金陵。
军政部大楼。
部长办公室的大门紧闭，连平日里趾高气昂的秘书们此刻都屏住呼吸，不敢发出一点声响。
“啪！”
一份厚厚的外交照会被狠狠摔在红木办公桌上。
站在桌前的，是德意志驻华大使陶德曼。
这位平日里总是保持着普鲁士式严谨与风度的外交官，此刻却面红耳赤，脖子上的青筋都鼓了起来。
“何部长！这就是贵国的态度吗？！”
陶德曼指着那份文件，声音像是在咆哮：
“我们的领事在上海遭受了令人发指的勒索和生命威胁！那个叫苏越的暴徒，不仅拥有重武器，还肆无忌惮地破坏秩序！柏林方面已经失去了耐心！”
坐在办公桌后的何部长，穿着一身笔挺的一级上将制服，虽然位高权重，掌管着全国的兵马钱粮，但此刻面对这位“洋大人”，他的额头上也渗出了细密的汗珠。
“大使先生，息怒。这苏越……确实是个顽疾，但也不至于影响两国邦交吧？我们正在调查……”
“调查？都快一个月了！”
陶德曼冷哼一声，根本没接何部长递来的茶：
“元首已经震怒。我正式通知您，原本定于下个月交付的第五批军火，包括那批最新的150毫米重型榴弹炮，以及两个师的德械装备，全部暂停发货！”
“不仅如此。”陶德曼整理了一下领带，抛出了最后的杀手锏，“如果在近期内，你们如果不处理那个苏越，法肯豪森将军率领的军事顾问团，将即刻休假回国。”
说完，陶德曼微微欠身，转身大步离去，只留下那扇被重重关上的大门，发出一声令人心悸的巨响。
办公室里一片死寂。
何部长跌坐在椅子上，脸色煞白。
此时正值内战未平、外患紧逼的关键时刻。
失去德援，等于断了国军的脊梁。
没了这批装备，他在委座面前怎么交代？
“来人！”何部长猛地一拍桌子，声音阴狠，“立刻让外交部次长、特务处戴雨农，还有宪兵司令部的温团长，马上到我这里来！现在！立刻！”
……
半小时后，军政部最高机密会议室。
烟雾缭绕，气氛压抑得令人窒息。
何部长坐在主位，脸色阴沉得能滴出水来。
左手边是外交部次长王博，右手边是特务处长戴雨农，对面则坐着一位腰杆笔直、神情冷峻的军官——宪兵第三团团长，温团长。
“事情都知道了吧？”
何部长指了指桌上的外交照会，声音沙哑：
“德国人动真格的了。为了武器装备，为了顾问团，别说是一个苏越，就是十个苏越，也必须死。”
“王次长，你怎么看？”
王博擦了擦额头的冷汗，小心翼翼地说道：“部长，此事已经惊动了最高层，委座责令必须妥善处理。但苏越现在刚杀了东洋人，筑了京观，在民间声望极高。如果我们大张旗鼓地调动正规军去剿灭他，恐怕会激起民变，甚至引发学潮……”
“民变？”
何部长冷笑一声，眼中闪过一丝不屑：“一群泥腿子懂什么？只要给苏越安个‘勾结赤匪’或者‘武装叛乱’的罪名，谁敢说话？而且，这次我们要快，要准，要狠。”
他的目光转向了戴雨农。
“戴雨农！”
“属下在。”戴雨农立刻站起，低着头。
“闸北出了这么大一股势力，拥有重火器和这么多未知武器！你的特务处是瞎子吗？是聋子吗？！为什么事前一点情报都没有？！”
何部长把茶杯盖狠狠砸在戴雨农脚边，碎片四溅。
戴雨农依然低着头，一动不动，任由茶水溅在裤腿上：
“属下失职。但这苏越……确实邪门。他的人就像是从地里冒出来的，查不到任何背景。之前青帮派去的杀手，全都如泥牛入海，连尸体都找不到，手段非常神秘诡异……”
“我不要听借口！”
何部长一摆手，眼神森寒：
“我不管你用什么手段，下毒也好，暗杀也好。在军队动手之前，能把苏越解决最好！就算不能也要摸清和平饭店里的武力部署，提供情报给宪兵团，争取用最小的代价将和平饭店拿下！”
戴雨农深吸一口气，眼中闪过一丝狠辣的光芒：
“属下明白。我已经安排了代号‘毒刺’的王牌行动组。他们最擅长渗透和暗杀。”
“我会让他们伪装成崇拜苏越的难民，或者是去投奔的工人，混进和平饭店内部。就算杀不了他，只要摸清了他的位置，或者破坏了他的军火库，就能来个里应外合。”
“好。”
何部长点了点头，目光最后落在了那个冷峻军官身上。
“温团长。”
“到！”温团长猛地起立，敬了个标准的军礼。
“苏越手里有重武器，地方保安团那种乌合之众是指望不上的。这次，我要动用真正的精锐。”
何部长指着地图上闸北的位置，手指重重一点：
“你的宪兵第三团，全套德械装备，配备装甲车和迫击炮连，是御林军。你立刻带领部队，以‘夜间演习’的名义，秘密向闸北运动，封锁所有路口。”
“记住，行动要快。一旦特务处得手，或者发出信号，你立刻突入，不出半小时，我要看到和平饭店变成平地！”
“对外就宣称……是土匪火拼，或者东洋人报复。”
“是！保证完成任务！”温应星的声音如同钢铁般坚硬。
“还有。”
何部长想起什么，眉头紧锁：“那个苏越手里那么多先进武器，绝对不是天上掉下来的。我们查不到来源，但有一个嫌疑最大。”
“日不落帝国？”王博试探道。
“没错。只有那个亚瑟上校跟苏越走得近。这帮搅屎棍，不想看我们在上海太安稳。”
何部长冷哼一声：“王次长，你立刻向鹰国大使馆发出最严厉的警告！严禁他们向苏越提供任何军事援助！告诉他们，如果发现鹰国的军车出现在闸北，我们视为宣战行为！”
“另外，温团长，你的部队在进入闸北前，切断所有通往租界的道路。我要让苏越变成一座孤岛，一只瓮中之鳖！”
……
闸北。
夜色降临，但和平饭店周围的工地上，却是灯火通明，热火朝天。
探照灯的光柱在夜空中交错，巨大的搅拌机轰鸣声、工人的号子声、钢筋碰撞的叮当声，交织成了一曲乱世中罕见的建设交响曲。
苏越站在二楼，手里拿着一杯可乐，看着下面忙碌的人群。
原本的一万多工人，在这短短几天内，暴涨到了两万三千人！
自从“京观事件”后，虽然苏越没有直接说这件是他做的，但是所有人都能猜到，整个上海滩除了苏越，没人敢做这样的事，所以导致和平饭店的名气再次大涨，无数人蜂拥而来，而人数还在急剧增加。
工地周围，密密麻麻全是临时搭建的工棚和帐篷，一眼望不到头。
“老板，这帮人真是有劲儿啊。”
马爷站在苏越身后，脸上带着掩饰不住的兴奋，虽然黑眼圈重得像熊猫，但精神却极其亢奋：
“我这辈子没见过这种场面。以前给别的老板干活，那是能偷懒就偷懒。可在这儿？这帮工人简直在拼命！”
马爷指着远处一群正在扛水泥的汉子：
“他们说，这哪里是给老板您建饭店，这是在给咱们穷人建个家！建个以后能有活命机会的堡垒！甚至还有好多人，只要管饭，工钱都不要！”
“他们都说，苏老板是这世上唯一把他们当人看的人。这饭店要是建成了，以后打仗了，那就是唯一的避难所。”
苏越微微点头，心中涌起一股暖流，同时也感受到了一股沉甸甸的责任。
他打开了只有他能看到的系统面板。
【当前庇护人数：23,541人】
【今日产出安全点：29,541点】
【当前总余额：85,000点】
这是一笔巨款。
两万多人，每天两万多点。
这意味他每天都能兑换出一支全副武装的小型特战队，或者一批重型军火。
但是，苏越的心里并没有多少轻松。
他知道历史的走向。一年后，甚至是几个月后，这里将成为绞肉机。
“马爷。”
苏越突然开口，声音低沉：
“让汉斯加快进度。告诉他，工期必须缩短一半！钱不是问题，人手不够就再招！”
“老板，这么急？”马爷一愣，“咱们现在的进度已经是奇迹了……”
“还不够。”
苏越握紧了手里的杯子，指节发白：“我有预感，暴风雨就要来了。这次来的，恐怕不是流氓，也不是浪人。”
就在这时，屋里的电话突然响了。
这台电话是亚瑟特意送来的，加密线路，直通公共租界。
苏越转身进屋，接起电话。
“苏！你有大麻烦了！”
电话那头，亚瑟的声音罕见地严肃，甚至带着一丝焦虑：
“刚才金陵外交部正式照会了我们大使馆。他们像疯狗一样咬定是我在给你提供武器，并警告我们立刻停止一切援助。如果我们的车出现在闸北，他们甚至威胁要武力拦截。”
“而且……我的内线消息，金陵动真格了。”
亚瑟压低了声音：
“他们调动了宪兵第三团。那是温应星带的部队，全德械，是他们的御林军，目标绝对是你！”
“他们要拿你的人头，去平息德国人的怒火，换回他们的大炮。”
苏越听完，脸上并没有露出惊慌的神色，反而嘴角勾起一抹冷笑。
果然来了。
为了洋人的几门大炮，就要对自己人下手。
这就是那个腐朽的金陵政府。
“苏，听我说。”
亚瑟语气急促：“现在只有大鹰帝国能救你。只要你同意在饭店楼顶挂上米字旗，并且把盘尼西林的秘方给我，我可以立刻调动皇家海军陆战队进驻闸北，以外交名义保护你！”
“这是你唯一活命的机会！那是正规军，不是流氓！我知道你能打，但你那些人能挡得住一个精锐团？”
房间里陷入了沉默。
亚瑟以为苏越在犹豫，在权衡利弊。
毕竟，面对正规军的围剿，是个正常人都会选择寻求庇护。
但他没想到，电话那头传来的是一声轻笑。
“亚瑟。”
苏越开口了，声音平静得让人害怕：
“挂你们的旗？那我还不如挂我自己的内裤。”
“苏！你是疯了吗？！”亚瑟不可置信，“那是必死之局！”
“记住了，大夏人的地盘，不需要洋人来保护。”
苏越语气森寒：
“你只需要做一件事：保证我的建筑材料供应不断。如果金陵敢封锁租界通道，你就让你们的人硬闯，如果做不到，盘尼西林你也别想了！”
“至于金陵的军队……”
苏越看了一眼楼下那些正在巡逻的、装备了夜视仪和HK416的重装安保队员，眼中闪过一丝嗜血的光芒：
“让他们来吧。”
“行，材料这边我保证不会断，毕竟他们要求的是不能提供武器！”
电话挂断了，亚瑟拿着手里传来忙音的听筒，整个人愣在原地，脸上的表情精彩至极。
“疯子……彻头彻尾的疯子。”
亚瑟放下电话，走到酒柜前，倒了一杯威士忌，手却因为震惊而有些发抖。
“挂我的旗还不如挂内裤？”
亚瑟气极反笑，他摇了摇头，眼底深处却闪过一丝难以察觉的恐惧与好奇。
他很清楚，金陵方面的情报是错的。
那些先进的武器，根本不是鹰国提供的。
“苏越，你到底是谁？你的底牌到底是什么？”
亚瑟抿了一口酒，看着窗外漆黑的夜色，喃喃自语：
“连德械师都不放在眼里……难道你真的有上帝在撑腰？”
“也罢，我就做个观众。”
亚瑟坐回沙发上，眼神变得像一只老狐狸：
“如果你死了，那就证明你只是个狂妄的蠢货；但如果你真的能扛住宪兵团的进攻……”
“那这个远东的天，恐怕真的要变了。”