可猴子被业火缠住，分不开身。
若撤了真火，业火便会汹涌而来。
届时莫说救玄奘，连他们几个都要葬身火海。
猴子急得毛都炸了。
法力猛催，元神真火暴涨三分，将业火之河逼退了数丈。
可这一逼退，反倒烧得更旺了。
火焰之中浮现出因果线，交织成网。
猴子被困在网中，不断撕绞。
便在此时，李晏声音在猴子心中响起：“师弟莫急。
先将业火破了，玄奘法师那边暂且无虞。”
“兄弟，此话当真？”
“四值功曹，六丁六甲，五方揭谛，一十八位护法伽蓝，皆在暗中护持。”
声音平静，“况且，小白龙已追过去了。
他虽不善陆战，脚程却不慢。
法师身负天命，不会这般轻易便遭毒手。
先顾眼前。”
悟空闻言，稍稍压下焦躁。
面前，金焰火墙已被业火烧得摇摇欲坠。
“这业火烧的是因果。”
悟空咬牙道，“俺老孙的金焰虽是元神之力所化，却也经不住这般烧法。
你得给俺老孙指条明路。”
“业火之根，在地底那具罗汉遗骸。”
李晏道，“那罗汉坐化，以自身业火焚烧因果，却未能烧尽。”
“业火与残留的执念融为一体，化作这片业火之域。”
“要破业火，须得先找到遗骸核心所在，以因果之力将其中的执念斩断。”
悟空金睛一凝，向地底望去。
只见松林下方百丈深处，灰黑骸骨胸腔之中，有团暗红光核旋转着。
“看到了。”
悟空将金箍棒往地上一顿，“俺老孙要如何斩它？”
“执念非实体，不可力斩，只能以因果破因果。”
李晏意味深长道，“那罗汉临终前有一问未得解答，这一问便是他的执念之根。
你只需以金箍棒为引，将因果之力汇于一点，打入其中。
替他答了这一问，业火自灭。”
“答什么？”
“你到了便知。”
悟空深吸一口气，将金箍棒往空中一抛。
那棒子在空中打了个旋，化作一道贯穿天地的金色光柱。
猴子纵身跃入，抓住金箍棒，猛然向下一压。
轰！
金光如瀑布般倾泻而下，撞入地底深处。
泥土岩石被随之切开。
业火之河被劈成两半。
暗红火焰向两旁退避。
金色光柱径直贯入骸骨胸腔，将光核罩在其中。
便在此时。
低沉叹息从地底深处传来。
声音入耳，便是悟空这般，也不由得心中一颤。
眼前恍惚了一下，再睁眼，身处一片无边虚空。
正中。
盘膝坐着一位老僧。
身穿一件破烂不堪的袈裟，其上燃着一层暗红火焰。
老僧面容枯槁，颧骨高耸。
悟空提着金箍棒，走到老僧面前三丈处站定。
上下打量了老僧一番：“老和尚，便是你烧了这满山的松树？”
执拗的亮眼望向悟空，嘴角浮起苦涩笑意：“老衲烧的是自己。”
悟空眉头一皱。
“老衲修行万载，诵经万卷，到头来却发现，这一身修行不过是自欺欺人。”
老僧在虚空中虚虚一抓，“佛说度人，可老衲度不了人。”
“佛说解脱，可老衲自己都不曾解脱。”
“既然如此，这一身修行又有何用？不如烧了干净。”
悟空听在耳中，心中涌起莫名滋味。
在方寸山上，猴子也曾有过类似的困惑。
修行究竟修的是什么？
若修到头来仍是一场空，那还不如不修。
可祖师从未正面回答过这个问题，只是让他自己去悟。
“老和尚。”念及此，便道，“你方才说佛门无人能答你的疑问。
俺老孙并非佛门中人，也不懂你那套佛法。
但俺老孙问你，”金睛闪过灼光，“修行万年，是为了什么？”
老僧一怔。
“若是为了成佛，那成佛之后呢？”
悟空步步紧逼，
“要是是为了度人，人度完了，之后呢？”
执拗的亮眼中闪过一丝茫然。
“你这一身业火烧了数千年，可曾烧出一分答案来？”
悟空笑了，“俺老孙修心。心中无愧，便是自在。”
“你心中这许多疑问，问天问地问佛问法，可曾问过你自己？”
亮眼渐渐黯淡下去，化为幽深。
紧接着，周身火焰明暗不定，整个人如同一截即将燃尽的残烛。
良久。
老僧低声感慨，“老衲这一生，问的是佛，寻的是法，却从未问过自己的心。”
“心若不明，万法皆空。心若明了，处处是佛。”
“老衲执了一辈子的相，到头来，连自己是谁都忘了。”
站起身来，向悟空合十躬身：“多谢大圣点化。”
“老衲无以为报，便将这具残躯赠与大圣。”
“此躯虽已枯朽，却是老衲万年修行所化。”
“大圣若有朝一日用得着，也算是老衲还了这一问因果。”
话音落下，老僧渐渐淡去，化作一道暗金之光，没入悟空眉心。
悟空只觉灵台之中多了一样东西。
一尊盘膝而坐的罗汉金身，布有暗金梵文，夹带火光流转。
“师弟。”
李晏的声音再度响起，
“这罗汉金身乃老僧万年修行之精华。”
“他将自己的执念烧尽了，剩下的便是一颗纯粹的菩提心。”
“这颗心于你证道大罗有大用。”
悟空摸了摸眉心，只觉得灵台之中暖洋洋的，舒泰无比。
将金箍棒扛回肩上，咧嘴一笑：“这老和尚倒是个明白人。”
“可惜啊，明白得太晚了些。”
“修行一途，从来不怕晚，只怕不明白。”
李晏欣慰道，“那老僧能在最后一刻明白过来，已胜过无数浑噩仙佛了。”
悟空正欲答话，忽听得头顶传来一阵巨响。
抬头望去。
无边无际的虚空碎裂开来。
天光从裂痕中倾泻而下，照在业火之河上，化作满天光点飘散。
光点落在松林之中，烧焦松树重新抽出新芽。
不到片刻，业火之河彻底熄灭了。
与此同时，黑气飞快退去，露出被遮了许久的湛湛青天。
一道金色光柱从地底冲出，直冲云霄，将松林上空残余的黑气尽数荡尽。
八戒和沙悟净站在松林边缘，望着这一幕，皆是目瞪口呆。
“沙师弟。”八戒吞了口唾沫，“猴哥这是……把地底那东西给灭了？”
沙悟净摇了摇头，赤目之中闪过一丝复杂的神色：“更像是化了。”
“化了？”
“业火本无根，因执念而生。执念消了，业火便也消了。”
沙悟净道，“猴哥方才不知做了什么，竟将那罗汉的执念给化了。”
“这份手段，已不只是神通术法了。”
便在此时，悟空从地底一跃而出。
脸上虽是嬉笑如常，可金睛深处却有一丝若有所思。
“猴哥！”八戒连忙迎上去，“你没事罢？那业火……”
“灭了。”悟空摆了摆手，“倒是你们，方才那道暗金身影究竟长什么样？”
八戒和沙悟净对视一眼，皆是摇头。
“俺老猪没瞧清。”
八戒道，“那东西太快了，只看到一团暗金色的雾。
它掠过的时候，俺老猪只觉心头一凉，像是被人攥住了心肝一般。”
“俺也只看到一团雾气。”
沙悟净接口道，“但雾气中，俺感应到了古怪的气息，俺，俺不敢触碰碰。”
悟空眉头一皱，正欲再问，听得远方传来一声龙吟。
含着七分急迫，两分愤怒，一分悲意。
“是小白龙！”
筋斗云一纵。
一道金光向龙吟传来的方向掠去。
八戒和沙悟净也连忙驾云跟上。
另一边，时间稍早。
小白龙闻得师父被掳，四蹄翻腾，化作一道白影。
追暗金光芒而去。
虽是水龙之属，不善陆战，脚程却是不慢。
只是那道身影实在太快。
初时还能瞧见一团雾气在前方翻涌。
追了不过盏茶工夫，便连雾气的尾巴也瞧不见了。
小白龙急得鬃毛倒竖，仰天便要长吟。
忽觉一股力道从左侧山谷中透出。
小白龙心头一动，收了龙吟，四蹄踏着碎石，悄悄摸去。
这山谷藏在两座峭壁之间，入口极窄，仅容一马通过。
谷中却别有洞天。
一方碧潭卧在谷底，潭边生着几株老梅。
花已谢了，枝头上挂着青涩的梅子。
梅树下搭着三间茅屋。
屋前晾着几件布衣。
檐下挂着一串风铃，是竹片削成。
被山风一吹，叮叮咚咚，声音清越。
小白龙隐在峭壁阴影之中，龙目圆睁。
只见屋门半掩，缝中透出灯火。
摇曳间，两个人影映在窗纸上。
一个人影盘膝而坐，一动不动。
另一个，则伏在案前，肩头微微耸动，似在低泣。
便在此时，茅屋中传出一个妇人声音。
听着便让人觉得心头熨帖。
只是夹着哭腔：“长老莫要再念那经文了。”
“你那经文念了千百遍，那妖怪也不曾少了一根毫毛。”
“不如省些力气，等夜里那些小妖睡熟了，妾身想法子送你出去。”
小白龙龙目一凝。
长老？
莫非是师父？
挪动四蹄，藏得更深些。
这时，茅屋中又传出一个声音。
“女菩萨慈悲为怀，贫僧感激不尽。”
“只是那妖孽既将贫僧掳来，必有所图。”
“女菩萨若助贫僧脱身，恐遭那妖孽报复。贫僧不愿连累无辜。”
妇人叹了口气。
声音绵长，绕在心头，让这龙太子也觉出了几分酸楚。
“长老有所不知。”
“妾身本不是这山中之人。
家在宝象国，父王是宝象国国王。”
“妾身是国王的第三个女儿，乳名唤作百花羞。”
“只因十三年前，中秋夜，在宫中赏月，被一阵妖风卷到此处。”
“那妖怪强逼妾身做了夫妻。”
“十三年来，妾身日日思家，夜夜念亲，却连一封家书也无从寄出。”
“长老若不嫌弃，妾身愿助长老脱身。”
“只求长老替妾身捎一封书信回宝象国。
拜上我那父王母后，就说女儿还在人世，不曾忘了他们的养育之恩。”
玄奘声音多了几分郑重：“女菩萨既这般说，贫僧若再推辞，反倒矫情了。”
“只是女菩萨方才说那妖怪不在洞中，可是去了何处？”
百花羞道：“那妖擒了长老回来，便吩咐小的们看好洞门，自己驾云往西去了。”
“妾身听他自语，说是要去会一位故人。”
“那故人是谁，妾身不知。”
“但，每逢月圆之夜，那妖都要外出会友，一去便是一夜。”
“今日虽非月圆，他却是破了例，想来那位故人非同小可。”
小白龙听到此处，心头一动。
那暗金身影将师父掳来便走，连交手都不曾交手。
按理说，能将他师父从两位师兄眼皮子底下掳走，这妖怪的道行绝不简单。
若真要动手，自己万万不是对手。
可眼下那妖怪外出会友，洞中只剩小妖看守，正是救人的天赐良机。
思忖间，又听玄奘道：“女菩萨，贫僧的两个徒弟不知现在何处？”
“他们可曾寻到此处？”
“妾身不曾见着长老的徒弟。”
“只听得守门的小妖们议论，说有个毛脸雷公嘴的和尚在山前与大王斗法。”
“半日间，不分胜负。”
“后来，又有个长嘴大耳的和尚，一个晦气脸的和尚赶来相助。”
“三对一才勉强占了上风。”
“可大王使了个神通，化作一道暗金光芒便走了。”
“三个和尚追了一阵，没追上，正在山前商议对策哩。”
小白龙听到此处，心中稍安。
猴哥和八戒悟净都在，只是暂时没寻到此处。
本想现出本相，冲入茅屋将师父驮走。
可转念一想。
那妖怪既能从猴哥眼皮子底下掳人，必定在洞府周遭布了禁制。
若贸然冲出，万一触动禁制，反倒害了师父。
正犹豫间，谷口传来一阵窸窣响动。
循声望去。
两个小妖提着一盏碧幽幽的灯笼，沿着谷中小径走来。
一个生着狗头，一个长着猫脸，边走边嘀咕。
狗妖道：“大王临走时，吩咐仔细看守那和尚，莫要出了差错。”
“你说咱们是不是该进去瞧瞧？”
猫脸妖啐了一口道：“瞧什么瞧？”
“那和尚被大王的定魂索捆着，便是太乙金仙也挣不脱。”
“再说了，夫人正在里头劝那和尚吃饭哩。”
“咱们闯进去，坏了夫人的兴致，大王回来饶不了咱们。”
狗头妖闻言，缩了缩脖子语。
两个小妖走到茅屋前，将灯笼挂在檐下。
一左一右蹲在门口，掏出几个人头啃了起来。
小白龙将龙息敛到极致。
四蹄无声，绕到茅屋背后。
借着老梅遮掩身形，凑到后窗下。
后窗糊着一层蝉翼纱。
纱上破了一个指头大的小洞。
凑到洞口，向内望去。
玄奘坐在一张竹榻上，周身缠着七八道暗金绳索。
绳索时明时暗，玄奘面色苍白不定，应是在不断抽取精气。
百花羞背对窗户站着，手中端着一碗清粥，轻声劝说。
“长老，这粥里没有荤腥，是妾身用山中的野粟熬的。”
“你多少喝一口，也好有力气赶路。”
玄奘摇了摇头，道：“女菩萨美意，贫僧心领。”
“定魂索缚住贫僧的丹田，便是有山珍海味，贫僧也吞咽不下。”
顿了片刻，又道，“女菩萨方才说家在宝象国。”
“贫僧若侥幸脱身，定当将书信送到。
“只是贫僧有一事不明。”
“女菩萨既是被那妖孽强掳而来，这十三年来，可曾想过逃走？”
百花羞将粥碗搁在桌上。
声音低了几分。
“妾身逃过，逃了三次，都被那妖怪追回来。”
“他倒不打不骂，只将妾身关在这谷中，一年不许出门。”
“妾身也曾想过寻死。”
“可那妖怪说，若妾身死了，他便去宝象国将妾身的父母兄妹一并杀了。”
“妾身知他说得出便做得到，便再不敢动寻死的念头了。”
“阿弥陀佛。”玄奘低颂佛号，
“贫僧若能到得宝象国，定当将女菩萨的书信亲手交与国王，请他发兵来救。”
百花羞闻言，伏在案上，肩头耸动，低声啜泣。
哭了片刻，擦了擦眼泪，压低嗓音：“长老，事不宜迟。”
“那妖怪虽不在，可留了一道符印在洞口，凡有人进出，他都会知晓。”
“妾身有个法子，可暂压符印一盏茶的工夫。”
“这一盏茶里，妾身带长老从后门出去。”
“那儿有一条小路，直通山外。”
“出了山谷，便往东走，约莫三百里便是宝象国。”
玄奘道：“女菩萨既有脱身之法，何不随贫僧一同离开？”
百花羞摇了摇头，苦笑道：“妾身走不了。”
“那妖在妾身身上种了一道同心咒。咒在人在，咒亡人亡。”
“若离开这山谷十丈之外，同心咒便会发作。”
“届时妾身化为脓血，长老也走不脱。”
“长老不必管妾身，只求将书信送到，妾身便死而无憾了。”
玄奘面色一变。
百花羞取出一枚青玉簪子，走到榻前，将簪尖抵在定魂索上，口中念念有词。
簪尖泛起淡淡白光。
定魂索上，暗金纹路渐渐消融。
不过三五息的工夫，七八道定魂索便断裂开来，化作一滩碎屑。
玄奘只觉浑身一轻，丹田重新涌出暖流。
站起身来，向百花羞合十一礼。
百花羞却顾不得还礼，取出一封书信，塞进玄奘手中。
书信用一块素白绢布包着，封口处钤着一方小小的胭脂印。
印文是四个小字，百花羞缄。
“长老快走。”
百花羞推开后门。
门外是一片茂密的荆棘丛。
丛中隐约有一条羊肠小道，通向谷外的山坳。
指了指小道。
“沿着这条路走，莫要回头。妾身去前门拖住那两个小妖。”
玄奘双手合十，向百花羞深深一躬。
也不多言，沿着小道快步走去。
袈裟被荆棘刮得嗤嗤作响，却顾不得许多。
小白龙将这一幕看得分明。
见师父已脱了束缚，心中大喜，正要现身接应。
忽然，听得谷口传来一阵桀桀怪笑。
紧接着，一股暗金雾气从谷口涌入。
转瞬之间，便将整座山谷笼罩其中。
“不好！”小白龙心头一凛。
茅屋前。
传来二妖惊呼：“大王回来了！大王怎么这般快便回来了？”
百花羞从前门冲出来，面色煞白，喝问道：“大王不是说去会故人么？”
“怎的不到盏茶工夫便回来了？”
话音未落。
暗金雾气在半空中一凝，化作一个身穿锦袍的身影。
高约丈二，头戴一顶紫金冠，冠上缀着七颗暗紫色的珠子。
面如蓝靛，目若铜铃，颔下长髯垂到胸前，髯色青碧。
腰间悬着一柄九环钢刀。
最诡异的，是周身雾气，之中有无数触须伸缩不定。
这妖魔正是碗子山波月洞之主，自号黄袍郎。
黄袍怪按落云头。
一双铜铃眼在百花羞面上扫去。
望了望空荡荡的竹榻，似笑非笑。
他也不恼。
将九环刀往地上一顿。
九个金环叮当作响。
“你放那和尚走，可曾问过我？”
百花羞身子一颤，强撑笑意，迎上前去，挽住黄袍怪的手臂，软声道：
“郎君莫要生气。”
“方才妾身做了一个梦，梦见一个金甲神人。”
“说妾身幼时在宫中许下一桩心愿，要斋僧布施。”
“醒来便见那和尚被绑在榻上，妾身想着，不如放他走了，就当还了愿。”
“郎君素来疼我，总不会为这点小事责怪妾身罢？”
铜铃眼中闪过一丝复杂的神色。
十息之后，哈哈大笑起来。
风铃被震得碎裂开来，化作满天竹屑。
“好！好！好！”
黄袍怪将百花羞的手推开，
“浑家说放，那便放了。”
“左右不过是一个和尚，吃了他也增不了多少道行。”
“只是，”眼中寒光暴射，
“浑家，你跟了我十三年，可曾见我在乎过什么和尚道士？”
“我今日将这和尚掳来，本就不是为了吃他。”
“郎君不是为了吃他，那为何要将他掳来？”百花羞一怔。
黄袍怪将九环刀收回腰间，负手走到老梅下，折了一枝梅枝，在手中把玩。
梅枝在他手中转了三圈，枝头青梅纷纷坠地。
落在泥土中，化作了三颗碧油油的眼珠，骨碌碌，滚到百花羞脚边。
吓得她连退数步。
“浑家有所不知。”
黄袍怪转过身来。
面上嬉笑尽数敛去，化为阴鸷深沉，
“那和尚不是寻常和尚。”
“他乃金蝉子转世，是灵山如来钦点的取经人。”
“身上有天道烙印，大唐国运，灵山诸佛的护法之力。”
“杀他，于本座而言，不算难。”
”可杀了他之后呢？”
“灵山诸佛会善罢甘休？玉帝老儿会袖手旁观？”
“届时，莫说这小小的波月洞，便是整座碗子山，也要被天兵天将踏成齑粉。”
百花羞听到此处，心中愈发不解：“郎君既知杀他不得，为何还要将他掳来？”
“因为有人要见他。”
黄袍怪将梅枝往空中一抛。
梅枝在半空中炸开，化作满天碧绿火星。
便在此时，山谷深处传来一声闷响。
谷中潭水翻涌，老梅簌簌落下。
黄袍怪面色微变，转头望向山谷深处。
茂密荆棘丛中，有一道金光在闪烁。
“看来那位故人已经等不及了。”
黄袍怪喃喃道，又转向百花羞，
“浑家，你且回屋去，莫要出来。接下来的事，不是你能掺和的。”
百花羞还想再说什么，黄袍怪已大袖一拂。
一道暗金雾气裹住百花羞，将她推入屋中。
随即，大门自行关闭。
门上浮现出一道暗金符印，将整座茅屋封得严严实实。
黄袍怪深吸一口气，身形化作一团暗金雾气，向那荆棘丛深处掠去。
另一边。
玄奘沿着羊肠小道，走了约莫三里地。
脚下地势渐渐开阔。
前方出现一片石坪。
石坪方圆不过十余丈。
地面光滑，倒映天光。
正中央，盘膝坐着一个老僧。
老僧身穿一件灰布僧袍，蹬一双草鞋。
宛若一具在沙漠中晒了许久的干尸。
唯一还活着的，是那双眼睛。
澄澈如水，深邃如渊。
望向玄奘，闪过一丝悲悯之色。
“老衲在此等了你十三年。”
玄奘一怔，双手合十道：
“贫僧与老禅师素未谋面，老禅师为何在此等候贫僧？”
老僧微微一笑。
整张脸宛若一块被揉皱的布。
旋即，抬起右手。
手上只剩三根手指，食指和中指齐根而断。
三根手指夹住一卷泛黄的经卷，放在膝上展开。
上面的文字，像是蝌蚪，游走不定。
“你不认得我，却认得这卷经。”
老僧将经卷举起来，经文泛起淡淡金光，
“这卷经，是你前世，在灵山亲手抄写的。”
“那时候，你还叫金蝉子，是如来座下最得意的弟子。”
“抄完后，你将这卷经呈给如来。”
“如来观了三天三夜，将经卷还给你，道，抄得一字不差。
可惜，可惜...”
玄奘心头剧震。
便在此时，一阵暗金雾气从石坪边缘涌来，黄袍怪身形凝聚。
他向老僧抱拳一礼：“大师，人带来了。”
老僧微微颔首，将经卷收入怀中，向玄奘招了招手：
“过来，老衲给你看一样东西。”
玄奘定了定神，随即走去。
石坪光滑，可倒影却与本人动作不同步。
玄奘双手合十，倒影却垂手而立。
前者脚步沉稳，倒影却步履蹒跚。
宛若，一个垂暮老人于泥泞中跋涉。
老僧面前三尺处，玄奘站定。
三根手指，在石坪上一划。
石面泛起涟漪。
渐渐的，浮现出一幅画面来。
大雄宝殿中，诸佛端坐，梵唱庄严。
月白僧袍的年轻僧人，跪在如来座前，面上满是困惑之色。
“如世尊所言，众生皆苦，佛法能度一切苦厄。”
“可弟子有一事不明，佛法若真能度人...
为何世间仍有刀兵之灾，饥馑之苦，生离死别之痛？”
“从未听过佛法，听了却不信，信了却不修...他们难道便该永堕苦海么？”
如来声音慈悲而浩渺：“金蝉子，你所问的，正是佛门第一大惑。”
“你所见的，正是佛门第一大障。”
“须知道，佛法是舟，众生是渡河之人。”
“舟已在此，人不肯上船，奈何？”
“人上了船却不划桨，又奈何？”
“那便不能将船直接送到彼岸么？”年轻僧人眼中满是不解，
“世尊有大神通，大法力，大慈悲，何不直接将众生接引至彼岸？”
良久，良久。
如来言：“若能将船送到彼岸，我还要你等弟子做什么？”
画面在此定格。
澄澈眼中，闪过一丝复杂神色：“明白了么？”
玄奘声音多了沙哑：
“贫僧……贫僧看明白了前世所问，却看不明白佛祖的回答。”
“你当然看不明白。”老僧笑声苦涩，
“你前世听了那个回答，心中便生出了一根刺。”
“扎到你十世转世都未曾拔出。”
“你若看不明白那根刺是什么，这一世的取经，依旧是一场空。”
“敢问老禅师，那根刺是什么？”玄奘双手合十。
老僧一字一顿道：“那根刺是一句话【佛不度人，人须自度】。”
此言一出，石坪上空的铅灰云层猛然裂开。
一道天光直直照下，将老僧和玄奘一同笼罩其中。
玄奘只觉得灵台之中，有口铜钟轰然作响。
咚——
那根刺莫名松动了。
接着，被诵了千万遍的经文，清晰浮现。
如是我闻...
佛在舍卫国...
祇树给孤独...与大比丘众千二百五十人俱...
经文是佛说的，悟的，证的。
诵了这些年，走了数千里路，仅仅只在重复佛的路。
“原来如此。”玄奘低声喃喃，“佛不度人，人须自度。”
眉心那道火焰印记猛然亮起。
乌金光芒如同一轮初升的朝日，将周身笼罩其中。
那光芒与天光交汇在一处，将整片石坪映成了淡金之色。
便在此时，一阵掌声从石坪边缘响起。
黄袍怪从暗金雾气中走出，意味深长笑着。
“金蝉子，你能悟到这一步，已胜过灵山上那些只知道念经的泥塑木偶了。”
“可惜，”将九环刀从腰间解下，“悟了道理，能不能活着走出这片石坪？”
玄奘转过身来，面上却无惧色。
“贫僧既然悟了道理，便已不是方才任你掳掠的和尚了。”
眼中清明似水，“要动手便动手，何必多言？”
黄袍怪哈哈大笑。
九环刀往肩上一扛，眼中闪过一丝玩味：
“有趣。你倒是比你那两个徒弟有种得多。”
还没说完。
一道白影从石坪下方窜出。
快如闪电。
黄袍怪眉头一皱，侧身避过。
白影一扑不中，在空中一个翻身，落在玄奘身前。
四蹄踏地，鬃毛倒竖，龙目之中满是愤怒之色。
“师父快走！”
小白龙口吐人言，龙吟之声响彻山谷，“这妖怪交给弟子来挡！”
黄袍怪看了看袍角上，被龙爪划开的口子，眼中闪过一丝讶异：
“西海龙太子？”
“你不在海里做你的龙太子，却变作一匹马给这凡僧当坐骑。”
“你父王若是知道了，怕是要气得把西海都翻过来。”
小白龙将龙角对准黄袍怪，低沉咆哮起来。
一时间，谷中潭水激荡不已，石面泛起层层涟漪。
刀锋斜指地面，黄袍怪缓步走来。
七步落下，整个石坪已被暗金雾气笼罩了一半。
小白龙丝毫不惧，龙首高昂。
口中凝聚一团碧色光球。
那是龙族本命神通【癸水神雷】。
光球之中海潮起伏，精魂游弋。
千钧一发之际。
枯槁老僧忽道：“奎木狼，够了。”
黄袍怪为之一顿。
转过身来，眼中闪过一丝复杂的神色。
敬畏，忌惮，还有一丝难以掩饰的怨恨。
“大师，我这名字，你已是多少年不曾叫过了？”
黄袍怪将九环刀收回腰间，颇为感慨。
老僧身形瘦小，站起来，也不过到黄袍怪胸口。
可后者，却是不由自主地退了一步。
“这和尚能悟到人须自度这四个字，便已具足了灵山第十一级浮屠的资格。”
“你若要伤他，先问过老衲这三根手指。”
右手举起，三根手指宛若拈笑。
此刻，石坪上空，裂口之中，无数金色梵文倾泻而下。
落在暗金雾气上，嗤嗤作响，雾气飞速消融。
黄袍怪面色骤变，连退数步。
暗金雾气翻涌不定，正在抵挡梵文侵蚀。
“大师！你竟为了他，要与我一较？”黄袍怪咬牙道。
老僧淡淡道：“老衲是在救你。”
“你体内的东西，已快要完全觉醒，若再造杀业，届时谁也压不住它。”
此言一出，黄袍怪望向胸口。
胸口处，锦衣之下，一团暗金光芒蠕动不定。
“哼！”
黄袍怪将暗金雾气尽数收回体内，向老僧抱拳一礼，
“既是大师开口，小王今日便给大师这个面子。”
“那和尚，你带走。”
“不过，你记住了。”
“你有两个徒弟还在我手上。”
“若想要他们活命，便拿你方才悟的来换。”
言罢，黄袍怪身形化作暗金雾气，冲天而起。
转瞬便消失在碗子山的方向。
梵文消散，云层合拢。
玄奘走到老僧面前，双手合十，深深一躬：
“多谢老禅师救命之恩。敢问老禅师法号？”
老僧微微一笑。
“老衲法号...”
玄奘猛然回过神来，欲将下拜行礼。
“此处并非灵山，不必多礼。”
老僧摆了摆手，“今日能在此点化你，老衲也算是了却当年因果。”
说到此处，三根手指，在玄奘眉心虚虚一点：
“你方才悟了【佛不度人，人须自度】，这很好。
但还不够好。
你还要悟另一句话，才能破这一劫。”
“敢问老禅师，贫僧还需悟什么？”
老僧闻言，却化作一道淡金佛光，消散在天地之间。
玄奘立在原地，心中翻涌不息。
将前面一句话，在心中默诵了数遍，不禁仰天大笑。
笑声清朗，与往日谨小慎微的唐僧，判若两人。
“师父？”小白龙疑惑地望着他。
玄奘收了笑声，将禅杖拄在手中，翻身上了马背。
“小白龙，咱们去救宝象国。”
小白龙长嘶一声，四蹄翻腾，驮着玄奘向东而去。
马蹄声在山谷中回荡，渐行渐远。
而在他们头顶百丈高空，云雾之后，李晏立于五色长虹之上。
他将方才石坪上发生的一切，尽收眼底。
“燃灯古佛也下场了嘛......”
李晏喃喃自语，五色长虹调转，向宝象国飞去。
云层玄奘骑了白龙马，沿碗子山小路向东急行。
马蹄踏碎石。
约莫行了半个时辰，一片平川展开在眼前。
平川尽头，可见一座城池的轮廓。
城墙上旌旗招展，城楼高耸入云，城门洞开，行人如织。
玄奘入城。
城中街道宽阔，两旁店铺鳞次栉比。
叫卖议价，孩童嬉笑，交织一处，热闹非凡。
他已许久不曾见过这般烟火气了。
自过了白虎岭，一路上皆是荒山野岭，妖雾弥漫，连个活人的影子都难得见着。
走在熙熙攘攘的街道上，不禁生出几分恍如隔世之感。
翻身下马，向路人打听馆驿所在。
路人见他是个和尚，倒也和善，指了指东街方向。
玄奘牵马沿东街而行。
行了约莫一炷香的工夫，看见一座馆驿。
门前立着两个驿卒，见了玄奘，连忙迎上来，打躬作揖：“长老从何处来？”
玄奘合十道：“贫僧乃东土大唐差往西天取经的僧人，路过贵国。
欲借宿一宵，明日早朝倒换文牒。”
驿卒连忙将他请入馆驿，安排了上房，又端来热水斋饭。
玄奘将白龙马拴在后院马厩中，回到房中，坐在榻上。
取出百花羞那封书信，在灯下细细端详。
素白绢布上，绣着一朵小小的菊花，针脚细密。
封口处，胭脂印已有些褪色。
想来这封信已写了许久，只是一直没有机会送出。
玄奘将书信收入怀中，盘膝坐在榻上，阖目调息。
灵台之中，老僧那番话回荡不已。
此刻，窗外传来更夫的梆子声，已是三更时分。
玄奘睁开眼，望向檐下灯笼。
灯光虽弱，却照亮了檐下一方小小的天地。
几只飞蛾绕着灯罩扑腾。
玄奘微微一笑，若有所思：“一盏风灯，亦能...照见方寸。”
便在此时，院中传来一声闷响。
推窗看去，一道金光落在庭心，化作一个毛脸雷公嘴的行者。
行者浑身毛发焦糊了半边。
虎皮裙上烧了好几个窟窿，面上却仍挂着嬉笑模样。
“大圣！”玄奘又惊又喜，连忙开门迎出。
“小和尚莫慌，俺老孙来了。”
悟空大踏步走进房来，一屁股坐在榻上。
端起桌上冷茶，咕咚咚灌了个干净，方才抹了抹嘴，
“那业火之河果然厉害，俺老孙差点被它烧成焦炭。”
“不过老罗汉倒是个明白人，临了把一身修行化作菩提心，送了俺老孙一场造化。”
玄奘见他虽说得轻巧，金睛深处却藏有凝重，便知绝不似口中那般轻松。
当下也不追问，只将方才百花羞托书之事，说了一遍。