千美云云子端起温热的茶杯，浅啜一口。茶香袅袅，她望着窗外静止的“山水”，思绪却有些飘远。
姑姑的“体恤”，是真的出于关爱，让她放松自在？
还是……一种委婉的、保持距离的方式？
毕竟，自己是突然到来的、身份有些尴尬的远亲，或许姑姑也需要时间适应？又或者，高位如首相夫人，日常确实繁忙，无暇时刻关照一个初来乍到的侄女？
千美云云子甩甩头，试图挥开这些无谓的揣测。既然姑姑说了让她自在些，她便领了这份情。
眼下，无人打扰，正好可以理一理纷乱的思绪，想一想接下来的日子该如何自处。
她下意识地，又摸了摸袖中那枚徽章。冰凉的触感，是她与“过去”唯一的、模糊的联系，也是悬在头顶的、未知的利剑。
无论如何，第一步总算安稳迈出。在藤原家，在东京，她这个“千美云云子”，要开始她小心翼翼、如履薄冰的新生活了。
茶室寂静，只有窗外偶尔掠过的飞鸟，留下转瞬即逝的影子。
千美云云子静静坐着，阳光透过格窗，在她身上投下明明暗暗的光斑，少女沉静的侧影，与庭院枯寂的景致融为一体，仿佛一幅定格的水墨画，美丽，却带着一丝无人察觉的、淡淡的惘然。
而千美云云子所不知道的是，在宅邸另一端的佛堂里，佳子夫人确实跪坐在蒲团上，面前供奉着佛像，手中捻着念珠。
但佳子夫人并非在潜心诵经，而是微微蹙着眉，听着贴身老嬷低声汇报宅中各项事宜，包括“表小姐已起身，用过早膳，想来请安，被按您的意思拦下了”。
佳子夫人听罢，只是几不可察地“嗯”了一声，指尖拨过一颗念珠，目光依旧停留在袅袅升起的线香上，平静无波，看不出丝毫情绪。
对于这位自己被大儿子求着一手安排的二儿子以前的心上人；现在突然到来的、身世复杂又失去记忆的“侄女”。
佳子夫人的态度，与其说是“体恤”，不如说是一种经过权衡后的、谨慎的“放置”。
不过分亲近，以免引来不必要的关注和麻烦；也不刻意冷落，维持基本的礼数和表面的温情。让她安安分分待在沁芳阁，不惹事，不出头，便是最好。
只是现在她既然是橘氏的人了，佳子夫人也会好好待她，不过佳子夫人暂时还不想面对千美云云子。
至于千美云云子心中那点“姑姑平易近人”的感动，在佳子夫人这里，或许连一丝涟漪都未曾激起。
深宅大院里的“和善”，往往与真正的亲近，相隔万里。
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午后的阳光透过茶室的木格窗，在榻榻米上投下斜斜的光影。
千美云云子坐在窗边，手边放着一杯早已凉透的煎茶，目光有些空茫地落在庭院里那块被白沙精心勾勒出涟漪纹路的“枯水”上。思绪像是被风吹散的云，飘忽不定，找不到落脚点。
桌上侍女新换上的和果子，摆在一个素雅的青瓷小碟里，精巧可爱，她之前只漫不经心地瞥过一眼，并未动。
或许是被那过于寂静的氛围催生出一丝无聊，也或许是腹中微微有些空，她的目光终于落回那碟点心上。
一共三枚，造型各异，色泽温润，看着就令人食指大动。
千美云云子随手拈起最靠近自己的一枚。
那点心做成了一朵半开的朝颜（牵牛花）形状，外层是半透明的浅紫色，仿佛还带着晨露，能看到内里若隐若现的淡黄色馅心。她轻轻咬了一小口。
外皮软糯中带着一丝恰到好处的韧劲，入口即化，却不是寻常和果子常见的红豆沙甜腻。内馅是清甜的山药馅，混合了研磨得极其细腻的蒸熟的栗子碎，栗子的香气和山药的滑润完美结合，甜度克制，带着食材本真的清雅味道。
“唔……”
云子眼睛微微一亮，又咬了一口。这次品味得更仔细，除了山药和栗子，似乎还有一丝极淡的、若有似无的柚子皮香气，巧妙地解了那一点点可能存在的腻，增添了清爽的余韵。
她又拿起第二枚。
这枚是做成小巧的“御所车”（牛车车轮）模样，颜色是更沉稳的抹茶绿。咬开，外皮是带着淡淡茶香的求肥（糯米皮），内里是绵密细腻的白芸豆馅，但并非单调的豆沙，似乎掺入了少量用酒和糖渍过的碎核桃，口感层次顿时丰富起来，核桃的酥脆和芸豆的绵软相映成趣，抹茶的微苦醇香平衡了甜味，显得格外雅致。
最后一枚，则是简单的圆形，表皮光滑，呈现柔和的淡樱色，顶端点着一小粒金箔。
这枚的口感最是特别，外皮似乎用了糯米与葛粉混合，格外软滑弹牙，内馅是黑糖风味的奶黄馅，奶香浓郁，黑糖的焦香醇厚却不过分甜齁，与软滑的外皮搭配，有种别样的温润满足感。
每一枚都小巧精致，甜而不腻，风味独具，显然出自名家手笔。不知不觉，三枚和果子竟被她吃完了，还觉得意犹未尽。
“真好吃！”
千美云云子忍不住赞叹出声，脸上露出这几日来第一个真切而轻松的笑容，带着少女吃到美味点心后纯粹的愉悦。
“甜甜的，但又很清爽，一点也不腻人。府里的厨娘手艺真是了得！”
侍立在一旁的侍女见她喜欢，也微笑着，但听到她夸赞府里厨娘，便轻声纠正道：
“小姐喜欢就好。不过，这点心并非府内厨娘所制，是外面百年老店‘鹤屋吉信’每日新鲜送来府上的。这家店在京桥一带很有名，他家的上生和果子，在东京的的官员们都喜欢差人来买呢。”
“鹤屋吉信？”
（宝宝们，这个店名是不是有点熟悉，谁说一下之前在那里出现过呢？）
千美云云子重复了一遍这个陌生的店名，点点头。
“原来是名店，怪不得如此美味。”
侍女见她感兴趣，又状似不经意地补充道：