州城患病之人已经达到了千人数，且每时每刻都在增加。
如今听到张知白讲疫疾竟能导致百万死亡，让他这个知州如何不急。
不过着急归着急，此刻他也想明白了一件事情。
当下不再犹豫，小跑两步赶上张知白。
“乐善男，此番前来可是为了淮州疫疾？”
“啊！”
张知白没有想到王计生竟然如此坦诚，将几乎透明的窗户纸给捅破了。
原本他还想通过旁敲侧击，让对方及时惊醒，继而迷途知返。
结果……
人家直接给点破了。
这……
这让他如何是好……
张知白原本就没有多少底的内心，有些慌乱。
“王大人，此番前来确实与疫疾有关。
为了预防淮州发生疫情，我与几位临州城的商人特意准备了一些药材和物资，此刻正在城外。
此番出行他们还另有它事，若是一个时辰见不到我出城，怕是就要先返回临州城了……”
不能搞僵局面，底牌也要先亮一亮。
“哈哈哈……”
王计生听罢竟放声大笑起来，继而冲一旁喊去。
“来人……来人啊。”
喊人？
要干嘛？
他王计生当真敢杀人灭口？
要不拿下王计生，来个挟持人质？
‘我真是一个大骚包，装什么大尾巴狼……
好好待在临州城，不香嘛？
再不济，等一下朝廷的消息也行啊！
多死、少死几个灾民，真的那么重要吗！’
虽然是两世为人，也经历过生死，但再来一次确实还是很慌。
喊完人的王计生转头看向张知白，发现他脸色有些不好。
“恩公，脸色为何发白？”
‘恩公？’
态度怎么又变了？
难道事情有转机？
还没等张知白完全想明白，一位管家模样的老仆已经来到了两人跟前。
“老爷……”
“嗯，将我珍藏的茶叶拿出来泡上，让恩公指点一番，另外派人将柳郎中请来”
老仆告退，张知白一口浊气呼出。
‘我从不后悔，自己就是这样。
一种毫不利己、专门利人的精神在我的身上得以体现。
等，不是我想要的。
哪怕只是多救一个百姓，也会在所不惜！’
脸色红润，一身正气……
两人来到大堂，再无之前的客套寒暄。
“王大人，疫报可上达？”
虽然心中已经有了答案，但张知白还是要确认一下。
“已经发出数日了，估计此时应到京城了。”
张知白长舒一口气，眼神变得温和起来。
“疫疾如何了？”
“发展很快，如今染病者千人，且每时每刻都有递增，就连前去医治的郎中也有个别不幸感染。
且已有近百人死亡，观其相，皆因脱水。”
已经这么严重了吗？
要知道疫疾都是有潜伏期的，千人确认染病，就代表着已有更多的人感染，只是还没有显现症状而已。
而这些人同样具有传染他人的风险……
“何病？”
张知白再次发问，要搞清楚究竟是得了什么病，才能对症下药。
“听城内名医柳郎中诊定，应是霍疾之症。”
“霍疾？”
眼见张知白吃惊的模样，王计生权当他如自己那般，之前也没有听过此病。
“是，霍疾。
此病在大夏并不多见，柳郎中也只是听说过此病，并无诊治经验。”
‘霍疾……霍疾’
张知白开始回想起关于霍疾的一些记忆……
‘霍疾是急性肠道传染病，传染性高、死亡率高……最高等级的传染病。’
一炷香后，张知白突然开口。
“我有办法了!”
听闻此言，王计生直接站起。
“可是治愈霍疾的法子？”
“嗯！”
可没等王计生再次确认，就听门外传来一个声音。
“治愈？
若是能治愈，我柳修元自此之后便不再行医……”