长公主还在说。
这么多年，她心中压抑太多，野心侵蚀着她的五脏六腑，让她每日不得安生。
今天好不容易有了机会，她自然要全部说出来。
一口气说了许多，将多年积郁倾泻而出。
御书房内只剩下长公主略显急促的喘息声，和周承祐沉默的注视。
周承祐静静地听着，脸上没有任何表情。
直到长公主说完，他才缓缓开口，声音依旧平稳：“所以，皇姐并非认为越王贤于朕，也并非真心想辅佐他上位。你只是想借他之力，扳倒朕，然后……取而代之？”
“是！”长公主斩钉截铁，“这江山，周家的男人坐得，我周崇华为何坐不得？论才干，论能力，我哪一点输给你？哪里就输给了朝堂上那些庸碌的男人？”
“就因为这该死的男女之别，我便只能困在后宅，看着你们指点江山？我不甘心！我就是要争一争，哪怕输了，我也认！”
周承祐看着她因激动而泛红的脸颊，看着她眼中毫不掩饰的野心和疯狂，忽然轻轻笑了一声。
那笑声很轻，落在长公主耳中，却让她莫名一顿。
“皇姐果然还是皇姐，”周承祐的语气里竟带着一丝轻松，“皇姐一点都没变。从小到大，你想要的东西，从来都是明明白白说出来，哪怕那东西在别人看来多么惊世骇俗，多么不该属于你。”
长公主怔住了。
她设想过周承祐的反应。
震怒、斥责、痛心，甚至立刻下令将她拿下。
唯独没想过，他会是这样的平静，甚至带着点感慨。
“你……”她一时语塞。
周承祐走回桌案后坐下，手指无意识地摩挲着温热的茶杯边缘，目光落在袅袅升起的水汽上，显得有些悠远。
“皇姐从小便敢说敢做，可以对着父皇据理力争，可以肆意地说自己要骑马射箭……”
“所以，皇姐的不甘，朕或许能懂一二。”周承祐的声音低了下去，“但这并不是皇姐勾结外敌、祸乱朝纲、甚至欲置朕于死地的理由。”
他的目光陡然锐利起来，方才那点微弱的温情荡然无存，只剩下帝王的冰冷和威严。
长公主立刻大声反驳：“我都说了，我没有勾结倭寇。”
“没有勾结倭寇，那有没有插手军中的事呢？”周承祐的话让长公主骤然沉默，她嘴张了张，却又觉得说不出口。
“你想要权，可以。你若真有治国之才，朕未尝不能给你施展的空间。可你选了一条最不该走的路。”
周承祐的声音沉静，却字字如刀：“与越王勾结，是结党营私；揽财揽权，是蠹国害民；游说朝臣，是动摇国本；而与武将暗通款曲、谋害众臣……”
他顿了顿，每一个字都咬得极重：“那是叛国。”
长公主的脸色瞬间白了白，但脊背依旧挺直，不肯示弱。
“成王败寇，如今我落在你手里，要打要杀，随你的便！”
她扬起头，露出一截白皙的脖颈，仿佛引颈就戮。
周承祐没说话。
长公主又说：“我只求你一件事。母后对此事一无所知，她年纪大了，经不起折腾。所有罪责，我一力承担，不要牵连她。”
周承祐看着她，眼神复杂：“这时候，你倒想起母后了。那宋鹤卿呢？你的驸马，你的盟友，你孩子的父亲，你不替他求情？”
长公主沉默了下来。
御书房内再次陷入寂静。
窗外的天色不知何时暗了下来，冬日的夕阳透过窗棂，投下长长短短的光影，将两人的身影拉得有些变形。
良久，长公主才低声道：“宋鹤卿……他娶我，本就是为了宋家的前程。这些年，我利用他，他何尝不是利用我？我们之间，与其说是夫妻，不如说是合作。”
“他有他的野心，我清楚。事到如今，也没什么好说的。只是两个孩子……”
长公主的声音里，终于带上一丝颤意。
“他们还小，什么都不知道。陛下若能看在我们姐弟一场的份上……便饶他们一命。若陛下实在愤恨，就将他们送到我身边来，与我一同赴死。”
只是说到最后，她的眼眶却仍旧控制不住地红了，只是别过脸去不叫周承祐看到。
周承祐没有立刻回答。
他垂眸看着杯中沉浮的茶叶，仿佛在权衡，又仿佛只是在出神。
夕阳的光线在他脸上明灭，看不清具体神情。
终于，他放下茶杯，发出一声轻微的磕碰声。
“皇姐。”周承祐抬眼，目光平静无波，“这段时间，你便称病留在宫里吧。慈宁宫旁边有个小院，清静，你去那里住着，陪陪母后。没有朕的旨意，不得踏出宫门半步。”
长公主猛地抬头，眼中闪过惊疑不定。
软禁。
这是要将她圈禁在宫中。
“驸马想必你也不会管他的去处。至于两个孩子……”周承祐顿了顿，看着长公主瞬间绷紧的神色，缓缓道，“母后想必会想念外孙。稍后，朕会让人接他们进宫小住。”
这已是天大的恩赐。
没有立刻赐死，没有祸及家人，只是软禁。
陛下还是心软！
长公主紧绷的肩膀骤然松了下来，她强行让自己镇静下来，才嘴硬地说：“陛下，你身为皇帝，太心慈手软了。”
周承祐挥了挥手，也不解释，只是神色有些疲惫。
“张宣礼，带长公主去‘静思苑’。”
一直候在门外的张宣礼应声而入，躬身对长公主道：“殿下，请随奴婢来。”
长公主最后看了周承祐一眼，然后，她转身，跟着张宣礼，一步一步走出了御书房。
身影消失在门外，夕阳的余晖将门框染成暗金色，又迅速褪去。
周承祐独自坐在御书房内，许久未动。
直到暮色四合，宫灯次第亮起，他才轻轻叹了口气，那叹息轻得几乎听不见，消散在逐渐浓郁的夜色里。
慈宁宫。
太后听完皇帝身边内侍低声的禀报，手里捻着的佛珠猛地停了下来。
这些年长公主做的事她也有所耳闻，但她以为只是自己女儿跋扈贪财，却没想到对方竟敢做出这么胆大包天的事。
见太后身子有些发抖，内侍忙道：“陛下说，长公主如今称病留在宫中小住，还望娘娘能多陪陪她，与她说说话。小郡主二人不日也会进宫，陛下不会牵连他们，请娘娘放心。”