“是老邢……还有小豆子。”
闻萤握住电台外壳，指甲陷进开裂的胶皮。
接收机还在发出断续的杂音，她却忘了去调旋钮。
小豆子是她唯一的弟弟，今年刚满十岁。
白天，他跟着山民进山给前线送草药，回程遇上暴雨，只能留在三号交通站避雨。
邢槐根也在那里。
交通站原有的两名警戒员被抽来守葫芦谷，只给老邢留下一支旧汉阳造和七发子弹。
那个干瘦的老交通员走过不少封锁线，枪法却算不上好，而根据地从日军军列上截下来的密码本残页，就压在他手里。
段铁棱一拳落在桌面。
桌上的泥水顺着裂缝淌了下去。
“黑藤没把人全押在葫芦谷。”
“横山拖住我们，另一队人趁机拿三号交通站，这才是乙计划。”
李大山抹去脸上的雨水。
“连长，我带一排回援。”
“不行。”
段铁棱指向窗外的一线天。
“横山只是退了，还没散，外头也可能有接应他的部队。”
“一排一撤，一线天就会开口子。”
“鬼子压进葫芦谷，伤员、假电台和撤离线都保不住。”
李大山盯着桌上的地图，嘴唇动了几下。
“那就看着三号交通站丢？”
“我没这么说。”
段铁棱的手掌压着地图，似乎也在找一条能同时顾住两边的路。
奚照雪靠在墙边，右肩绷带已经湿透，血迹在军装上慢慢洇开。
左眼一阵阵发胀，灯下的线条叠成了两层。
她闭上左眼，只用右眼重新辨认地图上的山脊、河沟和几个用炭笔标出的塌方点。
段铁棱的判断没有错。
正面少一个排，一线天或许撑不过横山的下一轮反扑。
可三号交通站一旦被攻破，损失的也不只是老邢和小豆子。
密码残页、交通暗号、沿线接头人的身份，都可能顺着那几张纸被敌人摸出来。
她把两种后果在心里过了一遍，手指停在地图边缘。
“三号交通站离这里十里。”
“东面大路已经塌了两处，绕开泥坡，一个时辰也未必能到。”
段铁棱抬起头。
“你想走哪条路？”
奚照雪的指尖落在两道山脊之间。
那片地方没有标路，只写了三个小字。
老鸦口。
李大山看清后，眉头立刻拧了起来。
“那地方没探完。”
“去年鬼子撤退时埋过雷，压发的、绊发的都有，谁也不清楚还剩多少。”
段铁棱走到奚照雪面前。
“从那里过，不是赶路，是趟雷。”
“老鸦口横切到交通站后山，只剩四里多。”
奚照雪用手指量过地图上的距离。
“如果能找到旧兽道，三刻钟左右有机会赶上。”
“如果找不到呢？”
“就退回来，换北坡。”
“你现在还能判断脚下的雷？”
段铁棱看着她发红的额头。
“你在发烧，左眼看不清，右肩的伤口也开了。”
“进雷区慢半步，未必还有第二次机会。”
奚照雪清楚他说的是事实。
从阁楼下来以后，她的脚步已经有些发虚，右肩也托不住九七式狙击步枪的重量。
这副身体正在催她停下。
可敌人不会等她退烧，也不会因为交通站里有个十岁的孩子就晚到半刻。
她伸手提起步枪，将护木架在窗台上，枪托避开右肩，压在腋下。
枪口随着呼吸轻轻晃了两次，随后借窗台稳住。
“远距离不打。”
“进雷区不用枪，出雷区以后只打有依托的近目标。”
奚照雪放下枪。
“我不是去和他们硬拼。”
“我带人从后山进站，先保密码残页，再看能不能把老邢和孩子带出来。”
段铁棱沉默片刻。
“你准备带谁？”
“闻萤跟我。”
奚照雪看向仍守着电台的闻萤。
“她熟悉三号交通站的暗号，也认得密码残页。”
闻萤摘下耳机。
“我去。”
她的声音有些发紧，却没再看轮值木板。
“再要两个人。”
“腿脚快，能背人，进雷区以后听命令，不许抢步。”
“我去。”
苗秀从门边站出来。
她原先是被服厂的缝补员，身形不算高，但在山路上走得稳。
“北坡我送过两次棉布，虽然没进老鸦口，至少认得出口那道石梁。”
林翠枝也背起步枪。
“算俺一个。”
“枪打得不如响莲，可真要有人走不动，俺能背。”
奚照雪点头。
“苗秀负责记路，林翠枝断后。”
“闻萤走中间，任何时候都不许离开前一个人的脚印。”
陶响莲按住捷克式轻机枪，喉咙动了动。
“班长，俺跟你去。”
“你留在反斜面。”
“横山还在外面，机枪不能动。”
奚照雪看着她。
“配合段连长卡住一线天，两轮短点射换一次位置，别让鬼子听出你的枪脚架卡在哪条石缝。”
陶响莲攥了攥机枪握把。
“俺守。”
谷小满扶着墙想站起来，右膝刚受力，身体便重新跌回泥地。
“班长，我也能去。”
“你怎么去？”
“我能爬。”
“爬不过十里山路。”
奚照雪将她按回墙边。
“这里会有伤员。”
“你留下做临时包扎点，先数绷带，再数磺胺，能走的送进后洞，不能走的靠北墙安置。”
谷小满咬住下唇。
她低头摸了摸自己发肿的膝盖，终于把药包拢进怀里。
“你回来以后，先让我看肩膀。”
“好。”
“别又说没时间。”
“回来再说。”
谷小满抬手敬礼。
“是。”
李大山解下弹药盒，准备往林翠枝手里塞。
奚照雪摇头。
“一线天更缺子弹。”
“她们每人带枪里现有的五发，再拿一排备用桥夹。”
“打完怎么办？”
林翠枝问。
“打完就撤。”
奚照雪检查了一遍她的枪栓。
“这趟不是去守阵地，别把自己钉在原地。”
段铁棱从腰间取下最后一枚九七式手榴弹，递给奚照雪。
“老鸦口的雷埋得杂。”
“压发雷踩上以后别乱动，绊线可能被雨冲低，不一定还在膝盖高的位置。”
奚照雪把手榴弹装进腰侧的布袋，又摸了摸怀里的勃朗宁M1910。
弹匣里还剩六发。
“不拆雷，只找缝隙。”
“看不清的地方就绕。”
段铁棱盯着她。
“要是绕不开？”
“这枚手榴弹留着开退路。”
奚照雪把步枪背带改到左侧，让枪身贴住后背。
“一线天要是丢了，不用等我们。”
段铁棱的手停在她没有受伤的左肩旁，最后还是收了回去。
“我守住谷口。”
“你活着回来。”
奚照雪转身走进雨里。
“出发。”
闻萤把刚抄下的电文折好，塞进贴身的油布袋。
苗秀先检查绑腿，林翠枝走在最后，顺手把门边一根硬木棍插进腰带。
四个人沿谷口的石沟向外跑去。
山路已经被雨水冲出一道道泥槽，鞋底落下去，很难立刻拔出来。
奚照雪走在最前面，左手扶住枪带，右臂尽量贴着身体。
肩上的疼痛并没有忽然加重，只是每走几十步，绷带便会重新变湿。
她开始在心里数步。
数到一百，换一次呼吸节奏，再确认一次方向。
这样做能让发热带来的眩晕不至于打乱判断。
闻萤在后面喘得有些急，手一直按着胸前的油布袋。
她似乎担心自己一松手，那张电文就会从衣襟里滑进泥水。
“小豆子今天穿什么？”
奚照雪忽然问。
闻萤脚下一顿。
“灰棉袄，袖口补了蓝布。”
“他怕冷，老邢又给他披了一件旧蓑衣。”
“记住蓝布。”
奚照雪没有回头。
“雷区过后，如果看见人影，先认衣服，再看动作，不要喊名字。”
闻萤沉默片刻。
“你是怕鬼子拿他挡枪？”
“有可能。”
“那我该怎么办？”
“等我的命令。”
奚照雪跨过一道被水冲开的土沟。
“你一喊，他会挣扎，敌人也会清楚他对我们有用。”
“先别让对方看出你认得他。”
闻萤脚底打滑，苗秀从后面托了她一把。
她重新站稳，声音压得很低。
“我记住了。”
林翠枝在后面接了一句。
“俺也认灰袄蓝袖口。”
“你看他的手。”
奚照雪说。
“小孩子被押着走，手多半会被绑在前面或身后。”
“苗秀看四周有没有第二个射手。”
苗秀应了一声。
“明白。”
几人继续往前。
一线天方向偶尔传来枪声，间隔并不整齐，似乎是横山的残部还在试探谷口火力。
三号交通站那边始终安静。
这并未让奚照雪放松。
袭击交通站的是特工队，不到动手的时候，他们未必会开枪。
前方的乱石岗逐渐露出轮廓。
灌木被雨压向一侧，石缝里积着浑水，几根断木横在坡口，木头上还缠着半截锈铁丝。
再往里，泥面看不见新脚印，几处草根却朝着不同方向倒伏。
奚照雪抬起左手。
身后三个人立刻停步。
苗秀看了眼山梁的形状。
“老鸦口到了。”
“从现在开始，只踩我踩过的位置。”
奚照雪取下步枪，将枪口朝外放在一块较高的平石上。
她拔出刺刀，先从脚边的浮泥开始拨。
几下之后，一截细线从烂草下面露了出来。
线已经发黑，表面粘着泥水，不贴近地面很难发现。
林翠枝吸了口气，又将声音压回喉咙。
“这线还连着？”
“不清楚。”
奚照雪用刀背轻轻压住旁边的草叶，并未碰线。
她顺着线的方向望向右前方。
三步外的灌木根部，泥土被雨冲塌了一角，下面还留着较平整的铲痕。
“绊线。”
“雷在灌木后面，可能是跳雷。”
闻萤盯着那片泥地。
“能剪断吗？”
“不能。”
“线断了也可能触发击针，先找别的通道。”
奚照雪闭了闭右眼，再睁开时，眼前的重影稍稍退了一些。
雨水不断改变泥面的样子，原先留下的埋雷痕迹也可能被冲散。
她不能只靠眼睛。
苗秀取下腰间的细麻绳。
“这根够不够？”
“够。”
奚照雪把绳子一端系在腰带上。
“绳子放松，顺着我走过的地方铺下去，不许拉。”
苗秀抓住另一头。
“它救不了你。”
“不是救我。”
奚照雪从林翠枝手里接过硬木棍，用刺刀削出一截窄尖。
“是免得我出事以后，你们往前抢。”
她把刺刀收回鞘里。
“间隔三丈。”
“我如果触雷，你们原地伏下，不准扑过来。”
闻萤的脸被雨水冲得发白。
“如果你只是受伤呢？”
“先看脚下，再救人。”
“雷区里多死一个人，救不回前面那个。”
苗秀缓缓放开绳子，让它落进泥里。
“我记路。”
林翠枝退到最后。
“俺盯后头。”
闻萤重复了一遍。
“同一脚印，三丈间隔，不喊，不抢。”
奚照雪握住木棍，右脚缓慢探进第一块泥地。
她没有立刻压实鞋底，而是先让木棍从侧面探入前方的软土。
高热让耳边的雨声时远时近，她只盯着棍尖周围泥水的变化。
木棍向前送了半寸，忽然碰到一处平直的硬面。
奚照雪立刻停住。
“都别动。”
雨水正在冲开棍尖旁的浮泥，一圈生锈的铁边随之露了出来。