周承祐很好哄。
谢蕴宁那句话都算不上是“哄”的话，但他就是停下了脚步。
张宣礼则委委屈屈地出了跨院。
谢蕴宁也不敢怠慢她，忙起身小跑着出门，叫喜梅和芸秀过来招呼。
正好，大厨房的菜也到了，竟然还有一壶酒。
芸秀笑着说：“陈嬷嬷听说是大人的好友，便做主温了一壶酒。这酒不醉人，权当给大人凑凑意趣。”
谢蕴宁忍不住也笑起来：“行，你稍后替我去谢谢陈嬷嬷。”
饭菜被端上石桌，芸秀偷瞄了眼坐在石桌边的人，结果瞧见了一张清俊帅气的面庞。
她顿了下。
大人的好友，竟是个男人吗？
见对方威严的眼神望过来，芸秀又忙垂眼退下。
她也没见过皇帝，所以也没往那边想，只觉得这个时辰竟还有男人来寻大人，也是奇怪。
芸秀走后，亭中彻底只剩下谢蕴宁和周承祐两人。
谢蕴宁给周承祐倒上酒，又忙着去布菜，周承祐叹着气劝：“玄瑜，坐下。”
谢蕴宁只好坐下。
周承祐这才高兴起来，他端起酒杯一饮而尽后，看向几盘菜，笑道：“你倒是用心。”
谢蕴宁也饮了酒，然后温声说：“陛下来的突然，我们尚宫局也没什么好东西，怠慢陛下了。下次陛下若是来，提前叫人告知一声，我一定好生准备。”
见谢蕴宁似乎放下了那些疏离客气，周承祐笑着给两人倒酒，然后问：“你希望我再来？”
谢蕴宁笑：“这宫中何人不希望陛下来？哪怕陛下不是与我私下小聚，因着公事，也是看重我，我如何不希望陛下来呢？”
这话哄得周承祐眉开眼笑，白日的烦躁好似一扫而空，连带着饥饿感也直线上升。
两人一起动筷。
见谢蕴宁将一盘芹菜炒肉往他面前推，周承祐皱皱眉：“我不喜欢吃芹菜。”
谢蕴宁立刻道歉：“我不知陛下口味，下次……”
“我没怪你。”周承祐说，“我其实没有太多忌口的食物，就是芹菜不吃，芫荽不吃，白萝卜不吃……”
他说自己没忌口的，结果说了一长串不爱吃的食物，谢蕴宁都听沉默了。
等周承祐住了嘴后，谢蕴宁看了圈桌上的菜，最后默默把一盘炒青菜推过去：“陛下果真一点儿都不挑食，尝尝这盘青菜吧！”
周承祐：“……我不爱吃味儿清淡的。”
谢蕴宁：“！”
见谢蕴宁嘴角抽了抽，似乎在强忍着火气，周承祐再也忍不住低笑起来。
“逗你玩的，我只是不爱吃芹菜。”说罢，他很爽快地夹了别的菜。
谢蕴宁这才暗松口气。
周承祐若不是皇帝，只是她的寻常好友，她一定要把对方暴打一顿。
两人吃着菜，喝了点小酒，周承祐就话多了起来。
一开始只是谈及前朝政事，不知道为什么，聊着聊着，就扯到了后宫。
对于自己排斥宠幸后妃这事儿，周承祐有点难以启齿，但不知道为什么，他觉得只有在谢蕴宁面前，才能说出这些话。
“……母后催得紧，可我实在不愿。”
周承祐说完，苦闷地端起一杯酒，一饮而尽。
谢蕴宁很是震惊。
虽然周承祐说得不直白，但她差不多也听明白了。
周承祐自登基到现在，竟然都没有叫妃嫔侍寝过？连丽妃以及以前东宫时的两个侍妾都没有碰过。
怎么会这样？
他……是身体的原因吗？
谢蕴宁惊诧地望着周承祐，已经有些顾不得自己是不是冒犯了。
倒是周承祐，却很难承受她这样的眼神，难堪地别过脸道：“玄瑜，别这样看我。”
谢蕴宁立马收回视线：“陛下恕罪，我实在……”
“我知道你不明白，其实我自己也想不明白。”周承祐声音很轻，“太医说我身子骨不好，要减少出入后宫的次数。但事实上，我从没……”
“以前母后体恤我的身体，加上后宫只有丽妃一人，她年岁尚小，我也拿她当妹妹看，所以彼此也相安无事。但如今新妃入宫，我若还不召人侍寝，便有些不妥。可我实在是提不起兴趣，甚至瞧见她们还有些烦躁……”
谢蕴宁斟酌着开口：“陛下面对所有妃嫔，都是如此吗？今年新入宫的妃嫔，不乏貌美有才情的，是不是陛下没有仔细看看她们？”
“不！”周承祐摇了头，“她们入宫的第一晚我都去了，但我实在不愿意。”
“为什么？”
“我也不知道，或许是不够喜欢吧！”
周承祐说着，目光有一瞬落在谢蕴宁的脸上，带着几分不易察觉的痛苦和挣扎。
只是谢蕴宁还处在震惊中，并没有察觉。
她沉默好一会儿，才小声道：“陛下要不要寻太医瞧瞧？”
这话有些大不敬，但周承祐向来纵容她，谢蕴宁也就大着胆子说了。
周承祐听完果然没生气，只是苦笑了一声：“看过，说是心病还须心药医。”
“心病？”谢蕴宁不解，“陛下的心病是什么？”
周承祐突然抬眼看过来。
四目相对，谢蕴宁惊了下，竟莫名的怀疑到了自己头上。
可很快，周承祐就把视线又收回去了：“其实我自己也不清楚……我总是做一个梦。”
他的声音很轻：“梦里，我喜欢上了一个姑娘，她很漂亮，笑起来很好看。我心仪她很久，想着等她及笄便请父皇下旨赐婚，让她做我的太子妃。”
“可没想到，她刚及笄，我为她准备的及笄礼还没送出去，就听到了她订婚的消息。她很喜欢她的未婚夫，哪怕是反抗父母也要嫁……”
说到这里，周承祐突然沉默下来。
谢蕴宁也忍不住沉默了。
陛下喜欢的这个姑娘，怎么和她一样固执？
不过她还能和离，还能考女官，陛下喜欢的那个姑娘呢？
不对，这不是陛下的梦吗？陛下突然不说了，是因为梦断了？
谢蕴宁这么想着，就忍不住问出了口。
周承祐睫毛颤了颤，嗓音莫名沙哑：“梦没有断，是梦里的她，过得很不好。”
“她喜欢的未婚夫并不是良人，婚后几年她郁郁寡欢。我得知消息的时候，她已经重病不起。我本想下旨砍了她未婚夫一家，但她却阻止了我。”
“她说，她的生命已经走到了尽头，不值得我毁了自己的清名。她还说，如果有来生，希望我能早些告诉她自己的心意，或许我们会有个好的结果。”
说到这里时，周承祐的语调有些哽咽。
谢蕴宁一时愣住。
只是梦而已，陛下为何如此悲痛？