“可黑风寨那些人，凶得很，万一引狼入室……”张诚还是有些犹豫。
“放心。”刘文摆摆手，“我认识寨里的三当家，前些年他老母生病，是我帮着请的郎中。这人讲义气，欠我人情。只是让他们劫些粮车，不伤人，给赵康添点乱子，不至于闹大。”
几人互相对视，都从彼此眼中看到了心动。
如今这局面，赵康明显是要拿他们开刀了。与其坐以待毙，不如先下手为强。
“那……就这么办？”王姓属官试探道。
刘文重重点头：“就这么办！”
三日后，赵康正在府衙核对重建账目，忽然有衙役慌慌张张冲进来。
“大人！不好了！运送粮草的车队在城外三十里处被劫了！”
“什么？”赵康手中笔啪嗒掉在桌上，“被谁劫了？损失多少？”
“是、是山匪！”衙役脸色惨白，“黑风寨的人！他们抢了十车粮食，还有两车药材！押运的卫兵死了三个，伤了八个！”
赵康眼前一黑，险些晕过去。
山匪劫粮，还是在赈灾期间！
这要是传到朝廷，他这个知府第一个要被问罪！
“快！快调集人手去追！”赵康急得声音都变了调。
“追、追不上了。”衙役哭丧着脸，“那些山匪熟悉地形，抢了东西就往山里钻，咱们的人不熟悉山路，根本追不上……”
赵康跌坐在椅子上，冷汗瞬间湿透了后背。
怎么办？
粮草被劫，还是赈灾的粮草，这事太大了。
若隐瞒不报，日后查出就是欺君之罪。可若如实上报，他这个知府也做到头了。
正慌乱间，他忽然想起谢蕴宁。
对，谢大人！
赵康猛地站起身，也顾不上什么体统了，抓起官帽就往外冲。
“备马！去营地！”
隔离帐内，谢蕴宁正靠在榻上看纪晓星送来的文书。
她的烧已经退了些，但脸色仍苍白，唇上没什么血色。柳娘刚给她施完针，正在收拾药箱。
“大人，您该休息了。”柳娘轻声劝道，“这些文书明日再看也不迟。”
谢蕴宁摇摇头：“无妨，躺着也是躺着。晓星，你念给我听。”
纪晓星应了一声，正要开口，帐外忽然传来急促的脚步声。
“谢大人！谢大人！”赵康的声音带着明显的慌乱。
谢蕴宁眉头微蹙：“赵大人？进来吧。”
赵康掀帘而入，一见谢蕴宁病容憔悴的模样，心中更乱，扑通一声跪在地上：“大人！出大事了！”
“慢慢说。”谢蕴宁示意柳娘扶他起来，“什么大事？”
赵康哪里肯起，跪在地上把粮车被劫的事原原本本说了一遍，说到最后声音都带了哭腔。
“……下官失职，下官该死！可、可那黑风寨盘踞庐州多年，地势险要，易守难攻，历任知府都拿他们没办法。如今赈灾期间，他们竟敢劫官粮，这、这……”
谢蕴宁静静听着，面上没什么表情。
等赵康说完，她才缓缓开口：“劫了多少车？”
“十车粮食，两车药材。”
“何时被劫的？”
“今晨卯时三刻。”
“地点？”
“城外三十里处。”
谢蕴宁问得细，赵康答得也细。可越是细问，谢蕴宁的眉头皱得越紧。
“不对劲。”她忽然道。
赵康一愣：“什么不对劲？”
“时间、地点都不对。”谢蕴宁撑着坐直身子，“城外三十里处确实地势险要，适合伏击，这没错。但卯时三刻天刚亮，运送粮草的车队通常辰时才出发，为何今日卯时就到了这三十里处呢？”
赵康张了张嘴，答不上来。
“还有。”谢蕴宁继续道，“黑风寨盘踞庐州多年，历来只劫商队，不碰官粮。为何偏偏在赈灾期间破例？他们就不怕朝廷派兵围剿？”
这话点醒了赵康。
是啊，黑风寨虽然凶悍，可向来懂得分寸。
劫商队，官府睁只眼闭只眼也就过去了。劫官粮，那性质就完全不同了。
“大人的意思是……有人故意引他们劫粮？”赵康声音发颤。
“不是引，是勾结。”谢蕴宁目光冷了下来，“赵大人，你这几日是否得罪了什么人？”
赵康脸色一白，瞬间想起刘文那几人。
他把那日府衙中的争执说了，末了道：“下官、下官只是斥责了他们几句，没想到他们竟敢……”
“狗急跳墙罢了。”谢蕴宁淡淡道，“你断了他们的财路，又要清理他们，他们自然要反扑。”
她顿了顿，看向赵康：“赵大人，此事不能声张。你立刻去做三件事：第一，对外宣称粮车只是遭了流民哄抢，损失不大，已追回部分；第二，暗中调集庐州卫所兵马，但不要轻举妄动；第三，把黑风寨的所有卷宗、地图，还有你那几个属官的背景资料，全部拿来给我。”
赵康连连点头：“是是是，下官这就去办！”
“等等。”谢蕴宁叫住他，“薛统领可在？”
帐外传来薛咏的声音：“属下在。”
“你带两个人，暗中盯紧刘文、张诚、王富三人。他们若有异动，立刻来报。”
“属下遵命。”
薛咏领命而去。
赵康也匆匆离开。
帐内恢复安静。
纪晓星担忧道：“师父，您还病着，这事……”
“病着也得管。”谢蕴宁咳嗽两声，柳娘忙递上温水。
谢蕴宁喝了一口，缓了缓才道：“山匪劫官粮，这是死罪。刘文几人敢这么做，要么是蠢，要么是背后还有人。不管哪种，都必须尽快解决，否则后患无穷。”
她看向柳娘：“药里多加些提神的，我需要清醒。”
柳娘欲言又止，最终还是点头：“是。”
当日下午，赵康将一箱卷宗送到了谢蕴宁帐中。
谢蕴宁靠在榻上，一份份仔细翻阅。
黑风寨盘踞庐州东北的云荡山已有十余年，寨主绰号“黑旋风”，真名不详，据说原是边军逃兵，身手了得。
寨中有匪众三百余人，多是流民、逃犯。
云荡山地势险峻，主峰石崖三面绝壁，只有一条小路可通。寨子建在半山腰的天然山洞里，易守难攻。
历任知府曾多次围剿，都因地形不利无功而返。
后来朝廷重心不在庐州，便也睁只眼闭只眼了。
“难怪敢劫官粮。”谢蕴宁合上卷宗，“仗着地势险要，觉得朝廷拿他们没办法。”
她又翻开刘文几人的资料。