铃木家那扇紧闭的木门，并未能彻底击垮程锦云。
短暂的崩溃和深渊边缘的徘徊后，一种近乎偏执的倔强从绝望的灰烬中重新燃起。
她不能倒下，至少不能以这样一种屈辱的、无声无息的方式倒下。
如果近处找不到活路，那就去更远的地方！
她开始将寻找兼职的范围，从帝国大学周边，扩展到需要乘坐电车才能抵达的、更远离学校中心的街区。
这些地方，监视的目光或许会稀疏一些，排外的情绪也可能因为不那么直接的知识分子氛围而稍有不同。
她只能这样希望。
每一天，在完成必要的课业和研究小组任务后，她便揣着那张早已刻印在脑海中的、标注了可能雇用工读生的店铺类型（餐馆、咖啡馆、书店，甚至是一些需要抄写文书的小事务所）的简易地图。
踏上了漫长而疲惫的寻觅之路。
她走过嘈杂混乱的集市区，空气中弥漫着鱼腥、汗臭和廉价香水的混合气味。
她鼓起勇气走进那些挂着“人手募集”牌子的小餐馆，里面通常油腻肮脏，人声鼎沸。
老板们大多粗声大气，看到她一个穿着旧旗袍、明显是外国人的年轻女子，要么是毫不掩饰地挥手驱赶，要么是用带着浓重口音的、粗俗的日语调侃几句。
然后在她苍白的脸色和紧抿的嘴唇中爆发出哄笑。
她也去过一些看起来稍微“体面”些的咖啡馆，试图应聘女侍应。
但那些穿着整洁和服或西式裙装、训练有素的女店主或领班。
只需一眼，就能看出她与周遭环境的格格不入，以及她身上那股无法掩饰的、与服务业要求的热络格格不入的清冷与戒备。
委婉的拒绝，伴随着那种“你不属于这里”的礼貌而疏远的眼神，一次次将她拒之门外。
有一次，她甚至找到了一家需要人手抄录古籍的小型文库。
那里环境安静，充满了纸墨的清香，让她恍惚间以为找到了理想的栖身之所。
负责接待的老先生起初对她流利的日语和沉静的气质颇为赞赏，但当她不得不填写个人信息表格，在“国籍”一栏写下“中国”时，老先生脸上的笑容瞬间凝固了。
他推了推老花镜，仔细看了看那两个字，然后沉默地将表格收起，叹了口气，用一种带着遗憾却又无比坚定的语气说。
“程小姐，很抱歉，我们这里……
不太方便。”
那一刻，程锦云清楚地知道，阻碍她的，并非她的能力，也并非那未曾插手的藤原健太郎，而是她那无法改变的、烙印在身份上的原罪。
一种深刻的无力感和悲凉，远比直接的侮辱更让她感到窒息。
奔波带来的不仅是精神上的挫败，还有体力上巨大的消耗和本就不宽裕的钱财的进一步流失。
电车费、偶尔为了维持体力不得不购买的最便宜的食物，都在一点点蚕食着她那岌岌可危的经济基础。
她的布鞋鞋底磨得更薄了，脚底磨出了水泡，每走一步都钻心地疼。东京的冬天越来越冷，她却没有钱买一双更保暖的鞋子，或者一件厚实的外套。
寒风中，她单薄的身影显得更加渺小和无助。
与此同时，在戒备森严的军部大楼内，藤原健太郎的办公室。
空气中弥漫着烟草和旧纸张的味道，厚重的窗帘隔绝了外面的大部分光线，只有台灯在宽大的红木办公桌上投下一圈昏黄的光晕。
藤原健太郎坐在桌后，身上笔挺的军装一丝不苟，他正听着助手的例行汇报。
助手的声音平稳而毫无感情，如同在朗读一份与己无关的天气预报。
“近日活动频繁，持续在校外多个区域寻找兼职工作，范围已扩展至神田、本乡等地。
接触场所包括低级餐馆、咖啡馆、小型商铺及一间私人文库。
均遭拒绝，理由多为国籍问题或个人能力不符。其经济状况持续恶化，体力消耗明显，情绪也趋于绝望。”
助手顿了顿，补充了一句。
“关于之前的铃木家中文家教事宜，已确认与我方无关。
系铃木家之子因其强烈的反支那情绪，在最后时刻向其母施压所致。”
藤原健太郎的手指轻轻敲击着光滑的桌面，发出有节奏的“笃笃”声。
他深邃的目光落在桌面上那份关于程锦云近日行踪的详细报告上，嘴角几不可察地向上弯起一个极淡的、冰冷的弧度。
“绝望。”
他低声重复着这个词，像是在品味一杯醇厚的烈酒。
他并不意外那些店铺和机构对她的拒绝。
在这个国家国际关系日益绷紧、民族情绪被刻意煽动的时代，一个支那留学生想要找到一份体面的工作，无异于痴人说梦。
他甚至乐于见到她四处碰壁，这能更快地磨掉她那些不切实际的棱角和可笑的骄傲。
至于铃木家的事情，他确实未曾插手。这种底层自发的、基于狭隘民族主义的排斥，有时比他亲自出手更加有效，更能让她体会到那种无所不在的、系统性的恶意。
这比任何直接的警告都更具说服力。
“继续观察。”
藤原健太郎抬起眼，目光锐利。
“不必干预她的寻找，但要确保她的‘安全’。”
他特意加重了“安全”两个字，其中的含义，助手心领神会。
既要让她充分品尝绝望的滋味，又不能让她真的脱离掌控，或者做出什么不可挽回的过激行为。
“另外。”
藤原健太郎像是忽然想起了什么，语气依旧平淡。
“留意她与那个室友，由纪子的接触。如果那个女孩提供了任何实质性的经济援助……
记录下来。”
“是。”
助手躬身领命，悄无声息地退出了办公室。
门被关上，办公室里恢复了寂静。藤原健太郎靠回椅背，闭上眼睛。脑海中浮现出程锦云那双在绝望中依旧燃烧着不屈火焰的眼睛，以及她穿着那身蓝色洛丽塔裙时，那种脆弱与坚韧并存的、奇异的美感。
他很有耐心。他知道，饥饿、寒冷和走投无路的绝望，是驯服野兽最有效的鞭子。
她现在还在依靠着那点可怜的自尊心强撑着，但人的意志是有极限的。他只需要静静地等待，等待那根弦彻底崩断的时刻。
到那时，这只骄傲的、不肯低头的鸟儿，才会真正懂得，只有他提供的牢笼，才是她唯一的栖身之所。
而他，很期待那一刻的到来。他享受这种缓慢的、彻底的征服过程，享受看着一个鲜活的灵魂，在他的掌控下，一步步放弃抵抗，最终完全属于他的感觉。
窗外，东京的夜色渐浓。
城市的灯火在黑暗中蜿蜒，如同一条条冰冷的、闪烁着诱惑光芒的毒蛇。对于程锦云而言，前方的路，依旧布满荆棘，看不到尽头。
而对于藤原健太郎来说，这场精心布局的狩猎，正按照他的预期，一步步走向高潮。