此刻佳子夫人她并未刻意摆出威严的姿态，但长年累月作为藤原家女主人的经历，已经让她的一举一动都自带一种不容置疑的气场。
佳子夫人的面庞如同一朵盛开的鲜花，散发着淡淡的芬芳；嘴角微微上扬，勾勒出一抹似有似无的笑容。
这笑容宛如冬日里的暖阳，给人带来一丝温暖和舒适感。然而，仔细观察便会发现，那笑意似乎并非发自内心深处，而是经过精心雕琢后的产物——就像是用一把无形的尺子精确度量过一般，恰到好处地维持在符合社交礼仪要求的范围内。
它既不过于亲昵让人感到不适，也不会显得冷漠而疏离。这种完美得近乎刻板的笑容，始终无法触及到那双美丽眼眸的最深处。
“云子，来了。”
佳子夫人开口，声音柔和，带着长辈的关切。
“路上辛苦了。这天气，坐火车最是难受。”
佳子夫人示意千美云云子在提前为她准备好的、位于下首的蒲团上就坐。
她的态度和千美云云子第一次见她时的审视与冰冷千差万别，不过还好千美云云子大概因为那时智商不够，已经忘了……
“姑姑。”
千美云云子依言坐下，姿态标准，微微垂下眼帘。
“劳您挂心，一路尚好。”
有侍女悄无声息地端上煎茶和精致的和果子。茶香袅袅，暂时驱散了一些空气中无形的紧绷感。
佳子夫人细细打量着千美云云子，目光在她身上那件淡青色访问着上停留片刻，似乎是在评估这身由她挑选的行头是否合身，也像是在透过这身衣服，审视着云子本身。
“回到自己家里，不必太过拘束。”
佳子夫人端起茶杯，轻轻啜饮一口，语气随意，话语却带着深意。
“你兄长健太郎今日公务在身，晚些时候才能回来。他很是惦记你，前几日还念叨，不知云子在京都过得是否习惯。”
（这肯定是佳子夫人随口一说，健太郎怎么可能给母亲念叨自己想千美云云子了。）
“让兄长和姑姑费心了。”
云子轻声回应，指尖在微温的茶杯上轻轻摩挲。
“京都……一切都好。伯父伯母也很照顾。”
“那就好。”
佳子夫人放下茶杯，话题看似自然地一转。
“你父亲正则……他身体可还康健？这次让你独自坐火车前来，他倒是放心。”
她的语气里听不出褒贬，但提及橘正则时，那细微的、几乎无法捕捉的停顿，却透露了她对这位特立独行的小弟弟的复杂观感。
千美云云子心中微凛。她知道，真正的对话，此刻才刚刚开始。
“父亲身体尚好。父亲他……他说我已长大，是该回来的时候了。”
千美云云子谨慎地选择着措辞，没有提及父亲给予三件信物时的凝重，也没有表露自己内心的忐忑。
佳子夫人点了点头，似乎对这个回答并不意外，也无意深究。
“你能明白就好。东京毕竟不同于京都，也不同于……你之前随你父亲去过的那些地方。”
她的话语在这里微妙地停顿了一下，仿佛那些“地方”是某种不便明言的过往。
“这里规矩多，眼睛也多。你既来了藤原家，便也是藤原家的小姐，言行举止，都需合乎身份。”
佳子夫人的声音依旧温和，但其中的告诫意味已然清晰。
“你年纪不小，簪礼也已行过，是时候考虑将来的道路了。嗯……还有你哥哥健太郎对你寄予厚望，切莫让他，也让橘氏和藤原家失望。”
这番话，如同柔软的丝绸包裹着的玉石，温软之下，是坚硬的实质。
它明确了千美云云子在东京的定位——藤原家的小姐，强调了她的责任——不负两家期望，也暗示了她未来可能被安排的“道路”。
千美云云子抬起眼，迎上佳子夫人那看似温和、实则洞察的目光。
她看到那目光深处，有一丝审视，有一丝考量，或许，还有一丝极其微弱的、属于血缘本身的关切，但更多的，是一种基于家族利益的、冷静的评估。
“云子明白。”
千美云云子再次垂下眼帘，将所有的情绪收敛在恭顺的表象之下。
“雲子会谨记姑姑的教诲，不会行差踏错。”
她没有做出更多的保证，也没有流露出任何不安。这种平静，似乎让佳子夫人略微满意了些。
“嗯。”
佳子夫人微微颔首。
“你的住所已经安排妥当，还是你以前住过的‘沁芳阁’，纪子会带你过去。你先好好休息，梳洗一下。晚上健太郎回来，一家人一起用晚餐。”
“沁芳阁”……那个可能承载着她部分模糊记忆，既熟悉又陌生的地方。
“是，姑姑。”
千美云云子顺从地应道。
会见似乎就此结束。
佳子夫人又嘱咐了几句日常琐事，便示意纪子夫人带千美云云子离开。
当那扇描绘着四季花卉的襖在身后轻轻合上，将凤凰间的辉煌与压力隔绝开来时，千美云云子几不可闻地轻轻吁了口气。
第一关，算是过去了。
但千美云云子也清晰地意识到，在这座庞大的宅邸里，真正的考验，或许才刚刚开始。
千美云云子握紧了袖中的家徽，随着纪子夫人，走向那个名为“沁芳阁”的、她在东京的暂栖之地。