这话一出，众人都愣住了。
醉仙楼是上京有名的酒楼，价格不菲。
谢蕴宁竟要请整个都水司的人？
赵文谦迟疑道：“大人，这……太过破费了。”
“无妨。”谢蕴宁微笑道，“本官虽俸禄不高，但手中还有些私产，一顿酒席还请得起。只望诸位莫要推辞。”
她态度诚恳，众人也不好再拒。
只是姚观宇和另外几个与孙德明走得近的官员，却寻了借口推脱。
“下官家中老母抱恙，需早些回去照料。”
“下官今夜已有约……”
谢蕴宁也不强求，只道：“既如此，便不强留。改日再聚也可。”
她这般大度，反倒让那几个推脱的人有些尴尬。
酉时正，下值钟声响起。
谢蕴宁换了常服，与赵文谦、刘振、陈平等几个官员一同出了衙门。
醉仙楼离工部不远，步行一刻钟便到。
三层楼阁飞檐翘角，灯火通明。进得门来，掌柜的早和谢蕴宁相熟，见是谢蕴宁领人前来，忙亲自殷勤地引至二楼雅间。
雅间宽敞，临窗可望街景。红木圆桌，锦绣坐垫，陈设雅致。
谢蕴宁让众人点菜，自己只要了一壶清茶。
赵文谦等人起初还有些拘谨，只点了些寻常菜式。
谢蕴宁见状，笑道：“诸位不必替我省钱。既是宴请，自当尽兴。”
她唤来跑堂，又加了醉仙楼的几道招牌菜：清蒸蟹粉狮子头、八宝葫芦鸭、黄焖鱼翅、佛跳墙，并几样时鲜小炒。
跑堂眉开眼笑地去了。
不多时，菜肴陆续上桌，香气扑鼻。
众人看着满桌珍馐，都有些局促。
他们多是六七品小官，俸禄有限，平日里哪舍得来这等酒楼，更别说点这些名菜了。
谢蕴宁举杯道：“今日多谢诸位赏脸。这第一杯，敬诸位同僚，日后还望多多指教。”
她一饮而尽。
众人连忙举杯相陪。
酒过三巡，气氛渐渐热络。
谢蕴宁并不急于打探消息，只与众人闲聊家常，问起各自籍贯、家中情况，又说起庐州见闻，言语风趣，态度亲切。
她本就见识广博，又擅察言观色，很快便与众人熟络起来。
赵文谦感慨道：“不瞒大人，下官初听说要来位女郎中，心中确实有些疑虑。但今日一见，方知女郎中确有真才实学，且虚怀若谷，令人敬佩。”
刘振也道：“大人今日处理文书，效率极高，批语也切中要害。下官看了几份，都觉受益匪浅。”
陈平点头：“大人所言水利三规，实乃切中时弊。若能落实，必能大大改善现状。”
谢蕴宁谦逊道：“诸位过奖了。本官初来，许多事还需向诸位请教。譬如这都水司内，各人分管哪些河道，各地有何积弊，还望诸位不吝赐教。”
她问得巧妙，众人也不设防，你一言我一语地说了起来。
赵文谦主管黄河流域，说起河南、山东段堤防年久失修，地方官员挪用治河款项，屡禁不止。
刘振负责漕运，提到漕粮运输中，沿途关卡盘剥严重，漕丁苦不堪言。
陈平说起长江水系，沿江豪强侵占滩涂，私筑堤坝，影响行洪。
……
谢蕴宁认真听着，偶尔发问，心中渐渐勾勒出都水司乃至整个工部的脉络。
原来工部内部分为三派。
孙德明一派，多是靠关系上位的官员，尸位素餐，专营钻营。
王慎之一派，多是些老成持重的官员，不求有功但求无过。
还有一派，则是真正想做事的实干派，如赵文谦等人，却因势单力薄，处处受制。
而都水司内，姚观宇和另外两个主事是孙德明的人，赵文谦、刘振、陈平属于实干派，其余几人则态度暧昧，摇摆不定。
这局面，比她预想的还要复杂。
宴至酣处，谢蕴宁又唤来跑堂，点了些点心、熟食，吩咐打包。
“这些点心带回去给家中嫂夫人、侄儿侄女尝尝。”她温声道，“还有这几道招牌菜，也各包一份。诸位同僚平日公务繁忙，难得有机会在外用膳，带些回去，也让家人沾沾光。”
众人又是感动又是惭愧。
他们俸禄微薄，家中妻儿确实很少能吃到这样的好东西。
赵文谦有些感激，又有些窘迫：“大人……这太破费了。”
“一点心意，不必挂怀。”谢蕴宁笑道，“只望日后共事，能同心协力，将都水司的事务办好，不负陛下重托，不负百姓期望。”
“定当尽力！”众人齐声道。
宴散时，已是戌时末。
谢蕴宁结账，足足花了三十多两银子，她却眼都不眨。
众人提着大包小包的点心菜肴，心中五味杂陈。
这位新来的女郎中，不仅有能力，有胸襟，还如此体贴下属。与那位只知打压异己、中饱私囊的孙侍郎相比，简直是云泥之别。
走在回府的路上，赵文谦低声对刘振道：“谢大人……或许真能改变都水司的局面。”
刘振点头：“但愿如此。”
翌日清晨，工部衙门内气氛与往日略有不同。
谢蕴宁照常辰时初刻抵达都水司时，几个昨日赴宴的官员已早早到了值房外候着。
见她进门，赵文谦率先迎上前，拱手道：“大人早。”
刘振、陈平等人也纷纷见礼，态度较昨日更多了几分亲近与敬重。
谢蕴宁微微颔首，目光扫过院中，见姚观宇与另外两个主事站在廊下，面色阴沉地盯着这边。
她只当未见，径自进了值房。
不多时，赵文谦捧着几份卷宗进来：“大人，这是昨日您批阅后需发还各地的文书，下官已核对完毕，今日便可派驿使送出。”
谢蕴宁接过看了看，点头道：“有劳赵员外郎。”
赵文谦走后，谢蕴宁唇角微微勾了下。
昨日宴请的效果立竿见影。
赵文谦等人对她态度明显亲近了许多，办事也更卖力。就连那几个态度暧昧的官员，见她时也多了几分恭敬。
至于姚观宇几人，谢蕴宁压根不放在眼中。
在她手底下办事，没有让她低头的道理。
片刻后，门外传来脚步声。
姚观宇走进来，神色倨傲：“谢郎中，孙侍郎请您过去一趟。”
谢蕴宁抬眸：“孙侍郎有何事？”
“下官不知。”姚观宇嘴角噙着一丝冷笑，“侍郎只说让您即刻过去。”
谢蕴宁放下卷宗，起身道：“好，我这便去。”
她理了理官袍，从容走出值房。
赵文谦担忧地看了她一眼，欲言又止，终究没说什么。
侍郎值房在工部正堂东侧，比都水司院子更为宽敞气派。
孙德明端坐于紫檀木大案后，手中把玩着一枚青玉镇纸，见谢蕴宁进来，眼皮都未抬一下。
“下官见过孙侍郎。”谢蕴宁躬身行礼。
孙德明这才慢悠悠放下镇纸，目光如刀般扫过来：“谢郎中好大的手笔啊。”
谢蕴宁神色平静：“侍郎何出此言？”
“何出此言？”孙德明冷笑一声，“昨日醉仙楼宴请同僚，一席花费三十余两，可真是豪阔。谢郎中莫非不知，朝廷严禁官员奢侈铺张、拉帮结派？”