【白蛇幡。
千年白蛇蜕皮为幡面，自身蛇骨为幡杆，以九千九百九十九道怨魂为幡穗。
此幡专克元神，摇动之时可发出嘶鸣，直击灵台。
寻常修士闻之，元神动摇，法力凝滞。
便是太乙金仙，若元神不够凝练，亦会受其影响。】
【然此幡并非无解。蛇属阴，蛇骨属阳。
阴阳相冲，便是此幡破绽。
纯阳之火攻其幡面，纯阴之水浸其幡杆，便可破之。】
李晏收回心神，正要开口，山河社稷镜又是一震。
【白蛇幡上残留一缕气息，质澄澈，性慈悲，隐含紫竹清香。
推其来源，当是南海珞珈山，观音菩萨座下。】
【菩萨座下原有一尾金鲤，一尾白蛇，同在莲花池中听经千年。
金鲤性刚，好动喜争。
白蛇柔和，善忍多思。
二妖听经日久，各自生了灵智。
菩萨见其有向道之心，便各赐一枚莲花化身。
令其在莲花池中修行，以待机缘。】
【后金鲤不耐池中寂寞，趁菩萨赴法会之际，遁入通天河中。
白蛇为其遮掩，亦受牵连，被菩萨罚在紫竹林中面壁...】
【三百年来，白蛇日夜听潮音洞中菩萨说法，道行日深。
然其心中执念未消，始终惦记着通天河中那条金鲤。
三百年期满，白蛇向菩萨请辞，言要去通天河度化金鲤回头。
菩萨允了，赐其一枚紫竹符，嘱其速去速回。】
【白蛇离了珞珈山，却不曾去通天河寻金鲤。它去了观南山。】
【观南山中有一截千年枯木，乃上古建木之残枝。
白蛇以自身精血浇灌枯木三载，令其重焕生机。
又以建木之叶编织成舟，蛇蜕为帆，制成一叶扁舟。
此舟能渡阴阳，可越三界，乃是白蛇为自己留的后路。】
【做完这一切，白蛇方才前往通天河。
彼时金鲤已被灵感大王所寄生，面目全非。白蛇见故人如此，心中既悲且怒。
它不曾劝金鲤回头，反与那归墟存在做了一桩交易。】
【自那以后，白蛇便在通天河上游八十里处，寻了一处洞府住下。
那洞府名唤白蛇洞，洞中有一眼寒泉，直通通天河底。】
【百年来，白蛇与灵感大王往来密切。
每年冬至，灵感大王便会顺着寒泉来到洞中，共饮寒泉之水，同赏洞中奇花。
二妖以兄弟相称，情谊甚笃。】
李晏看到此处，心中已有了计较。
白蛇掳走玄奘，绝非临时起意。
但见掳人时，破去玄奘袈裟的手段，多半便是菩萨赐下的紫竹符。
是以，紫竹乃珞珈山独有，受菩萨愿力滋养千年，天生便蕴含一丝慈悲之意。
以紫竹制成的符箓，能化解佛门护法之力，却不会伤及佛门中人的性命。
白蛇用紫竹符破去袈裟，便是向菩萨表明。
只救人，不伤生。
其心机比金鲤高明何止百倍。
李晏睁开双眼，将推衍所得密语传音告知悟空。
猴子听罢，怒色翻涌：“那白蛇是观音菩萨座下的？”
“恩。”
“好！好！好得很！”
悟空从墙头一跃而下，院中积雪随之四散飞溅。
“俺老孙在通天河跟那腌臜东西拼死拼活，观音菩萨座下的孽畜倒跑来掳人？
这算什么？监守自盗？”
金箍棒往肩上一扛，便要驾云而起：
“俺老孙这便去珞珈山，当面问问观音，她到底管不管自己池子里的孽畜！”
“大圣等等。”
李晏拦住他，竹杖在地面画了一个圈。
五色光华亮起，将二人笼罩其中，隔绝了风雪之声。
“去珞珈山讨说法，不急在这一时。”
李晏道，“眼下当务之急，是先探明法师的下落。白蛇掳人，必有所图。
它若真想害法师性命，方才便使了。”
悟空怒气稍敛：“兄弟是说，那白蛇掳走小和尚，是想跟咱们谈条件？”
“十有八九。”
李晏颔首，“它要谈，咱们便跟它谈。
只是谈之前，须得先摸清它的底细。
白蛇洞在通天河上游八十里处，洞中有一眼寒泉，直通河底水眼。
那寒泉便是白蛇与灵感大王往来的通道。”
“那还等什么？”悟空道，“俺老孙这便去那白蛇洞，一棒子将它打出来！”
“大圣若去，它定然避而不见。”
李晏摇了摇头，“白蛇性柔善忍，最擅趋避。
若不想见大圣，大圣便是将整座白蛇洞翻过来，也找不着它的踪迹。
此事须得另想法子。”
退出结界，道人转向八戒和沙僧：“元帅，将军，二位可愿替贫道走一遭？”
八戒正缩在廊下避雪，闻言一愣：“走一遭？去哪？”
“通天河底。”
李晏道，
“二位从河底潜入，循着寒泉的方向一路向上，便能找到白蛇洞的后门。
届时不必动手，只需探明法师是否安然无恙，再记下洞中路径便可。”
八戒一听要下水，猪脸皱成一团：“道长，不是俺老猪推脱。
这通天河深不见底，河里没准还有什么腌臜东西。
俺跟沙师弟这便下去，万一撞上那东西，岂不是送菜上门？”
沙僧站在一旁，沉默不语。
八戒见沙僧不说话，又补了一句：
“要不还是猴哥跟俺们一起去罢。有猴哥在，俺老猪心里踏实些。”
悟空正要开口应下，李晏却先一步说了话。
“大圣不擅水战。”
道人语气平淡，
“水下斗法，大圣须得捻避水诀，或化作鱼虾之形，方能自由行动。
可一旦捻诀变化，手中金箍棒便施展不开。
若有归墟存在盘踞水眼，大圣若在水中与它交手，十成本事只能使出三四成。
此去探路，还是元帅与将军更为合适。”
此言一出，悟空金睛闪过一丝古怪之光。
俺不擅水战？
金箍棒是大禹治水时留下的定海神珍铁。
连四海都能定住，区区通天河又算得了什么？
这棒子在水中非但不受限制，反而威力倍增。
当年在东海龙宫，他一棒子搅得整个龙宫天翻地覆。
那些虾兵蟹将连他的影子都摸不着。
可李晏既然这般说了，必有其用意。
悟空按下心头疑惑，没有当场追问。
八戒倒没想那么多。
他听李晏说猴子不擅水战，愣了一下。
随即，想起当年在流沙河，猴子确说自己水下功夫不如他和沙僧。
那时他还得意了好一阵子，觉得自己总算有一样本事比猴子强了。
“也罢也罢。”
八戒将钉耙往肩上一扛，
“既然猴哥不擅水战，俺老猪便替猴哥走这一遭。沙师弟，走罢？”
沙僧沉默片刻，点了下头：“走。”
二人驾起云头，在风雪中向通天河方向飞去。
八戒飞在前头，两只大耳朵被风吹得扑扇，嘴里还在嘟囔着什么。
沙僧跟在后面，始终不发一言。
二人远去，猴子望向李晏：“兄弟，俺老孙何时不擅水战了？”
李晏拄着竹杖走到院墙边，望着漫天飞雪，问道：
“大圣，你可曾想过，取经这一路上，为何总是你出手？”
悟空一怔。
“从五行山到通天河，逢山开路的是你，遇水架桥的是你，降妖除魔的也是你。
元帅与将军虽也跟着，却甚少有独当一面的机会。”
李晏转过身来，眸光清湛，
“大圣以为，这般走到西天，他们二人能得不少功果？”
悟空金睛一凝，嬉笑之色渐敛。
雪越下越大。
院中老树枝桠已被压弯，吱呀吱呀。
远处传来几声犬吠，旋即被风雪吞没。
李晏静静站着，任雪花落在青袍上。
有些话，点到即止。
以悟空的聪慧，自然能想明白其中的关节。
取经路上九九八十一难，每一难皆是一桩功果。
悟空出手次数最多，分的自然最厚。
待到了西天，论功行赏之时，他要想封个佛，自然绰绰有余。
可八戒和沙僧呢？
原著结果，一个净坛使者，一个金身罗汉，听着好听，却不都不及菩萨果位。
与佛陀果位相比，差了一大截。
李晏今日让八戒和沙僧单独去探白蛇洞，能不能立功且不说。
至少让二人知晓，这路上，他们不只是猴子的陪衬。
而不擅水战的一番话，不过是个由头罢了。
“兄弟。”
悟空声音低沉几分，
“那呆子虽然贪生怕死，却也有几分小机灵。
老沙闷不吭声，真动起手来比呆子还靠得住。
俺老孙……是不是抢了他们的风头？”
李晏只道：“大圣，独木不成林。”
悟空将这几个字嚼了嚼，咧嘴笑：“等呆子他们回来，俺老孙便请他们吃酒。”
另一边，通天河上，风雪漫天。
八戒和沙僧按下云头，落在河岸边一块被冰层覆盖的礁石上。
河面上结了一层薄冰。
下方的河水汹涌，能听见浪涛拍击冰面的闷响。
八戒蹲在礁石上，拿钉耙敲了敲冰面，试探道：
“沙师弟，咱们真要从这儿下去？”
“二哥若是不愿，俺一个人下去便是。”
“哪个说不愿了？”
八戒被这话一激道，
“俺老猪好歹是天蓬元帅下凡，论水下功夫，十个弼马温也比不上俺老猪。
走走走，你跟着俺，俺罩着你。”
说着，捻了个避水诀，当先扎入河中。
沙僧紧随其后。
二人入水之处，冰层裂开，复又自行合拢。
八戒在水中游了一阵，传音道：
“老沙，你说道长让俺们来探路，是真觉得猴哥不擅水战，还是另有用意？”
沙僧沉默了片刻，方才回道：“俺以为，道长是给俺们一个露脸的机会。”
八戒笑了一声，“俺老猪都做猪了，还有什么脸好露的？”
沙僧将降妖宝杖握得更紧了些。
八戒又游了一阵，忽地停了下来。
悬浮在河水中，声音里多了几分认真。
“沙师弟，你说俺们这一路上，到底算个什么？”
沙僧也停了下来，与他并肩浮在水中。
“猴哥是齐天大圣，大闹天宫的主儿。
那道长更不必说，三界之中有几个能跟他论道的？
便是师父，那也是金蝉子转世，如来佛祖的徒弟。
俺老猪算什么？
天蓬元帅？
不！
那是上辈子的事了。
这辈子就是个猪妖，连高翠兰都嫌俺。”
咧了咧嘴，在水光中显得有些滑稽，又有些落寞。
良久。
“二哥，你可知俺为何从不说话？”
“俺天生就不爱说。”
沙僧道，“可在流沙河那些年，俺每日每夜都在说话。
对着河底的沙子说，河面月光，那些被俺吃掉的骷髅。
说到后来，连俺都不知道自己在说什么了。”
八戒听得愣住了。
沙僧望着远处水眼，目光沉静，“后来师父，猴哥他们来了。
俺便不用再说话了。”
转过头，瞧着八戒。
“二哥，我们都是犯了错被贬下凡的。
猴哥有猴哥的本事，师父有师父的前缘。
咱们没有那些...这机会，得自己挣。”
河水从两人身边汩过。
远处，嗡鸣之声，时远时近。
八戒露出一口白牙，
“沙师弟，往日看你闷不吭声的，没成想一开口便是金玉良言。
既然道长给俺们这个机会，俺们便干出个样子来。
等到了西天，论功行赏的时候，俺老猪也不求什么高官厚禄。
只求能堂堂正正地站在那些罗汉菩萨面前，告诉他们，
俺猪悟能，也是走过十万八千里路的。”
说罢，大耳朵在水中扑扇了两下：“走！探路去！”
二人循着水眼方向潜行而去。
河底暗流汹涌，越靠近所在，水流便愈发湍急。
好在八戒前世做过天蓬元帅，统率天河水军八万。
论水下功夫，三界之中能胜过他的屈指可数。
沙僧在流沙河中待了数百年，对水性的掌握也已臻化境。
二人在急流中穿行，身形灵动。
约莫潜了小半个时辰，前方光芒越盛。
光芒周边，有九道五色符箓，那是李晏留下的封印。
八戒在水眼外围盘旋了一圈，传音道：“沙师弟，你看那边。”
指向水眼东北方向。
那儿有一条狭窄的石缝，其中涌出一缕缕白雾，与周围河水混着，却不消散。
沙僧游到近前，探了探那白雾。
发觉其入手冰凉，比河水温度低得多。
“这便是那道长说的寒泉了。”
沙僧传音道，“顺着石缝往上，应当就是白蛇洞的后门。”
八戒将钉耙在水里搅了搅，搅得石缝中的白雾翻涌不定。
嘿嘿一笑：“沙师弟，俺老猪想了个主意。
那妖怪不是喜欢装神弄鬼吗？
俺们便顺着这寒泉摸上去，在它老巢里走一遭。
若碰见它，先不打，只记下师父的下落便走。
反之，那更好，
俺老猪倒要看看，这妖怪的窝里藏着多少宝贝。”
沙僧迟疑道：“道长只让俺们探路。”
“探路嘛，探的是路。”
八戒眨眨眼睛，“路都走到门口了，进去瞅一眼不过分罢？”
沙僧想了想，觉得呆子这话也有几分道理。
二人便顺着石缝向上潜去。
越往上愈发窄。
到后来，只能容一人通过。
寒泉的温度也越低下来。
沙僧摸了摸石壁，上面竟然结着一层薄冰。
那冰呈淡青色，如同琉璃一般。
“这冰有古怪。”老沙传音道，“里面蕴含妖力，是那白蛇的气息。”
八戒闻言，愈发小心。
当先在前开路，钉耙紧握在手，随时准备。
约莫又潜了一炷香的工夫，忽地开阔起来。
前方出现了一个天然的石洞。
其中灌满了水，还悬浮有冰晶，折射幽蓝之光。
八戒钻出石缝，正要往洞中游去，却被沙僧一把拉住。
“二哥，你听。”
二人屏息凝神，仔细聆听。
洞中除了水流的汩汩声，还有说话的声音隐隐传来。
“你既是菩萨座下，为何要做这等事？掳人勒索，若是菩萨知晓，岂不怪罪？”
声音平缓而温润，却又带有些许虚弱。
是师傅！
“法师莫要误会。
贫道请法师来此，并非为了勒索。
只是有一桩事，须得借法师的面子，与那位齐天大圣做个商量。”
玄奘道：“你若要寻悟空，直接去便是，何必掳人？”
白蛇妖道：“法师有所不知。
大圣性情刚烈，若直接去寻他，只怕还没说上三句话，金箍棒便已砸过来了。
我这条命不算什么，可兄长还在水眼之中，等着人去救。
贫道不能让齐天大圣把时间，浪费在打打杀杀上。”
过了许久，玄奘方道：“你说的兄长，便是那通天河里的灵感大王？”
白蛇妖道：“是。
他虽入了歧途，被人利用，可他终究是贫道的兄长。
莲花池中一千年，他日日都在身边。
我修行时出了岔子，是他求菩萨讨药。
受人欺辱，也是他挡在贫道身前，替贫道挨了老蛟的毒牙。”
说着，声音微颤：“法师是出家人，讲的是四大皆空。可贫道不是。
贫道修了千年，修来修去，修的还是七情六欲，还是恩义难舍。”
玄奘长叹一声，念了一句佛号：“阿弥陀佛。
施主为了救兄长，不惜得罪悟空，得罪道长，得罪菩萨，值得吗？”
白蛇妖道反问：
“法师为了取经，不惜放弃唐王御弟的富贵，跋涉十万八千里，值得吗？”
玄奘默然。
白蛇妖道自顾自地说下去。
“是它告诉我，只要吃了童男童女，便能加速与水眼的融合。
它说那是归墟中的古老秘法，可以让他尽快掌控通天河的水脉。
待掌控了水脉，便能在三界之中立足。”
赫赫赫——
自嘲般地笑了笑：“贫道当时……竟信了。
贫道以为，被吃了便是死了，魂归地府，还能轮回转世。
总比贫道那兄长被天庭发现，押上斩妖台，魂飞魄散要好。”
玄奘道：“施主如今不信了？”
白蛇妖道：“三年前便不信了。
贫道亲眼看见一个童女的魂魄，在河水中挣扎了三天三夜。
最后被那东西吞吃得干干净净，连轮回的机会都没有。
贫道那时便知，这东西不是什么灵感大王。
它只是披着贫道兄长的皮，在吃人。”
言语间，多了几分哽咽：“贫道去找它理论，它却露出本来面目。
它说贫道那兄长的神魂早就被它炼化了，留下的只是一具空壳。
它还说……贫道若是敢坏它的事，便让贫道也变成河底的一缕怨魂。”
“施主既然知晓那并非兄长，为何还要替它遮掩？为何还要掳贫僧来此？”
白蛇妖道道：“因它在水眼中留下了一物。那东西，是贫道兄长的本命真灵。
它说只要贫道替它办了最后一件事，便将它还给贫道。”
“什么事？”
“拦住齐天大圣，不让它再往水眼深处去。
它说水眼深处有一道禁制，只要齐天大圣不去触碰，它便能苟延残喘。
待时机成熟，便离开通天河，将兄长的真灵归还。”
玄奘平静道：“施主信吗？”
洞中安静了许久。
水面上，倒映着一盏油灯的光芒。
灯焰飘摇不定，将洞壁上，照出蛇形阴影。
玄奘的声音缓缓响起。
“佛门有个故事，不知施主可愿一听？”
白蛇妖道没应声。
玄奘便自行说了下去：“从前有个人，失足落入深潭。
潭中住着一条老龙，老龙对他说：
‘你若能替我守住潭底的石门。
百日之内不许任何人靠近，我便送你夜明珠，价值连城。’
那人信了，日日守在石门前。
饿了吃潭底的苔藓，渴了喝潭中的泥水。
九十九日过去了，他已是形销骨立，气息奄奄。
到了第一百日，忽听得石门外有人唤他的名字。”
玄奘顿了下。
“那人听出是自己妻子的声音。
妻子说：‘夫君，你不要再守了。
那老龙是骗你的，石门后面根本没有夜明珠，只有一堆白骨。’
那人听了大怒，斥道：‘你休要骗我！
老龙答应过我，只要守满百日，便给我夜明珠！’
妻子道：‘夫君若不信，便推开石门看看。’
那人将信将疑，推开了石门。
门后，只有一堆被老龙吃剩的骸骨。”
白蛇妖道的声音有些发紧：“后来呢？”
“后来那人回头再看，老龙早已不见了踪影。
他所守的石门，不过是一块普通的石头。
他守了九十九日的承诺，不过是老龙随口编造的谎言。”
玄奘平静道，
“施主可曾想过，你守了百年的承诺，门后会不会也只有一堆白骨？”
过了许久。
白蛇妖道的声音方才响起。
“贫道想过，想过无数次。可贫道不敢推开那扇门，不敢去看。”
说着，声音变得锐利。
“贫道方才听那两个水里的朋友说了许久，既然来了，何不现身？”
水面随之裂开。
八戒与沙僧破水而出，一左一右落在洞中。
“好个蛇妖，耳力倒是不差！”
沙僧则环顾四周。
这是一座天然的石洞，约有两三丈高，四壁光滑。
洞中央有一汪水潭，潭水清澈见底。
洞深处摆着一张石榻。
石榻上铺着柔软的蒲草，又盖了一张白虎皮。
玄奘盘膝坐在蒲草上，面色微微发白，却神色平静，双手合十。
身上袈裟上的金光已黯淡了许多，显然是被紫竹符压制所致。
石榻旁站着一名白衣道人，面如冠玉，眉目清秀。
若单看面容，确实当得起仙风道骨四个字。
只是那双竖瞳暴露了他的本相。
不是人！
白蛇妖道负手而立，笑了：
“猪刚鬣，卷帘大将。贫道这小庙今日倒是蓬荜生辉，贵客一个接一个地来。”
八戒眯起眼睛：“你知道俺老猪的名号？”
“岂止知道。”
白蛇妖道语气淡淡，
“当年天蓬元帅在天河畔饮宴，贫道刚好在河底潜修，远远见过一回。
那时候天蓬元帅何等威风？
八万水军拥簇，身后站着三位仙女捧着酒壶。
哪里像如今这般，一口一个俺老猪。”
八戒表情一僵。
沙僧将降妖宝杖往地上一拄。
“俺二哥如今也是取经人的护法行者，胜过当年做元帅时的威风。”
白蛇妖道微微一怔，旋即笑了：
“卷帘大将与天蓬元帅，当年的交情不过是在灵霄殿上点头而过。
如今倒学会了替人说话。”
沙僧一字一顿：“有难同当，有福同享。”
八戒转头看向沙僧。
猪眼睛里，分明有什么东西在闪。
“沙师弟……”
“俺们今日来，只为探明师父是否安然无恙。
既已见到了师父，便不与你多说废话。告辞。”
他将降妖宝杖一收，转身便要跃入潭中。
八戒也握紧了钉耙，紧随其后。
便在此时，白蛇妖道忽道：“等等。”
二人顿住脚步。
白蛇妖道从袖中取出一枚玉简，向八戒掷去：
“劳烦二位将此物交给齐天大圣。就说贫道在此恭候大驾。
他要的人，贫道一根毫发也不曾伤。贫道要的东西，他心知肚明。”
八戒接过玉简，只觉入手冰凉，玉简中隐隐有一股气息流转。
他翻来覆去看了看，没看出什么名堂，便将玉简往怀里一揣：“话俺们带到。
至于猴哥来不来，那便是猴哥的事了。”
说罢，与沙僧一同跃入寒泉之中，溅起一蓬水花，转瞬不见了踪影。
白蛇妖道站在寒泉边，望着水面上渐渐消散的涟漪，沉默良久。
玄奘的声音从石榻上传来：“施主，贫僧有一言相劝。”
“法师请说。”
“苦海无边，回头是岸。”
白蛇妖道没有回头。
那张清秀的面孔在水中扭曲不定。
“法师说得极是。”他轻声道，“可贫道这辈子，修的便是不回头。”
……
陈家庄。
天已放亮，雪却未停。
通天河上白茫茫一片，河岸边的芦苇被雪压得贴伏在地，露出缕缕枯黄叶尖。
陈澄、陈清二老一宿未眠，坐在厅中守着那盏油灯。
李晏盘膝坐在老槐树下，双目微阖。
一夜风雪，他身上已积了薄薄一层雪，远远看去像一尊石雕。
竹杖横放在膝上，杖身上的五色光华尽数收敛，与寻常竹竿无异。
悟空蹲在墙头上，金箍棒横搁在膝弯里。
手里不知从哪摸了一枚冻梨，啃得咔嚓作响。
猴子吃东西向来不消停，可今日这咔嚓声却越来越慢。
到最后，他将冻梨核往墙外一甩，拍了拍手：
“兄弟，那呆子和老沙去了快一个时辰了，怎地还没回来？”
李晏睁开眼，望向通天河的方向。
河面上一片平静，既无人影，也无水花。
便在此时，河岸边翻起一朵水花。
两道身影破水而出，驾起云头向陈家庄飞来。
悟空霍地站起身，一个跟头翻到院门口。
待看清二人模样，方才松了口气：“呆子！老沙！怎地去了这般久？”
八戒落在院中，抖了抖身上的水珠，将钉耙往地上一靠：“猴哥你急什么？
俺老猪在河里逛了一圈，那白蛇洞可深得很，从河底钻上去少说也有三四里路。
俺们又没长翅膀，总不能游得比飞还快。”
“那妖怪呢？”悟空追问，“小和尚呢？”
“师父安然无恙。”
沙僧将降妖宝杖靠在廊柱上，沉声道，“那白蛇妖道确实没有伤师父分毫，
只是将他请到洞中，好生安置着。俺们去时，那妖道正在与师父论道。”
“论道？”悟空金睛一瞪，“论什么道？”
“说些恩义难舍的疯话。”
八戒插嘴道，从怀里掏出那枚玉简递给悟空，
“喏，那妖道让俺把这个给你。说他要的东西，你心知肚明。”
悟空接过玉简，入手便是一愣。
玉简中封着一缕气息，那气息他再熟悉不过。
南海珞珈山紫竹林的味道。
他将玉简掂了掂，望向李晏。
李晏微微颔首。
悟空将一缕法力注入玉简之中。
玉简应声碎裂，化作一道白光，在半空中凝成数行字迹。
“大圣在上，贫道白素，俗家姓白，本是南海珞珈山莲花池中一条白蛇。
大圣在通天河与那归墟存在斗法时，贫道趁虚而入，以白蛇幡压制锦斓袈裟，请走了唐三藏。
此事贫道做得不够磊落，任凭大圣发落。
只求大圣在发落之前，容贫道说三句话。”
“令师在贫道洞中毫发无损。若大圣不信，可命人随时探视。
灵感大王已死，如今占据水眼的，是归墟中的腌臜东西。
那东西炼化贫道兄长的神魂，又借其躯壳为非作歹。
贫道忍了三年，如今不想再忍了。
贫道手中有一物，能暂时克制归墟浊气。
若大圣愿助贫道一臂之力，将那东西逐出通天河，贫道愿交出此物，
并亲自向菩萨请罪。”
字迹停留了三息，随即化作一缕青烟消散。
青烟散去之后，半空中浮现出一枚淡金色的鳞片虚影。
那鳞片不过指甲盖大小，却散发柔和光芒。
悟空金睛一凝，脱口而出：“龙鳞？”
李晏望着那鳞片虚影，山河社稷镜在灵台中微微一震。
【真龙逆鳞。
乃祖龙身上脱落的一片逆鳞。
龙有逆鳞，触之必怒。
然此鳞乃祖龙自行蜕下，蕴含祖龙一缕本命真元。
此鳞可暂时压制归墟浊气，令其无法侵蚀三界之物。
白蛇得此鳞多年，始终不知其真正来历，只当是一枚能克制归墟浊气的异宝。
实则此鳞乃是祖龙留给三界的一线生机，专为克制归墟之中的存在而留。】
李晏收回心神，对悟空道：“大圣，白蛇所言并非虚言。
那枚龙鳞，确是祖龙遗蜕。若能善用，对驱逐归墟存在大有助益。”
悟空脸色复杂：“那妖怪说的话，俺老孙倒有几分信。
可它说灵感大王已死，如今占据水眼，是归墟里的腌臜东西。
这话是真是假？”
“真假暂且不论。”
李晏道，“当务之急，是先救回法师。大圣可愿与贫道同去白蛇洞走一遭？”
悟空正要应下，八戒抢着道：
“猴哥，那妖怪点名要你去，俺跟沙师弟便不凑这个热闹了。
俺们在陈家庄守着，万一那水眼里的东西又冒出来，也不至于没人应付。”
悟空看了八戒一眼。
呆子说这话时，脸上竟有几分认真，是想替猴子分担些担子。
“也罢。”悟空咧嘴一笑，
“那呆子你便守着师父的行李，莫让哪个小妖偷了去。
老沙，你看着陈家庄这边，若有风吹草动，立刻发信号。”
沙僧点头应下。
八戒将钉耙往墙边一靠，一屁股坐在石阶上，嘟囔着：
“俺老猪这一宿没睡，困得眼睛都睁不开了……”
话音未落，鼾声已起。
悟空笑着摇了摇头，将金箍棒往耳中一收，对李晏道：“兄弟，走罢。”
两道长虹冲天而起，向通天河上游飞去。
白蛇洞在通天河上游八十里处，藏在一片峭壁之下。
那峭壁高逾百丈，壁上爬满了枯藤。
若不是事先知晓洞口所在，便是走到近前也未必能发现。
二人按落云头，落在峭壁下一块突出的大石上。
大石半浸在河水中，被浪头冲刷得光滑。
石面上刻着三个古篆大字，白蛇洞。
字迹纤细，却入石三分，显是以锋利妖力刻画而成。
悟空正要上前敲门，洞口却自行开了。
白蛇妖道站在洞口。
他向悟空和李晏打了个稽首：“大圣，道长，请进。”
悟空金睛一闪，将金箍棒从耳中掣出，握在手中掂了掂：
“妖怪，小和尚呢？”
白蛇妖道侧身让开通道。
“三藏法师在洞中等候。大圣若是不信，可随贫道入洞一看便知。”
悟空哼了一声，当先跨入洞中。
李晏紧随其后，竹杖在地面一点，留下了一道五色烙印。
洞口看似狭窄，内里却别有洞天。
一条甬道蜿蜒向下。
两旁石壁上嵌着夜明珠。
甬道两侧的石壁上，刻满符文。
李晏扫了一眼，认出那是封印术。
自身精血为引，将整座洞府化为一方小天地。
这封印术极其霸道，布阵者须得日日以精血浇灌符文，方能维持阵法运转。
一旦中断，符文便会反噬布阵者自身。
白蛇妖道能在洞中藏身百年，而不被天庭发现，全靠这座封印阵支撑。
李晏将竹杖在地面又点了一下，杖尾触处，符文微微一亮，旋即恢复原状。
暗自记下了阵法的运转规律，脚下不停。
跟着白蛇妖道穿过甬道，来到洞府深处。
玄奘坐在石榻上，正阖目诵经。
听见脚步声，睁开眼来，看见悟空与李晏，面上露出一丝欣慰之色。
“阿弥陀佛。悟空，道长，你们来了。”
悟空窜到石榻前，上下打量了一番，见玄奘毫发无损，这才放下心来。
金睛一瞪白蛇妖道：“妖怪，俺老孙问你。
你说那金鲤早就被归墟里的腌臜东西炼化了神魂，可有证据？
白蛇妖道从袖中取出一样东西，摊在掌心。
那是一枚巴掌大的鳞片，通体漆黑，表面布满裂纹。
鳞片边缘还残留着几缕灰白光芒，触手冰凉刺骨。
“这是贫道从水眼中取出的。”
白蛇妖道道，“大圣请看，这鳞片上可有贫道兄长的气息？”
悟空接过鳞片，以金睛火眼细细查看。
那鳞片在他手中微微一震，灰白光芒化作一缕细烟，飘散在空中。
细烟散去之后，鳞片恢复了本来面目。
一片淡金色的金鲤鳞片。
悟空面色微变。
这气息他认得。
那是被归墟浊气侵蚀太久，神魂早已与浊气融为一体，再也分不开彼此。
金鲤确实已死，活着的只是被归墟存在寄生的一具空壳。
将鳞片还给白蛇妖道：“那归墟里的东西，究竟是什么来路？”
白蛇妖道摇头：“贫道也不知。
只知它在归墟中沉睡了不知多少万年。
百余年前忽地醒来，循着通天河水脉的气味，找到了这处水眼。
彼时。
贫道那兄长刚在通天河立足，它便找上门来……”
说到此处，好似在压抑什么。
“起初只是附着在鳞片上，低声诱惑。
说只要按它说的做，便能掌控八百里通天河的水脉，成为三界之中有数的水神。
兄长生性好强，受不住这般诱惑，便应下了。
后来。
它越陷越深，待贫道察觉不对时，已经来不及了。”
白蛇妖道默然许久，平复完思绪才道：
“它只是对兄长说，你若不听我的话，我便让整条通天河的百姓给你陪葬。
兄长的神魂已经被它炼化了大半，只剩下这一缕真灵。
它拿此威胁贫道，让贫道替它做事。
贫道……不敢不从。”