苗云凤和段博恒彼时高度警觉，静静趴在草丛之中，已然做好了随时应战的准备。没过多久，远处传来车轮滚动的声响，鬼子的军车如期而至，果然和预料的一样，驶来的正是一辆日军军车。
方才巨大的爆炸声响彻山野，势必会被附近的鬼子察觉。这批鬼子抵达现场后，立刻四散开来，端着手中的冲锋枪，对着整片草丛疯狂扫射。两人此刻根本不敢起身，只能将整个身体死死紧贴着地面，以此规避枪火。即便如此，他们依旧身处极大的危险之中。
苗云凤此刻最挂念的就是孙占良，心中不停担忧，不知对方是否已经妥善藏好。孙占良躲藏的位置更为隐蔽，相对安全，而苗云凤与段博恒藏身的地点紧邻路边，暴露风险极高。
鬼子站在道路中央，目光来回扫视道路两侧的草丛，扫射片刻后，并未发现中弹的人影。他们不敢贸然深入草丛试探，显然是忌惮暗处藏有埋伏，戒备心极强。一番简单搜查观望后，鬼子便驱车匆匆离去，这场危机算是有惊无险地化解了。
苗云凤长长舒出一口气，本以为这场大祸就此躲过，可万万没有想到，鬼子撤离前竟心生歹计，一把点燃了路边的荒草。此刻虽是草木青翠的时节，遍地皆是绿草，可火势一旦蔓延开来，便不会区分枯草与绿草。借着风势，熊熊大火疯狂席卷四周，越烧越旺，浓烟滚滚，热浪逼人。
草丛已然无法藏身，苗云凤和段博恒再也待不下去。段博恒立刻上前搀住苗云凤的胳膊，架着她快步冲向空旷的路中央。道路上没有半根杂草，是唯一能避开烈火灼烧的安全区域。
两人跑到路中站稳，环顾四周，确认鬼子已经彻底撤离。苗云凤满心焦急，生怕大火波及藏在草丛深处的孙占良，当即放声大喊：“孙占良！你还在里面吗？有没有受伤？孙大哥！听到了没有！”
她接连呼喊数声，草丛之中却没有丝毫回应。苗云凤心急如焚，不顾眼前肆虐的烈火，毅然迎着烟火冲进草丛。滚滚浓烟瞬间将她包裹，呛得她剧烈咳嗽不止。她立刻拉起衣角捂住口鼻，强忍着腿部旧伤传来的剧痛，在灼热的草丛中摸索探查，一心想要找到孙占良的踪迹，确认他的安危。
慌乱探查间，她的身体突然被重物狠狠一绊，重重踉跄了一下。低头细看，只见孙占良正一动不动地躺在草丛中，已然没了声响。
苗云凤全然不顾自身伤势，立刻蹲下身想要将他背起，火速带离火场。可这猛然一蹲的动作，直接撕裂了她腿上尚未愈合的伤口，温热的鲜血汩汩往外渗出，钻心的剧痛瞬间席卷全身，苗云凤忍不住低呼一声。
但救人的念头压过了所有痛楚，她将自身安危彻底抛之脑后，咬牙用尽全身力气，将孙占良稳稳背在背上，步履匆匆朝着火场外的路面狂奔，一心只想逃离这片凶险的火海，绝不能葬身于此地。
站在路边的段博恒看得心急如焚，不停原地跺脚，高声呼喊劝阻：“苗姑娘！你怎么如此不要命！快回来！赶紧回来！”
最终，苗云凤背着昏迷的孙占良，平安冲出火海回到路面，身上并未被烈火灼伤。段博恒连忙上前拉住她，语气满是后怕与心疼：“这浓烟烈火，足以把人活活呛死、烧死，你实在太冒险了！我们已经尽力护他周全，早已仁至义尽，何必拿自己的性命去冒险！”
这番说辞让苗云凤心生不悦，当即开口反驳：“你若是惜命，大可袖手旁观。于我而言，性命从不是等价的。爱国志士、抗日英雄的性命，远比我的性命珍贵，拼尽全力我也要将他救下。至于作恶的小鬼子，他们的性命一文不值，我恨不能多杀几个，为国除害！”
段博恒听完这番话，心中满是震撼与敬佩，连连点头赞叹：“好！好！好！我服你了！彻底服你了！你的所有决定，全都无可挑剔！从今往后，我便以你为榜样，事事听你的安排，再也不会反驳你的任何决定！”
苗云凤来不及休整，立刻催促他一同施救，合力唤醒昏迷的孙占良。两人通过穴位按压与针灸施救，片刻过后，孙占良才缓缓睁开双眼。
他刚一睁眼，虚弱的嗓音便带着满心感激：“苗副官，又是你救了我！方才浓烟太大，我直接被呛得晕厥过去，烈火的高温不停烘烤着我，我还以为自己这次必死无疑了。”
苗云凤看着他，轻声无奈道：“我本以为你早已撤离到鬼子的火力范围之外，早就远离了危险，没想到你竟然藏得这么近。”
孙占良喘着粗气，诚恳解释道：“我原本已经跑远了，可心里实在放心不下你们。你们数次舍命救我，我岂能独自贪生？哪怕帮不上大忙，我也想留下来尽一份微薄之力。”
苗云凤心中一暖，抬手轻轻拍了拍他的肩膀：“好兄弟，你有这份心意，便胜过一切。”
片刻后，火势渐渐变小、缓缓熄灭。三人稍作休整，结伴启程，朝着金池镇的方向前行。
赶路途中，段博恒难得心态轻松，笑着打趣道：“我这次也算实打实经历了一场生死战斗，对我而言，是这辈子难得的历练与收获。有了这场战斗经历，往后我也能跟旁人好好说道说道了。”
苗云凤看着他孩子气的模样，忍不住莞尔。在她常年浴血抗战的生涯里，大大小小的恶战早已数不胜数，这般凶险的经历于她而言早已寻常。可段博恒出身优渥，从未经历过这般生死险境，一场战斗便让他满心雀跃。
他明明已是成年之人，性子却纯粹得像个孩童。可正是这份质朴率真、不加雕琢的性情，才最是难得，也最值得深交。
三人一路谨慎前行，时刻留意四周动静。只要听见汽车轰鸣、车轮急速碾压路面的声响，便立刻就近躲藏，静观局势、伺机而动。所幸这一路平安顺遂，再也没有遭遇鬼子的巡查队伍。只要顺利抵达金池镇，便能进入相对安全的区域。
可当三人远远望见金池镇的模样时，心中瞬间沉入谷底。局势早已大变，大批鬼子驻扎在金池镇四周，将整座村镇层层包围、严密封锁，戒备森严。
看着眼前的景象，苗云凤神色凝重，段博恒也瞬间收敛了笑意，满心警惕。他连忙开口提议：“苗姑娘，咱们万万不能再去金池镇了！贸然前往只会自投罗网、徒惹祸端。依我之见，咱们立刻绕道，经由望水镇折返凤凰城，稳妥为上。”
苗云凤低头看了看自己的腿伤，经过一路行走活动，双腿已然能够灵活行动。人终究是逼出来的，身处乱世险境，根本没有条件让人休养示弱，只能咬牙硬撑。纵然每走一步，腿部伤口都传来撕裂般的剧痛，她也只能咬牙强忍。
段博恒的提议稳妥周全，她当即点头应允，随即转头看向身旁的孙占良，轻声询问：“孙大哥，你觉得如何？”
这一路以来，苗云凤与段博恒始终交替搀扶着体弱的孙占良，三人身心俱疲、疲惫不堪。
孙占良轻轻摇头，满脸愧疚地说道：“苗姑娘、段公子，你们别再管我了！我一路拖累你们太多，如今已经脱离致命险境，你们把我安置在隐蔽之处，我自己想办法脱身赶路，绝不连累你们返程。”
苗云凤当即断然拒绝，语气坚定：“你放心，我们早已生死与共。我们走到哪里，便带你到哪里，绝对不会抛下你独自离开。”
孙占良心中满是感动，本还想执意推辞，可看着两人坚定的神色，知道他们绝不会放弃自己，终究咬了咬牙点头应允。随即他郑重提出要求：“你们不用再搀扶我了，接下来我自己走！我要凭着自己的力气，坚强走回凤凰城！”
苗云凤十分赞赏他这份坚韧不屈的骨气，由衷认可。随后，两人继续小心搀扶着孙占良，加快脚步准备绕开封锁的金池镇，前往望水镇，再从望水镇折返凤凰城外围的安全哨卡。
可这一绕道，便遇上了新的绝境。返程必经的石桥要道，早已被鬼子重兵把守，二三十名日军士兵全副武装、驻守桥头，但凡有人靠近，便是必死之局，强行闯关根本毫无胜算。
苗云凤望着戒备森严的石桥，无奈轻叹出声，既是询问身旁两人，也是自问：“现在该怎么办？”
段博恒从未经历过这般绝境，毫无对敌突围的经验，全程只能依靠苗云凤决断，向来没有自己的主见，此刻也只能静静等候她的指令。
一旁的孙占良却有着清晰的判断，沉稳开口道：“苗姑娘，绝对不能过桥！咱们就算浑身是铁、铜筋铁骨，也挡不住鬼子的枪炮。一旦靠近石桥，只会被乱枪射杀。我们必须另寻出路，想办法渡过这条河流。”
苗云凤望向脚下湍急奔腾的河水，眉头紧锁，满心为难。想要渡河，首要之物便是船只，可荒郊野外，根本无处寻船。
就在她一筹莫展之际，眼角余光忽然瞥见不远处的草丛深处，有一处堆放废弃杂物的空地，当地人丢弃了许多废旧的木质家具。其中一只宽大的实木衣箱瞬间吸引了她的目光。
木箱的箱盖已然破碎、多处穿孔破损，可箱体底部完好无损、坚固厚实，整体体积宽大，容纳三人渡河绰绰有余。
她立刻招呼段博恒，两人合力将这只大木箱抬至河边浅水区。
段博恒瞬间明白了她想要以木箱代船渡河的想法，却满心疑虑，忍不住开口质疑：“这木箱真的能载人渡河吗？木板这般单薄，承载一两个人尚且勉强，我们足足三个人，怕是行至河中就会直接沉底！”
苗云凤淡淡一笑，从容解释：“段公子，你身形轻便，我们三人总体重并不重。这木箱的体积比寻常渡河小舟还要宽敞，承载三人完全没有问题。”
说罢，她让孙占良率先坐入木箱之中，三人轮番试坐，空间确实宽裕稳妥。唯一的隐患，便是木箱并非专业船只，无法完全密封，不知能否在湍急的河水中稳住方向、不被冲翻。
绝境之中，唯有一试。苗云凤不愿坐以待毙，决意大胆冒险。她就地寻来两块平整木板，当作简易船桨。三人合力将大木箱缓缓推入河水之中，依次登箱坐稳。
三人全部落座后，木箱微微下沉，边缘缝隙处缓缓渗水，好在渗水速度极慢，完全可控。
苗云凤镇定指挥，她与段博恒各持一块木板，左右配合划水，操控木箱向前渡河。
起初，木箱行驶平稳，毫无颠簸，让孙占良和段博恒欣喜不已。
孙占良由衷赞叹：“苗副官，你实在太厉害了！心思这般灵巧，连废弃木箱都能当作渡河的船！”
苗云凤却神色凝重，轻声提醒：“可惜这只是临时应急之物，并非真正的船只，经不起河水长时间浸泡，只能应急使用一次。”
话音刚落，前方河面骤然出现一处巨大漩涡，湍急的水流瞬间裹挟住木箱，带着箱体不停在原地打转，再也无法向前行进。
突如其来的变故让三人瞬间慌乱，手足无措。木箱原地打转停滞不前，前路被河水阻断，后路已然无措。此地河面最为宽阔，水流最是湍急，三人身处河中央，叫天不应、叫地不灵，若是高声呼救，还极易引来沿岸巡查的鬼子，凶险万分。
焦急之下，细密的汗珠顺着苗云凤的额头不停滴落。箱体底部积水越来越多，浸湿了三人的鞋袜。本就是临时拼凑的渡河工具，密封性极差，更让她忧心的是，木箱长时间浸泡在激流之中，随时可能松散解体，一旦箱体碎裂，三人必会落入湍急河水之中，落得葬身河底的下场。