萧玦之迫不得已地坐了起来。
素荞很快取来衣裳。
见衣裳繁复美丽，层层叠叠，萧玦之很不满。
“非要穿这个吗？天这么热……”他忍不住抱怨。
素枝一边替他梳洗，一边温声劝道：“夫人今日也是主角之一，自然要穿得隆重些。且各府夫人小姐都会来，您若穿得简薄了，难免丢了国公府的颜面。”
萧玦之最近听多了丢颜面这种话，实在有些应激。
他气得扭头看向谢蕴宁，问道：“你也觉得我会丢了国公府的颜面？”
谢蕴宁面无表情：“这些话，不是以前世子常对我说的吗？人人都夸我谢蕴宁是贵女典范，夫人中的翘楚。唯有你萧玦之，始终觉得我丢脸，觉得我处处丢脸。”
萧玦之脸色僵住，最后撇撇嘴，没再说话。
梳妆完毕，两人一起出门。
前院这会儿还在忙活，萧玦之顶着当家主母的名头，当然要去查缺补漏。
谢蕴宁反而闲了下来，她喊嬷嬷来看了眼宾客名单，又确定了下坐的位置。
看着看着，谢蕴宁顿住：“永昌侯府？”她抬起头看嬷嬷，“永昌侯府也请了？”
嬷嬷显然知道些什么，一脸为难：“夫人说以前交往过的人都请，奴婢们想再提醒一声，她也没听。”
谢蕴宁长吸一口气。
这永昌侯府的婆媳俩都被告到金銮殿上了，萧玦之竟然还敢把她们请到寿宴上来。
这是真不怕他娘被气死啊！
可如今请帖早早都发出去了，他们也不能把人拦在门外。
谢蕴宁思来想去，附耳对嬷嬷安排了几句。
嬷嬷连连点头，带着小丫鬟们去安排了。
谢蕴宁想了想，又叫允言把素荞喊过来。
她给素荞说：“永昌侯夫人和儿媳张氏今日也会到场，你注意着，不要让她们在席上闹事。一旦有苗头，先把贵人们引开，别酿成祸事。”
素荞点了头。
谢蕴宁到底还是不放心，又叮嘱素荞：“叫人提前给婆母通个气，好叫她有个心理准备。”
素荞却有些担心：“若老夫人埋怨起来，怨的还是您。”
谢蕴宁脸色平静：“无事，这次寿宴之后，哪怕我们不说，萧玦之也会千方百计让他娘知道真相的。”
做儿媳哪有做儿子舒服，萧玦之才回来多久啊，已经忍不下去了。
这次的寿宴，她看得出来，萧玦之已经憋到了极点。
……
辰时末，宾客陆续登门。
门房处堆满了各府送来的贺礼，账房先生带着几个小厮登记造册，忙得满头大汗。
萧广恩还没从宫中回来，这会儿只有谢蕴宁去前厅迎客。
来的多是世家故交，亲近的亲戚们都还没到。
这些人和萧玦之打交道不多，但也是长辈，所以谢蕴宁表现得谦逊而有礼貌。
她被调去殿陛班的事大家基本都知道了，能每天见到皇帝，天天在皇帝面前刷脸，对于这些人来说也是个好差事。
所以他们和谢蕴宁说话时，少不得要夸赞几句“年少有为”“陛下器重”。
谢蕴宁面上带着得体的笑，心中都替萧玦之尴尬。
给陛下当柱子而已，也能称得上一句“年少有为”了吗？
不过，或许也是她无知，是她眼界狭窄，不知朝堂上要往上爬有多难。
恐怕给陛下当柱子这件事，在外面也是要抢得头破血流的。
谢蕴宁心里想着这些，脸上依旧挂着笑。
宾客来了一波又一波，那些虚假的恭维夸赞话语，也听了一波又一波。
这些应酬话，谢蕴宁从前在后宅听得太多了。
那时她是世子夫人，陪着黄氏招待女客，听那些夫人小姐们明里暗里地攀比炫耀，还要笑着附和。
如今换了身份，听的还是这些话，只是对象从女眷变成了男人。
果然，哪里都是一样的。
一盏茶后，允国公萧广恩也回来了。
他换了衣服，也到了前厅和众人闲聊。
谢蕴宁顿时发现，刚才夸赞她的那些话都有些不够看，这些人对萧广恩的吹捧才真正是天上有、地下无。
关键还不着痕迹，非常的自然。
谢蕴宁跟在旁边专心学。
她离陛下这么近，万一以后也用得着呢？
午时初，宴席将开。
男客在前院花厅，女客在后院暖阁，中间以一道垂花门相隔。
谢蕴宁陪着萧广恩入了花厅主桌。
这一桌坐的都是黄氏的娘家人，萧玦之的两个舅舅、一个表舅，还有几个表兄弟。
黄家如今虽不如萧家显赫，但也是诗礼传家的清贵门第。
黄大老爷现任国子监司业，是个严肃古板的老学究；黄二老爷在翰林院任编修，性子温和些；那位黄表舅则是个闲散人，靠着祖荫过日子。
看着谢蕴宁，黄大老爷捋着胡须，神色很欣慰：“玦之如今愈发沉稳了，听说陛下很是器重你？”
谢蕴宁躬身道：“舅父过奖，侄儿不过是恪尽职守罢了。”
黄二老爷笑着插话：“谦虚了。昭武校尉虽品阶不高，但御前行走，是多少人求都求不来的恩典。从这个位置起来的人，往后前途都不可限量。”
谢蕴宁谦逊地笑笑，萧广恩脸上也露出笑意，显然对这话很受用。
众人落座，酒菜陆续上桌。
推杯换盏间，话题自然又绕到了萧玦之身上。
黄家几位长辈轮番夸赞，说他年少有为、稳重干练，将来必能撑起萧家门楣。
又提起谢蕴宁，说腹中胎儿必定是男子，之后诞下嫡长子，国公府也是后继有人了。
萧广恩听到这里，意味深长地看了眼谢蕴宁。
谢蕴宁什么表情都没有，像是在听别人的事。
对她这么宠辱不惊的模样，萧广恩有些满意，又有些不满意。
具体为什么，他又说不上来。
酒过三巡，气氛正酣。
萧广恩与黄家两位舅爷正说到兴头上，忽见一名管事匆匆走来。
到了厅中，他甚至都没顾得上叫人传话，直接急步走到萧广恩身边，轻声低语了几句。
萧广恩握着酒杯的手倏然一顿，脸上那点因酒意而泛起的红润，顷刻褪得干干净净。
他脸色几乎是瞬间阴沉下来，嘴唇抿成一条紧绷的直线，额角青筋也在隐隐跳动。
虽未发作，但周身骤然冷冽的气场，已让同桌的黄家人都停下了谈笑。
几人面面相觑，不知发生了何事。