所有人齐齐转身行礼。
太后在秦嬷嬷的搀扶下，缓步走入殿中。
她今日穿着暗紫色绣金凤宫装，头戴九凤冠，神色威严。
“今日是冬至宴，发生了何事？吵吵嚷嚷的。”
说话时，太后的目光先扫过殿内众人，然后停在丽妃身上，最后又停在角落里的谢蕴宁身上。
谢蕴宁察觉到，微微抬了下头，太后却很快又收回了视线。
丽妃第一时间委屈开口：“太后娘娘，您来得正好。尚功局竟敢用仿品冒充云锦，糊弄各宫姐妹。臣妾想处置她们，以正宫规。”
太后淡淡看她一眼：“仿品？”
她走到主位坐下，才缓缓道：“怎么回事，细细说来。其他人也莫要跪着了，都起身吧！”
丽妃起身后，迅速上前依到了太后身边，又将赵贵人和吴美人的话复述了一遍，越说越气：“这布料是从江南来的，这两人都是江南人，也都说这不是云锦。可尚功局当初裁制衣服时，明明说是云锦，这岂不是在欺瞒我们，欺瞒娘娘您？”
太后静静听着，目光却缓缓移向赵贵人。
赵贵人头垂得低低的，身子微微发抖。
太后的眼神又扫过吴美人。
这个吴美人胆子更小，整个人都缩在一块。
太后收回视线，语气淡淡：“就因为两个江南出身的妃子，你便认定这布匹不是云锦？”
丽妃顿了顿，下意识收敛几分：“毕竟这料子是从江南来的……”
太后道：“可哀家记得，后宫之中不光这两位是江南出身，女官中还有江南出身的呢！”说罢，她扭头看向站在不远处的沈妙言。
沈妙言心中一跳，不等她主动开口，太后就问道：“沈司赞，你家世不错，应当也见过云锦。这事儿，你怎么看？”
沈妙言忙上前跪下道：“回娘娘，臣虽出自江南，但云锦并非江南独有，且云锦并非单一品类，臣不敢妄言。”
太后没说什么，又看向陈清如。
“陈司设，你怎么看呢？”
陈清如看了眼沈妙言，这才跪下说了同样的话。
太后又扫视一眼全场，语气缓缓：“还有哪些人是出自江南的？”
一时间，出身江南的后妃和女官，全都起身。
太后将方才的话又问了一遍。
但所有人和沈妙言的说辞几乎一样。
太后这才笑吟吟地看向赵贵人及吴美人：“其他人都瞧不出这料子有什么问题，为何单单你二人瞧得出来呢？”
这话让吴美人极其慌张，她下意识看向赵贵人。
这会儿，赵贵人倒颇为镇静：“或许是妾身见识浅薄，所以幼时见过云锦后，便对这等华美的衣料记忆实在深刻。而且妾身有远房亲戚在江南织造总局供职，听他说过几句关于云锦的细节……”
赵贵人说到这里，微微抬头偷看了眼太后。
见太后面色平静，没有生气也没有恼怒，便也逐渐放松下来。
“妾身方才细观丽妃娘娘身上衣服的经纬纹理，确与记忆中的云锦有细微差别。妾身不敢欺瞒，更不敢妄议尚功局，只是……只是唯恐宫中姐妹乃至娘娘、陛下，被那以次充好、以假乱真的料子所蒙蔽，有损天家体面。”
说着说着，赵贵人的声音渐次提高，竟带着一种孤注一掷的“坦诚”。
这话将一些妃嫔打动，连连点头。
丽妃原本对她十分恼火，听了这么一耳后，竟也觉得有几分道理。
看众人心神被动摇，赵贵人越发自信：“若尚功局所用确为真品云锦，那或许是妾身记忆有误，或是这批云锦织造工艺与往年不同。但事关宫闱用度、皇家颜面，妾身以为，谨慎查验，总无大错。”
吴美人听她说得如此条理清晰，也猛地松了口气，跟着磕头附和：“是、是……赵姐姐所言，亦是妾身所想。妾身绝无污蔑之意，只是……只是心中存疑，不吐不快。”
两人说完后，殿内安静了片刻。
太后轻笑着，端起桌上茶盏，慢悠悠地啜了一口。
众人都在等她发话，见她如此态度，一时有些摸不着头脑。
原本还胸有成竹的赵贵人，更是心中再次打起了鼓。
她忍不住看向沈妙言，沈妙言垂着眼，没有任何反应。
安静了许久，太后才放下茶盏道：“哀家觉得，赵贵人和吴美人所言有理。若是尚功局、尚服局以次充好，糊弄哀家和诸位，哀家定要严惩。”
这话让赵贵人的心顿时安然落地。
可太后却又说：“不过若事情并非赵贵人说的这般，赵贵人可能承担污蔑女官、扰乱宫闱的罪名？”
赵贵人惊得抬起了头。
她还没结结巴巴说出个所以然，太后就又继续看向吴美人：“吴美人可能担得起？”
吴美人直接像个鹌鹑似的缩在了一起。
太后见状道：“既是你们不敢，就不必再议论这事了。今日是阖宫欢乐的日子，闹哄哄的成什么样子？”
“好了，都先坐回去吧！”
吴美人立刻坐回了原位，赵贵人有些犹豫，但也沉默地坐了回去。至于跪在下方的霍娇和秦司衣，也一起退下。
眼看着事情好似要不了了之，沈妙言微微偏头，看了眼袁芷。
袁芷半垂着眼，装没看到。
沈妙言的脸色瞬间有些难看，她顿了顿，又看了眼不远处的陈清如。
陈清如抬眼，沉默和她对视。
那一瞬间，沈妙言也有些看不透陈清如在想什么。
陈清如收回视线后正想上前，就听丽妃率先忍不住道：“娘娘，这件事就这么算了吗？”
她语气中还有些忿忿，又带着些委屈。
太后好整以暇地看向丽妃：“你想如何？”
丽妃仗着自己是太后的侄女，大着胆子说道：“今日这事，要么就惩处这口无遮拦的赵贵人，要么就惩处尚服局尚功局的女官，总不能不了了之。前者若不处理，以后人人效仿，岂不叫人平白遭受晦气？后者的话……”
陈清如听到这里，适时地轻声开了口。
“太后娘娘容禀。赵贵人、吴美人所言虽是一家之言，但‘云锦’之事关乎贡品规制，若真有差池，确非小事。”
太后看向这个没什么存在感的陈清如，眸中神色未变。
“那依陈司设所言，该当如何呢？”