冠礼结束后的第二天，天还没亮透，贾瑕便早早起了身。
晴雯替他端了洗脸水来，见他对着铜镜仔细整理衣冠，忍不住笑道：“三爷今日可是有要事？怎如此上心。”
贾瑕边系腰带边道：“今日是要进宫谢恩的，总不能穿着随便去。”
收拾妥当后，他带着棒槌骑马来到宫门口，递了请见折子，在宫门口等着。
小太监接了折子转身进去，没多久便回来了，引着贾瑕往宫里走。
贾瑕跟着他穿过几道宫门，拐过几个弯，却发现这条路并不是去御书房的路，而是往西侧去的。他心中虽有疑惑，却也没说话，只紧紧地跟在后面，眼睛不敢乱看。宫里规矩大，他知道不该看的不看、不该问的不问。
走了大约一刻钟的工夫，前面出现了一座花园。园中花木扶疏，假山叠翠，一条青石小径蜿蜒伸向深处。时值四月，正是花开时节，园子里月季、牡丹、芍药争奇斗艳，姹紫嫣红的，在晨光中泛着柔和的光。
空气里弥漫着花香和泥土的气息，几只蝴蝶在花丛间翩翩飞舞。远处隐隐约约传来流水声，像是什么溪涧在石头间流淌。小太监在园门口停下来，躬身道：“贾将军，陛下正在湖心亭钓鱼，您顺着这条路过去便是。”贾瑕谢过了，整了整衣冠，沿着小径往里走。
穿过一片竹林，眼前豁然开朗。一座小湖出现在前方，湖水碧绿澄澈，映着天光云影，像一面镶在青石间的玉镜。湖心有一座六角亭子，飞檐翘角，朱栏碧瓦，亭边垂着几株柳树，长长的枝条拂在水面上，随着微风轻轻摆动。
亭子里坐着一个人，穿着一身明黄色的便服，头上未戴冠，只用一根玉簪挽着发髻，手里握着一根钓竿，正歪着头望着水面上的鱼漂，神态悠闲。旁边夏守忠垂手站着，手里捧着一把紫砂壶，随时准备伺候。
远远看去，倒不像个皇帝，更像是个来郊游的闲散文人。贾瑕放轻了脚步，走到亭子边，刚要开口请安，皇帝微微抬了抬手，示意他不要出声。贾瑕便噤了声，垂手站在一旁，顺着皇帝的目光看向水面。一根细丝线垂在水中，水面上的鱼漂微微颤动了几下，随即猛地往下一沉。
皇帝手一抖，鱼竿往上一扬，一条金色的锦鲤跃然出水，在阳光下划过一道金光，鱼尾甩出的水珠溅了贾瑕一脸。皇帝哈哈笑起来，脸上的表情得意洋洋，像是刚打了一场大胜仗。
夏守忠连忙上前将鱼从钩上取下，放进旁边的水桶里。皇帝这才转过头来，看着贾瑕，笑道：“瑾瑜怎么来了？朕还以为你要在家多歇几日。昨日那身袞冕穿着可还合身？”
贾瑕连忙躬身道：“昨日臣冠礼，得陛下隆恩。臣心中惶恐，特来谢恩。那袞冕极为合身，臣穿戴之时，心中唯有感激二字。”皇帝摆了摆手，将鱼竿交给夏守忠，在亭中的石凳上坐下，指了指对面的石凳：“坐下说话。站着像什么样子。”贾瑕谢了恩，小心翼翼地斜着身子坐了半边。
皇帝端起茶碗喝了一口，目光落在贾瑕身上，上下打量了一番，忽然笑道：“朕记得你第一次进宫的时候，才这么高——”他伸手比划了一下，“拿着把刀在殿前乱舞。一转眼，都加冠了。”
贾瑕心里一暖，低头道：“陛下好记性。臣当年年幼无知，在御前失仪之处，还望陛下见谅。”皇帝摆了摆手：“失什么仪？你当年在太和殿前舞刀，比那些畏畏缩缩的大臣强多了。朕就喜欢年轻人有股子冲劲儿。”他放下茶碗，又道，“听说你与林如海的女儿定了亲？”
贾瑕没想到皇帝会问这个，略愣了一下，随即道：“回陛下，确是如此。臣与林妹妹自幼相识，两情相悦，已于去年得了长辈允准，定了婚约。”
皇帝点了点头，目光里带着几分追忆：“林如海是个好官。他在扬州盐政上得罪了不少人，最后也死在那上头。你娶了他的女儿，倒也不算委屈你。他那份家底虽然捐了大半给朝廷，剩下的也够你们吃几辈子了。”
贾瑕连忙道：“臣不敢贪图林家财产，只是觉得林妹妹知书达理、性情相投——”皇帝哈哈笑了起来：“行了行了，朕就是随口一说，你急什么？”他站起身来，将左手虚抬了一下。
贾瑕见状，连忙顺势搀扶住他的手臂，跟着皇帝的脚步慢慢走出了亭子，沿着湖边的小径散步。阳光透过柳枝洒下来，在两人身上投下斑驳的光影。
皇帝的目光落在那丛开得正盛的月季上，看了一会儿，忽然开口，语气不紧不慢的：“朕听闻你们荣国府分家了？你父亲跟你二叔，如今各过各的了？”
贾瑕微躬着身，搀着皇帝道：“回陛下，确是如此。二叔已在省亲别院边上盖了院子，现已搬去居住了。如今荣国府内只剩下大房一家，倒是比从前清净了许多。”
皇帝点了点头，语气里带着几分意味深长：“分了好，分了好。有些事还是分清了才清楚。一家子人挤在一处，难免生出是非来。你二叔那个人，朕见过几回，板着脸，端着架子，满口的仁义道德，可朕听说他在家里也不怎么清净。你们贾家这些年的那些事，朕不说不代表不知道。”
贾瑕没有答话，只是低着头静静地听着。他知道皇帝说的是什么，桩桩件件，皇帝心里都有数。
皇帝走了几步，又道：“你父亲早年虽然荒唐了些，可到底是大房，是袭爵的人。你二叔占了正房那么些年，如今搬出去，倒是正了名分。你父亲如今在朝中也算站稳了脚跟，你也争气，朕很欣慰。”
贾瑕听了这话，心里微微一动。皇帝这话表面上是夸贾赦，可那弦外之音，分明是乐见二房分出荣国府的。他想了想，还是谨慎地答道：“家父常说，雷霆雨露俱是天恩。”
皇帝看了他一眼，嘴角微微弯了弯：“你倒会说话，滴水不漏的。跟你爹年轻时候一个样。”
走了一程，皇帝忽然在一棵老槐树下停了下来。那槐树怕是有上百年的树龄了，树干粗得要两人合抱，枝叶繁茂，在地面上投下一大片浓荫。皇帝伸手摸了摸那粗糙的树皮，沉默了片刻，忽然道：“瑾瑜，你若是成了亲，打算住在哪里？还是住在荣国府里？你如今也是有官身的人了，总住在父母膝下，未免有些不方便。况且你大哥住在里头，你也该有自己的府邸才是。”
贾瑕一愣，想了想才道：“回陛下，臣还年轻，尚未想过这些。成亲之后自是住在父母跟前，以全孝道。况且臣父年事已高，臣若分出去住，只怕他心里不踏实。”
皇帝轻轻哼了一声，语气里带着几分不以为然：“你都是武略将军了，还窝在府里不成？朕像你这么大的时候，早就分府别住了。你父亲那人，嘴上不说，心里怕是盼着你出去自立门户呢。”他顿了顿，目光若有若无地往东边瞟了一下，那方向正是宁国府所在的位置，“况且——宁国府如今空着，那么大一座宅子，荒在那里也是可惜。你若是想要，朕可以把它赏给你。反正你们贾家已经分家了，宁国府那一支也没人了，你搬过去住，名正言顺。”
贾瑕心里猛地一跳，连忙躬身道：“陛下厚爱，臣惶恐之至。只是宁国府乃宁国公祖产，臣虽姓贾，却是荣国府一脉，实在不敢觊觎东府产业。况且那宅子如今还有官司在身，臣若搬进去，只怕惹人闲话。臣还是住在荣国府里踏实些。”
皇帝看着他，目光里带着几分玩味，像是早就料到他会推辞，也不勉强，只淡淡地说了一句：“朕就是随口一提。你不要，那便罢了。不过——”他话锋一转，“朕倒是觉得，你二叔搬出去之后，你父亲也该搬回正房去住了。他袭着爵位，却住在东边的偏院里，像什么话？你回去跟你父亲说一声，让他该搬就搬。别让人以为贾家的规矩是倒着来的。”
贾瑕应了：“臣替家父谢陛下关怀。”
皇帝望着远处的湖面，声音比方才低了几分：“朕知道，宁国府是宁国府，荣国府是荣国府，朕分得清。便是在你荣国府里，大房是大房，二房是二房，于国于家都是一个道理。”
贾瑕听了，心里却暗暗思忖：皇帝今日东一嘴西一嘴的到底是什么意思？
皇帝又往前走了一程，到了一处花圃前。他停下脚步，转身看着贾瑕，忽然道：“你之前去辽东，差事办得还算不错。虽然留了些首尾，可总体上也算是尽了心了。一直没给你赏赐，没有怪朕罢？”
贾瑕听了这话，吓了一跳，连忙要跪下请罪，却被皇帝伸手拉住了胳膊：“就是随口说说，别那么多礼。朕要是怪你，还能给你赐袞冕？”
贾瑕微微咽了口唾沫，心里打鼓，不知道皇帝这是闹的哪一出。他硬着头皮道：“臣去辽东，自认虽有小功，却也未能完全办妥差事。臣心中惶恐，不敢对陛下有微言。陛下不降罪已是天恩浩荡，臣岂敢奢望赏赐？”
皇帝笑了，笑声里带着几分意味不明：“小功？你倒是会说话。比你姐姐强。”
贾瑕后背一阵发凉，这怎么又扯上元春了。他也不敢搭话，安静的听着。
皇帝又道：“你如今也加了冠了，在家闲着想什么话，米坦在山西查案，不太顺当，你去帮帮他罢，带着两哨神机营去。”
说完之后，见贾瑕没有反应，好似欲言又止的样子，奇道：“瑾瑜可是有所顾虑？”
贾瑕道：“不瞒陛下，经过辽东一事，臣发现自己对于练兵之法颇有心得，但是指挥统兵……还欠缺的紧，陛下此次让臣领兵，臣知道这是君恩浩荡，但是又恐有所差错，耽误了国朝大事。”
皇帝听了哈哈大笑，“瑾瑜怎么如此谨慎，失了少年人的锐气。”他顿了一下，接着说：“你年龄还小，兵法可以学，慢慢积累经验。再说了，一群商贾之流罢了，你带着神机营都拿不下，也太废物了些。”
贾瑕听了冷汗淋淋，赶忙表忠心，定完成差事。
皇帝站起身来，拍了拍手上的灰，语气又恢复了先前的轻松：“好了，该说的都说了。你去山西好好办差，回来朕还有赏。”贾瑕连忙跪下：“臣谢陛下隆恩。”皇帝摆了摆手：“去罢。尽早出发。”
贾瑕磕了头，站起身来，倒退了几步才转身离开。