“对不起，昨天我说谎了。”
首领盯着那行字，面露苦笑。
接下来又是一整天的鸡飞狗跳。
花样比前几天只多不少，力度比前几天只增不减。
骑兵们被折腾得连骂人的力气都没了。
所有人心里只有一个念头：快点到吧。
当天晚上扎营的时候，首领在篝火边坐了很久。
他盯着跳动的火焰，然后用刀尖在地上画了几条线，叫来几个心腹骑兵。
不能再这样下去了。
离京城还有不到几天的路，只要能把援兵搬来，哪怕只是京营的一支队伍，局面就能翻过来。
他低声交代了几句，几个骑兵点了点头，翻身上马，分几路朝京城方向策马而去。
林子里，贾琮蹲在一棵老槐树的树杈上盯梢。
薛蟠骑在另一根较低的树杈上，背靠树干。
金刚坐在树底下吃桃子。
远处马蹄声响起，几骑快马从营地中冲出，分作几路朝南边疾驰。
薛蟠从树杈上探出头，眯着眼数了数。
“三爷，他们派人出去了。这方向是往京城去的，难道是搬救兵？”
“嗯。”
贾琮从树上跳下来，落在金刚身边，拍了拍它的脑袋。
金刚迈开四条腿，悄无声息地钻进林子里，贾琮也闪身追了出去。
良久之后，远处山林中惊起一群飞鸟，紧接着几声马嘶隐隐传来，短促而尖锐。
金刚从林子里钻回来，爪子上拖着两个人，贾琮同样带着两个人回来。
薛蟠掰着手指头数了数：“一、二、三、四。刚才出去的是五个吧？少了一个。”
“跑了一个。”贾琮说。
薛蟠从树杈上滑下来：“那最多两天援兵就到了。三爷，咱们还继续耗？”
“不耗了。”
“那怎么搞？”
贾琮想了想道。
“强攻。”
“三爷，你说的强攻，是我理解的那个强攻吗？就是正面冲上去硬碰硬，一拳一个那种？”
“差不多。”
“差不多是差多少？”
贾琮想了想道：“这些人本来就绷了这么多天，一冲就垮。”
薛蟠听着，把扇子换到另一只手上，又挠了挠后脑勺。
他想起上回在京营校场上看到的那一幕，贾琮一杆大枪横扫几百号人的场面，但那是京营。
这次不一样，这次是一千多号被折磨了好几天、正在气头上的北狄骑兵。
而且三爷还没带那杆枪。
“那我和金刚干什么？”
“金刚从侧面冲进去，制造混乱。你守在林子边上，看住退路。”
薛蟠琢磨了一阵。
看住退路说得好听，其实就是让他在林子边上蹲着，等三爷打完了再出来。
他觉得自己应该说点什么，比如“三爷我也能打”，但他低头看了看自己的肚子，想想还是算了。
“什么时候动手？”
“明早。”贾琮看着远处星星点点的篝火，“天快亮的时候，人最困乏。”
薛蟠把这句话在心里翻来覆去嚼了两遍，靠在树干上，把扇子盖在脸上，闭上眼。
天亮还有几个时辰，他觉得自己应该抓紧时间睡一觉。
但闭了半天眼，脑子里全是乱七八糟的画面，怎么也睡不着。
最后他是被一阵号角声吵醒的。
是北狄人召集队伍的铜号，声音短而急促，一声接一声，跟催命似的。
薛蟠猛地睁开眼，扇子从脸上掉下来，他一把捞住，从树杈上探出头往下看。
天还没全亮，东边山头刚翻出一线灰蒙蒙的光，官道上的营地已经整个醒了。
帐篷正在往下拆，篝火被踩灭，骑兵们已经上了马，牧奴们正把牲口往车辕上套。
整个营地像一锅被搅动的粥，所有人都动起来了。
首领骑在黄骠马上，在队伍最前面来回踱着马步，哑着嗓子朝队伍吼了几句北狄话。
虽然听不懂，但那语气里的意思再明白不过：不磨蹭了，现在就走。
这帮人被折腾了这么多天，头一回不用人催就自己爬起来赶路。
薛蟠扭头看贾琮。
贾琮已经坐起来了，蹲在树杈上，看着官道上正在加速集结的队伍，没说话。
“三爷，他们提前出发了，我们怎么办？还用昨天的办法吗？”
贾琮看了看官道上的队伍，又看了看官道延伸出去的方向，在心里算了算距离。
从这里往南走两里地，官道会经过一片乱石坡，坡上堆着风化了的碎石，坡下是一条干涸的乱石滩。
他把薛蟠从树上拽下来，压低声音交代了几句。
薛蟠一边听一边点头，越点越快，等贾琮说完，他脸上的表情已经从紧张变成了一种压都压不住的兴奋。
他把扇子往腰里一插，转身就往林子深处跑，跑了两步又折回来，从地上捡起贾琮之前放下的那包桂花香粉，揣进怀里。
贾琮从袖子里摸出斧头，走到官道正中间。
他算了算使团队伍的长度和行进速度，在两里地之外的那片乱石坡下方选了个位置，开始挖坑。
几斧头下去，路面被刨开一个能容一人的深坑。
他跳进去，仰面朝天，让金刚用浮土把自己从头到脚盖了个严严实实。
土盖上之前，他把蒙脸的黑布系好，只露出一双眼睛。
土一盖，什么也看不出来了，路面平整如常。
……
北狄使团出发了。
普通骑兵走在最前面，辎重车队跟在后面，护卫把那辆罩着毡布的大车围在正中间。
队伍走得比前几天都快，没有人说话，没有人喝酒，连马都感觉到了气氛的不同，蹄子踏在官道上又快又密。
首领骑在黄骠马上走在队伍最前头，鹰眼扫视着前方的路面。
他已经想好了，今天什么都不管，只管赶路。
队伍往前走了约莫两里地。
官道在前方拐了个弯，弯道旁边是一片乱石坡，坡上堆着风化了的碎石。
首领看了一眼地形，没当回事。跟之前那个断崖和密林比起来，这片乱石坡简直是一马平川。
然后队伍停了。
首领催马上前，看见官道正中间站着一个人。
准确地说，是两个。
一头银背大猩猩蹲坐在官道正中间，旁边战着一个人，蒙着脸，身上穿着一件不知从哪弄来的玄色长袍，袖子长得把双手都遮住了。
那长袍明显不是他的尺寸，肩膀宽了一大截，下摆拖在地上，风一吹飘飘荡荡的，倒是有几分土匪的架势。
那蒙面人拿扇子朝队伍一指，扯着嗓子喊道：“呔！此路是我开，此树是我栽，要想从此过，把马留下来！”喊完了自己觉得气势不够，又补了一句，“不光马！还有马鞍！马镫！马辔头！马笼头！反正跟马沾边的都给我留下！”
首领骑在黄骠马上，看着眼前这个古怪的蒙面胖子。
他身边的骑兵们也都看着这个蒙面胖子。
整个官道上安静了片刻。
然后首领连日来积压的所有窝囊和憋屈在这一瞬间全部喷了出来。
他拔出刀，刀尖直指薛蟠，额头上青筋暴起，哑着嗓子吼道：“无耻小贼！终于敢露面了！给我拿下！”
几十个骑兵同时催马，马蹄踏在官道上震得碎石乱跳，朝薛蟠和金刚直冲过来。
还有人朝薛蟠射箭。
不过连续被折腾了几天，也不知道是不是精力不济，准头差的离谱。
薛蟠躲着箭，感觉裤中微凉，但还是咬牙死撑着没跑。
直到距离差不多了，他才点燃了事先倒好的桐油。
火焰燃起，竖起一道火墙。
匈奴骑兵下意识的勒马。
金刚抓着一大包东西扔了过去。
力量惊人，一下子就扔到了匈奴骑兵头上。
一个匈奴骑兵下意识砍了一刀。
桂花香粉和辣椒面喷洒而下，粉红色的粉末糊了前排骑兵满头满脸。
骑兵们鼻涕眼泪喷涌而出，难受至极。
等火墙衰弱的时候，薛蟠已经催着金刚调头跑了。
他整个人趴在金刚背上，两只手死死揪着金刚的肩毛，嘴里还在哆哆嗦嗦地念叨：“金刚跑快点！跑快点！”
“追！”被糊了一脸粉的骑兵们气得七窍生烟，也顾不上什么阵型了，骂骂咧咧地朝薛蟠追了下去。
官道旁的碎石被马蹄踢得乱飞，一群人追着一个骑猩猩的胖子越跑越远。
就在所有人的注意力都被薛蟠和追兵吸引过去的时候，队伍中段的官道路面上，一块浮土忽然动了。
紧接着轰的一声闷响，路面炸开一个坑，一个人影从土里破土而出，带着满身泥土碎石直直撞进护卫骑兵的队伍里。
最靠近大车的一个护卫还没反应过来，胸口已经挨了一拳，整个人从马背上横飞出去，连人带盔甲砸在旁边的碎石坡上，砸出一个人形的凹坑。
贾琮站在大车旁边，身上的青布褂子还沾着湿泥，脸上蒙着黑布，只露出两只眼睛。
眼见他左手的拳头砸飞了第二人。
剩下的护卫终于反应过来，刷地拔出刀，朝他围拢过来。
贾琮掏出一大把乱七八糟的粉末乱洒，暂时将他们逼退，随后双手抓住大车上罩着的那块厚重毡布，两臂一扯。
毡布应声裂成两半，露出了底下的铁笼。
铁笼里，一匹通身雪白、没有一根杂毛的高头大马正不安地刨着蹄子，雪白的鬃毛在晨风里微微飘动。