随着天色渐亮，宾客陆续登门。
最先到的是理国公柳彪，带着儿子柳英。
柳彪满面红光，一进院子便大笑着拱手：“恩侯兄，恭喜恭喜！今日小公子加冠，老夫特地来讨杯喜酒喝！”贾赦连忙迎上前去，笑着客套了几句：“柳兄太客气了，快请快请，上座！”
柳英跟在父亲身后，给贾赦问了安，便四下张望，一眼看见坐在东房里正襟危坐的贾瑕，忍不住笑出声来，快步走过去：“你个贾小七什么时候这么消停了？难得难得！”贾瑕白了他一眼，没好气地道：“你以为我想这么坐着？我腿都麻了。你倒是站着说话不腰疼。”
柳英嘿嘿一笑，在他旁边的席子上盘腿坐下，压低声音道：“我在京营听说你辽东那一仗打得不错，好些人都在传呢。你们神机新军那套打法，连我们京营都有人想学。”贾瑕道：“有空我写下来给你，你们自己练去。反正我是不想再打了。”
兄弟俩正说着，镇远侯带着李麟也到了。镇远侯李正是个爽快人，一进门便扯着嗓子道：“恩侯！你儿子加冠，我怎也不能错过！麟儿，去跟你瑕兄弟说说话！”
李麟应了一声，大步走进东房，见了贾瑕也笑道：“贾小七，这一本正经的，差点没认出来。你要是去军营也穿这一身，保管没人敢跟你抢馒头。”
贾瑕白了他一眼：“你少贫。我听说你在京营混得不错，升了把总？”李麟摆摆手：“别提了，跟你比差远了。你都是武略将军了，我还是个从六品。”
三人正说着，刘栋也到了。他代表忠顺王府前来，穿着一身暗红色便服，进门便朝贾瑕拱了拱手：“瑾瑜，恭喜。”贾瑕笑着还礼：“梁之，没想到你也来了。”刘栋道：“你加冠，我怎么能不来？况且父王也想让我来走走，权当替王府露个脸。”他在旁边坐下，又低声道，“方才在门口碰见你姐夫了，他马上就。”
几人正聊得热闹，又来了一拨人——军中旧故，有几个是贾瑕在宣府练兵时认识的游击将军，还有两个是牛继宗麾下的偏将，虽然官职不高，却都是实打实的行伍出身，说起话来嗓门大、笑声也响，一进门便将厅里的气氛带热了几分。
紧接着是贾瑕在崇正书院时的几位同窗，一个个穿着青布长衫，面容清瘦，见了贾瑕便拱手道“贾兄今日大喜”，又说了几句“久不见”“甚是想念”之类的话。
张华也到了，他穿着一件半旧的青布直裰，面色疲惫不堪，瘦了不少，显然是被科考折腾得够呛。
贾瑕见他这副模样，连忙站起来：“张华，你怎的瘦成这样？读书也不要把命读没了。”张华苦笑道：“明年春闱，哪有心思顾别的？不过你加冠，我还是要来的。”贾瑕拍了拍他的肩膀，没有再说什么。
一时间，院子里人头攒动，连站的地方都快没有了。东房里更是挤得满满当当，柳英、李麟、刘栋、张华几人围坐在贾瑕旁边，说说笑笑，倒像是回到了从前在军营和书院里的日子。贾瑕虽然穿着那身正经的衣裳，可到底年轻，与故友们凑在一处，眉飞色舞地说着话，那股子精神头怎么也藏不住。
正热闹着，忽听门口传来一阵躁动。紧接着，一个穿着大红蟒袍的太监在一群龙禁尉的簇拥下走进了院子。那些龙禁尉个个甲胄鲜明，步伐整齐，一进门便在两侧列队站好，将原本已经拥挤的院子又挤占了几分。
贾瑕定睛一看，正是戴权。
贾赦也是一愣，连忙整了整衣冠，快步迎上前去：“戴公公，您怎么亲自来了？”戴权手捧圣旨，笑眯眯地道：“贾将军，陛下有旨，您家小公子接旨罢。”贾赦连忙拉着贾瑕在阶前跪下，满院子宾客也都纷纷跪了下来。
戴权展开圣旨，朗声念道：“奉天承运皇帝诏曰：荣国府贾赦之子贾瑕，年已长成，器识通明。朕念其祖功，嘉其才具，特赐袞冕一套，以示褒赏。钦此。”
贾瑕跪在地上，心里猛地一跳。皇帝之前说过他加冠时要送贺礼，他原以为不过是几句场面话，没想到皇帝竟当真了。更没想到的是，皇帝赐的是袞冕——那是一品官员之子才有的资格，按本朝规制，袞冕上衣绣五章，下裳绣四章，冠上悬九旒玉珠，是仅次于皇帝十二旒冕的规格。他一个庶出的次子，本不该有此殊荣。他甚至有些恍惚，感觉这赐的不是恩典，是个烫手山芋。
还是贾赦反应快，用胳膊肘轻轻怼了他一下。贾瑕回过神来，连忙叩首道：“臣贾瑕，叩谢陛下隆恩！”父子俩恭恭敬敬地磕了三个头，站起身来。
贾赦笑得合不拢嘴，连忙对戴权道：“戴总管一路辛苦，不知能否赏脸留下喝一杯水酒？”戴权笑道：“那是自然。皇爷说了，他不便来参加，让咱家代为吃你贾大人一顿。”贾赦听了，又朝着皇宫方向磕了几个头，然后笑眯眯地拉着戴权入座，安排在正席首位。
既然戴权带着圣旨已经到了，也不管人来没来齐，仪式便马上开始。
按照规矩，冠礼上要换三套衣服的，初加“缁布冠”，象征成人之路的起点。它代表着对传统的继承和个人修养的开始。再加“进贤冠”，这是代表着冠者成年后，已具备参与政治事务的资格。三加“衮冕”，这是一品官员之子才有的资格，本来贾瑕身为庶子是不具备资格的，贾府也没准备，只准备了“进贤冠”，没想到皇帝送来一套。
虽然已经简化了流程，但是贾瑕还是觉得漫长。接下来
他先是净手、上香，然后由贾赦亲手为他戴上那顶进贤冠。然后便是那套御赐的袞冕。
袞冕说白了就是一套衣服和帽子，衣服叫衮，上衣绘五章，分别是山、龙、华虫、宗彝和藻。下赏绣四章，分别为火、粉米、黼和黻。而冕则是冠，又叫九旒冕，和皇帝的戴的那个很像，不过皇帝的冕板的前后，各悬挂十二串五彩玉珠，赐给贾瑕这个是九串。这套衣服，好看是好看，但贾瑕这辈子也就能穿一次。
贾瑕只觉得浑身上下都不自在。那衣裳厚实沉重，冕冠压得他脖子发酸，走动时玉珠相互碰撞，发出细碎的叮当声。他这辈子也就穿这一次了。他规规矩矩地向贾赦行了一个跪拜礼，又向在场的宾客们拱手致意，每一步都按照引礼人的指引来，不敢有半分差错。
满院子宾客看着他那身袞冕，神色各异。有人羡慕，有人赞叹，也有人暗暗在心里盘算着什么。戴权坐在上首，手里端着茶碗，笑眯眯地看着这一幕，时不时点点头。
忙完这一套程序，贾瑕终于得以解放，被晴雯领回屋里去换衣裳。他脱掉那身沉重的袞冕，换上平常的青布袍子，长长地吐了一口气，感觉自己像是卸下了一座大山。
前院的宴席已经正式开始了。正堂里摆了十几桌酒席，宾客们推杯换盏，觥筹交错，好不热闹。贾赦挨桌敬酒，脸上的笑意怎么也收不住。贾瑕也被拉去坐在席上，接受宾客们的敬酒与祝贺。
他酒量本就一般，又被皇帝赐冠冕的事弄得心里又惊又喜，几杯酒下肚脸上便泛了红，被柳英和李麟取笑了好一阵。
与此同时，后院的女眷们也没闲着。贾母坐在荣庆堂内，周围坐了一圈前来道贺的诰命夫人，有几位老亲家的太太，也有几户与贾家有些交情的官眷。
邢夫人有些紧张地坐在其中，这是她成婚以来第一次主持这么大的活动，又是第一次以主母的身份招待这么多诰命夫人。她端着茶碗的手微微有些发抖，幸好王熙凤在旁边帮衬着，一会儿替她引见客人，一会儿替她圆场说话，才算没在人前丢了丑。
那些太太们个个也都没闲着，见今日府中如此热闹，后来又听闻陛下都赐了袞冕，心中不由得动了心思。有那么几个沉不住气的，便凑到了邢夫人面前，笑着问道：“不知贵府的三公子定了亲没有？”
邢夫人听了，脸上顿时舒展开来，笑得合不拢嘴：“已经定了婚事了，正是我那小姑子的女儿，亲上加亲。两个孩子从小一处长大，知根知底的，最是般配。”
太太们听了不免失望，又不甘心地问府中是否还有未婚适龄的子弟。待打听到只剩下四姑娘惜春和贾赦的三儿子贾琮的时候，一些门第高的便不再说话了。
四姑娘的事满京城谁不知道？剃了度出了家，如何还能婚配？自己家里又没有和尚儿子。倒是琮四哥儿听着不错，虽然人还在读书、年龄还小，可看着是个懂事的，先定下来也无妨。至于庶出身份，那有什么，谁家还没有庶出的姑娘了？
于是邢夫人又被人围了上去，七嘴八舌地问着贾琮的年纪、学业、性子，倒是把方才的尴尬场面岔了过去。
前院实际上也是同样的事在发生，只不过没有那么直白罢了。几个老亲家的管事凑在贾赦身边，话里话外地打听贾瑕的婚事。贾赦便笑着说“已经定了，是林家的姑娘”，众人便又是一阵恭喜。
戴权坐在上首，将这一切看在眼里，又将贾赦的话暗自记在心里，等着回宫的时候向陛下汇报。他心里暗暗琢磨：贾家这位三公子，看样子是真得了圣眷。陛下又是赐字又是赐冠冕，还给足了面子派他亲自来传旨——这份恩宠，在整个京城里也是独一份了。
宴席一直持续到午后。宾客们三三两两地散去，院子里终于安静了下来。贾赦站在廊下，看着满院的狼藉，脸上却带着笑。
他转头对身边的贾瑕道：“从今往后，你便是个大人了。”
正是：
四月春深冠礼成，御赐袞冕耀门庭。
满堂宾客皆道喜，深宫特使独垂青。