太后接过，细细翻看。
看着看着，她的眉头忽然皱了起来，抬头看了谢蕴宁一眼，欲言又止。
谢蕴宁心中了然，却故作不知：“娘娘，怎么了？”
太后将名册递给她，指着其中一个名字：“贺家幼子，你的夫君贺宗麒，也在名单上。你知道此事吗？”
谢蕴宁看着“贺宗麒”三个字，沉默片刻，点点头：“臣知道。”
太后叹了口气：“你这孩子，怎么不早说？哀家若知道，或许可以……”
“娘娘。”谢蕴宁打断她，神色平静，“贺家满门忠烈，如今公爹婆母和两位兄长都在边关拼命，宗麒身为贺家儿郎，岂能独善其身？这是他的选择，臣支持他。”
太后看着她，眼中满是复杂：“蕴宁，你不容易。”
一个女人，丈夫要上战场，公婆生死未卜，自己还要在朝堂上面对种种非议，稳住大局。
这份坚韧，这份担当，便是许多男子也比不上。
更何况，谢蕴宁还是携女二嫁之身。
说句难听的，倘若这次贺宗麒也折在战场上，外面的流言蜚语绝对能淹死谢蕴宁，谢蕴宁即便有官身和谢家作为后盾，也难以自处。
可她还是放手叫贺宗麒去了。
太后的眼中又是无奈，又是同情。
反观谢蕴宁，却笑了笑，眼里满是坦然平静：“为娘娘分忧，是臣的本分。我们夫妻俩为大周付出，都是应该的。食君之禄，忠君之事，担君之忧罢了。”
太后闻言也笑，只是那笑容里满是感慨：“你能这么想，是陛下之福，也是大周之福。”
正说着，秦嬷嬷忽然匆匆进来，脸上带着喜色：“娘娘，谢府递来消息，说是……说是陛下找到了！”
太后猛地站起身：“什么？！”
“谢御史派人传话，陛下已经找到了，正在回京的路上！”秦嬷嬷激动得声音都在发抖，“说是伤势已无大碍，不日便能抵达京城。”
太后踉跄一步，险些摔倒，幸好谢蕴宁及时扶住。
“终于找到了……”太后喃喃着，眼泪夺眶而出，“苍天有眼，苍天有眼啊！”
谢蕴宁扶着太后坐下，心中却是一片清明。
父亲果然行动迅速。
这个消息放出来，既能稳定朝局，又能打乱幕后之人的计划，说不得还能再揪出几个作乱的。
说不得，陛下其实早已回到上京了。
“娘娘，陛下果然吉人天相。”谢蕴宁声音里也带上了喜意，“如今最重要的，是稳住朝堂，等陛下回来。”
太后连连点头，擦去眼泪：“你说得对，哀家不能乱。秦嬷嬷，传哀家旨意，陛下已找到的消息即刻昭告朝臣，以安人心！”
“是！”
消息传开，整个朝堂都震动了。
那些原本蠢蠢欲动的势力，一下子偃旗息鼓。
朝臣们也猛地松了口气，纷纷上表庆贺，朝堂上的气氛为之一松。
谢蕴宁却一刻都没有停。
她猜的没错，周承祐其实早已回到了上京。
谢家父子放出皇帝回京的风声时，周承祐已经在谢家养伤好几日。
所以这几日，她不光要帮着太后处理政事，还要往家里传递消息。
最重要的是，驰援边关的大军即将出发，她还要为此帮忙周旋。
几日后，贺宗麒随着大军出发。
谢蕴宁还未到休沐的时间，不能随意出宫，但太后体恤她，特准她上城门去送。
谢蕴宁裹着大氅，站在宫墙上，远远望着军队出城的方向。
寒风凛冽，吹起她的官袍和发丝。
远处的人影越来越小，有人骑在马上停留回头，虽然离得很远，但谢蕴宁知道那人必然是贺宗麒。
她默默抬起手，朝着那边挥了挥。
骑在马上那人，果然也挥了挥手，随后双腿一夹马腹，迅速远去。
谢蕴宁垂下手，一动不动，像一尊雕塑。
芸秀和喜梅陪在她身边，小心翼翼地问：“大人，要不要回去？风太大了。”
谢蕴宁摇摇头：“再等等。”
她要看着那支队伍完全消失在视野中，才能安心。
不知过了多久，城外的官道上再也看不见队伍的踪影。谢蕴宁这才转身，一步步走下宫墙。
回到尚宫局，她屏退左右，独自坐在公事房里。
桌上堆着如山奏折，她提笔蘸墨，开始批阅。
一字一句，工整清晰，仿佛什么都没有发生过。
只是偶尔，她会停下来，望向窗外怔怔出神。但很快，又回神将所有注意力放在正事上。
直到大军离开上京足有两日，谢蕴宁的情绪才算彻底沉落下来。
又过了五日，谢蕴宁终于得到父兄的消息，陛下要回宫了。
只是回京的消息大张旗鼓，回宫却是悄无声息的。
直到周承祐人都坐在勤政殿了，慈宁宫的人才急匆匆地来传召谢蕴宁：“尚宫大人，太后娘娘传召。”
谢蕴宁知道，这是陛下要见她。
她整理好官袍，起身往外走。
昨夜下了大雪，宫道上的积雪被清扫得干干净净，但高高的红墙上却是白茫茫一片。
谢蕴宁抬头看向檐下飞过的鸟儿，惊觉年关将至。
去年这个时候，她还在忙着和沈妙言等人斗智斗勇，忙着陷在各种儿女情长中。
可今年，除了稳定朝堂内外，她已经对任何事都没法上心了。
就连所谓的“对头”沈妙言，在她心中好像都变成了一个远去的模糊的点。
甚至，两人好似都许久未见了。
谢蕴宁心里乱七八糟的想着事儿，回过神的时候，发现宫人领她去的地方果然不是慈宁宫，而是勤政殿的方向。
谢蕴宁敛了心神，静下心来往前走。
一盏茶后，到了勤政殿外。
许久不见的张宣礼守在门外，看到谢蕴宁来，立刻笑眯眯地迎上：“谢尚宫，陛下和太后娘娘在殿内等您了。”
谢蕴宁拱手作揖，然后打量了眼张宣礼。
这次不光陛下受苦受难，随侍在旁边的张宣礼也没少吃苦。
原本还算有点发福的脸如今变得尖瘦，脸色疲惫，可心神倒是松了。
这么一来，骨相突出，居然还是个俊秀的人。
谢蕴宁顿了下，才说：“张总管受苦了，平安回来就好。”
这话让张宣礼眼眶猛地一热，只是他善于隐藏情绪，虽心中熨帖感动，面上却笑着道：“奴婢应该的。”
这么说着，对谢蕴宁的态度却又亲近几分。