谷小满抱着装有废拉火管的木盒去了修械棚，脚步声很快被雨声盖住。
没过多久，药房的门又被推开。
段铁棱站在门口，军帽夹在腋下，湿发贴着额头。
他刚从葫芦谷回来，裤腿沾满黄泥，靴底还卡着碎石。
门闩落进木槽，他才转过身。
“军区还没批，你就让小满和蒲师傅处理引信。”
奚照雪靠着布包，左眼蒙着药布，右臂吊在胸前。
“只是清点拉火管，外面裹油布，还没装雷。”
“命令下来以前，这也叫动手。”
“批文到了再准备，乱石滩来不及封。”
段铁棱走到床前。
“你总是这样。”
“先把人推到位置上，再让上级决定要不要打。”
奚照雪听见他的靴底碾过一粒碎石。
“防务预案本来就该提前准备。”
“可你准备的不是空阵地。”
段铁棱抬手点向桌上的沙盘。
“那上面每一颗黑豆，落到谷里都是一个活人。”
“在黑藤眼里，首长是最大的筹码。”
“所以你就替黑藤把筹码摆出来？”
“首长不会进谷。”
“他不知道。”
“正因为不知道，他才会派特工队进来。”
段铁棱的手按在床沿，木板轻轻响了一声。
“特工队有冲锋枪、毒剂和攀登索。”
“一线天只要漏一个口子，他们就能摸到谷底。”
“医院、粮库、留守机关，全在他们的搜索范围里。”
他看着奚照雪眼上的药布。
“你现在看不见外面。”
“伤员还在发烧，担架员的手冻得拉不开枪栓。”
“这些人到了你的战术报告里，是不是只剩下几行字？”
药房里安静下来，只剩灯芯燃烧的细响。
奚照雪没有立刻回答。
她记得那些人的脸。
李满仓打枪时总爱耸右肩，赵大柱夜里咳嗽，又怕惊动伤员，每次都跑到屋后去。
陶响莲侧腹的伤还没收口，却已经带人去量一线天上方的退路。
这些人在她脑子里并不是数字。
可指挥员下命令时，也不能因为认识其中几个人，就把风险转给另一批没见过的人。
“我算过几种结果。”
奚照雪抬起头。
“按胶片上的兵力，一线天如果守住，防务连预计伤亡在八到十二人。”
“雨里拉发雷可能失效，敌人也可能临时增兵，所以这只是估算，不是保证。”
“你也明白不能保证。”
“原路通过鹰嘴岩，更不能保证。”
奚照雪用左手摸到床边的沙盘，指尖停在那道狭窄山口上。
“山炮封前路，毒剂封后路，主力团和辎重会堵在一起。”
“伤亡不是十二个人，可能是一个营，甚至更多。”
“医院、交通线和后勤也会跟着断。”
段铁棱盯着沙盘。
“十二个人。”
他逐个点过那些代表防务连的黑豆。
“这里面可能有李满仓，可能有赵大柱，也可能有守一线天的陶响莲。”
“只要总数不超过十二，换成谁都可以？”
“不可以。”
奚照雪的声音没有提高。
“可我下命令的时候，不能先挑谁舍不得。”
“如果因为我认识这十二个人，就让一个团去撞鹰嘴岩的炮口，那不是心疼，是把代价推给别人。”
“做战役决定，先得看哪条路死的人更少。”
段铁棱盯着她。
“你是不是也把自己算进去了？”
“算进去了。”
“所以你觉得这笔账就公平了？”
奚照雪没有回答。
她清楚段铁棱在问什么。
把自己的命摆进去，并不能让那些可能牺牲的人回来，也不能证明这套方案没有漏洞。
可在现有兵力、地形和时间里，她找不到一条不用付出代价的路。
段铁棱一拳砸在床头木柱上。
药碗跳了一下，褐色药汁洒到床沿。
他想起了马鞍山。
那次撤退，他按后卫班最慢的脚程多留了一刻钟，以为能把人接回来。
日军的迫击炮先封住了沟口。
后来，他亲手把战士从泥里往外刨。
肩章、弹袋和半截枪托混在一起，有人的名字只能靠衣兜里的线团确认。
当时的判断也有理由。
可理由不能替死去的人回家。
“我不拿首长、伤员和防务连的命，赌你的估算。”
段铁棱看着她。
“军区批了，我执行。”
“一线天真漏了口子，不用你自裁，我先毙了你。”
奚照雪没有争辩。
她用左手探进怀里，取出一支黑色勃朗宁M1910，放到木案上。
枪口朝着外墙。
她按下卡笋，抽出弹匣。
“里面六发。”
奚照雪把弹匣放在枪旁。
“前五发守突破口。”
“特工队如果穿过第二道火力线，第六发留给我。”
段铁棱看着那支枪。
他见过战前写军令状的干部，也见过把遗书缝进衣领的兵。
奚照雪不是在拿话压他。
她确实给自己留了最后一发子弹。
可在段铁棱看来，这不算负责。
人死了，失守的谷口仍然要有人去堵。
铁索桥和野猪坪攒下的那点默契，似乎被这支手枪隔在了两边。
木门忽然响了一声。
刘政委带着一身雨水进来，把湿漉漉的电报放到桌上。
“军区批了。”
段铁棱收回手，站直身体。
刘政委看了一眼桌上的手枪和弹匣，没有追问。
“司令员命令，军区首长不得进入葫芦谷。”
“假会议由防务连、女枪班和留守机关模拟。”
“段铁棱，你负总责。”
“假指挥所、警卫换岗、担架路线，还有三道撤离线，都由你重新检查。”
段铁棱敬礼。
“是。”
刘政委转向床上的奚照雪。
“计划代号定为‘空城’。”
“今晚十点前，‘秋叶’波段发出第一封假电报。”
“你的眼睛和右肩还能不能撑住？”
“能。”
“发报交给闻萤，你只核对内容。”
“明白。”
奚照雪把弹匣推回枪柄，将勃朗宁收进怀里。
刘政委按了按段铁棱的肩。
“先把仗打完。”
段铁棱没有出声。
刘政委转身走进雨里，木门随即合上。
药房里重新安静下来。
段铁棱看见奚照雪右肩绷带边缘多出一片血色。
他站了片刻，还是没有上前。
“十二个拉发雷的位置，我会逐个检查。”
“第一线的撤离时限也要再压一遍。”
奚照雪点头。
“敌人越过白石，不等命令，立即起爆。”
“我记得。”
段铁棱走到门边，握住门闩。
“军区的命令，我会执行。”
“可从现在起，你只是和我协同作战的女枪班班长。”
他没有回头。
“我暂时不能把后背交给你。”
门关上了。
奚照雪靠回布包，右肩的缝线像是又裂开了一处。
她把呼吸放短，等眩晕慢慢过去。
刚才那句话比伤口更难处理。
她曾以为铁索桥和野猪坪之后，段铁棱已经明白她为什么总先算全局。
现在看来，他在意的从来不是那张伤亡表算得准不准。
他在意的是表上的每一个人，最后都可能由他亲手抬回来。
奚照雪想解释。
可到了这个时候，无论说什么，都像是在替那十二个人寻找一个合适的死法。
她闭上右眼，重新梳理葫芦谷的三道火力线。
信任出了裂缝，计划仍得继续。
乱石滩的真雷和假绊线必须混布，第二线不能提前开枪，第三线要在敌人发现假电台以前撤进暗沟。
只要其中一处乱了，段铁棱担心的事就可能发生。
半个时辰后，闻萤抱着电台进来。
她的右腕仍绑着固定木片，军装下摆满是泥，左手指尖冻得发青。
闻萤把电台放到桌上，接好天线，又用干布擦过电键。
“班长，‘秋叶’波段调好了。”
“监听台应该还在守这个频率。”
奚照雪睁开右眼。
灯影有些发散，但纸上的粗线还能分辨。
“李茂林和赵大成的静默时间够长了。”
“按昨晚的稿子发，保留‘复核二号转运线’。”
“第三组停顿慢半拍，结尾不要加确认码。”
闻萤低头复核电文。
“半加密？”
“对。”
奚照雪听见雨点打在窗纸上。
“让黑藤听见，鱼正在进网。”
闻萤用左手按住纸角，逐组检查报码。
确认墨迹没有被水洇开后，她把手指放上电键。
“嘀，嗒，嘀嘀。”
电键声从药房里传出，沿着雨幕送向雾岭深处。
同一时刻，葫芦谷的乱石滩上，谷小满半跪在泥水里，裤腿已经湿到膝盖。
她没有碰装药。
蒲砺生负责将包过油布的拉火管装好，再把雷体卡进石缝。
谷小满按照沙盘上的位置贴放绊线，随后用碎苔、湿泥和烂叶盖住痕迹。
她受过伤的膝盖被冷水泡得发麻，换一下跪姿，仍旧继续往前。
一线天里的水声越来越大。
第一枚拉发雷藏好时，闻萤正敲完最后一组报码。
她没有立即断电，而是依照“秋叶”过去的习惯，留出三息空白。
乱石滩上，谷小满正把第二根假绊线贴着石缝往前放。
雨水从一线天灌下来，那根绊线正在她指间一点点绷紧。