“我知道你难受。”贺老夫人替贺宗麒擦去眼泪，苍老的脸上满是疼惜。
“可长痛不如短痛。你现在年轻，觉得情爱大过天。可日子长了，你就会明白，有些分开，是为了彼此都好。”
贺宗麒说不出话，只是摇头，眼泪又涌出来。
“好孩子。”贺老夫人将他搂进怀里，像小时候那样，“祖母不是逼你，是为你着想，也为宁宁着想。你们若真有缘分，将来或许还能再续。若没有，各自安好，也是福分。”
贺宗麒在祖母怀中靠了很久。
久到烛火燃尽了一截，窗外的天色完全黑透。
他终于慢慢直起身，擦干眼泪，声音沙哑得厉害：“孙儿……知道了。”
贺老夫人看着他通红的眼睛，心中酸楚，却只是点点头：“去吧，好好想想。”
贺宗麒站起身，朝祖母深深一揖，转身出了房门。
他没有回自己和谢蕴宁的院子，而是拐去了西跨院。
兄长们的几个孩子都住在这里。
走到院门口，就听见里面传来压抑的抽泣声。
贺宗麒脚步一顿，推门进去。
屋内点着灯，贺霖正坐在床边，脸上带着淤青，眼睛红肿。
另外两个小的，贺霆和贺霜都围在他身边，怯生生地看着他。
“三叔。”贺霖看见他，连忙起身，有些不安地低下头。
贺宗麒走过去，在他面前蹲下，看了看他脸上的伤：“疼吗？”
贺霖摇摇头，又点点头，眼泪又掉下来：“疼。”
“为什么打架？”贺宗麒问，声音很平静。
贺霖咬着嘴唇，半晌才道：“他们说……说咱们贺家死绝了，说三叔是捡来的爵位，说婶娘……说婶娘不守妇道。”
他说着说着，声音越来越小，最后几乎听不见。
贺宗麒的心像被针扎一样疼。
他伸手，轻轻擦去贺霖脸上的泪：“他们胡说八道。”
贺霖小心翼翼道：“三叔不怪我惹祸吗？今日还有人上门找麻烦，是太祖母替我出面的。也是因为对方说话太难听，太祖母才被气晕。”
贺宗麒已经知道这件事了。
他就说家中仆从管束甚严，除了那两个刚买进来没多久的丫头嚼舌根子外，压根没多少人乱说，祖母又怎会被气晕？
原是那些所谓的上京贵妇！
“是，他们嘴臭，你教训得对。”贺宗麒温声道，“你爹娘教过你，男子汉大丈夫，不能任人欺负对不对？更何况，你是为三叔和婶娘出头的。”
这话一出，贺霖瞬间觉得自己的委屈有了去处，他顿时放声大哭。
贺宗麒心疼地将人搂在怀里，又将其他两个也抱住：“三叔知道你们委屈。但现在你们还小，无权无势，打架解决不了问题，反而会让那些人更有借口找麻烦。而且三叔和婶娘都很忙，太祖母上年纪了，没有人能为你们撑腰。”
贺霆看了看还在抽泣的哥哥，小声问：“三叔，那我们该怎么办？”
贺宗麒沉默片刻，才道：“你们想回边关吗？”
三个孩子都愣住了。
贺霖最先反应过来，他立马将眼泪一擦，眼睛亮亮地说：“想！我想回边关！上京一点也不好，这里的人都不喜欢我们，我们也不喜欢他们！”
贺霆和贺霜也跟着点头：“想回去。边关有马有我们的伙伴，还有爹爹和娘亲……”
说到最后，声音低了下去，带着哭腔。
贺宗麒心中一痛，将孩子们搂得更紧了些。
“三叔，”贺霖抬起头，小心翼翼地问，“如果我们回边关，婶娘跟我们一起走吗？”
贺宗麒身体一僵。
他张了张嘴，却发不出声音。
贺霖似乎明白了什么，眼神黯淡下去：“婶娘不跟我们一起走，对吗？”
“……嗯。”贺宗麒艰难地吐出这个字。
“那婶娘一个人待在上京，不就和太祖母一样孤单了吗？”贺霜奶声奶气地问。
贺宗麒喉头一哽，几乎要落下泪来。
他强扯出一个笑容，揉了揉贺霜的脑袋：“不会的。婶娘有她要做的事，有很多人陪着她。”
“可是……”贺霖还想说什么，却被贺宗麒打断了。
“好了，别想那么多。”贺宗麒站起身，“你们先好好睡觉，三叔会好好想想的。”
安抚好孩子们，贺宗麒走出西跨院。
夜风很凉，吹在脸上，让他清醒了几分。
他站在院子里，抬头看着天上的月亮。
月亮很圆，很亮，可他却觉得心里空荡荡的，像破了一个大洞，冷风呼呼地往里灌。
不知站了多久，他才慢慢朝自己的院子走去。
走到院门口，就看见屋里还亮着灯。
窗纸上映出谢蕴宁的身影，她坐在窗边，单手托腮，望着窗外，不知在想什么。
贺宗麒站在暗处，静静地看着她。
认识谢蕴宁以前，她很少发呆。
她总是很忙，忙着读书，忙着练武，忙着处理各种事情。她的眼睛总是亮的，神采飞扬，像永远不会累。
可自从嫁给他，自从贺家出事，她发呆的时候越来越多，眉头也总是蹙着，眼中多了许多他看不懂的愁绪。
是他拖累了她。
贺宗麒忽然想起祖母的话。
“你若真疼她，就该放她飞。”
是啊，他怎么能这么自私，将她困在身边，困在这满是流言蜚语的上京，困在将来可能永无宁日的边关？
他深吸一口气，推开门，走了进去。
谢蕴宁听见动静，转过头来。
看见是他，她站起身，脸上露出一个浅淡的笑：“回来了？祖母怎么样了？”
“已经睡下了，我去了一趟霖哥儿那边。”贺宗麒走到她身边，很自然地握住她的手，“手怎么这么凉？坐在这儿吹风，当心着凉。”
他的语气和往常一样，带着关切，带着亲昵。
谢蕴宁看着他，想从他脸上看出些什么，却什么也看不出来。
“我没事。”她摇摇头，“贺霖的伤要不要紧？”
“上了药，不要紧。”贺宗麒拉着她在桌边坐下，倒了杯热茶递给她，“倒是你，今日累了一天，早点歇息吧。”
谢蕴宁接过茶杯，却没有喝，只是捧在手里暖着。
两人一时无话。
屋内烛火摇曳，将两人的影子投在墙上，交叠在一起，亲密无间。
可贺宗麒却觉得，他们之间隔着一层看不见的膜，明明近在咫尺，却仿佛远在天涯。