王浩川笑着看了看赵德昌，吩咐道：“赵孔目，烦劳你派两个人，带我的随从去官舍安顿。我先随你去衙门。”
赵德昌连忙点头，招手唤来两名衙役，交代了一番。两名衙役领命，引着柳惜娘、秦素婉和其余八个特战队员，连同武松一道，往官舍方向去了。
王浩川则带着四名特战队员，跟着赵德昌，穿过武林门，朝杭州州衙走去。
到了通判厅所在的院落，四名特战队员中两人停在了通判厅院门之外，左右各一，叉手而立，面无表情，目光如鹰隼般扫视着来往的衙役。另外两人则紧随王浩川进了院内，径直来到值房门口，也不进去，就在门外的廊下站定，一左一右，像两根柱子般纹丝不动。
通判厅的几个吏员正在院子里走动，冷不丁看见门口多了两个煞神般的壮汉，又瞥见院门外还站着两个，不由得交换了一下眼神，心里暗暗嘀咕——这位新判台的排场可真不小，带着护卫就来上任了。
赵德昌引着王浩川进了值房。值房不大，一明一暗，外间办公，里间可小憩。桌案擦得干干净净，笔墨纸砚摆放整齐，窗明几净，显然是用心打理过的。王浩川环顾一圈，满意地点了点头，在桌案后坐了下来。
赵德昌见他坐定，便道：“判台，通判厅的吏员都在外头候着了，要不要叫他们进来拜见？”
王浩川整了整衣襟：“叫进来吧。”
赵德昌应了一声，转身出去。片刻之后，七八个吏员鱼贯而入，在值房内站成了一排，齐齐躬身行礼。赵德昌站在一旁，依次介绍：“判台，这位是通判厅的贴司吴友德，在通判厅干了十几年了，最是熟稔。这几位是手分、前行、后行，都是通判厅的老人。”
话音刚落，那位中年吏员便抢上一步，满脸堆笑地拱手道：“判台一路辛苦！小的吴友德，忝为通判厅贴司，日后判台若有差遣，只管吩咐，小的定当竭尽全力，万死不辞！”话说得又甜又满，脸上笑得跟朵花似的。其余吏员则恭恭敬敬地站着，不敢多言。
王浩川笑呵呵地听着，却没有接话。他的目光从众人脸上一一扫过，不紧不慢，一个一个地看过去。看完一个，再看下一个，既不说话，也没有多余的表情。最后，他的目光落在了吴友德身上，停住了。
就这么安安静静地盯着他。
吴友德起初还陪着笑脸，但渐渐地，那笑容便有些挂不住了。王浩川的目光不凶不冷，却沉甸甸的，像一潭看不见底的水，盯得人心里发毛。吴友德的嘴角微微抽动了几下，额头上沁出了一层细密的汗珠，却不敢伸手去擦，连呼吸都不自觉地放轻了。
大约过了十几息，王浩川才收回目光，缓缓开口。语气不重，但每个字都清清楚楚地落在安静的房间里：“我虽初来乍到，对杭州的事还不甚了解，但有句话请诸位记住——第一，遵守朝廷的规矩。第二，不要三心二意。”
众人齐齐躬身：“谨遵判台教诲。”
众人退出后，赵德昌上前半步，压低了些声音，赔着笑道：“判台，今晚在城中的醉仙楼，下官为您备了一桌接风宴。李同知也会到场，诸位同僚都想借此机会与判台亲近亲近。您看……是否赏光移步？”
王浩川看了他一眼，略一沉吟，点了点头：“好。散衙之后，我便过去。”
当日傍晚，醉仙楼二楼雅间灯火通明。
赵德昌早早便到了，里里外外张罗了一圈，确认酒菜、桌椅、杯盏样样妥帖，才在门口站定，等着迎候王浩川。不多时，王浩川带着两名特战队员到了楼下，赵德昌连忙迎下楼去，满脸堆笑地将王浩川引上二楼。
雅间内，已有六七位官员先到了。见王浩川进门，众人纷纷起身，拱手行礼。赵德昌站在一旁，一一引见：
“判台，这位是录事参军刘公，掌本州吏员差拨、架阁库档。”
“这位是司理参军孙公，掌刑狱勘鞫。”
“这位是司户参军周公，掌民政户籍、赋税征收。”
“这位是节度推官陈公，掌文书司法。”
“这位是榷货务监官张公，掌盐引茶引发放。”
“这位是商税院监官钱公，掌商税酒税稽征。”
“这位是通判厅贴司吴友德，判台已经见过了。”
王浩川一一含笑还礼，口中说着“久仰”“辛苦”，目光在每个人脸上掠过，尤其在货物监官和商税监官脸上稍微停留片刻。众人各自落座，闲谈了几句，气氛还算融洽。
唯独主宾席右侧的那个位子，一直空着。
赵德昌几次往门口张望，又看了看窗外的天色，面上露出一丝不易察觉的焦急。又等了一会儿，他凑到王浩川身旁，压低声音道：“判台……李同知还未到，您看，是不是再稍候片刻？”
王浩川端起面前的茶盏，不紧不慢地呷了一口，放下，语气平淡：“不等了。等迟到的人，对守时的人是一种不尊重。”
赵德昌微微一怔，脸上闪过一丝尴尬，但王浩川话已出口，他也不好再劝，只得朝门外吩咐了一声：“上菜吧。”
酒菜陆续端上桌来，众人举杯动筷，席间渐渐有了些热闹的气氛。王浩川与左右攀谈，态度随和，既不端着架子，也不轻易露底，几句闲话间便将席间几人的性情和立场摸了个大概。
大约过了两盏茶的功夫，楼梯口传来一阵脚步声。门帘一掀，一个身着青色官袍的中年男子走了进来，面带笑意，进门便拱手道：“哎呀，诸位恕罪恕罪，某来迟了！”
正是李崇。
他一边往里走，一边解释道：
"实在是不巧——蔡使君那边，今日午后大夫在为他施针灸之术，虽未苏醒，但随时有可能醒来。下官守在榻前，想着若使君醒了，便能第一时间承接他的交代，好来传达给诸位同僚。这才耽搁了时辰，还望判台莫怪。"
他说得滴水不漏，既显得自己与蔡鋆关系亲近，又显得心系公务，无可指摘。说完，他便朝着王浩川拱手一礼，准备入座。
王浩川却没接他的话茬，笑呵呵地看着他，声音不高不低，刚好让满桌的人都听得清清楚楚：
"李同知何必非要赶来呢？直接守在知州榻前多好啊。"
他顿了顿，脸上的笑容不变，语气依然温和，但接下来的每一个字都像软刀子扎在肉上：
"要么就在榻前尽一尽心，要么就把衙里的公务料理妥帖。两头都没做好，何必呢？"
满桌的空气仿佛一瞬间凝固了。
李崇的笑容僵在了脸上。他站在那里，进也不是，退也不是，脸色青白交替了几次，嘴唇动了动，似乎想说什么，却又不知该如何接话。发作吧，王浩川是笑呵呵说的，语气并不凶狠；不发作吧，当着满桌同僚的面，这话无异于当众扇了他一巴掌。
雅间里安静得落针可闻。
但李崇毕竟是在官场里滚了多年的人，片刻的僵硬之后，他硬生生挤出了一个笑容，拱了拱手，语气依然客气，但那笑意底下已经带了几分凉意：“判台说的是。下官确实两头都没顾好，惭愧惭愧。”
他顿了顿，又道：“只是下官那位姑父——蔡使君，是蔡相爷最宠爱的一位公子，自幼便得蔡相亲自教导，才干出众，在杭州这些年，把一州上下打理得井井有条。下官资质愚钝，平日里全靠姑父指点才能勉强办好差事。如今他遭此不幸，不能视事，下官只好勉力代管，心里实在没底，只盼着他能早日醒来，好给下官一些指示。这才守在榻前，不敢稍离，生怕错过了他醒来的时辰。”
说到这里，他话锋一转，像是随口一提，语气轻飘飘的，却像一根细针，轻轻扎在了在场每一个人心上：
“说来也真是不巧——正好在判台您来赴任的前几天，姑父他就被刺杀了。唉，也不知是哪个胆大包天的贼人，偏偏挑了这么个节骨眼上下手。”
话音落下，满桌的官员面面相觑，交换着不安的眼神，却没有一个人敢出声。谁都听得出来，李崇这话里有话——什么叫“正好在您来赴任前几天”？这分明是在暗示，王浩川的到来和蔡鋆的被刺，未免也太“巧合”了。
但这话又不能接。接了，就是站队；不接，就只能装作没听懂。
一时间，雅间里安静得只剩下烛火轻微的噼啪声。
王浩川哈哈一笑，声音爽朗，仿佛刚才那阵尴尬从未发生过一般。他靠在椅背上，看着李崇，语气里带着几分调侃，却又不失分寸：“李同知啊，不是我挑你，你这话里头，错误可不少。”
李崇脸上的笑意微微一滞，还没来得及开口，王浩川已经接了下去：“首先，蔡国公早已罢相，你应该像我一样，尊称他老人家为国公，而不是一口一个‘蔡相’。你这么称呼，让正当其位的王相爷情何以堪？知道的，说你念旧；不知道的，还以为你对朝廷的任命有什么看法呢。”
李崇的脸色微微变了一下，嘴唇动了动，却没说出话来。
王浩川没给他插嘴的机会，继续说道：“再者，你身为府衙同知，在使君受伤之后，担起暂管州务之责，这是朝廷赋予你的职分，也是你的本事。我看你的面相，分明是才高八斗、能力出众之人，怎么反倒说自己‘心里没底’，要等使君苏醒指点才能做事？你若真没这个能力，朝廷也不会把这副担子交给你，你这么说，岂不是辜负了朝廷的信任？”
李崇的笑容已经有些挂不住了，额角隐隐有细汗渗出。
王浩川的语气依然温和，甚至带着几分笑意，但每一句话都像钉子一样扎得稳稳当当：“还有，使君此次遇刺受伤，在案件侦结之前，最好不要对外提这件事。你一提，难免让很多人产生联想——怎么就偏偏是使君被刺了呢？使君到底做了什么事，才会招来这等祸事？这些话传出去，对使君的名声可不太好。”
他说到这里，顿了一顿，目光落在李崇脸上，笑容不减，却多了一丝意味深长。
“所以啊，李同知，你看你这一会儿工夫，犯了这么多错误，是不是该罚？”
王浩川伸手拿过桌上一壶尚未动过的酒壶，轻轻放在了李崇面前。他的声音不高不低，带着笑意，却让人无法拒绝：“干脆，您就把这壶酒干了，算是给您自个儿提个醒——下回说话，可得留意些。”
李崇的脸色彻底黑了下来。他盯着王浩川看了几息，没有说话，伸手抓起那壶酒，仰起脖子，咕咚咕咚咕咚，一口气灌了个底朝天。喝完之后，他把空壶往桌上一墩，发出一声沉闷的响动，然后一屁股坐回椅上，阴沉着脸，一言不发。
满桌的官员看在眼里，心中暗暗摇头。官场上的周旋，讲究的是绵里藏针、笑里藏刀，谁先翻脸谁就落了下乘。李崇这一下，面子里子都丢了。
王浩川却像没事人一样，朝他竖起了大拇指，满脸真诚地赞叹道：“好好好！我初来乍到，李同知做事的能力如何，我还不了解，不敢妄加评论。但李同知喝酒的能力，在下佩服得五体投地！”
这话一出，席间的气氛稍稍松动了一些。赵德昌赶紧抓住这个机会站起身来，举起酒杯，满脸堆笑地打圆场：“判台说笑了！判台此次驾临杭州，是我杭州上下的福气。有判台主持大局，我等今后办起差事来，底气也足了许多。来来来，诸位同僚，我等一同举杯，恭贺判台上任，祝判台在杭州一帆风顺、大展宏图！”
众人纷纷起身举杯，气氛总算缓和了几分。
王浩川也站了起来，端起面前的酒杯。但他没有马上喝，而是环视了一圈在座的众人，脸上的笑意缓缓收起，换上了一副郑重其事的表情。
“诸位，”他的声音不高，却带着一股不容忽视的分量，“我这次离京之前，陛下亲自召见了我，谆谆教诲了一番话。陛下说——”
他顿了顿，目光从每一个人脸上扫过，一字一句地说道：
“‘王浩川，你记住了。你是为朕做事，而不是为别人做事。你为朕做事，哪怕做错了，朕也可以保你。你要是为别人做事，曲意奉承，迎合别人的心意，哪怕你没什么错误，朕也能砍下你的脑袋。’”
他的声音不高不低，却像一记重锤，砸在了每个人的心上。
“这句话，我已牢记在心。今日在此，与诸位同僚共勉。”
雅间里一片死寂。