八戒闻言，将钉耙往地上一拄，双手结了个法印，口中念动真言。
天蓬元帅率天河水军八万，于水行之术自是精熟，但于火行之法亦非门外汉。
只见，其深吸一口气，肚腹鼓胀，旋即喷去。
呼！
真火涌出化作火龙扑去。
一时间，灰白雾气随之蒸发，嗤声不绝于耳。
洞中温度升高，石壁寒霜化作水珠，滴答下淌。
轰！
火水相交。
真火竟如同团焰被冻在了冰块之中，挣扎了几下，便熄灭了。
八戒面色一变，还要再喷。
却见那存在额头左侧竖瞳瞬间睁开，一道光束直射而来。
八戒来不及躲避，只得将钉耙横在身前，硬接这一击。
铛！
八戒连人带耙倒飞出去。
石壁上旋即现了大坑。
哇！
吐出一大口鲜血。
只觉五脏六腑都在翻涌，两条手臂更是酸麻，抬不起来。
“呆子！”
悟空急喝。
金箍棒一记横扫千军，将欺近身前的触须砸断，跃到身旁，一把将他拽了起来。
沙僧也不甘示弱，降妖宝杖舞得虎虎生风。
他天生神力，又曾在流沙河中修行数百年，一身水战功夫炉火纯青。
宝杖往地上一顿，九个铁环嗡嗡作响，化作九道金光，分而袭去。
那存在困在金光当中，三只竖瞳随之眯起。
周身鳞甲旋即向外一张。
嘭！
水箭自鳞甲缝隙中射出，密如骤雨，势若奔雷。
那水箭是归墟浊气凝结而成的死水。
凡人一沾身，便能让皮肉腐朽。
三滴入仙体，可令神魂受创。
九道金光登时黯淡了几分。
老沙咬牙强撑，将全身法力尽数灌入九环之中。
一时间，两者僵持不下。
此刻，白蛇眼见八戒与沙僧都受了伤。
悟空也在苦苦支撑，再不出手便来不及了。
将自身精血封印运转至极，青光大盛开来。
指为笔，血为墨，在身前画了一道符咒。
符胆之中，绘着一条盘曲的白蛇，蛇首昂起，吐信欲噬。
太乙度厄，白蛇镇邪。精血为引，魂魄为凭。
“封！”
白蛇厉喝。
符咒旋化青光，奔向中央竖瞳而去。
这一下他用了十成法力，符咒去势极快，转瞬间，便到了竖瞳跟前。
它头一偏，符咒擦飞而过，在左脸颊上，划出一道尺许长的口子。
那存在吃痛，瞳孔光芒渐盛，显是被激怒了。
“你这条小蛇，也敢对本座动手？”
一道粗大无比的光柱从中央竖瞳中射出，直奔白蛇而来。
白蛇躲闪不及，勉力双臂交叉挡在身前。
周身青光化作一面盾牌。
砰！
白蛇嘴角溢出鲜血，护体青光已碎裂大半。
两条手臂更是皮开肉绽，露出白骨。
那存在却不肯罢休，又是一道光柱射来。
这一下若是击中，白蛇必死无疑。
便在此时，一道金光横插进来，将那光柱硬生生挡住。
悟空站在白蛇身前。
“想杀他，先过俺老孙这一关。”
“齐天大圣，你那金刚不坏之身，在本座的墟水面前也不过是土鸡瓦狗。
你若识相，便将唐三藏交出来，本座或可饶你一命。”
悟空啐了一口：“放你娘的屁！”
那归墟存在不再废话，又施法而来。
就在此时，洞外传来一道清朗声音。
“大圣，贫道回来了。”
众人循声望去。
李晏脚踏五色长虹，从洞外飘然而入。
身旁还跟着一位素衣赤足的女子，手提一个紫竹篮儿。
长发只用一根竹簪随意挽起，周身没有半点宝光璎珞，却莫名让人不敢直视。
“兄弟！你可算回来了！菩萨也来了？”
观音菩萨颔首，眼中闪过复杂异光。
那光芒一闪即逝，若非李晏恰好站在她身旁，恐怕也不会察觉。
道人默然不语。
于是乎，观音菩萨提起手中的紫竹篮儿，赤足迈出一步。
“观音？！你不在珞珈山享你的香火，跑到这通天河来作甚？”
观音菩萨旋即，又向前迈了一步。
洞中的灰白雾气，随之淡了一分。
八戒见状，心中一喜，暗想菩萨都亲自来了，这一仗稳了。
虽受了伤，却不愿在菩萨面前露怯。
当下，那呆子将钉耙一横，高声道：
“菩萨稍歇！待俺老猪将这腌臜东西拿下，献于菩萨！”
说着，深吸一大口气，将残余的法力尽数调动起来。
沙僧见八戒拼了命，自己也不甘落后。
九环合一，镇邪降魔！
九道金光在半空中汇成一道，化作一柄巨剑，向那归墟存在当头斩下。
二人这一出手，威势确实惊人。
火龙巨剑，一左一右，将那存在的退路封死。
那归墟存在三只竖瞳微微眯起，正要故技重施射出万道水箭。
忽地，道人抬起竹杖，往虚空中一点。
八戒只觉丹田法力随之一滞。
赤焰巨龙在半空中顿了一会儿，不再向前。
沙僧亦是如此。
巨剑悬在半空，再也斩不下去。
二人脸色一变，却听得李晏的声音在灵台中响起。
“元帅，将军，且退。”
八戒一愣，看向李晏。
青袍道人不知何时已走到悟空身旁，将一枚青色丹药递了过去。
悟空接过丹药，也不多问，往口中一丢，盘膝坐下。
李晏将竹杖横放膝上，右手按在悟空后心。
五色光华从掌心涌出，顺着悟空的经脉流淌。
猴子身上的灰白斑点渐在消退。
略显紊乱的气息也随之平稳下来。
八戒看得清楚。
李道长这是在替猴哥疗伤。
而且用的不是寻常丹药！
那枚青色丹药他认得，正是老君炉里炼出来的九转还元丹。
当年，他在天庭，曾见过老君赐给托塔天王一枚，珍贵无比。
李道长竟然随手就拿了出来，连眉头都没皱一下。
“元帅，将军，接着。”
李晏头也不回，又是两枚丹药飞出。
八戒与沙僧各自接住，低头一看。
赫然也是九转还元丹。
八戒咽了口唾沫，犹豫道：“道长，俺老猪……”
话未说完，便听得道人声音。
“服下丹药，调息片刻。
这归墟浊气已侵入了你们的经脉，若不及时驱除，日后必成大患...
方才大圣独战，消耗最重，贫道需得先替大圣梳理经脉。
二位稍候，待大圣这边稳了，贫道再为二位一一调息。”
这话说得合情合理，八戒与沙僧面面相觑，一时不知该如何是好。
一边是能恢复状态，甚至道行再进一步的珍贵丹药。
另一边是观音菩萨在场。
他们若是退下来服药调息，岂不是错过了在菩萨面前，露脸的机会？
八戒心中暗自盘算。
俺老猪这一路上出力甚少，风头全让猴哥抢了去。
今日好不容易有个机会，在菩萨面前露一手。
若是这般退下来，岂不是白费了这番苦心？
再说，九转还元丹虽然珍贵，可跟取经功果比起来，孰轻孰重，他掂得清的。
沙僧心中亦是天人交战。
老沙性情沉默，不似八戒那般将心思写在脸上，却也并非没有计较。
他被贬下凡，只因蟠桃会上失手打碎琉璃盏。
说到底不过是件小事，却受了这般重罚。
其中缘由，老沙嘴上不说，心里却明了。
不过是没有靠山罢了。
如今，观音菩萨就在眼前，若是能得菩萨青眼，将来的果位自是大不相同。
二人悄然对视，皆看出了对方的犹豫。
“悟能，悟净。道长既让你们服药调息，便遵命罢。”
八戒与沙僧随之微怔，不禁看向玄奘。
玄奘面上无悲无喜。
“为师虽不通法术，却也看得出你们二人气息紊乱，脸色不对。
那妖怪的手段邪门得很，你们莫要逞强。
菩萨在此，自有菩萨的手段。
若是强撑着出手，反倒容易坏了菩萨的事。”
八戒张了张嘴，还想辩解。
玄奘却已阖上双目，继续诵经去了。
态度分明，话已说完，不必再议。
八戒与沙僧对望一眼，同时看向观音。
菩萨面上不见喜怒，微微颔首，似是认可了玄奘的话。
二人这才不再犹豫，向观音告了个罪，退到洞府，各自服下丹药，盘膝调息。
观音菩萨将这一幕看在眼里，心中泛起波澜。
她与李晏打交道的时间虽不长，却已隐隐察觉到此人的不凡。
可连玄奘都对他如此信服，这便有些出乎她的意料了。
金蝉子转世，如来座下弟子。
他此去西天取经，是灵山筹划已久的大事，关乎佛门东传的气运。
玄奘虽为凡胎，佛性不灭，其心志之坚定，便是寻常仙佛也未必能及。
这一路上，他敬重悟空的本事，体恤八戒的辛苦，信任沙僧的忠诚。
但，那是修行路上的相扶相持。
而对李晏，玄奘却不仅仅是敬重，更有几乎不假思索的信赖。
思忖间，观音泛起了一丝不安。
这道人能在短短时日里，让取经队伍上下都对他如此信服。
甚至，连玄奘都在关键时刻，听他的调度，多过听旁人的安排。
这影响力，已经超出了【齐天大圣至交好友】之范畴。
若有一日，佛门与这人之间有了分歧...
取经队伍会站在哪一边？
念头只在观音心中停留了一瞬，便被按了下去。
那归墟存在尚在虎视眈眈，须得先将其降服才是。
踏！
观音周身气息陡变。
庄严气象，铺展开去。
对应的，三只竖瞳不禁缩小，灰白光芒在中疯转。
它认出了这股气息。
佛门大能的愿力，而且是极高层次。
与寻常罗汉菩萨不同，观音的愿力之中，还夹杂一丝特殊之息。
千年万载救苦救难，积累下的功德之力。
是以，归墟浊气能侵法力，蚀肉身，污神魂，却唯独对功德之力束手无策。
“观音。”
那存在好似咬牙切齿，“你当真要为了这几个取经人，与本座作对？”
观音菩萨语气平静。
“你占我莲花池中金鲤之躯，食通天河两岸童男童女百余年，造下无边杀孽。
贫僧今日收你来了！”
话音未落，紫竹篮儿脱手而出，开始化长。
一瞬间，便为数丈方圆的竹篮，悬在半空之中。
篮口朝下，对准了那存在。
竹篮篾条亮起淡金光芒。
洞府之中，残余的灰白雾气被照到后，连挣扎都来不及，便消散了去。
“你！”
那存在嘶吼着，身躯从寒泉中拔起，触须破水而出，向那紫竹篮儿缠去。
触须粗如水桶，上面布满倒刺吸盘，狰狞可怖。
石壁现出道道深沟，碎石纷飞。
观音面不改色，在虚空中轻按而下。
那紫竹篮儿便随之沉了一沉。
唰！
张牙舞爪的那些触须，好似被大手捏住了，给压了回去。
倒刺崩断，吸盘炸裂，灰白黏液四下飞溅。
——嘶——
三只竖瞳中不禁闪过惊骇。
它修行万年，自混沌落入归墟，又从归墟潜入三界，见过无数大能。
可从未见过这般手段。
不动法宝，不动神通。
只凭一只竹篮，便能将它压制到这般地步。
“你——你这是什么法宝？！”
观音垂眸，无悲无喜。
竹篮瞬间沉了数分。
嘎吱不止，周身鳞甲不堪重负。
斗法相争间，洞外远处，飘来阵阵嘈杂声。
众人法眼望去。
通天河边，陈家庄百姓拖家带口，跪在河岸边，黑压压一片。
焚香叩首，捧着供品都有之。
但，更多人仅跪在那里，仰头望着天空，念念有词。
观音眉头微动，将法力运至双耳，便听得那些百姓在说些什么。
“观音菩萨显灵了！菩萨来收妖了！”
“菩萨大慈大悲，救苦救难！求菩萨收了那妖怪，还我们通天河太平！”
“菩萨啊。
我家的孩子三年前被那妖怪吃了，连尸骨都没找回来
……求菩萨替我们做主啊！”
这些声音大多是感恩戴德的，观音听在耳中，面上却不见喜色。
“观音菩萨既然能收妖，为何不早来？
这百年来，我们献了多少童男童女，死了多少亲人，菩萨怎么今日才来？”
“我听说那妖怪，是菩萨莲花池里的金鱼变的……
菩萨自己养的畜生跑出来害人，菩萨难道没有罪过？”
“我孙女今年才七岁，被那妖怪吃了。
我日日给观音菩萨烧香磕头，求菩萨保佑，可菩萨在哪？”
这些声音很小，夹杂在万千感恩声中，难以分辨。
可观音却是听得清楚，手不由微顿。
紫竹篮儿也感受到了她的心绪波动，轻晃了晃。
那存在趁机发力，将竹篮往上顶了三寸。
唰！
观音回过神来，将纷乱心绪压下，法印一结，紫竹篮再度压下。
赫赫赫——
归墟存在低沉发笑。
“观音啊观音。
本座虽在归墟沉睡了万年，却也知你们这些高高在上的仙佛是什么德性。
百年来，本座吃童男童女的时候，你的香火照样在通天河两岸烧着。
百姓给你磕头烧香，塑金身，求你保佑他们。
可你在珞珈山上享清福，连你莲花池里的鲤鱼跑了都不知道。
今日来收妖，不过是怕坏了你佛门东传的大事。
也怕你座下的丑事被三界知晓。
慈悲为怀？
哈哈哈~你也配！”
这番话不可谓诛心之言。
悟空阖目调息，面上若有所思。
八戒与沙僧虽在服药，神色也各有变化。
白蛇更是面色惨白，眼中乃无法言喻之复杂。
而玄奘阖着双目，双手合十，诵经不绝，可那速度却慢了三分。
那存在将众人的反应一一看在眼里，笑声更响了。
“你们这些凡人！拜了观音百年，观音可曾救过你们一个孩子？
如今本座不过是吃了些童男童女，你们便求观音来收本座。
可若是没有本座，这八百里通天河早就干涸了，你们陈家庄早就饿殍遍野了！
本座吃了些孩子，却也保了你们百年风调雨顺。
这笔账，你们怎么不算？”
闻听此言。
洞外百姓哗然。
有人怒骂，也有人啜泣，更有人沉默不语。
一白发老妪站了起来，指着洞中，骂道：
“妖怪！你吃了我家两个孙儿，还敢说这般不要脸的话！
老身今日便是拼了这条老命，也要咬下你一块肉来！”
说着便往这儿冲来，还好被身旁的村民死命拉住。
——哈哈——
笑声忽地一滞。
原因无他，观音一掌按下。
后者好似被一座须弥山当头压来。
周身鳞甲爆出大片裂纹，灰白黏液如同瀑布一般倾泻而去。
“你——”
那存在嘶吼，“这条河与我融为一体，你杀了我，八百里通天河便会倒灌，
沿岸数十万百姓都会....”
“如何呢？”
观音打断它，平静之下，藏着克制怒意，
“都会死？你以为，这道护身符便能挡住贫僧？”
说话间，竹篮转速越快。
篾条之间，透出千万道淡金光芒。
“这便是你所谓的融为一体？贫僧与你这道分神，打个赌如何？”
那存在面色变幻不定，离奇得没有应声。
观音自顾自说下去。
“赌注，是你这条命。”
五指一收。
嗤嗤嗤——
那具庞大身躯从水眼中生生剥离而出，如同剥茧抽丝一般。
灰白雾气试图重新扎根而回。
可观音的竹篮已布下天罗地网。
那些雾气刚一涌出，便被吸了个干净。
洞外的百姓将这一幕看得真切，无不惊得目瞪口呆。
百余年来，那灵感大王在他们的认知中便是通天河之主。
呼风唤雨，无所不能。
可此刻在观音面前，渺小得竟好似一条离水的泥鳅，只剩下垂死挣扎的份。
白发老妪看得泪流满面，跪倒在地，朝观音磕头不止。
方才那些小声埋怨的百姓，也都噤了声。
菩萨的神通，远远超出了他们的想象。
但也有几人神情复杂。
一个中年汉子扶着那白发老妪，眼眶通红，终究还是低声道：
“娘，菩萨既然这般厉害，为何不早来……”
悟空金睛微睁。
白蛇浑身一颤，垂下了头。
玄奘阖目诵经，经文节奏乱了一拍。
观音素手，随之一抖。
也就在这刹那之间。
中间竖瞳猛然裂开，窜出一道游丝般的灰白光影。
白蛇失声不止：“不要！！”
可那光影速度极快，已没入了金鲤肉身之中。
白蛇看向观音，眼中祈求连连。
观音瞧着熟悉的面孔上，却挂有阴恻笑容。
“怎么，下不去手？”
那声音戏谑道，
“你连自己莲花池里的一条鱼都度不了，你拿什么去度那些百姓？”
话音未完，却见素手轻扬。
紫竹篮儿化作紫光，飞入金鲤肉身之中，将缠绕在骨髓上的灰白丝线涤净。
归墟存在的那缕分神，在金鲤肉身中左冲右突，试图躲避紫光的洗涤。
可那紫光无孔不入，无处不照。
它逃到哪里，紫光便追到哪里。
最终，它被逼到了金鲤肉身的丹田之处。
那里有一枚拳头大的灰白气团，乃潜伏百年的根基所在。
“你！你不能？！”
“贫僧能。”
这一刻，那个凡间妇人宛若神佛，声音无比决绝。
紫光随之收拢，将灰白气团裹在当中，嘶鸣不止。
可紫光纹丝不动，不断将气团压缩变小。
约莫一盏茶后。
紫光散去，那灰白气团已消散殆尽。
与之同时消散的，还有那归墟存在留在三界的一缕分神。
而金鲤肉身失去了支撑，软倒落地，已然只是一具空壳了。
鳞甲那些许光泽闪了一闪，旋即化为灰白，碎裂散落。
这时，观音收回紫竹篮。
竹篮底部，躺着一枚小小的淡金鱼鳞。
观音将它捻起，托在掌心，垂眸看着，良久无言。
白蛇跪在地上，觉得胸口，有一盏期盼了很久的灯，灭了。
连烟都没有留下一缕。
“菩萨。”白蛇声音沙哑无比，以头触地，“弟子斗胆，有一事相求。”
“你说。”
“弟子自知罪孽深重，不敢求菩萨饶恕。
只求菩萨看在兄长，也曾在莲花池中听经千年的份上，容弟子送兄长最后一程。
弟子愿以一命换一命，以自身道行，换兄长入轮回转世。”
洞中寂然。
那归墟存在的分神虽是磨灭了。
但真灵消散的金鲤，连魂魄都已被浊气侵蚀得体无完肤。
若是正常轮回，至少要在地狱中洗上千年，才能洗净浊气。
白蛇说要以命换命，便是要以自身的全部，化为道梯，免去千年之苦。
李晏听到此处，心中微动。
【白蛇甘愿以命换命，以千年道行送灵感大王真灵入轮回。
此乃舍身之义，亦是对观音师徒缘法的了断。】
【缘法之气+8000。当前缘法之气：696000/655360。】
观音瞧着它：“你可知晓这般做的后果？”
白蛇抬头来，脸上有一丝真实淡笑。
“弟子知晓。道行尽废，重归蒙昧。
便是侥幸不死，也只是山间一条寻常白蛇，再无修行之机。”
“那你为何还要这般做？”
白蛇瞧着那枚淡金鱼鳞，轻声说：
“弟子只是觉得，度不度得了自己并不重要。最重要的是，度自己想度的人。”
观音闻言，合上双目。
“贫僧在珞珈山修行万年，自诩已勘破生死，看透轮回。
可到头来，贫僧连自己莲花池里的一条鱼都放不下。
连自己座下的一条蛇都度不了...”声音越发低微。
将鱼鳞放入白蛇掌心，于篮底抽了一根紫竹篾条来。
把它一并放到白蛇手中。
“这根篾条，便是贫僧亲手削的第一根。
削它时，想的是将你二人平平安安带回珞珈山。
如今金鲤已去，这根篾条便留给你罢。
你送他入轮回后，若还有心力，便循着这根篾条回珞珈山。
紫竹林中的莲花池里，还留着一朵白莲。
乃金鲤当年蹭掉了一片花瓣的那朵。
你若回来，便在那朵白莲下继续修行。”
白蛇泪水夺眶而出。
咚咚三声。
磕完头，向李晏打了个稽首。
“弟子斗胆，想请道长为兄长的魂魄指一条路。”
李晏将竹杖在地面上画了一个圈。
五色光华亮起，在地面上印出一个八卦图案。
“寻常轮回之路已走不通。
须得有人以自身道行为引，将魂魄护送到忘川河边。
到了那里，便有鬼差接引。
你既已下定决心，便将那枚鱼鳞放在八卦中央，将精血滴入其中。”
白蛇依言而行。
淡金鱼鳞放在八卦图中央，咬破指头，将一滴精血滴入鱼鳞之上。
鱼鳞微微一亮。
八卦图旋转起来。
须臾。
光柱之中，一道金色虚影升了起来。
一条三尺来长的金色鲤鱼，通体半透明，泛出柔和光芒。
它似有些茫然，在水中缓游，却不知该往哪里去。
“兄长。”白蛇唤了一声。
虚影转向白蛇，摆动着尾鳍，好似在辨认什么。
白蛇周身青光大盛，一身道行开始不断消解，化作青光，融入柱中。
青光沿着光柱向下流淌，在八卦图上方凝聚成万千光梯，向下方延伸而去。
穿过洞府石底，一直到看不见尽头的忘川河边。
其间，白蛇修为飞速消减，周身妖力不断泻出。
可他并未停手，咬牙支撑着。
“兄长，顺着这梯子走。”
金色鲤鱼虚影似乎了然。
摆了摆尾鳍，沿着光梯缓下游去。
下阶间，身上暖意不断增加，那些缠绕在它魂魄上的灰白浊气也消散了去。
光梯不知延伸了多久。
金色鲤鱼虚影小得只剩下一个光点。
此刻，白蛇周身青光已熄灭了大半。
面色苍白，却仍强撑着最后一口气，盯着那点渐渐远去的光芒。
“到了。”道人眼中异光闪过。
忘川河边，鬼门关前。
两个鬼差提着一盏引路灯，等在光梯尽头。
金色鲤鱼虚影，在光梯末端停顿了一息。
回身。
望了望光梯来处的方向，乃在作别。
旋即，随着鬼差消失在幽光之中。
那一眼，白蛇终是看见了。
可他再也支撑不住，仰面便倒。
观音伸手。
一道柔和的佛光将其托住。
瞧着白蛇，轻声说：“睡吧。醒了，便回珞珈山。”
白蛇阖上了双眼，嘴角带有一丝笑意，气息微弱，好在平稳。
这时，洞外的百姓跪了一地。
他们亲眼见证了这场斗法的全过程。
还看见菩萨亲手磨灭那妖怪的分神。
瞧到了那白蛇以命换命送兄长的魂魄入轮回。
那个白发老妪伏在地上，老泪纵横，不再是悲愤之泪。
脸上夹杂了不少释然。
她家两个孙儿虽然回不来了，可至少，那害人的妖怪再也不会回来了。
也有人的表情依旧复杂。
菩萨确实来了，妖怪确实收了。
百年来的血债终于有了一个了结。
可，
那些失去孩子的父母，在河边焚香祷告了数十载的老人，心中仍有解不开的结。
菩萨虽未提及这是她的罪责。
但话又水回来了，哪怕她认，便能抵过么？
这些年来失去的亲人，能回来么？
这些念头，观音看得很清楚。
菩萨不曾辩解，也不曾安抚。
只将紫竹篮儿收起，赤足站在洞府之中，任河风拂过素白衣袍。
良久。
“贫僧来迟了。
这份罪责，贫僧不会推脱。
从今往后，通天河两岸不会再有什么童男童女的祭赛。
沿河百里的百姓，若有受灵感大王所害的，将名姓报与陈家庄陈澄，陈清二老，
由他们汇总之后送往珞珈山。
贫僧会为每一个受害的孩童念一卷《地藏本愿经》，替他们超度。
这并非赎罪。
罪是赎不了的。
这只是贫僧，欠你们的。”
百姓们听得真切，一时间不知该如何应答。
那白发老妪磕了个头，颤声言：“菩萨……我那孙儿叫狗娃，还有个叫丫丫，
是我闺女家的孩子……求菩萨记着他们的名字。”
观音颔首：“贫僧记下了。”
那中年汉子扶着老妪，嘴唇哆嗦了半天，终究还是跪了下去。
八戒在洞府深处看着这一幕，猪脸上难得有了几分正经神色。
他传音沙僧：“老沙，你说菩萨心里头是什么滋味？”
沙僧默然良久，只回了四个字：“俺不知道。”
悟空将金箍棒往肩上一扛，站起身来。
来到玄奘身边，见小和尚仍在阖目诵经。
便伸手在他面前晃了晃：“小和尚，莫念了。
妖怪都收完了，你还在念什么经？”
玄奘睁开眼来，双手合十，念了一声佛号。
悟空瞧见了，那双眼中有难以言喻之物一闪而过。
可待他再看时，玄奘已恢复了平日温和从容的模样。
唐僧微笑着道：“既是妖怪已收，便该过河了。”
众人出了白蛇洞，来到通天河畔。
经此一战，河面上笼罩了百年的灰白雾气已然消散殆尽。
河水恢复了本来颜色，碧绿澄澈，在夕阳下波光粼粼。
河对岸的山峦已清晰能见。
还可以望见一条官道蜿蜒向西。
只是渡河的船还没有着落。
便在此时，河面上忽然翻起一朵巨大的水花。
一只磨盘大的老龟从河底浮了上来。
它探出头来，瓮声瓮气地道：“多谢大圣替俺从水眼深处捞出了太祖遗蜕。
又替俺洗去了浊气。
俺没什么好报答的，便驮诸位过河罢。”
这老龟正是水眼石窟中，那具水鼋遗蜕的后辈。
太祖的魂魄一直寄居在甲壳之中，被归墟浊气困了不知多少年。
如今归墟存在被逐，太祖也得以解脱。
身为后辈，自然对悟空感恩戴德。
玄奘见了老龟，合掌道谢。
老龟呵呵一笑：“圣僧不必谢俺。
俺驮你们过河，也是有件事想托圣僧帮俺问一问。”
“老施主请讲。”
老龟道：“俺在这通天河中修行了一千三百年，始终脱不去龟壳。
俺听闻西天佛祖能知过去未来之事。
想请圣僧替俺问问，俺还得修多少年，才能修成人形？”
玄奘应下了。
众人登上老龟之背。
那龟背宽阔平坦，足以容纳十数人。老龟划动四足，稳稳当当地向对岸游去。
八戒坐在龟背上，忍不住嘟囔道：
“老龟啊老龟，你在这通天河待了一千多年，可知晓这河为什么叫通天河？”
老龟呵呵笑道：“这位长老问得好。
这通天河之所以叫通天，是因它的源头在昆仑之巅，与天河相通。
河水从天上下来，流经人间，最后汇入归墟。
故而这条河上通天界，下通归墟，是一条贯通三界的水脉。”
李晏站在龟背上，竹杖拄地，望向河面。
夕阳西下，霞光万道，将整条通天河都染成了金红之色。
水面上倒映着两岸青山，如同一幅泼墨山水。
他心中默默想着。
通天河上通天界，下通归墟。
归墟中的存在若想进入三界，这条河便是最好的通道。
今日虽逐走了一个，焉知明日不会有第二个，第三个？
归墟中的存在，绝非只有一个。
它们在归墟深处沉睡了不知多少万年，如今一个接一个地醒来，绝非偶然。
这背后，定然有什么东西在推动。
而那推动的力量，恐怕与天庭灵山，皆有着隐秘的联系。
只是，如今的他，未能推衍出联系何在。
思忖间，山河社稷镜在灵台中微微一震，一连串小字浮现出来。
【通天河一难，圆满。】
【归墟存在分神被逐，灵感大王真灵入轮回，白蛇舍身偿债，通天河恢复清明。
观音菩萨以紫竹篮亲手收妖，素衣赤足还债于民。
佛门东传之路上少了一个隐患，通天河两岸百姓少了一桩灾厄。】
【然，归墟之患未绝。】
【归墟存在虽被逐回水眼深处，然其与北俱芦洲的联系并未断绝。
观其被逐之时所言，百年之后再来寻你，并非虚言恫吓。
归墟深处沉睡的存在不止一个，它们苏醒的时间越密集。
通天河不过是第一道裂缝，往后还会有更多。】
【另：观音菩萨此行，心中颇有感悟。
她以素衣赤足示人，乃万年未有之举。
这份自省之心，或将在灵山掀起一些波澜。
佛门内部对于西游取经的态度，本就并非铁板一块。
观音此举，必会引来同道的关注。】
【缘法之气+20000。当前缘法之气：716000/655360。】
【缘法之气溢出，当前超出部分：60640。】
【提示：缘法之气溢出后，可将多余缘法转化为道行感悟，亦可灌注于法宝之中提升品阶。
请自行抉择。】
李晏收回心神，将竹杖在龟背上一点，望向西边天际。
此时此刻，夕阳余晖沉入山后，晚霞如锦，铺满了半个天空。
身边，悟空将金箍棒往龟背上一横，盘膝坐下。
忽地像是想起了什么，伸手往耳朵里一掏。
“俺老孙差点忘了。”
他从耳中取出那几片遗蜕，搁在龟背上。
八戒正靠着钉耙打盹，被这动静惊醒，揉着眼道：
“猴哥，你又掏出什么破烂来了？”
“去去去，你这呆子懂什么。”
悟空摆摆手，将那几片遗蜕排开，仔细端详。
一共三片。
磨盘大小，边缘参差不齐，像是被什么掰断的。
甲壳裂纹纹路，看似杂乱无章，细看却隐约有玄妙规律。
悟空看得皱眉，挠了挠腮帮子，扭头朝李晏喊道：“兄弟，你过来瞧瞧。”
李晏站在龟背前端，手拄竹杖眺望西岸，闻言转过身来。
到悟空身旁，低头一看那三片遗蜕，瞳孔微缩。
青袍道人当即蹲下身来，在甲壳上摩挲。
温热感渗入经脉，沿着手臂一路上行。
最终在灵台之中荡起一圈涟漪。
山河社稷镜在灵台中一震。
李晏面上不动声色，心中却已翻起波澜。
这纹路他认得。
目中闪过异光，五指在遗蜕上轻按。
一道五色光华从掌心溢出，沿着纹路流淌。
纹路在五色光华的浸润下，亮起了一层荧光，明明灭灭。
那些看似杂乱的裂纹，在光芒中逐渐显出了本来面目。
阴阳爻画，八卦方位。
先天八卦。
乾坤定位，雷风相薄，水火不相射。
卦象纹路，以玄妙方式交织在一起，构成了这龟甲骨架。
李晏收回手掌，五色光华随之消散。
“兄弟，这东西是什么来头？”
悟空见他神色有异，凑过来传音道。
李晏扭头看了看龟背上的其他人。
玄奘在老龟脖颈处阖目诵经。
八戒和沙僧在龟背中央各自调息。
李晏收回目光，密语传音落入悟空灵台。
“猴子，你还记不记得当年山上，我用来推衍的那三片龟甲铁片？”
悟空眨了眨金睛，面色微变。
“兄弟，你是说，那三片和这三片，是同一件东西上掰下来的？”
“八九不离十。”