萧玦之一直都恨谢蕴宁，只是先前藏在心里不表露出来。
如今这种恨意他却已经有些压不住了。
他恨谢蕴宁当年绝情，说和离就和离。也恨谢蕴宁如今风光，将他这个前夫的脸面摁在地上踩。
他更恨贺宗麒，恨对方夺女之仇，恨对方少年得意。
所以当听到朝中有人非议谢蕴宁时，他毫不犹豫地推波助澜。
花钱买通说书人，暗中联络对女子参政不满的官员，将那些流言添油加醋地传播出去。
如今贺家满门死个精光，他不敢对贺宗麒做什么，那他就要谢蕴宁身败名裂。
他倒要看看，谢蕴宁名声坏了时，贺宗麒还能像如今这般将她捧在心尖上吗？
酒过三巡，萧玦之已有几分醉意。
他举着酒杯，对席间众人笑道：“诸位可知，如今朝中最风光的是谁？”
一个书生凑趣：“自然是忠勇公贺小将军，年少袭爵，圣眷正浓。”
“非也非也。”萧玦之摇头晃脑，“最风光的，当属忠勇公夫人，咱们的谢尚宫谢大人啊！”
他故意将“谢大人”三个字咬得极重，语气里满是讥讽。
“一个女子，整日混迹在男人堆里，与陛下朝夕相对，啧啧……”贺宗麒拖长了语调，意味深长，“贺小将军这顶绿帽子，怕是戴得稳稳当当。”
席间众人哄笑起来。
有人附和：“萧世子说得是，这谢尚宫确实不知检点。”
“听说她在御前行走，奏章文书皆经她手，谁知道有没有趁机……”
话未说完，雅间的门“砰”的一声被踹开。
木屑纷飞中，贺宗麒一身玄衣，手持马鞭，立在门口。
他面色冷峻，眼神如刀，扫过席间众人。
方才还喧闹的雅间瞬间死寂。
那几个文人吓得脸色发白，手中的酒杯“哐当”掉在地上。
萧玦之醉眼朦胧地看过去，待看清来人，先是一愣，随即嗤笑：“我当是谁，原来是贺公爷。怎么，不在家守着你的好夫人，跑这儿来撒野？”
贺宗麒没说话，一步步走进来。
他走得很慢，靴子踩在木地板上，发出沉闷的响声。
那声音却像催命的鼓点，一下一下敲在每个人心上，让所有人不由自主的绷紧了神经。
萧玦之被他眼中的杀气慑住，酒醒了大半，强作镇定：“贺宗麒，你想干什么？这里可是……”
话音未落，贺宗麒手中的马鞭已如闪电般急速甩出。
“啪！”
一声脆响，萧玦之脸上顿时多了一道血痕。
他惨叫一声，捂住脸，不可置信地瞪着贺宗麒：“你、你敢打我？！”
贺宗麒依旧不说话，反手又是一鞭。
这次抽在萧玦之肩上，锦衣碎裂，皮开肉绽。
“贺宗麒！你疯了？！”萧玦之痛得跳起来，想要还手，却被贺宗麒一脚踹在膝窝，扑通跪倒在地。
贺宗麒居高临下地看着他，神色极冷：“我今日便是打死你，又有人能耐我何？”
说罢，马鞭如雨点般落下。
萧玦之起初还能惨叫怒骂，后来便只剩哀嚎求饶。
那几个文人早就吓得魂飞魄散，连滚爬爬地逃出雅间。但因贺宗麒的亲兵把守在门外，他们却不敢走远，只在门外瑟瑟发抖地看着。
贺宗麒是真的下了死手。
他想起边关风雪中父母兄长的尸骨，想起祖母一夜白头的悲恸，想起谢蕴宁这些日子强撑的平静。
而眼前这个人，这个卑鄙无耻的小人，竟还敢用那样肮脏的言语诋毁他最亲近的这些人。
“啪！”
“啪！”
又是狠狠几鞭甩下去，每一鞭都带着滔天的怒火。
萧玦之很快便被打得血肉模糊，蜷缩在地上，进气多出气少。
“公爷！不能再打了，再打要出人命了！”亲兵见情况不对，立刻跑进来死死拦住贺宗麒的手臂。
贺宗麒喘着粗气，盯着地上如死狗般的萧玦之，眼中血色未退。
就在这时，一道清冷的女声从门外传来：“宗麒，住手。”
谢蕴宁一身月白常服，站在门口。
她显然是匆匆赶来，发髻微乱，气息不稳。
看见雅间内的景象，她蹙眉快步走到贺宗麒身边，按住他握鞭的手，压低声音道：“不能再打下去了，若将他打死在这里，我们有理也会变成没理。”
贺宗麒转头看她，眼中的血色渐渐褪去，取而代之的是委屈和愤怒：“宁姐姐，他那样说你……”
“我知道。”谢蕴宁声音温柔，轻轻的从他手中拿过马鞭，扔在地上，“但你不该为他脏了手。”
她看了眼奄奄一息的萧玦之，对亲兵道：“去请大夫，别让他死了。”
亲兵应声而去。
谢蕴宁这才拉着贺宗麒往外走。
经过门口时，她停下脚步，看向那几个缩在角落的文人。
虽什么都没说，但她眼中的寒意让几人齐齐打了个冷颤。
谢蕴宁没有理会他们，短暂停步后便又拉着贺宗麒下了楼。
马车上，贺宗麒依旧余怒未消，拳头捏得咯咯响。
谢蕴宁握住他的手，轻轻掰开他紧握的拳头，掌心已被指甲掐出了血印。
“疼不疼？”她问。
贺宗麒摇头，反手握住她的手，声音沙哑：“宁姐姐，对不起。是我没保护好你，才让那些小人有机会诋毁你。”
谢蕴宁看着他眼中的自责和痛楚，心中酸软。
这个少年，在战场上面对千军万马不曾退缩，在失去至亲时不曾倒下，如今却因为几句流言，因为她受的委屈，红了眼眶。
“傻子。”她拿出备好的伤药，一边给贺宗麒上药，一边道，“流言蜚语伤不了我。我在意的是你，是祖母，是云翀，是贺家满门的名声。只要你信我，祖母信我，旁人说什么，我都不在乎。”
贺宗麒沉默的看着谢蕴宁，直到药上完，他才猛地将谢蕴宁搂紧。
“对不起，谢姐姐。以前你以女子之身站上朝堂，人人都觉得你值得钦佩，可如今人人都诋毁你。说来说去，都是我拖累了你……”
谢蕴宁闭上眼，感受着他胸膛的震动：“我们是夫妻，说什么拖累不拖累？别说傻话！”
贺宗麒沉默了会，低低的“嗯”一声。
见贺宗麒终于冷静下来，谢蕴宁才叮嘱他：“祖母近来身体才恢复一些，今日的事不要叫她知道。”
贺宗麒点了头。
两人回府，换上最轻松的神情去看贺老夫人，谁知刚踏进院子，就见身旁伺候的嬷嬷着急跑来：“公爷，夫人，老夫人听了些关于夫人的闲话，气晕过去了。”