第二天一早，唐小舟接到一个电话，是陆晓乘打来的。
陆晓乘在电话里说，他想当面向赵书记汇报工作，希望唐小舟安排。唐小舟当时有些恼火，这个陆晓乘，真的脑子出了问题还是完全不懂规矩？他目前还是党校常务副校长，他要汇报工作或者反映问题，只能按正常程序找马昭武。社会是一部机器，所有一切都按程序运转，程序的坚持，是根本保障。就算你的上司确实存在重大问题，你试图通过程序外的方式解决，就是反程序的，是错误的。更退一步，你一定要越级申诉，同样需要走程序，这个程序是先向省委办公厅申报。
唐小舟想，他一定是听到了昨晚临时常委会的决定，急了。古语中虽有亡羊补牢犹未为晚的话，可这话的指向是极其明确的，对于那些尚未亡的羊来说，补牢确实是个未晚行为，但是对于那只已经亡了的羊，却永远都已经晚了。省委常委会已经作出决定，即使见到赵德良，他又能说什么，或者赵德良能改变什么？有些人就这样，病急乱投医，病不急的时候，预防一下都不肯。
唐小舟说，陆校长，这个忙，我帮不了。你要见赵书记，最好先和余秘书长联系一下，统一由他那里安排。
陆晓乘低声下气地说，我知道我知道，如果他那里安排，不知排到什么时候了。我这不是有急事要见赵书记嘛。唐处，请你一定帮个忙，安排一下。
唐小舟再一次心烦，说，我能替你安排，肯定安排了。可这件事，不在我的职责范围之内。
陆晓乘说，求求你帮个忙，好不好？
唐小舟说，我这里还有事，挂了。
这一天，常委办分别给未到会的几个常委打电话，通知临时常委会的相关情况。当晚出席会议的常委占大多数，几个未到会的，即使反对，也不可能改变决定。办公厅因此起草了一份文件，将临时常委会的决议形成了文字。这份文件送给赵德良，他立即签发。
次日清晨，唐小舟和赵德良一起晨练，借着这个机会，唐小舟对赵德良说，这个星期六星期天，我想回去看看父母和女儿。赵德良说，你去吧，给你的父母带个好。唐小舟说，工作方面，我会和小徐交接好。赵德良说，这两天应该没什么特别的事，算了。
唐小舟之所以要回高岚，也不是有什么特别的事，只是马上要过五一节了，遇到这种时候，赵德良通常都会在北京，自己没时间陪家人过节。他还想趁此机会再劝一劝父亲，如果他同意，正好可以一同进京做全面检查。
两人正一边慢跑，一边说这事时，出现了意外，有人猛地从侧面冲出来，拦住了赵德良。唐小舟大吃一惊，几步跨上前去，正准备拦住此人，却见到此人双腿一曲，在赵德良面前跪了下来。竟然是陆晓乘。
早晨的光线虽然不是太好，赵德良也已经看清了此人的面目。赵德良停下来，问道，是你？
陆晓乘说，赵书记，有人要害我，请你救我。
赵德良说，有人要害你？谁要害你？
陆晓乘言之凿凿地说，马昭武要害我。
如果说，昨天早上马陆晓乘给唐小舟打电话，唐小舟只是觉得陆晓乘有些拎不清的话，今天早晨的事情发生，加上陆晓乘说了这样的话，唐小舟突然冒出一个念头，陆晓乘是不是受了刺激，脑子烧坏了？他在这种地方拦住省委书记，能解决什么问题？只可能把问题复杂化。
唐小舟走过去，拉起陆晓乘，说，陆校长，有话站起来说。
没想到，陆晓乘一把甩开了唐小舟，指着唐小舟的鼻子骂，你凭什么拉我？你只不过赵书记身边的一条狗。狗仗人势的东西。
赵德良听了这话，开始发脾气了，说，陆晓乘，你知道你是一个党员干部吗？不像话。
陆晓乘一听，原本被唐小舟拉得站起来的他，又一下子跪了下去，说，赵书记，我错了。赵书记，你大人不记小人过。赵书记，请你批评我教育我，我保证改正。
赵德良义正辞严地说，你是党员，还是高级干部。你看看你自己，这像什么话？这里不是谈事的地方，有什么话，到我的办公室去谈。上班后，我在办公室等你。
说过之后，赵德良也不管陆晓乘，绕过他，向前跑去。
陆晓乘仍然跪在那里，一次又一次对着赵德良的背影磕头，口里说，谢谢赵书记，谢谢赵书记。
唐小舟并没有立即追上赵德良，他担心陆晓乘还会有别的行动，因此留在陆晓乘身边。见他对着赵德良的背影磕了几个头后，站起来，转过身，向前走去。他经过唐小舟身边，竟然像是不认识唐小舟一般，连看都没有看一眼。唐小舟心里更加迷惑，这个陆晓乘，显得太不正常了吧。
果然，陆晓乘向前走了两步，开始唱歌，解放区的天，是明朗的天，解放区的人民好喜欢。边唱的时候，身子还在摇晃，似乎要扭秧歌似的。
唐小舟一头的迷雾，紧跑几步，追上赵德良。
赵德良问，陆晓乘走了？
唐小舟说，我怎么感觉他不正常一样？
赵德良转头看唐小舟，唐小舟伸出一只手指，指了指自己的脑袋。
赵德良说，如果是这样，那你告诉办公厅，让他们安排陆晓乘去做个检查。
返回住所，吃早餐前，唐小舟给办公厅打电话。为了避免不必要的事态扩大，他并没有说明是赵德良的指示，只是说，陆晓乘的精神可能有些不正常，请办公厅安排一下检查，如果证实有病，要及时治疗。
回到办公室时，唐小舟十分警惕，担心办公厅没有将这件事情办好，陆晓乘又确实精神分裂了，跑到赵德良的办公室里大闹。一个精神病人大闹省委书记办公室，传出去是一大笑话，也表明省委办公厅这么多人的严重失职。
整个上午，没有见到陆晓乘，也没有他的消息。唐小舟忍不住好奇，打电话问了一下，证实陆晓乘很早就到了办公厅，办公厅有关人员费了老大劲，将他送去了医院。下午传来消息，医院初步证实，陆晓乘有严重的精神分裂症，由医院收治并作更进一步检查。
据省委办公厅通报的消息，陆晓乘的精神病症状，是由新的任职公示开始的。陆晓乘去住院，并不是什么赌气，而是真的有病。只是这病有些邪乎，和正常人差不多。唯一出格的是，他将党校的公章以及自己的党员证什么的，拿到了病房，并且在病房里藏了起来。
因为他住的是普通医院，医生们并没有往精神疾病方面去想。办公厅后来了解证实，医院根本就没有查出他有病，或者说，医院根本就没有查。这一切源于目前的医疗体制，医院只想赚钱，什么人想住医院，只要肯出钱，他们都收。病人或者家属要求检查，他们就查，如果不要求检查，他们乐得收钱，自然也就不管其他。陆晓乘是高级干部，所有费用，一切报销，住的还是高级病房。他表示要住院，医院求之不得，立即替其安排。至于住院者是否有病，他们就不过问了。
直到前天晚上，有人给他打电话，告之常委会的决定，受到更进一步刺激，他的病情迅速加重。次日一大早，便给唐小舟打电话，要求见赵德良。不是他不懂游戏规则，实在因为此时的他，已经处于病态，和常人思维完全不同。
同时，唐小舟也冒出一个念头，陆晓乘会不会是装病？上面正准备查他呢，这么一病，案子还怎么查下去？不查，很可能漏过一个大贪官，查吧，法律对于精神病患者，是有免责条款的。陆晓乘这种情况，如果真是精神病，牢狱之灾，大概是可免，至于是否有相应的其他经济或者行政处罚，唐小舟还说不准，需要查阅相关法律。
星期六的清晨，唐小舟独自驾车回家。除了给女儿带了些小礼物，甚至没有给父母准备任何东西，他深知，只要把自己送回去给父母看看，就是最好的礼物。雍州到高岚的路很顺，两个小时的车程，因为出门早，路上车辆少，到家时，才九点。父母正等他吃早餐呢。
唐小舟如今有点有家不敢回的感觉，正在公示期呢，尽管他认为不至于有什么大事，毕竟官场复杂，谁都无法预料会有件什么样的事冒出来。就算他没事，人家也可能找事。为了避免不必要的麻烦，他不得不低调。
小凤替他开门，成蹊在房间里做作业，听到他的声音，立即跑出来。
看到女儿，唐小舟十分激动，连忙将手上提的东西掼在地上，向前弯下身子，伸出双手。他以为，女儿一定会扑进他的怀里，他也就会顺势将女儿抱起来。可是，成蹊仅仅只是跑到了客厅中，离他还有两步的时候，停下来，以一种极其复杂的眼神望着他。
唐小舟说，成蹊，怎么啦？不认识爸爸啦？
唐成蹊一句话不说，转身进了房间。
唐小舟愣住了，看着站在客厅里的父母，问道，成蹊怎么了？
母亲说，也不知怎么了，最近话少了很多，整天闷着。你回来正好，看她会不会跟你说。
小凤正在拖桌子吃早餐，唐小舟问小凤，你知道成蹊是怎么回事吗？
小凤摆了摆头，说，我也不知道，一阵一阵的，早晨起来还蛮好的，听说你要回来，就不说话了。
唐小舟又问，是不是怪我把她留在高岚？
小凤说，应该不是，她在这里生活惯了。
早餐准备好了，唐小舟坐下来，对着屋子喊，成蹊，来吃早餐。没有声音，没有人出来，也没有动静。唐小舟又喊了一声，唐成蹊才出来，一点都不欢快，脚步轻轻的。唐小舟招了招手，拍了拍身边的椅子，说，来，成蹊，坐到爸爸身边来。
唐成蹊走过来，不声不响地在唐小舟身边坐下。唐小舟伸出左手，摸着女儿的头，说，怎么啦？爸爸回来了，连叫都不叫一声？唐成蹊眼皮往上一翻，看了他一眼，小声地叫了一句爸爸。
早餐桌上，其他人基本没有说话，主要是母亲在说。父亲自从变故之后，完全换了个人，身体越来越瘦，平常除了吃饭就是做事，几乎不说话。因为反应迟钝，往往别人的话题已经转了好几个，他才想起一句话，回答最前面的话题。如果想和他说话，那会把人急死，说过之后就得等，等上一分钟半分钟的，他才冒出一句，几个字。唐小舟一直在努力劝说父亲去北京做全面检查，可父亲无论如何不肯去。
唐小舟问了父亲的情况，又问中午的安排。尽管他只要有时间，就回来一趟，可每次都行色匆匆，许多时间，仅仅回来住上一个晚上，甚至只是回来停留一两个小时，看一眼父母女儿就走，兄弟姐妹倒是见得少。这次是准备好回来团聚的，因此，几个哥哥姐姐，自然是有所准备。
母亲说，已经安排好了，去老二的餐厅。
当初，唐小舟给二哥建议，把餐厅搬到雷江去。他的考虑是，自己对高岚有特别的影响，加上三哥在高岚当官，二哥在当地办餐厅，怕引起不必要的后果。唐小田倒是在市里开了分店，县里的店生意太好，不舍得关，一直开着。唐小舟还听说，二哥如今的场面越混越大，在市里已经开了三间店。不仅如此，他还在市里县里包揽一些事，就算是钟绍基，也给他几分面子。
唐小舟很想拒绝去二哥的餐厅吃饭，一是那里熟人多，难保自己回来的消息不被泄露，二是不想给二哥撑这个脸。唐小舟的话他不肯听，到头来，既有可能害了自己，也有可能害了家人。唐小舟也知道，对于自己的话，二哥是肯听的，他毕竟是家里学历最高的人，又是官职最高的人，他在这个家，是有权威的。可权威不如钱威，兄弟的感情，远不如老婆的感情。二嫂如今也算是大富了，可她的心就那么点大，眼睛能看到的，也就是鼻子下面的那点利益。唐小舟早已经拿定了主意，要和二哥这一家拉开距离，话却不能说出来。
唐成蹊并没有吃多少东西，第一个放下碗，甚至没有说一句话，回到了自己的房间。唐小舟见状，也立即放下碗，跟着女儿进去。
女儿在自己的桌子上做作业，唐小舟在她身边坐下来，轻轻搂着她，问道，成蹊，告诉爸爸，怎么不开心了？唐成蹊不说话，眼泪哗哗地流下来。唐小舟暗吃一惊，一把将女儿抱了，让她坐在自己的腿上。
唐小舟说，宝贝，告诉爸爸，到底怎么了？是不是爸爸这些天没回来看你，生爸爸气了？
唐成蹊摆了摆头。
唐小舟再问，那是不是在学校被人欺负了？
唐成蹊又摆头。
唐小舟说，好女儿，好宝贝，你到底怎么了嘛，快告诉爸爸，让爸爸的心都疼了。
唐成蹊流着泪说，我，我想妈咪。
唐小舟的心猛一阵疼痛，像是被什么锋利的东西划过一般。他可以在很多方面补偿女儿，唯一无法做到的，就是这件事。不仅无法满足她对母亲的思念，甚至不能告诉她真相。女儿一天天大了，越来越懂事了，可是对于母亲从她的生命中消失，她心中永远都存有疑问。面对这一问题，他一时不知怎么回答，只好沉默。
唐成蹊问，你们是不是离婚了？妈咪是不是不要我了？
在这件事情上，他不得不撒谎，他说，妈咪怎么会不要你？妈咪很爱成蹊啊。
唐成蹊说，不对。
唐小舟问，为什么不对？哪里不对了？
唐成蹊说，如果妈咪爱我，为什么这样长时间不来看我？为什么不给我打电话，连一封信都不写给我？
唐小舟说，因为妈咪在国外，从事的是秘密工作。她不能有一丁点差错，否则，就有生命危险。
唐成蹊说，我的同学说，根本不是这么回事。就算从事秘密工作，也是有特殊联络渠道的，妈咪为什么不通过特殊渠道给我写一封信？
唐小舟只好继续骗女儿，说，妈咪的工作性质确实非常特殊。具体特殊到什么程度，我没法对你说。这有两个原因，第一，我也不完全清楚。第二，你还太小，有些事，对你讲不清楚，等你再大一点，我会向你解释的。当然，那时，可能妈咪已经回来了。
唐成蹊说，我已经长大了。
唐小舟说，是的，我们的成蹊确实长大了。但是，你还不够大，对不对？等你足够大的时候，爸爸就跟你讲妈咪的事，好不好？
唐成蹊紧紧地抱住唐小舟，说，爸爸，我已经几年没有见到妈咪了，我好想妈咪。
唐小舟用了用力，将女儿抱紧，说，是的，爸爸知道。成蹊长大了，懂事了，一定不会让爸爸和妈咪失望，是不是？
唐成蹊从唐小舟的身上爬下来，坐到一边，说，好了，爸爸，我好了，我要做作业了，你去忙你的事吧。
唐小舟和女儿说了一句话，立即离开了她的房间。他不敢留在这里，他担心自己会哭出来。同时，他在心里暗暗发誓，以后工作没这么忙了，一定要把星期六星期天的时间，交给女儿，要给她一些弥补。
大哥已经过来了。唐小舟坐下来，和大哥说话。他忽然有一种感觉，大哥老了，与自己拉开距离了，除了简单的几句话，彼此之间，似乎没有了话题。大哥如同父亲，维系的，仅仅只是亲情。彼此的情感非常非常近，而彼此的思想，又非常非常远。这种感觉，让他很痛苦，也很无奈。这种感觉，在当年的父亲身上出现过，那是他大学毕业之后回到省里当记者时，没想到，现在又在哥哥身上出现了，这让他心里有一种苦苦的滋味。
并没有太久，这种感觉，就被三哥的到来冲去了。
家门被敲响时，唐小舟还以是大嫂或者大姐回来了，小凤将门打开时，看到三哥唐小栗，唐小舟多少有点奇怪。身为副县长的三哥，应该是非常忙的，中午能够抽空回来吃餐饭，就已经相当不错了，他绝对没有想到，三哥会回来得这么早。
唐小舟立即站起来，和三哥打招呼。三哥进门时，身后跟着两个人，一个是唐小栗在县政府的秘书小汪，一个是他的司机小古。县级是不配专职秘书的，但实际上，每一位县领导，都有一个非专职的专职秘书。小汪夹着公文包，左右两手，各提了好几个袋子，司机小古怀里，抱着一箱水果。
母亲看到小汪和小古将东西往里面屋搬，说，又拿东西回来干什么？上次拿回的水果，还没有吃完呢。唐小栗说，那就多吃点，别那么节约，现在我们不缺这些。说过之后，又转过身对唐小舟说，老四，只你一个人回来的？
唐小舟有点不知怎么回答，不明白三哥是问他是否有女朋友，还是问他是否带了别人。
父亲在这时说了一句，吃不完，浪费。
母亲说，你姐和你姐夫可能要晚一点，他们去雷江了。
唐小栗说，小四不在家吃饭了，他要跟我走。
母亲说，都说好了，怎么又不在家吃了？
唐小栗说，钟书记知道老四回来了，正在赶过来。
唐小舟吃了一惊，正要问，小汪和小古出来了。唐小栗交待他们，你们去下面等，我很快下来。两人向唐小舟的父母告别，开门离去。门已经关上，唐小舟的父亲才又说了一句话，吃饭。
唐小舟一直看着三哥，以为自己回家的消息，是三哥透露给钟绍基的。对于钟绍基，他的感情十分复杂，迄今为止，还没有完全摸清赵德良的意图，而钟绍基一旦见自己，势必涉及此事，自己怎么谈？有好几次，钟绍基去省里，都想约唐小舟，唐小舟以各种借口推了，根本原因，也正在这里。
唐小栗说，你别看我，我没有把你回来的消息告诉任何人，也没有这个时间。
唐小舟有些明白了，官场的事，就是这么微妙。对于钟绍基来说，重新回到赵德良的圈子，是他的第一要事，唯此唯大，其余所有一切，都显得不重要或者不那么重要。既然他要重新打通这一关系，就一定会想尽各种办法，其中办法之一，就是打通与唐小舟的关系。他去省里想见唐小舟见不到，就一定得想别的办法。那么，他会不会在唐小舟身边安排了眼线？既有可能在省委办公厅安排这样的人，也有可能在父母身边安排这样的人，只要唐小舟一旦出现在高岚，立即就有人向钟绍基报告。
唐小栗站起来向外走，唐小舟只好跟着站起来。既然无处可避，只好迎上去。到底怎么应付即将到来的局面，他现在没有概念，路上应该还有时间想。
唐小舟驾驶自己的汽车，跟在唐小栗后面。他原以为，市委书记光临，唐小栗一定会去高速公路口迎接，事实上，唐小栗的车并没有出城，而是直接开去了月湖宾馆。月湖宾馆是新修的县委招待所。老的县委招待所和县委礼堂建在一起，五十年代的建筑，用了几十年，直到九十年代，才规划了一个大项目，建起了月湖公园。月湖公园分别有几大部分，一是公园部分，二是广场部分，三是风景区的公共建筑部分。所谓公共建筑，也就是县委的一些公共设施，诸如新的县委礼堂，叫月湖礼堂，新的县委宾馆，叫月湖宾馆以及配套的餐饮设施。
原县委书记建起这么庞大的工程，确实是一大政绩，本是大有希望升上去的。岂知工程还没有建完，告状信满天飞，说书记搞政绩工程，建月湖宾馆就是为县里的领导在风景区建别墅。此外，告状信还说，县里的干部教师连工资都发不出，欠了半年，领导却在这里大建楼堂馆所，为自己谋福利。结果是原县委书记调到市里当了一名局长，因为错过了末班车，年龄过线，再也没有升上来的机会了。
此事已经过去多年，如今高岚县的民众谈起过去的县领导人时，这位县委书记成了政绩最佳者。
唐小栗显然是宾馆的常客，他的车子进来，宾馆的保安立即热情地迎上，替他开门。唐小舟的车子跟在后面到达，反没人过问。倒是小汪，没有抢到给唐小栗开车门的机会，快步过来，等在唐小舟的车旁。小汪说，唐主任，你可以把钥匙给我，我帮你停车。
唐小舟略愣了一下。他的副主任还没有下文，这是第一个叫自己主任的。
唐小舟打开车门下车，小汪立即坐上去。唐小栗等在前面，见唐小舟跟上来，便向前走去。早已经有两个迎宾小姐恭敬地迎着唐小栗。唐小栗还真当出了官的感觉，在迎宾小姐打招呼的时候，只是轻轻地嗯了一声。向前走了几步，唐小栗又说，把休息室打开，我们在那里坐坐。
休息室是个内外套间，显然是准备给重要人物等客用的。刚刚坐下，服务员给他们送上毛巾，又送上龙井茶。
唐小栗喝了一口茶，问唐小舟，听说赵书记对钟书记有些看法？
唐小舟端起茶正准备喝，听了这话，又放下了，说，你听说了什么？
唐小栗说，现在市里有很多传言。说是赵书记很恼火，原准备借助蓝智蒙案，把钟书记办了。没料到蓝智蒙非常狡猾，不肯留下把柄，省里拿她没办法。不过，对于这件事，赵书记动怒了，发了脾气，要查某些官员。市里有些人说，这段时间，钟书记惶惶不可终日，估计用不了多久就会被双规。
唐小舟说，这些事，你听听也就算了，千万别掺和。
唐小栗说，我当然知道。我还听说，市里有一帮人，就是刘延光的那帮人，正四处活动，告钟书记的状，据说有人告到了中央。那些人经常在一起开会，发誓一定要把钟书记拉下马。还有人说，上次常委会之后，赵书记见了好几个市委书记，根本没有见钟书记。钟书记一次又一次找你，希望你帮忙，你帮不上。最后，钟书记到你的办公室转了一圈，给人造成一个假象，以为是赵书记接见了他。
唐小舟心中暗自惊了一下。钟绍基处心积虑，玩了那么一招，没想到还是被人看穿了。这话他自然不能说，只是说，这些人想象力真丰富。
唐小栗问，你告诉我，钟书记到底有没有事？
唐小舟很理解三哥的心情。尽管钟绍基在市里他在县里，可整个雷江市的所有干部，肯定都是排了队的。最顶端的那个人倒下，整个队伍虽说不一定跟着倒下，却会被冷处理。新上位的人，自然会重用自己的人，而将别人的人当成异己，排除在圈子之外。就算某几个人本事高超，折腾几年之后，也失去了最佳时间。排错队的懊恼，每个官场中人都有，这甚至不由你选择。
唐小舟说，你有什么好担心的？如果是几年前，你肯定做梦都想不到会当副县长。别说副县长，恐怕副镇长都难，到现在还是个村长。人之所以困惑痛苦，是因为只看到上线，没看到底线。一个心中有底线的人，是无畏无惧的。
唐小栗说，是啊，要回到以前，真的是很难。
唐小舟说，想通了就不难了。何况，你和别人不同。
到底怎样不同，他没有说明。其实，这是完全可以理解的。钟绍基无论怎样，那是钟绍基的事。换句话说，无论什么人上来，大概也不能完全忽略他唐小舟的存在，至少在现阶段，他还处于上升期，只要赵德良还在江南省，就不会有人傻到得罪唐小舟的程度。既然没人愿意得罪他，自然也就不会有人为难他的兄弟。再说另一层意思，唐小栗办企业算是成功的，即使不当这个副县长，回去搞企业，也差不到哪里。
聊了一些其他事，小汪进来，对唐小栗说，马上就到。
唐小栗立即站起来，唐小舟也随即站起，随三哥一起向外走。走到外面，站在酒店大门口，正对的是一个院子，大门边，是两排长青树。不知什么时候，大门口站了好几名交警，笔直笔直的，像那些绿化树。一辆警用开道车过来，随即停在一边，后面是钟绍基的黑色奥迪。
奥迪车直接驶上了酒店的前坪，停在唐小舟兄弟面前。唐小舟和唐小栗一齐迎上去，准备替钟绍基开门。唐小栗见弟弟有同样的行动，在最后一刻停下脚步，把这个机会让给了唐小舟。
唐小舟打开车门，钟绍基跨下来，与唐小舟握手，说，兄弟，你回来也不给哥哥说一声，差点错过了。
唐小舟握着钟绍基的手说，我怕五一节没时间回来，提前回来看看。
钟绍基说，是要经常回来看看。又转过身，看着跟上来的冯海波以及陈志光，说，安排在哪个厅？
冯海波和陈志光都想和唐小舟握手，可是，唐小舟只有一双手，他的手正被钟绍基拉着，没有松开，两人便失去了握手的机会。冯海波于是在前面引路，陈志光小心地跟在后面。更后面，还有一大群人，大家几乎没有注意到那些人。
从门口到餐厅，有较长一段距离，这期间，钟绍基始终拉着唐小舟的手，一直没有放过，直到进入餐厅，钟绍基也不管别人，拉着唐小舟，坐到了主位。其他人也都坐下了，根本不需要司仪，所有人都明白自己该坐哪里。冯海波坐在了钟绍基的身边，陈志光坐在唐小舟的身边，再远一点，冯海波身边是唐小栗，陈志光身边是人大主任。接下来是一大堆人，唐小舟认识的，只有县委办主任。
这种场合，大家说的全都是场面上的话，更多的，说的是酒话。
首先由钟绍基致祝酒词。钟绍基端起酒杯，说，本来只是想看望一下我的兄弟小舟，没想到县里热情，搞了这么大的阵式。我只好借花献佛，和兄弟干一杯。
唐小舟和钟绍基碰杯，干了这一小杯茅台，酒席就此开始。
酒场就是战场，酒战一开，轻易是停不下来的。唐小舟刚刚坐下，第二轮敬酒就开始了。冯海波敬钟绍基，陈志光敬唐小舟。
唐小舟端起酒杯，对钟绍基说，钟书记，我本来想回来好好休息一下，看来，今天中午这一关难过啊。
钟绍基正和冯海波碰杯，听到这话，转过头来说，这里没有书记，只有兄弟，你要叫我哥。
唐小舟立即改口，说，哥，你就饶了小弟吧，下一道命令，让小弟少喝几杯酒。
钟绍基说，既然没有书记，谁下令？
唐小舟说，我哥发了话，看来，今天就算是毒药，我也得喝了。说过之后，一口干了杯中酒。
唐小舟心里明白，钟绍基强调这里没有书记，只有兄弟，并非真的心里就只有兄弟。兄弟之称，是他们彼此间的约定，或者说一种默契，那是很私下的，根本不适宜公开。现在，他不仅强调这一点，并且主动称兄道弟，政治目的，远远大于私人感情。他大概是希望人们知道，他钟绍基和赵德良的秘书称兄道弟，感情非同一般。谁都知道，赵德良的秘书不是傻瓜，那是个人精，场面的事，混得极其熟稔。假若赵德良真的要对钟绍基动手，别说称兄道弟在一起喝酒，他肯定会绕着走。既然他敢和钟绍基靠近，那就说明，赵德良并不真的想办钟绍基。
钟绍基这些心理，唐小舟太清楚了。唐小舟心里也装了些事，却不便对钟绍基说出，只好借助这次酒会，暗中帮钟绍基一把。
这杯酒喝完，冯海波过来给唐小舟敬酒。唐小舟说，冯书记，你等一下，我给我哥先敬一杯，然后我们再喝。
这实际又是一种表态，如果赵德良真的要办钟绍基，唐小舟大概是不会敬这杯酒的，更不会称冯海波书记却称钟绍基哥。陈志光原本给钟绍基敬酒，钟绍基已经端起杯子，听到唐小舟的话，立即转过身，说，好，兄弟这杯酒，我一定要喝。
冯海波立即说，那好，我和志光县长陪一杯。
四个人于是同时喝下了杯中酒。
这餐酒喝了两个多小时。唐小舟原以为，钟绍基是大忙人，说不定酒席中途就退了。事实上，他一直留在这里，期间秘书几次进来，小声向他汇报什么，唐小舟以为他会离开，可他交待几句后，秘书离去，他继续留下来喝酒。由于钟绍基放开了量，其他人自然不敢保留，县委办县政府办的那些人，相继喝倒了好几个。
正当唐小舟以为今天这关难过时，钟绍基放下了筷子，对冯海波说，怎么样？是不是就这样了？
冯海波立即说，下午安排点什么活动？松一松筋骨？
钟绍基挥了挥手，说，你们自己去活动吧，给我找个地方，我和小舟喝杯茶。
陈志光说，那去兴铭茶庄吧，那里的茶不错，服务也好。
钟绍基说，我懒得走。我看这里的茶不错，你们去弄间休息室，我和小舟休息一下吧。
县里明白了钟绍基的意思，在月湖宾馆替他安排了一个豪华套间。
唐小舟知道，钟绍基今天来陪自己，肯定有目的，他的目的没有达到，天大的事，都得让位。既然他想单独和自己谈，那就谈吧，尽管他还没有想好该怎么谈，却也无可奈何，只能见招拆招，见机行事。
两人进入房间，服务员送上刚沏的龙井，冯海波亲自端来一盆水果。陈志光等几个人，也都跟在后面。
钟绍基向外挥了挥手，对冯海波等人说，你们忙自己的去吧，别在这里碍事。
冯海波等人打过招呼退出，最后退出的冯海波，将门带上。
坐在沙发上的唐小舟便想，钟绍基会怎样开始这次谈话？直接问赵书记是不是对他有意见了？从此不肯再关照他了？这话恐怕问不出来。就算是问出来，唐小舟也一定不会回答。更何况，这话也太缺乏政治艺术了，这么直白地问话的人，肯定不会是官员，尤其不会是高级官员。官员说话，充满了艺术性，如果有谁将官员所说的话全部记下来，编成一本书，一百个人读，肯定有一百个滋味。
大家离开后，钟绍基以唐小舟的任命为题切入。他说，公示快到期了吧。
唐小舟说，下星期。
钟绍基又问，省委办公厅会考虑怎么安排你的工作？
唐小舟说，也没什么特别的安排吧。我主要还是负责赵书记的工作。
钟绍基说，这就好。我估计也是这样，这是最好的安排。余丹鸿在办公厅主持工作，他的一亩三分地，肯定不能容忍别人插一脚。你如果负责太多，就容易和别的同志产生矛盾，尤其是和几个秘书长产生矛盾。这种消耗不值得。
唐小舟说，是啊，办公厅藏龙卧虎，每个人都有很深的背景。我去办公厅也已经几年了，很多事，还是摸不清。
钟绍基说，你当然摸不清。我早听说了，你只是跟着赵书记，别的事，一概不闻不问。你是对的，你如果闻了问了，说不定早就被别人的口气淹死了。最聪明的做法，就是既在圈子中，又在圈子外。兄弟你是高手，这么多年的省委书记秘书，我都见识过，你是做得最好的。
唐小舟说，不是我聪明，而是我进不了那个圈子。说到底，还是一个字，怕。
钟绍基点头认可，说，确实，人还是要有些畏惧好。这段时间，我也一直在反思，我是不是变了？坦率地说，这一反思，还真把我自己吓了一大跳。我确实是变了。变了什么？就是少了一颗畏惧之心。当官当久了，形成惯性了。习惯了一言九鼎，习惯了一呼百应，也习惯了众星拱月，许多时候，难免沾沾自喜，自以为是，头脑发热。
唐小舟想，果然来了，这是在作自我检讨嘛。可这个话题，他不好接，只好喝茶，并且主动抽出一根烟，点起来吸。
钟绍基接着说，我确实犯了错误，犯了飘飘然的错误。我在大会上讲，当共产党的干部，最忌讳的是骄傲自满，以为自己了不起，以为老子天下第一。这是在批评别人，仔细想一想，自己又何尝不是如此？
钟绍基说，刚开始进入官场的时候，我告诫自己，要战战兢兢，如履薄冰。几十年过去了，当年给自己挂的警钟，已经风雨剥蚀，锈迹斑斑，就算是猛地用力敲，也不可能像从前那么响了。正因为警钟不响，头脑就开始麻痹，开始放松自己甚至是放纵自己。总觉得，只要自己不犯大错，哪怕有点小毛病，也不算什么。人嘛，人非圣贤，孰能无过？正因为有过错，人才是人，才有血有肉。可是，肉可能是朽肉，血可能是污血，一旦把自己弄脏了，那就很难清洗了。这就像抽烟。
他挥了挥手中的烟，说，你不抽烟，你不知道。有了烟瘾的人，难道不知道抽烟有害健康？肯定知道，而且，比那些不抽烟的人更清楚。可是，让他戒烟？太难了。除非这个世界上根本没有烟这种东西，否则，诱惑太多，随时都可能开戒。人啦，真的需要强大的意志力，克制自己一切欲望。偶然的一次放纵，很可能就是给自己的意志提供了一个缺口，一个让坏习惯坏毛病甚至恶的欲望入侵的缺口。
说了一大堆，唐小舟一句都没有回应，仅仅是从喉咙里发出一种声音，谁都不知道这种声音表示什么，或许仅仅是表示他在听。钟绍基大概也知道这样说下去不行，以唐小舟这种身份，肯定不会回应这类事，他迅速改变了话题，极其突然地说，老弟，是不是想个办法，让赵书记到雷江来转一转？
唐小舟感到为难了。这个时候，赵德良如果到雷江，显然就是一种信号。换句话说，赵德良如果想发出这种信号，并不需要钟绍基请，也不需要唐小舟提醒，他自然会来。更深一层，如果钟绍基和赵德良的关系，真的紧密到了某种程度，也根本不需要绕这么一道弯，钟绍基的市委书记身份，可以直接向赵德良发出邀请。而目前这个时候，恰恰是极其微妙的时候，钟绍基之所以游说唐小舟，大概也是看出，赵德良轻易不会做出这种选择。
难题抛给了唐小舟，他不得不应答。他说，赵书记上次来雷江，还不到两个月吧。
他没有说出的话，钟绍基其实很清楚。首长到下面市里活动，也要讲究平衡的。去的次数多和少，去的时间有多长，下面都瞪大眼睛看着。每一点不同，都被解读成政治含义。所以，身为首长，其实也很不自由，一言一行一举一动，都有人关注。今年以来，赵德良还只到过雷江，其他市，一概没有到过。如果短期内第二次再到雷江，全省都不知会说什么。仅仅因为这个原因，上半年赵德良肯定不可能再来雷江了，除非有极其特殊的原因。
钟绍基说，兄弟，你帮我出出主意。
唐小舟说，赵书记上次来，是因为重视今年的党建工作，将今年列为党建工作年，而雷江又恰好搞了三正四以七星江南，与党建工作年合拍了。可以说，这是今年江南省党务方面的中心工作，是重中之重。但是，仅就这件工作来看，即使雷江搞成了一朵花，赵书记也不可能在没有看过其他地区的情况下，第二次来雷江。这是想都不要想的。半年内，赵书记如果第二次到雷江，只有一种可能，那就是他有非到不可的理由。这种理由，相信没有一个人愿意有。
钟绍基说，难道一点办法都不能想？
唐小舟说，你是我哥，我不对你说假话，这件事，确实是太难了。
钟绍基说，正因为你是我的好兄弟，我才不向你隐瞒，我有难处。
唐小舟想了想，说，我知道。
钟绍基说，现在雷江的情况非常复杂。我来雷江的时候，只是一个人。当时的处境极其艰难，每次开常委会，几乎都要拍桌子，骂娘。刘延光和我对着干，常委里面没有一个人支持我，我成了绝对的少数。后来是你帮忙，替我谋划了一番，我才调整思路，改变方法，渐渐掌控了局面。即使如此，这种局面，还是不稳定的，随时都可能发生变化。去年的党代会，我其实是想对班子进行一次大动的，可是，省委没有同意我的方案，其他市的班子动得比较大，基本没有动的，只有雷江和陵丘。坦率地说，我对于这种搞法，是保留意见的，雷江只动了一个副书记，这实际不是在稳定班子，而是在增加班子的不稳定因素。现在，雷江又有人传说，我在省里失势了，就要被双规了。我再在班子里说话，几乎没有人听了。
唐小舟不是很想听这些话。官场本来就是这么个场所，你一呼百应，并不是你真的有多大的能力，更重要的，在于你手里有多大的权力。换句话说，人家众星拱月，拱的也不是你这个月亮，而是你屁股下面的那个位子。这就像是一场赌博，愿赌就要服输。你原本有大好形势，可因为你自己的原因，将这种形势丢掉了，你能怪得了别人？比如说蒋介石，曾经一度是整个中国的领袖，民心所向，江山一统，形势多么好？可没几年，一切都变了，不仅变了，连江山都丢了。原因何在？怪日本人还是怪共产党？只能怪自己。你不自省，不自觉，不想办法重振旗鼓，仅仅是埋怨或者自怨自艾，是绝对没有意义的。
另一方面，钟绍基毕竟是封疆大吏，毕竟和他的关系非同一般，是他所发展的人脉网中极其重要的一环。他不可能直截了当地打断钟绍基，只好借故站起来，又烧了一壶水。
钟绍基继续说，兄弟，你不知道，我现在的处境不妙了，完全可以用一个词来形容，四面楚歌。刘延光下面有一帮人，四处告状，发誓要把我搞倒。我如果没有什么铁腕手段，这次说不定就真的倒了。
唐小舟忍不住问，你想到什么铁腕手段了吗？
钟绍基说，想到了。
唐小舟十分好奇，问，什么手段？
钟绍基说，只一点，如果赵书记能够公开支持我，我就能力挽狂澜。
唐小舟心里觉得好笑。这算什么铁腕手段？这只是在运用一个普通的动力原理而已。权力场中，墙倒众人推，也是墙倒一人扶。赵德良如果出手去扶，那些推的手，立即会缩去。相反，赵德良如果不扶，那些推手，就会越来越下力。
关于赵书记公开支持的话，唐小舟自然不能说，他换了个话题，问，雷江三正四以七星江南活动开展情况怎么样？
钟绍基说，坦率地说，我现在在火上烤啊，哪还有心事顾别的事？
唐小舟真想把钟绍基痛骂一场。人既然已经溺水，就不能惊慌失措胡乱折腾，一定要冷静沉着，找到最正确的自救方法。碍于身份，唐小舟忍住了，说，哥，这件事你得好好想一想，这是两大书记一起抓的全省大事。
钟绍基若有所思，半天没有说话。
唐小舟也不打断他的思考，站起来，去上厕所。
正在放松的时候，电话响了。拿起一看，是家里的电话。女儿成蹊在电话里说，爸爸，你还回不回来？唐小舟说，爸爸在外面有点事，过一会儿回来。宝贝，怎么了？女儿说，家里有好多人等你，奶奶叫我打电话问问你。
家里有很多人等？看来，自己回高岚的消息，不仅市里的高层知道，整个高岚县都知道了。他问，都是些什么人？
女儿把声音压低了说，我也不认识，没来过的。一屋子人，吵死了，吵得我都没法看书了。
又有电话进来，唐小舟看了一眼，是容易的电话。他对着电话说，宝贝，有电话进来，是容易阿姨的电话，我不和你说了。
女儿说，等等，等一下。
唐小舟问，还有什么事？
女儿说，是公安厅的容易阿姨吗？
唐小舟说，是。
女儿说，你帮我问一问容易阿姨，看她知不知道妈咪的情况。
唐小舟心中再次一紧，说，好。
按了一个键，开始接听容易的电话。
容易在电话中说，小舟，你在哪里？
唐小舟说，我在高岚，回家看看父母和成蹊。
容易说，成蹊还好吧？
唐小舟说，挺好的，各方面都不错，人也长大了。
容易说，那就好。又说，对了，有一件事，池仁纲车祸案的凶手抓到了。
唐小舟大吃一惊，说，凶手？难道真是谋杀？
容易说，是啊。公安厅早就怀疑是谋杀，所以调动了大量的警力侦破这件案子。只不过因为池仁纲属于高级领导干部，牵涉的背景可能极其复杂，杨书记有指示，侦查工作，一定要在高度保密的状态下进行。所以，外界一直以为这只是一起车祸案。
唐小舟问，你们怎么会怀疑是谋杀？
容易说，说起来话就长了，细节我也不十分清楚。好像说，那起车祸的发生以及肇事者逃逸的细节，计划性太强了，引起了警方的怀疑。
唐小舟问，我注意过与此案有关的报道，不是说，你们一直没有发现线索吗？又是怎么找到凶手的？
容易说，一直没有发现线索，有两个方面的原因，一是我们这样公布，是为了麻痹某些人。另一方面，也确实没有发现直接线索，对手太狡猾，做得太干净。不过，刑警介入之后，很快就有了新的线索。春节期间，曾经有人通过黑道买凶，据黑道传说，是要去杀一个人，而且，这个人的身份不低。我们就是根据这一线索，找到了驾车行凶的凶手。
唐小舟再问，已经查明了买凶的人了？
容易说，目前还没有开始审讯。刚刚在外地把他抓获，大概今天才能押回雍州审讯。
唐小舟想，这件事又复杂了。有那么一瞬间，唐小舟脑中闪过一念，此事与余丹鸿有关吗？最近一个时期以来，余丹鸿的情绪极其不稳定，唐小舟一直以为是为了抢棺之事。难道说，还有比抢棺更严重的刑事案？曾经出现在网上的官员腐败日记，唐小舟一直关注的。最初，他认定此事是池仁纲所为，可在自己暗示之后，日记仍然往外贴，他又开始迷惑。直到池仁纲出车祸死亡，那些日记再没有更新，唐小舟才最后认定，确实是池仁纲干了此事。那么，池仁纲惹来杀身之祸，与这些日记有关吗？
从卫生间出来，唐小舟对钟绍基说，哥，真对不起，我家里有一堆不知什么人等着，我得回去看看。
他也不是真的想走，只不过，留在这里，不知接下来怎么和钟绍基谈。与其当听客，还不如找个借口逃开。反正，该说的话已经说了，能不能明白，看他的悟性了。这件事，自己能做的，也只能是如此。
刚刚下车，就有好几个人围上来。他一看，全是高岚一中的同学，有五六个。
他觉得奇怪，问，你们怎么在这里？为什么不去家里坐？
其中一个同学说，我们来的人太多，坐不下。
另一个同学说，听说你回来了，大家来看你。
第三个同学说，以前你当记者的时候，我们还聚过几次，现在难得见上你了。
根本不需要唐小舟回答，自然有人帮他答了，说，那是当然，他现在是二号首长，当首长的，肯定不像我们，白天没鸟事，晚上鸟没事。
唐小舟有些怕这些人，口无遮拦，想说就说，说了也不用负责任。唐小舟说话是要负责任的，因此，他不得不对自己所说出的每一句话异常慎重。
果然如同学所说，家里坐不下，分成了两伙。一伙在客厅，另一伙在房间。都是同学，还不是一所学校的同学，房间里一伙，是唐家坳的同学，客厅里这伙，是县一中的同学。但这两伙人中，又有些相互认识的，客厅里的人实在太多，就有些坐到了房间里。加起来，有几十个。
唐小舟是在家乡唐家坳读的初中，后来又到县一中读高中。在唐家坳，他的同学并不多，从小学到初中毕业，班上从来都没有超过二十五人，目前在高岚或者雷江的，也没有几个人。这些人虽少，却出了三个人物，一个自然是唐小舟，一个是唐小舟的妹夫任大为，第三个是曹欢喜。唐小舟和任大为既在家乡读过书也在县一中读过书，和这两伙人都熟。只不过，任大为没有回高岚。曹欢喜在雷江已经是响当当的人物，雷江市或者高岚县，稍有点地位的人，他都熟。唐小舟的高中同学之所以有几个人坐到了房间，便因为曹欢喜坐在房间里。
唐小舟进门，见客厅里坐了十几个人，脑袋一下子大了。
以前当记者的时候，他和这帮同学来往比较多，也相对密切。那时候，他便发现，和同学来往并不是一件相得益彰的事，社会的二八现象永远存在，混得好的，永远只是少数的百分之二十，百分之八十的人，怎么混，都混不出个人样。这样两类人搅在一起，很有些不伦不类，也很有些麻烦。中国社会是一个关系社会，江南省尤其讲究关系，屁大点事，花几个钱就可以解决的，江南人偏偏不花这个钱，而是要找关系。等事情办好，又要还情，里里外外算下来，花的钱更多。
还有些人，身份地位很低，没混出个人样，还偏偏喜欢让人觉得自己是个人物。人家怎样认定你是个人物，看你结交的人。因此，有些人总在那里炫耀自己和谁谁谁关系非同一般，某些社交场上的名人，总被另外一些人挂在嘴边，弄得听的人云里雾里，以为他们真是八辈子的挚友，实际上，他们很可能前一天才认识。
唐小舟的身份实在太特殊了，他怕别人拿自己来过桥，和以前的这些关系渐行渐远，来往少了。许多次，以前的同学约他聚会，他都以各种理由推脱。每次回高岚，之所以如此低调，除了不想惊动地方领导之外，也还有一层意思，不想见这些老同学。
你不见，人家却想见，并且找上门来了，总不能将人家赶出去。唐小舟不得不换上一副笑脸，和老同学们打招呼。
他一出声，曹欢喜立即从房间出来了，他才知道，里面还有一屋子人。难怪还有些人在外面游动，这小小的屋子里，已经挤进了几十个。若是换个别的人，既然屋里坐不下，肯定走人了，没有理由在外面当游魂苦等。这也充分说明，唐小舟的身份特殊，谁都希望和他搭上线。
曹欢喜握着他的手，不叫名字也不叫职位，而是十分亲热地叫一声哥，将一份精美的请柬塞进他的手里，说，明天，环僖集团总部奠基，请你剪彩。
唐小舟愣了一下，说，你的环僖集团不是在清水县早就成立了吗？又奠什么基？
曹欢喜说，市委钟书记厚爱，对我这个小公司高看一眼，亲自批示，在雷江划了一块地，让我把总部搬到雷江来。明天钟书记也去，省里还有几个领导要来。
唐小舟不自觉地哦了一声，暗想，这个曹欢喜，果然是个人物。
这么多人，坐在这里也不是个办法，唐小舟想到二哥的餐厅里恰好有个厅可以摆四桌，应该可以容纳所有人。他拿出手机，给二哥打电话，接电话的却是二嫂。他也懒得多说，只说，我来了些同学，你把那个有四桌的厅留给我，我们马上到。立即挂了电话。
随后，大家一起前往二哥的餐馆，不少人有车，大家分别坐车。唐小舟问，谁坐我的车？同学邱丽佳立即说，我坐。另外有两个女同学也说，我坐。唐小舟的车子，因此坐上了三个女同学，邱丽佳也不管其他人，主动坐到了副手席。
对于这个邱丽佳，唐小舟的感情比较复杂。邱丽佳曾经是他们的校花，身边总是跟着一群男同学，众星拱月。唐小舟几乎是看她第一眼，就爱上了她。可是，他只能把这种爱深深地埋在心底。毕竟，他是丑小鸭，而她是美天鹅。她就算考不上大学，还有城镇户口，他来自农村，只有一条路可走。
整个高中时代，最让唐小舟激动的一件事，是有一学期分座位，班主任竟然将他和邱丽佳分到了一起。那一瞬间，唐小舟狂喜，心跳的速度，估计猛地增加了一倍。邱丽佳坐到他身边的时候，他觉得全身发软，一丝力气都没有了。然而，仅仅十分钟后，老师又改变了主意，将邱丽佳安排到了另一个男同学身边。一瞬间，唐小舟又陷入绝望。
启动汽车，唐小舟问，丽佳，你在哪里工作？
邱丽佳说，我在卫生局。又说，我们这是不是第一次说话？
唐小舟心里一丝苦笑，暗想，自然不是第一次，只不过你不记得了。有一次课间，他和一个男同学争什么，邱丽佳也加入了争论。不过，邱丽佳并不是站在他这边，而是帮那个男同学，唐小舟佯装生气，打过她一巴掌。其实，他哪里是想打她，是太喜欢她了，想借助这样的机会，和她有一点皮肤接触。他的手挥起时，似乎很猛，落在她的脸上时，却非常轻柔。也不知她是理解他这种复杂的心情，还是没有理解，反正，她似乎并没有愤怒，只是脸一红，转身走了。
唐小舟问，你在卫生局干什么具体工作？
身后的一位女同学说，她在管理层，办公室主任。
邱丽佳说，什么管理层？打杂的。
进入餐厅，二嫂和二哥早已经等着。曹欢喜和他们很熟，俨然主人一般，对二嫂说，二嫂，你来安排吧，把你们店里最好的都上来。
二嫂说，现在就上？会不会太早了点？
曹欢喜说，早就早点，难得和小舟一聚，大家要一醉方休。
唐小舟不希望曹欢喜大包大揽，主动说，都是同学，大家也不讲究了，随便坐吧。说过之后，唐小舟走到两个主桌之间，邱丽佳似乎拿定主意跟定了他，也随着他走过来。曹欢喜不肯落后，走到了第一主桌，并且直接到了次主席后面。显然，他是希望唐小舟坐过去，他便能坐在唐小舟身边。别说这些人不讲政治，仅仅只是这么一点表现，就已经非常政治了。唐小舟实在不想和曹欢喜拉得太近，尤其不想给他撑这个脸，正不知所措的时候，邱丽佳轻轻拉了拉他。他转过头去看，见邱丽佳做出一个请的手势，指向的是另一张桌子。
这一瞬间，唐小舟觉得邱丽佳是一个极其玲珑的女人，将社会上某些东西看透了。你正想睡觉，人家立即把枕头递给你了，这样的人，一定会给你留下极佳印象。其实，唐小舟也知道，邱丽佳并不一定是看到他的尴尬，关键时刻出面替他解了围，还有另一种可能，曹欢喜往那桌一坐，那桌显然就是以初中同学为主，唐小舟如果坐过去，高中同学这边，就会觉得失落。邱丽佳此举，只不过是想将唐小舟争取到高中同学这边来。不管是哪种情况，邱丽佳之举，毕竟符合唐小舟的心愿，唐小舟因此对她有了特别的好感。
唐小舟被邱丽佳拉着，坐到了另一桌的主位，邱丽佳坐在他的身边。其他人像是得到指令一般，一中的同学，一下子坐上来好几个。唐家坳的同学，自然不好往这边凑，只好坐到了曹欢喜那边。
菜没有那么快上，大家在一起喝茶。唐小舟知道如果这样坐着，肯定会有人觉得受了冷落。他毕竟只是一个人，又是两个时代的同学，无法一一照顾，只好想出一个办法。在所有人坐定之后，他站起来，说了一番话。
唐小舟说，今天非常高兴，两帮同学凑到了一起。虽说大家都是同学，毕竟属于两个不同的学校，彼此还不认识。也还有些同学，多年不见了，甚至连名字都生疏了。我在这里有个提议，大家自我介绍一下，也算是重新认识吧。先从我开始，我来介绍一下，我叫唐小舟，高岚最北边一个乡唐家坳乡的人，现在没有唐家坳乡了，统一合并到了宁桥镇。这边，是我在唐家坳时的同学朋友，不少人和我是一起穿开裆裤长大的。在他们面前，我没有秘密，无论男的还是女的，肯定把我什么都看遍了，记不记得是另一回事。
这话一说，大家哈哈大笑。
唐小舟接着说，初中毕业后，我赶上了好时机，考上了县一中。我背着一床破凉席，就到县里来上学了，有幸成了你们这些人的同学。你们可能不知道，那时，我看你们，就像乡巴佬看神圣，惊为天人。
唐小舟在邱丽佳肩上拍了拍，说，就像我身边这位美女。我第一眼看到她，就知道我这一辈子完了，只能乖乖当她的俘虏了。让我郁闷至今的是，同学两年，她竟然从来没有和我说过一句话，没有正眼看过我一次。
同学于是起哄，说唐小舟这是迟来的表白，要邱丽佳正眼好好看看他。
起哄过后，唐小舟继续自我介绍，说，我这个人比较会考试，初中升高中如此，高中升大学也是如此，所以，我比较幸运地考上了复旦大学新闻系，毕业后分到了江南日报当记者。在江南日报，我干了十几年，然后是三年多前，一个意外机会，调进了省委办公厅，现在是综合一处的秘书。
唐小舟之后，曹欢喜立即起来自我介绍。为了引起大家的关注，他一开始就说，有三个老婆，三个孩子。立即有人说，别人都只有一个老婆，你怎么有三个老婆？又有人说，你这是多吃多占，对社会太不公平了。曹欢喜说，没办法，我和小舟不同，他是心里爱着人，不敢表达，一捂就是几十年，我是有色心也有色胆，见了美女，就忍不住。结果，前面两个老婆留下两个孩子，向我说了再见。
接下来再介绍时，曹欢喜把唐小舟大大地吹捧了一番，说从小就知道，唐小舟聪明绝顶，不是凡人。还说当时的老师说过一句话，说你们这些人，将来给唐小舟提鞋都不够格。当然，他也没忘了说自己。介绍自己的时候，他说，知道自己没本事，办不了大事，就办了几个小公司，其实是皮包公司。有人问他，到底开了几间皮包公司？他想了想，说，哎哟，还真的不记得了，大概有十几家吧。你问我有几个老婆我知道，你问我有多少间公司，我还真不知道。
曹欢喜之后，邱丽佳自我介绍。她说，首先要声明一点啊。小舟说，他暗恋了我很多年，我却连正眼都不瞧他一次，这是误解，其实，我一直暗恋着他呢，直到现在，仍然在暗恋着他。你们看到没有？我主动坐到他身边，就是因为我在暗恋。
她这话一出，立即又引起别人起哄。有人说，哟，这是在公开调情啊，要不要我们都走开，把机会留给你们？邱丽佳果然有些交际花本色，说，好哇，我正求之不得呢。又有人说，这真是段子说的，没事开个同学会，拆散一对是一对。又有人说，你没法和唐家坳的人竞争呀，人家是把小舟的全部都看过了，你看过多少？邱丽佳还真是撑得开场子，说，他们看了是白看，我要留给未来慢慢欣赏。
说这话的时候，邱丽佳还看了一眼唐小舟。唐小舟心中一动，没想到，这么多年过去了，她还是那么漂亮，甚至更有一种成熟的魅力，眼波的杀伤力，还是这么强大。唐小舟不敢和她的目光对视，立即转过头。
几十个人才介绍一半，上菜了。菜是店里的，酒是曹欢喜贡献出来的，剑南春。唐小舟希望大家继续自我介绍，大多数人觉得，再介绍下去，意义不是太大，毕竟，有些人并不十分成功，也不太想说话，让他们介绍，没多少东西拿出来显摆，可能尴尬。唐小舟只好说，那这样吧，我们现在开始，边吃边说。这样气氛可能会好一些。
酒席开始，唐小舟有点发憷，三十多个人呢，虽说女性接近一半，可端酒的不少。在这种场合，大概没有人成心要灌醉他，但也一定有人要向他表达什么，最好的表达，自然是酒。一路喝下来，就算他的酒量再好，恐怕也顶不住。
果然，由他剪彩，举起酒杯，所有人一起喝了第一杯酒，晚宴开始了。酒杯还没有放下，曹欢喜端着杯子过来。曹欢喜的目的，唐小舟非常清楚，就是为了明天的奠基仪式。敬酒的时候，曹欢喜再次表示，请唐小舟明天务必参加。唐小舟只好说，我们是同学是朋友，对你，我不来虚的。我在这里可以承诺你，如果没有意外，我明天一定去。
话虽这样说，他其实是很希望出现意外的，就算没有出现，他也要找到这个意外。
喝了这杯，果然轮番进攻开始。邱丽佳占有地利，抢在别人前面给他敬酒。唐小舟端起杯子，和她碰了碰，正准备喝，旁边的同学起哄，说这样喝不行，要喝交杯酒。唐小舟很认真地问，真要喝交杯吗？同学说，真要喝。唐小舟说，为了这杯酒，我可是等了差不多二十年。有人说，二十年一杯酒，那是一杯老酒了。
听说要喝交杯酒，邱丽佳的脸顿时绯红，拿眼看他。他从她的眼里看到了期待。
两人喝过交杯，酒席顿时进入高潮。同学们竟然排着队过来敬酒。唐小舟见这架式，暗叫不好，真的希望有谁能够出面顶一顶。然而，这里都是同学，大家要向他表达的，也都是善意，他能拒绝吗？又有谁会出面替他顶？
不得不承认，人一旦有了某种地位，待遇就是不一样。大约喝到第六杯的时候，唐小舟感觉不太一样，是水而不是酒。他立即明白了，有人悄悄替他换下了。这个人是谁？他看了看自己的左右两边，恰好看到邱丽佳拿眼光瞟向自己。这个女人真的好玲珑，什么事都想在前面了。
邱丽佳对自己如此用心，难道真是对自己怀有特别感情？如果倒回去几年，他会信，并且会因此暗自得意。现在，他不会信的。即使如此，他也能理解她。正所谓天下熙熙，皆为利来，天下攘攘，皆为利往，求利并不是一件特别的事，只看你用什么办法去求。到了现在这样的年龄，这样的地位，他倒喜欢直爽一些的。为了达到目的，绕上一大圈的人，才是最值得警惕的人。
每次喝完酒，唐小舟第一时间返回座位，漫不经心地将酒杯放在他和她之间。她会在第一时间拿过酒杯，替他倒满。
唐小舟一直电话不断，尤其池仁纲车祸案升级为谋杀案，自然就是官场重大新闻，不断有人给唐小舟打电话，有些人是想证实这一消息，有些人是听到某些传言，顺便传给唐小舟。这件事确实是太敏感了，只不过短短时间，传言已经满天飞。甚至直接有人说，买凶者其实是秘书长余丹鸿。也还有离谱的，说买凶者是罗先晖。唐小舟一律说，可能吗？完全是瞎扯淡。
这些都是位列仙班的人，何等的政治智慧，怎么会出此下策，干这种完全没有技术含量的蠢事？
幸好有这些电话，使得唐小舟有机会歇口气，否则，就算是喝水，一杯接着一杯，那也是挺吓人的。唐小舟接听电话的时候，敬酒自然就终止，等他放下电话，又有人赶上来敬时，邱丽佳会不失时机地插进来，说，你们让小舟吃口菜嘛。众人于是笑她，说，这么快就成两口子了？要管教老公，回家去管。唐小舟趁着这个机会，往肚子里塞点东西。
硬是将邱丽佳手里那瓶水喝得差不多，场上大部分人已经有了醉意，邱丽佳才重新换上了酒。
唐小舟心想，这个女人真是心细，她难道清楚自己的酒量？还是善于察颜观色？想想自己的情感生活，他心中有些苍凉的感觉。年轻的时候找女朋友，自己给自己定标准，无非漂亮、层次与自己匹配之类。现在回过头去想，那些真的重要吗？或许，感情生活中最重要的，还是这种心灵的默契，这种细微之处的照顾呵护吧。
想到这一点，唐小舟的骨头有点发软的感觉。
眼见喝得差不多了，曹欢喜走过来，对唐小舟说，这里结束了，安排点活动吧。
唐小舟不想参加，看了看场上的人，说，这里几十个人呢，怎么安排活动？哪有这么大的场子？
曹欢喜说，这个你不用管，我来安排。
唐小舟说，我看还是算了吧，大家喝了不少酒，还是回家好。
说过之后，唐小舟才发现，曹欢喜其实根本不想听他这句话，或者根本就没有想真正征求他的意见。在唐小舟说话时，他已经走到一边，拿出手机打电话。唐小舟接触过很多这类人，总以为别人和自己一样的想法，自己可以替别人思想，甚至替别人作主。或者以为自己喜欢的，别人一定喜欢，于是自作主张替别人安排。
唐小舟不记得在哪本书中看过，人要善于情绪管理，但凡成功人士，一定是情绪管理成功者。而他们管理情绪的办法，有一个抽屉原则。意思是说，人的大脑之中，安置了很多抽屉，将自己所有一切，像图书馆的抽屉一样，分门别类，进行管理。人的一生，可能认识很多人，如果你将所有人当成朋友，你的人生，一定会被这些所谓的朋友吞噬。相反，你如果对这些所谓的朋友进行抽屉管理，分别标明哪些是良友，哪些是挚友，哪些是铮友，哪些是损友，还有哪些是酒肉朋友，哪些是泛泛之交，这不仅说明你对人生管理的条理性，更说明你是一个可交之人。那些什么人都交的人，一定没有一个真正的朋友，与这样的人交往，充满了危险。把这样的人当朋友，你的人生，注定失败。
在唐小舟的抽屉里，曹欢喜永远都不会属于朋友，每一次交往，他都会保持高度警惕。
曹欢喜的电话打完了，走到唐小舟身边，多少带点炫耀地说，搞定了，王朝歌舞厅天龙包厅，这是全高岚县最大的包厅。原本已经让人定下了，我一个电话，把对方推了。
说过之后，根本不等唐小舟表示态度，曹欢喜举起自己的双手，在头顶上拍了几下，说，大家请静一静。今天晚上，我们同学聚会，非常高兴，而且，意犹未尽。我哥的意思是晚上继续安排活动，王朝歌舞厅天龙包厅。好了，我们歌舞厅见。
唐小舟的眉头皱了一下，他很不喜欢这种感觉，这是一种被人绑架的感觉。可是，他无可奈何，不得不有所行动。
他一句话没说，抢先一步出门，去找二嫂结账。邱丽佳跟了出来。
二嫂说，你不用管了，已经结了。
这话如果是从二哥口里说出来，唐小舟一定理解成二哥给免单了。但是，这话是从二嫂嘴里说出来的，他的理解便完全不一样。他问，结了？谁结的？
二嫂说，曹欢喜结的，他在这里有签单的。
唐小舟意识到，自己真的该走了。在这里留下来，真是凶多吉少，暗礁丛生，说不准就掉进一个怎样的大窟窿。他略想了想，又看了一眼身边的邱丽佳，问，你去唱歌吗？
邱丽佳一时没明白他的意思，瞪着一双漂亮的大眼睛望着他。
唐小舟说，如果你不去唱歌，过半个小时给我打个电话。
邱丽佳立即明白了，轻声对他说，那我们找个地方喝茶，好不好？
唐小舟只想逃离这里，说，随你安排吧。
邱丽佳脸上一红，说，那我先走了。
唐小舟没有出声，邱丽佳也没有跟其他人打招呼，直接向外走去，临出门前，转过头，向他挥了挥手。
到了歌舞厅，好多人问唐小舟，邱丽佳怎么没来。唐小舟说，没来吗？太没有组织纪律性了吧？
有人给邱丽佳打电话。邱丽佳说，家里有点急事，来不及向大家请假，所以走了。打电话的人说，小舟很生气，说没想到邱丽佳是这样一个人。邱丽佳连忙说，实在对不起，请代我向小舟道歉。这样好了，明天晚上，我请客，当面向小舟道歉。
虽说是全高岚县最大的场子，可一下子塞进几十个人，还是显得挤。有人不来，给其他人让出了位子，其他人也并不真的太当一回事。至于邱丽佳和唐小舟，大家也都知道是开玩笑，没有人去当真。
开始唱歌，人实在太多，里面人挤着人。
唐小舟的电话很多，整个下午几乎没有停过，老是在接电话。唐小舟并不缺电话进来，只不过，如果某个不知真相的人打进来电话，他说上一通瞎话，事后要向别人解释，又是一道麻烦手续，倒不如由一个熟悉的人打进来。
一首歌刚刚结束，电话又响了，拿起一看，正是邱丽佳，喝酒时才交换的号码。唐小舟接起来，说，易江，这么晚找我，有什么事吗？什么？有这样的事？赵书记是什么意思？哦，我在高岚啊，赶回雍州可能要几个小时。哦，好好，你告诉赵书记，我现在就上路。好的，我路上会小心的。
挂断电话，唐小舟立即站起来，分别对几个人说，有点急事，赵书记要我马上赶回去。说着，急急地往外走。
曹欢喜听说他要赶回雍州，立即追上来，说，你喝了不少酒，又要开车走那么远的路，这怎么行？我开车送你。
唐小舟一想，当时只想到脱身，又因为邱丽佳暗中帮自己，使得自己并没有喝太多酒，实在没有酒意，因此把需要酒后驾车这事忘了。听到曹欢喜一说，他立即说，你送我？你看看你自己。
曹欢喜说，我的司机在这里，我让司机送你。
这倒是提醒了唐小舟，他说，不用不用，我也不用自己开车。我的司机在宾馆。只是很抱歉，你明天的活动，我尽量抽时间，万一分不开身，你也别怪我。
唐小舟的车刚刚驶出，邱丽佳站在路边朝他招手。他将车停下来，她立即拉开车门，坐上车。
唐小舟说，往哪里去，你指路。
邱丽佳说，不去喝茶行不行？
唐小舟心中一愣，并没有立即回答。
邱丽佳说，我突然想兜兜风，如果你不反对，我们就开着车到处瞎跑。跑到不想跑了，再回来。
这个要求，唐小舟还是能答应的。他也不想去喝茶。高岚这种地方，认识他的人太多了，带着这么一个漂亮女人去茶楼，遇到熟人，不知会传出什么样的话来。
他一边驾驶汽车，一边问她，你有心事？
她说，谁没有心事？人如果没有心事，那是死人。
唐小舟说，我当然不是指这个。
邱丽佳说，我知道你指什么。在这么一个破破烂烂的小县城，其实也没有几件开心事。今天能见到你，是我这么多年来最开心的。
唐小舟转过头看了她一眼，又调正自己，目视前方。她又说，你不要不相信，我说的是真的。我知道，你说你第一眼看到我，就知道这一辈子完了，是假话。尽管是假话，我还是开心。
唐小舟说，你怎么认定我说的是假话，我说的是真的。
邱丽佳说，不管是真是假，我都开心，这一辈子，我就喜欢听这种话，可是，已经有好多年没听到了。
唐小舟说，你好像有什么事想我帮你？
邱丽佳说，如果我说没有，那一定是假话。今天来了这么多人，有几个不是想你出手帮一帮的？
唐小舟说，你说了真话。
邱丽佳说，不过，到底想让你帮我什么？我还真不知道。我想当国家主席，你能帮我不？恐怕不能。我想当亿万富翁，你能帮我不？恐怕也不能。好歹我也在人世混了几十年，这几十年是白活了。我想你帮我回到从前，让我再活一次，你能吗？
唐小舟说，我不能。
邱丽佳说，就是。又说，我想你借给我一百块钱。这事好像太小了，是不是？
唐小舟说，那确实。
邱丽佳说，那我就要好好想一想，想一件你能帮得了，而我又确实非常需要的事。
唐小舟觉得这个女人好有味。他主动说出那句话，其实也是希望她直接开口。她想不想开口？彼此心知肚明，可她就是不说，话一说出来，味就变了，就俗了。绕着一个目的转上一大圈，就是不去碰那个点，反倒显得高雅，超然。她身上有一种气质，是他喜欢的。他说，那好，你慢慢想，想好了告诉我。
邱丽佳说，我看出来了，今天这种场合，你其实并不喜欢。
唐小舟说，不是我不喜欢。见到老同学，我是真的很开心。不过，毕竟这么多年没见了，大家心里到底想些什么，大家都是些什么人，我还真的拿不定。正如你刚才所说，他们之中，很多人肯定是对我有所求。比如那个曹欢喜，他希望我明天去参加他的环僖集团奠基仪式。恐怕不止参加仪式这么简单，他是想借助我打开雷江官场的大门。这个门一旦打开，到底会发生些什么事，就不是我所能控制的了。你说，我能不担心吗？
邱丽佳说，我知道，我懂。虽说我只是一个小小的办公室主任，大权力没有，小权力还是有一点的。
正聊着，手机响了，他一只手握着方向盘，另一只手拿过手机，看了一眼号码，还真是徐易江。他接起电话，问道，易江，这么晚了，有什么事？
徐易江说，你在哪里？
唐小舟说，我在高岚。
徐易江说，你快回来吧，厅里出事了。
唐小舟问，什么事？
徐易江说，余的事，大事。老板让我给你打电话，叫你最好赶回来。