京城殿院。
侯三在院外。
时而伸头观望，时而踱步捶手。
通传的人明明刚进去，他却感觉已经过了很长时间。
约莫半炷香，王有志迈着官步出来了。
待看清来人，便紧走两步，到了侯三跟前小声训斥。
“不是叮嘱过你，有事小院商议，莫要来衙内……”
侯三此时已经顾不得赔罪，赶忙打断：“大人，不好了。淮州回消息了！”
“淮州？”
听闻此话，王有志心里‘咯噔’一下。
今早他刚把张知白哄抬粮价，大发国难财的折子递上去。
难道有变故？
“怎么说！”
“大人，你一看便知！”
侯三从袖中取出书信，刚要递过去，便被一把夺过。
王有志很着急，此刻他不祥的预感越来越强烈。
展开书信。
只一眼。
天旋地转。
为了早日治罪张知白，他并没有等淮州的消息。
他有过思量。
张知白会以成倍的价钱售粮，再不济也会以数成的价钱卖出。
但他万万没想到，张知白竟然……
他再也坚持不住。
晕了过去。
……
金銮殿之上，赵顺绷着脸。
“诸爱卿，都看看吧。”
淮州水灾发生之后，知州王计生便向朝廷写了告罪书。
除了这份告罪书，还有一份写给皇帝赵顺的密信。
“天祸淮州，百姓流离失所，浮尸遮地，幸存者食草、食树、食泥、食人……
“洪水过处，物资贫瘠。六畜死、贫者死，富者、贵者、老者、壮者、妇女、稚童皆死……饿殍载途，白骨盈野……”
“幸朝廷赈给及时，百姓得以活命，然受灾百姓何止百万，朝廷赈给只能解燃眉之急，多则月余，少则半数，赈灾之粮便会消耗一空……”
“今淮州已出现大量灾民流寇，若朝廷不能再赈给百万石粮，淮州恐有变。”
等众臣看完，心头不免一凛。
‘淮州水祸竟如此严重！’
‘若是有变，可就不是百万石粮食能解决的了！’
众臣心怀鬼胎，各自思量规避圣怒。
赵顺开口了。
“我大夏王朝，二百余州，难道就挤不出百万石粮食！”
大臣们低着头，皆不出声。
“左相，你说！百万石粮食如何凑？”
“这……”
“右相？”
“那……”
“贾公？”
“……”
众大臣没人主动站出来，被点名的也支支吾吾。
“你们真是朕的好臣子啊！”
“臣等有罪……”
跪得快，喊得齐。
赵顺很愤怒，更多的则是无奈。
他想起了张知白说过的那句“处江湖之远，则忧其君”，偌大的朝堂竟然没有一个人能站出来替他分忧。
“陛下……”
赵顺赶忙望去，说话之人户部尚书李一清。
“李爱卿，可有良策？”
“回陛下，并无。只是有一事要奏，如若能解决此事，淮州水祸或能迎刃而解。”
“速速讲来！”
赵顺满怀期待。
他是真怕了，灾民变流民，流民变流寇，流寇……
“殿院殿中侍御史王有志今早递上奏章，临州商人张知白，淮州水灾期间，花费一百零三万两白银，从临州、通州、禹州等地，大肆购买粮食总计一百九十余万石，致使多地粮食价格上涨。
另张知白已将所购粮食统统运往淮州，王有志怀疑其意图谋取暴利，已经派人去查。”
‘一百九十余万石！’
众大臣听闻粮食数目，齐齐倒吸一口凉气。
一石粮食可足足百斤，一百九十万石可是近两亿斤。
有了这批粮食，淮州百姓完全可以度过灾年。
“一百九十余万石……这是要造反！”
听闻圣怒，大臣刚起来又跪下了。
“为何张知白能购得如此多的粮食，朕不是让王有志督办此案了吗！”
“回陛下，王有志曾专程派人前往临州城阻拦，奈何已经晚了。
另各州衙在此次购粮中，对张知白照顾颇多，尤其是临州、通州，两地知州亲自施压于粮商，让他们降低价格卖予张知白。
前些时日户部下去收购赈灾粮时，他们都没有这般出力……请陛下明察！”
“余山、李连年，你们当真是朕的好知州啊！
一个州城商人便能收购如此多的粮食，而朕让你们这些朝廷大员去想办法赈灾，一个个却推三阻四。”
“臣等无能。”
再跪。
唯独户部尚书李一清还站着，一副大义凛然。
“陛下，臣恳请立查临州知州余山、通州知州李连年知法犯法，伙同商人张知白哄抬粮价，致使朝廷购粮受阻，延误淮州赈灾。对张知白进行缉拿，所购粮草一律充公。”
此话一出，众臣欣喜。
“臣附议……”
“臣附议……”
“臣附议……”
“臣等附议……”
赵顺思量一番，其中并无不妥。
“既如此，传朕口谕……”
“报！”
“何人喧哗！”
殿内太监被吓了一跳，赶忙跑向殿门。
脚刚迈出，便小太监有人凑了过来。
刚要训斥。
小太监便紧忙递过一封信，嘴巴已经不利索：“淮州……八百里……八百里加急！”
“啊。”
也只是一愣神的功夫。
殿内太监便夺过书信，小跑进殿。
坐在龙椅的赵顺一直盯着这边，以往可很少发生打断早朝的事情。
除非有大事发生。
看原本稳重的大太监，如今也失了分寸，赵顺心中更加不安。
‘莫不是边境真要有战事？’
“陛下……陛下，淮州八百里加急！”
腾——！
赵顺便从龙座上站了起来。
已然顾不得恪守殿内礼仪，快步走下将书信一把夺过。
信是淮州知州王计生书写，苍劲有力，言辞诚恳。
“好……好……好！”
“当真是大夏之忠义之士……天佑大夏，天佑我大夏！”
众臣一脸迷惑不解。
刚才还龙颜大怒，看了一封‘八百里加急’，便喜笑颜开。
‘除了水祸，淮州还有什么喜事？’
‘陛下口中的忠义之士又是谁？’
……
一炷香后，答案揭晓。
李一清站在原地，愣愣出神……
‘不可能……这不可能。
他是商人，商人又怎会如此！
王有志，王有志，你当真害我不浅啊……’