“金蝉子，你比前世敏锐了许多。”
那声音变得低沉而幽邃，
“不错，我体内确实有另一股力量。可你知道那力量是从何而来的么？”
它不等玄奘回答，便自顾自地说了下去。
“三千七百年前，我本是这万寿山中的一条地脉灵蛇。
我修行万载，只差一步便能化龙飞升。
那日我在地脉深处蜕皮，正值关键时刻，周身法力尽数收敛，连一丝防御之力都无。”
“镇元子便是在那时出现的。
他手中托着一盏青铜油灯，灯焰呈淡青之色。
将那灯焰往地脉中一倒，淡青火焰便顺着地脉蔓延开来，将我裹在其中。
我在火焰中挣扎了七七四十九日。
皮肉筋骨被寸寸炼化，最后只剩一缕元神，被他封入这石椁之中。”
“那淡青火焰。”玄奘眉头紧皱，“可是如来的灯油？”
“不错。”
那声音道，“镇元子与如来有旧，那灯油便是如来赠他的。
他以灯油为引，以地脉为炉，将我生生炼成了一枚道种。
又将人参果树移栽到石椁之上，以我的道韵为养料，以我的怨气为土壤。
三千七百年来，这棵树的叶子，果实，都是从我身上榨出来的。”
这番话说完，整个参果园鸦雀无声。
八戒站在一旁，那憨肥脸上难得露出几分不忍。
他在天庭当惯了天蓬元帅。
见识过无数仙家手段，却从未听说过这般阴毒的炼化之法。
将一个即将化龙的灵物生生炼成道种，榨取道韵供养灵根。
这比杀人取丹还要残忍百倍。
沙悟净垂着头，赤目之中闪过一丝复杂的神色。
在流沙河困了数百年，日日受飞剑穿心之苦，本以为自己的遭遇已足够凄惨。
可眼前，这石椁中困了三千七百年的灵物，连死都死不了。
只能日复一日被榨取道韵。
这份苦楚，比飞剑穿心更甚。
明月清风更是浑身发抖，双腿一软，跪倒在石椁前。
“我们……我们吃了的果子……”
明月声音发颤，“都是你的血肉？”
那面孔声音中多了一丝疲惫：“怪不得你们。
你们不过是镇元子的棋子罢了。
他连自己的徒弟都瞒着，又怎会让你们知道真相？”
玄奘双手合十，心中那杆秤已偏向那石中人之言。
以他一路走来的经历，仙佛之中不乏道貌岸然之辈。
观音禅院那老院主为了一件袈裟便起了杀心。
黄风岭上灵吉菩萨也承认了以黄风怪为塞子的真相。
镇元大仙虽是地仙之祖，却也未必就做不出这等事来。
况且，那石中人说得句句在理。
人参果树三千年一开花，三千年一结果，三千年一成熟。
这九千年的轮回恰好与道种炼化之法暗合。
若非以道韵为养料，一棵灵根怎会长得这般茂盛？
若非以怨气为土壤，那果子又怎会沾染异域气息？
便在众人心思浮动之际，一直沉默的孙悟空忽然开了口。
“你说你是地脉灵蛇，差一步化龙。”
猴子将金箍棒扛在肩上，歪头望着那张面孔，
“那你可还记得，你蜕的是第几层皮？”
那面孔微微一滞。
“灵蛇化龙，须蜕九层皮。
一层皮蜕下来，便是一劫。
你方才说你已修行万载，只差一步便能化龙。
那俺老孙问你，你蜕到第几层了？”
那面孔沉默了。
“怎么，答不上来？”
孙悟空龇牙一笑，露出两排白牙，
“那俺老孙替你答。
灵蛇化龙，蜕到第八层时，头顶便会生出独角。
蜕到第九层时，独角化为龙角，周身鳞片化为龙鳞。
可你方才说，你是在蜕皮时被镇元子所擒。
那俺老孙倒要问问，你若真是差一步化龙，你的龙角呢？
你的龙鳞呢？”
这番话如同一盆冷水，浇在众人心头。
玄奘猛然惊醒，以经文观照那石椁中的气息。
这一观，便看出了破绽。
那石椁中确实有怨气，也确实有异域气息。
可除此之外，还有说不清，道不明的东西。
那东西隐藏在怨气深处，被异域气息裹挟着。
初看像是道韵，细看却不然。
道韵是修行者参悟天道自然凝结的精华，澄澈通透。
可那股力量却浊重黏稠，像是泥沼中涌出的气泡，散发腐朽气息。
“它不是灵蛇。”
赤目之中闪过一丝明悟，
“俺在流沙河底困了数百年，见过无数被贬下凡的妖物。
那些妖物被贬之后，身上都带着一股怨气。
可它们的怨气像风中的烟。
这石椁里的怨气却像……”
他想了片刻，终于找到了一个恰当的比方：“像被什么东西织在一起的。”
“说得好。”
孙悟空将金箍棒往地上一顿，“俺老孙在山上时，听过一门邪法。
那邪法名曰，织怨，是将无数生灵的怨魂织成一匹布，披在身上便能瞒过大罗探查。
这门邪法早已失传。
因为施展此法的代价极大，须得七七四十九个太乙金仙的性命。
以他们的怨魂为丝，以精血为梭，方才能织出一尺怨布。”
指向那石椁。
“俺老孙方才以金睛观照，发现这石椁中不止一道怨气。
那些怨气层层叠叠，少说有上百道。
上百道怨气被硬生生织在一处，裹着一缕外道气息，装作是受害者的模样。
你这孽障，当真以为俺老孙看不穿么？”
话音落下，那面孔扭曲起来。
“你这猢狲！”
那声音陡然拔高，尖锐刺耳，“你懂什么！你不过是...”
话未说完，孙悟空已一棒砸了下去。
金箍棒重一万三千五百斤。
这一棒又是孙悟空含怒而发，力道何止万钧。
棒身金光万道，砸在树干上，发出惊天巨响。
如同天崩地裂，震得整座万寿山都晃了三晃。
人参果树高千尺，青枝馥郁，绿叶阴森，在五庄观中屹立了不知多少岁月。
被这一棒砸中，树身一震，满树叶子哗啦啦作响。
叶面上那些淡金纹路飞速流转，随即断裂。
树根下，那块暗紫板子上，那个【种】字猛然亮起。
暗紫光华冲天而起，化作一道光柱直冲云霄。
“大圣！”玄奘失声惊呼。
孙悟空却不理会，又是一棒砸了下去。
棒身金纹亮起三十六道。
天罡之力如同三十六柄利刃，将树根与板子之间的连接寸寸斩断。
那面孔凄厉嘶吼。
暗紫雾气从石椁缝隙中狂涌而出，化作无数触须向孙悟空缠去。
触须末端长着细密的口器。
“黔驴技穷。”孙悟空冷笑一声，将金箍棒往空中一抛。
金箍棒化作千万根，从四面八方向那些触须打去。
触须断裂处涌出暗紫汁液，汁液落在地上，烧出一个个窟窿。
“你这孽障，方才编的故事确实不错。”
孙悟空伸手接住落下的金箍棒，扛在肩上，歪头望着那张扭曲的面孔，
“可惜你犯了一个要命的错。
你说你是地脉灵蛇，差一步化龙。
可这万寿山的地脉属土，土生金，金克木。
土行地脉中诞生的灵物，周身气息浑厚沉稳，如同山岳。
可你身上的气息却是阴寒黏腻，好似沼泽。
这是外道魔染的气息。”
那声音已不复方才的悲戚，变得尖锐怨毒，
“你这猢狲！你坏我大事！”
“我在石椁中忍了三千七百年，日日以地脉灵气为食，夜夜以人参果树为媒，
眼看法则裂隙便要成型，你却一棒毁了它！”
此言一出，满园皆惊。
清风明月二童原本跪在地上，闻言浑身一震。
明月颤声道：“你……你方才说你是被师父镇压的灵蛇……”
“灵蛇？”
那面孔扭曲出狰狞的笑，
“我乃混沌裂隙中诞生的【织念者】。
三千七百年前便潜入此地，以地脉为丝，以灵气为梭，织就这一方外道法则。
眼看便要功成，却被镇元子那老匹夫察觉。
他将我封入石椁，以人参果树镇在上方，以万寿山地脉为牢笼。
可他却不知，人参果树乃混沌初分时的灵根，根系深入三界法则本源。
我困在树下一日，便顺着根系侵染三界法则一分。
三千七百年来，我早已与这棵树的根系融为一体。
你推倒它，便是推倒了我三千七百年的心血！”
那面孔猛然膨胀，雾气翻涌间化作一张遮天巨网，向孙悟空当头罩下。
网丝呈暗紫之色，丝线上缀着细小面孔。
那面孔哭的笑的怒的哀的，表情各异，却皆是清风明月的模样。
“你这猢狲，既然毁我根基，我便拿你填这裂隙！”
巨网罩下。
孙悟空将金箍棒往地上一顿，仰天长笑。
“俺老孙在八卦炉里炼了七七四十九日，什么邪门歪道不曾见过？
你这点微末道行，也敢在你孙外公面前卖弄！”
话音未落，金箍棒已化作一根参天巨柱。
棒身金纹亮起三十六道，化作金龙。
三十六条金龙张牙舞爪，将那暗紫巨网撕得粉碎。
网丝断裂处，无数暗紫光点飘散。
光点落在园中泥地上，便冒起缕缕白烟，烧出一个个指头大的窟窿。
那面孔嘶鸣，雾气急剧收缩，又变回那张模糊的面孔。
那张脸上多了几道裂纹。
“你的棒子……为何能伤我？”
“因为俺老孙这一棒，打的是因果。”
孙悟空将金箍棒扛回肩上，歪头望着那张面孔，
“你在树下织了三千七百年的网，自以为已与这棵树的因果融为一体。
可你忘了，这棵树是镇元子亲手种下的。
他种树是因，你被困是果。
你侵染树根是果，俺老孙推倒树是因。因果循环，报应不爽。
俺老孙这一棒，打的是你侵染的果，断的是你织就的网。
你的外道法则在三界因果面前，不过是镜花水月，一棒即碎。”
那面孔裂纹又多了几道。
声音也变得断断续续：“因果……你不过是太乙金仙，如何能看穿因果？”
孙悟空龇牙一笑，“你不行，不代表俺老孙不行。”
此言一出，那面孔凄厉惨叫。
叫声未落，面孔上的裂纹已蔓延至整张脸。
便在此时，玄奘站起身来。
双手合十，眉心火焰印记猛然亮起。
乌金光芒与七宝佛光交相辉映，在身前化作一道光轮。
光轮之中，那尊佛陀虚影又清晰了几分。
佛陀双手结印，口诵经文。
经文一字一句，落在众人耳中，如同洪钟大吕。
“诸法因缘生，诸法因缘灭。我佛大沙门，常作如是说。”
这是《造塔功德经》中的偈子，说的是因缘法。
一切法皆是因缘和合而生，因缘散灭而灭。
这织念者以织念为法，侵染灵根，夺天地造化。
看似厉害，实则违逆了因缘法则。
违逆因缘者，终将被因缘所灭。
经文入耳，那面孔上的裂纹蔓延到了极限。
只听得一声轻响，如同琉璃碎裂。
那张面孔化作无数碎片，纷纷扬扬洒落在地。
化作一滩暗紫色的脓水，渗入泥土之中，再无踪迹。
参果园中，一片寂静。
清风明月瘫坐在地，面色惨白。
明月喉头滚动了几下：“师父……师父他老人家……”
“你师父确实镇压了这东西。”
孙悟空将金箍棒收回耳中，淡淡道，“可镇压并非迫害。
这东西方才说的那些话，七分真三分假，颠倒黑白，混淆是非。
它将镇元子的镇压说成迫害，将自己的侵染说成受害。
你二人若信了它的话，才是真正的道心破碎。”
清风闻言，浑身一震，随即跪倒在地，向孙悟空叩了三个头：“多谢大圣点破。
弟子方才确实险些被那孽障所惑，若非大圣明察秋毫，弟子只怕已道心尽毁。”
明月也跪了下来，正要叩头，却被孙悟空一把拽起。
“莫拜莫拜。俺老孙不喜欢这些虚礼。”
孙悟空拍了拍明月肩上的灰，
“你二人在这五庄观修行千年，虽是道童，却也有几分道行。
那孽障藏在树下三千七百年，日日以地脉灵气侵染你二人。
你们不曾察觉也属正常。
只是……”
猴子金睛一转，望向那口井的方向，
“那井中的东西尚未除尽。这五庄观上下，只怕还有不少暗桩。
你二人速去将观中所有小仙召集起来，一一排查。
凡是体内有暗紫纹路的，都带到此处来。”
清风明月领命而去。
玄奘走到那石椁前，低头望去。
石椁盖已裂开数道缝隙。
椁中，缕缕暗紫雾气正在缓缓消散。
椁底刻满了符文。
符文呈淡金之色，笔势古朴，隐隐有风雷之意，正是镇元子的手笔。
玄奘指着椁底，“这些符文以地脉为引，以灵气为锁，将那织念者困在椁中。
又以人参果树的灵气净化其怨气。
若非大圣推倒果树，这封禁至少还能再撑三千年。”
“小和尚是说，俺老孙帮了倒忙？”
“非也。”
玄奘摇了摇头，“大圣推倒果树，看似坏了封禁，实则是釜底抽薪。
那织念者已顺着根系侵染了三界法则。
若再给它三千年，法则裂隙一旦成型，便不是推倒一棵树能解决的了。
大圣这一棒，打的是它的根基，断的是它的后路。”
孙悟空听了，面上那副嬉笑模样反倒收敛了几分。
他望着那棵倒在地上的参天大树，若有所思。
人参果树高千尺，青枝馥郁，绿叶阴森，在五庄观中屹立了不知多少岁月。
如今被他一棒推倒，树冠倾覆，根须朝天，满树叶子散落一地，瞧着甚是凄凉。
“这树……还能活么？”
“能活不能活，不在树，在人。”
玄奘双手合十，“镇元大仙种的树，自有镇元大仙的法子。
贫僧只是觉得，大圣方才推树时说的那番话，倒比树本身更值得细想。”
“什么话？”
“大圣说，镇元子种树是因，那织念者被困是果。
大圣推倒树是果，却也是新的因。因果循环，环环相扣。
贫僧这一路西行，经历的种种劫难，看似是磨难，实则皆是因果使然。”
玄奘望着那棵倒下的树，眼中闪过一丝明悟。
便在此时，八戒从耳房里出来，手里端着那只陶瓮。
陶瓮中还剩小半瓮米浆，米浆表面泛着淡金光芒。
他走到石椁前，将陶瓮中的米浆尽数倒入椁中。
“呆子，你做什么？”孙悟空问道。
“俺老猪这百家饭来之不易，可不能浪费了。”
八戒嘟囔道，“这椁里还剩些腌臜东西，俺老猪的米浆正好洗一洗。”
米浆倒入石椁，椁中残余的暗紫雾气被淡金光芒一照，消融殆尽。
石椁底部的符文也随之一亮，随即又暗淡下去。
玄奘望着这一幕，心中泛起暖意。
这呆子平日里贪吃好色，满嘴胡言。
可每到关键时刻，却总能拿出些出人意料的东西。
那百家饭，那锅底灰，皆是他从凡间百姓处学来的土法子。
可就是这些土法子，却屡屡能克制那些仙家法术，难以降服的外道之物。
“八戒。”玄奘唤道。
“师父有何吩咐？”
“你方才说的那番话，比为师诵十年经还透彻。”
八戒一怔，随即挠了挠耳朵，憨笑道：
“师父莫要取笑俺老猪。俺老猪不过是随口说说，哪有什么道理。”
“随口说说，便是真心。”
玄奘将八戒方才的话咀嚼了一遍。
思忖间，清风明月已领着一众小仙来到参果园。
那些小仙约有二三十个，皆是五庄观中打杂修行的道童。
个个面色惶然，不知发生了何事。
孙悟空以金睛一一扫过。
只见其中七八人眉心处隐隐有暗紫纹路游走。
他将那几人叫出来，吩咐八戒将剩余的米浆分与他们吃下。
那几人吃了米浆，腹中一阵翻涌，吐出几口暗紫粘液，面色便恢复了正常。
其余小仙虽未中毒，却也吓得不轻。
清风明月将方才之事说了一遍。
众小仙听得目瞪口呆，纷纷跪倒在地，向玄奘师徒磕头。
玄奘连忙扶起众人，道：“诸位不必如此。
贫僧师徒不过是适逢其会，做了该做的事罢了。”
清风道：“法师有所不知。
这五庄观虽在深山，却因地脉灵气充沛，常有外道觊觎。
师父在时，那些外道不敢靠近。
师父一走，它们便蠢蠢欲动。
这些年来，全仗师父布下的封禁大阵镇守。
如今大阵已破，人参果树又被推倒，师父回来……”
说到此处，声音已有些发颤。
“怕什么？”
孙悟空将金箍棒往地上一顿，“那织念者已死，井中的外道气息也已消散。
你师父回来，最多骂俺老孙一顿，难道还能吃了俺不成？”
话音刚落，便听得天际传来一声悠长的鹤唳。
众人抬头望去，只见西面天际有一朵祥云正朝五庄观飘来。
云上立着数十道人影。
为首一人身披七星袍，头戴紫金冠，手持一柄玉麈，面容清癯。
三缕长须飘拂胸前。
周身祥云缭绕，瑞气千条，正是与世同君镇元子。
云头落在五庄观山门前，镇元子降下云来。
身后跟着四十八个徒弟，个个身穿青色道袍，腰悬法剑，列成两行。
清风明月见师父归来，连忙上前几步，跪倒在地，口称师父。
镇元子微微颔首，目光在观中扫了一圈。
山门大开，香火全无，正殿中那两个【天地】字上的朱砂也暗淡了几分。
他面上无喜无悲，只是将玉麈往臂弯里一搭，淡淡道：
“清风，明月，观中可曾来了客人？”
清风颤声道：“回师父，东土大唐往西天取经的玄奘法师，在此歇脚。”
“哦？”镇元子眉头微挑，“既是故人登门，可曾以人参果款待？”
明月额头冷汗涔涔而下：“弟子……弟子打了两个，奉与法师。
法师不吃，弟子便……便一人一个吃了。”
“然后呢？”
“然后……”明月声音已低不可闻，“然后那人参果树……被……被……”
“被怎的了？”
“被那毛脸雷公嘴的和尚推倒了！”
此言一出，镇元子身后那四十八个徒弟齐齐变色，纷纷拔出法剑。
为首一个身材魁梧的道人厉声喝道：“何方妖僧，竟敢毁我五庄观仙根！”
孙悟空从参果园中走出来，将金箍棒扛在肩上，歪头望着那道道人，龇牙笑道：
“是你孙外公推的。怎么，不服？”
那道人闻言大怒，拔剑便要上前。
镇元子却伸手一拦，淡淡道：“清风，你先莫急。
为师问你，那人参果树推倒之时，树下可曾有什么东西出来？”
清风一怔，随即道：“有！有一团暗紫雾气，化作一张面孔。
它说它叫织念者，在树下困了三千七百年……”
他将方才之事一五一十说了一遍。
事无巨细，尽数道来。
镇元子听罢，面上不动声色，只是将玉麈在掌心中敲了三下。
那玉麈柄是墨玉雕成，尘尾雪白。
敲一下，便有缕清光从尘尾上飞出。
敲到第三下，他转过身来，目光落在孙悟空身上。
“孙大圣。”
“怎么？”
“你可知那人参果树，是何来历？”
孙悟空将金箍棒从肩上换到另一侧肩头，咧嘴道：“
俺老孙只知它是混沌初分时便有的灵根，三千年一开花，三千年一结果。
再三千年方得成熟。
怎么了？”
“不错。”
镇元子微微颔首，“这棵树，乃是道祖开天辟地时，从混沌中带出的九株灵根之一。
九株灵根各有所属。
太上老君得了三株，便是那蟠桃园的蟠桃树。
元始天尊得了两株，种在弥罗宫中，便是那朱果树。
灵宝天尊得了两株，种在碧游宫中，便是那火枣树。
玉帝得了一株，种在瑶池畔，便是那紫纹缃核桃。
最后一株，便是贫道这万寿山中的人参果树。”
此言一出，在场众人无不屏息。
九株灵根，道祖亲手从混沌中带出，分赐三清四御，这来历比他们想象的还要大得多。
“贫道种这树，并非为了享用它的果子。”
镇元子缓缓道，“这九株灵根，根植三界法则本源，是维系天道秩序的关键。
贫道种这树上万年，以地脉灵气浇灌，以自身道行护持。
那织念者藏于树下，贫道岂会不知？”
清风明月一怔。
“师父既然知道，为何……”明月颤声问道。
“为何不除掉它？”
镇元子望着那棵倒在地上的树，眼中闪过一丝复杂的神色，
“因为除不得。
那织念者与树根融为一体。若将其强行拔除，必伤及灵根根本。
灵根一伤，三界法则便会出现裂隙。
贫道这三千七百年，是在以人参果树的灵气，一点一点地净化它。
以灵根之正克外道之邪，这便是道门的五行相克之法。
本来再有三千年，它便会被彻底同化。”
说到此处，他转过头来，望向孙悟空，面上浮起一丝意味深长的笑意，
“可大圣这一棒，将它提前逼了出来。
这一棒打的是它的根基，也打乱了贫道的安排。”
孙悟金睛之中闪过一丝异色。
他推倒果树时，只觉得树根底下有东西，却不知这东西的来历这般大。
更不知镇元子竟是在以灵根同化外道。
“如此说来，俺老孙倒是办了坏事？”
“坏事未必。”
镇元子摇了摇头，
“那织念者侵染灵根的速度，比贫道预想的快得多。
按方才清风所言，它已能通过根系侵染三界法则。
若再给它三千年，只怕不是贫道同化它，而是它同化灵根了。
大圣这一棒推倒树，恰是釜底抽薪。
虽然果树倒了，外道却也被彻底铲除。
这比贫道原本的计划，反倒更快。”
他将玉麈往空中一拂。
尘尾上飞出万道清光，落在那棵倒下的树上。
清光过处，那些断裂的根须竟然自行蠕动起来，断口处有淡金光华流转。
“这树还能活？”
“灵根乃混沌初分时的神物，岂会这般容易死去。”
镇元子望着那棵缓缓自行愈合的树，
“它只是被推倒了，根未死，种未亡。
只需以三光神水浇灌，以五行真气温养，百日之后，便可重新立起。”
说到此处，话锋一转，
“只是大圣推倒灵根这桩因果，贫道却不能不与你算一算。”
孙悟空闻言，将金箍棒往地上一顿，龇牙笑道：“怎么算？打一架？”
“正有此意。”
镇元子将玉麈收入袖中，右手掐了一个法诀，
“久闻大圣闹天宫时，一条金箍棒打得十万天兵天将束手无策。
贫道虽是地仙，却也做过天庭的座上宾，西天的兰盆客。
今日便领教领教大圣的手段。”
话音未落，周身涌起一层淡青光华。
光华之中隐隐有山川河岳的虚影流转。
孙悟空金睛一凝，认出那是地仙一脉的看家本领，山河大势。
所谓山河大势，是以自身道行引动大地山川之力。
地仙修行，根在大地，一身道行皆与地脉相连。
镇元子是地仙之祖，这万寿山九条地脉皆与他心意相通。
他这一手山河大势施展开来，便是大罗金仙也要避其锋芒。
猴子却丝毫不惧。
他将金箍棒一横。
“好！俺老孙正愁没人练手！”
两道身影同时拔地而起，化作两道流光撞在一处。
金箍棒与玉麈相交。
只听得一声惊天巨响，震得整座万寿山都晃了晃。
气浪向四面八方席卷开去。
所过之处，松柏弯腰，巨石滚落。
连天际的云层，都被冲出一个方圆百丈的大窟窿。
玄奘被气浪震得连退数步，好在沙悟净眼疾手快，一把扶住。
八戒更是被吹得在地上滚了两滚，爬起来时满嘴是泥，嘟囔道：
“好家伙，这老道士比俺老猪还能打。”
两道身影已升到半空，你来我往斗得难分难解。
孙悟空棒棒都往要害招呼，金箍棒所过之处虚空碎裂，金光万道。
镇元子却只以玉麈招架，看似轻描淡写，实则引动了地脉之力。
玉麈拂过之处，虚空便凝滞如泥沼，金箍棒的落势便为之一缓。
二人斗了三十余回合，难分胜负。
孙悟空将金箍棒往空中一抛。
叫声，“变！”
金箍棒化作千万根，从四面八方向镇元子打去。
镇元子见状，不慌不忙，将玉麈往地下一指。
万寿山九条地脉齐齐一震，大地裂开九道深沟，沟中涌出九条土龙。
土龙张牙舞爪，迎向那千万根金箍棒。
棒打龙身，龙咬棒头，两下里缠斗不休。
孙悟空见分身术被破，将身一摇，变作三头六臂。
手持三根金箍棒，从三个方向同时攻向镇元子。
镇元子将玉麈一摆，身周涌起一层淡青光幕。
三根金箍棒打在光幕上，如同打在棉花上，劲道被尽数卸去。
他借势向后飘退三丈，右手掐了一个古怪法诀。
“大圣，且看看贫道这一手如何。”
他将袍袖迎风一展。
那一展看似平平无奇，既无法力波动，也无宝光瑞气。
可孙悟空却觉得眼前一暗，四周的天地好似被什么东西兜住了。
他抬头望去，只见一片遮天蔽日的袍袖正从四面八方合拢而来。
那袍袖无边无际，上不见天，下不见地。
前后左右皆是布纹经纬，密如罗网。
“好家伙！这是袖里乾坤！”
孙悟空怪叫一声，将金箍棒往袍袖上一捅。
这一捅之力何止万钧。
可捅在袍袖上却如同捅在一团棉絮中，劲道被尽数化解。
他连捅数棒，皆是如此。
袍袖合拢的速度却丝毫未减，转瞬之间便将他裹在其中。
猴子只觉四周一暗，随即天旋地转。
待他回过神来，已被镇元子从袖中抖出，落在五庄观正殿前的石阶上。
紧接着，又是三道人影从袖中滚落，正是玄奘，八戒，沙悟净。
白龙马也被抖了出来，四蹄落地，打了个响鼻，茫然四顾。
八戒从地上爬起来，揉了揉被摔疼的屁股，嘟囔道：
“俺老猪就知道，这老道士不好惹。”
孙悟空却面不改色，站起身来拍了拍身上的土，歪头望着镇元子，龇牙笑道：
“袖里乾坤，果然名不虚传。
只是你这袖子，困得住俺老孙的人，困不住俺老孙的心。”
镇元子眉头微挑：“大圣此言何意？”
“俺老孙方才在袖子里，以金睛观你这袖中天地。
发现你这袖里乾坤虽大，却有一条法则贯穿始终。
那法则便是【容】。
容万物于方寸之间，容天地于一袖之内。
可你这【容】字诀，却有一个破绽。”
镇元子面色不变，眼中却闪过一丝讶色：“什么破绽？”
“你只能容有形之物，容不了无形之念。”
孙悟空伸出一根毛茸茸的手指，点了点自己的太阳穴，
“俺老孙的念头，你困不住。
俺老孙的道心，你也困不住。
你的袖子再大，大不过俺老孙的心。”
此言一出，镇元子默然片刻，随即抚掌而笑。
“好！好！好！”
他连说了三个好字，将玉麈收入袖中。
面上那层古井无波的淡然终于化去，露出一丝由衷的笑意，
“大圣这番话，倒让贫道想起一桩旧事。”
“什么旧事？”
“当年贫道在灵山兰盆会上，曾与如来论道。
如来说，心包太虚，量周沙界。
贫道当时不甚了了。
今日听大圣一言，方才真正明白这八个字的意思。”
镇元子望着孙悟空，眼中闪过一丝深色，
“大圣在八卦炉中炼了四十九日，炼出的不只是一双金睛，更是一颗通透的道心。
这颗心，才是大圣真正的神通。”
孙悟空闻言，反倒有些不好意思起来。
他将金箍棒收回耳中，挠了挠腮帮子：
“老道士莫要夸俺老孙。俺老孙不过是随口说说罢了。”
“随口说说，便是真心。”
镇元子将这句话原封不动地还了回去，随即转向玄奘，打了个稽首，
“金蝉子，别来无恙。”
玄奘双手合十，躬身还礼：“贫僧玄奘，见过大仙。大仙认得贫僧前世？”
“何止认得。”
镇元子眼中泛起追忆之色，“兰盆会上，法师亲手捧茶献与贫道。
那杯茶，贫道喝了三千年，至今回味无穷。”
玄奘闻言，心中涌起复杂情绪。
金蝉子的往事，他这一世全然不记得。
可到了一处，便有人提起他前世的种种。
让他仿佛在照一面打碎的镜子，怎么也拼不完整。
“贫僧前世之事，贫僧已记不得了。若有怠慢之处，还望大仙见谅。”
“法师不必挂怀。”
镇元子摆了摆手，“前尘往事，记不得便记不得罢。
重要的是这一世。法师这一路西行，所经历的劫难，贫道皆有耳闻。
今日一见，法师的道心比前世更加坚固，这是好事。”
说到此处，他话锋一转，“只是法师可曾想过，这一路西行，为何劫难不断？”
玄奘微微一怔。
“那些劫难，有外道侵染，有妖魔拦路，有仙佛试探。
看似杂乱无章，实则皆指向同一桩事。”
镇元子望着殿中那两个【天地】字，缓缓道，
“有人在这西行路上布了一局棋。
一难便是一枚棋子。
每一枚棋子都旨在拖延法师的脚步。
因为法师每走一步，离西天便近一步。
离西天愈近，便愈接近真相。”
“什么真相？”
“贫道也不知。”
镇元子摇了摇头，“但贫道知道，那布局之人对灵山的规矩了如指掌。
对天庭的动向洞若观火。
对取经人的根底更是清楚得不能再清楚。
这等人物，三界之中屈指可数。”
玄奘双手合十，默然不语。
他想起乌巢禅师在浮屠塔中说的话。
黄风岭上灵吉菩萨说起的梦中人。
这些线索如同一颗颗散落的珠子，串不成一条线，却隐隐指向同一个人。
“法师不必多想。”
镇元子将玉麈往臂弯里一搭，“既然到了贫道这五庄观，便在此歇息几日。
贫道虽不才，却也有几分手段。
这万寿山中，尚无人敢来生事。”
玄奘正要推辞，孙悟空却抢先开了口：“小和尚，这老道士说得对。
咱们折腾了这一夜，你的身子也不是铁打的。
歇两日再走不迟。”
玄奘便点了点头。
镇元子吩咐清风明月去安排斋饭客房。
又命众徒弟将人参果树的断枝残叶，收拾干净。
他自己则走到那石椁前，低头望着椁中那个【种】字。
那【种】字上的暗紫光芒已彻底消散，化为是一层淡青光晕。
“大圣推树之时，可曾留意这个字？”
孙悟空走到近前，低头望了望：“俺老孙认得这字。
这是太古时代的文字，其意为【种】。”
“不错。”
镇元子微微颔首，“这个字，是那织念者刻下的。
它想在这灵根之中种下自己的念头，让它生根发芽，开花结果。
若真让它种成了，这人参果树便会变成它的化身。
三界法则便会被它撕开一道永不愈合的裂隙。”
他将手按在石椁上，掌心灵气涌动。
石椁上的裂纹自行弥合。
椁中残余的暗紫雾气被尽数净化，化作一缕青烟消散在风中。
“大圣说贫道是镇压它。其实不然。贫道是在等一个时机。”
“什么时机？”
“等一个能推倒这棵树的人。”
镇元子转过身来，望着孙悟空，
“这棵树不推倒，那织念者便永远躲在树下，如同毒蛇藏在草丛中。
贫道虽能镇压它，却不能彻底铲除它。
因为它的根已与灵根融为一体。
唯有将灵根推倒，才能将它连根拔起。
可这灵根是道祖亲手从混沌中带出的神物，三界之中谁有胆量推倒它？
谁又有本事推倒它？”
“所以老道士故意去弥罗宫听讲，留下两个道童，还让他们打下人参果给小和尚吃？”
“不错。”
镇元子坦然承认，
“贫道早已知晓那织念者，会在贫道离开后蠢蠢欲动。
贫道也早已知晓大圣会来。
大圣这一棒打在树上是意料之外，贫道反倒欠大圣一个人情。”
孙悟空闻言，金睛一转，哈哈大笑起来。
那笑声朗朗，震得殿中那两个【天地】字上的朱砂都亮了几分。
“好个老道士！你倒是会算计。自己不动手，让俺老孙来当这个恶人。”
“恶人未必。”
镇元子微微一笑，“大圣这一棒，明是推倒灵根，实是救了三界。
这份功德，比什么人参果都大。
只是大圣既然领了这份功德，便须帮贫道再做一件事。”
“什么事？”
“救活这棵树。”
镇元子指着那棵倒在地上的树，“贫道能以三光神水温养，以五行真气培植，却少了一样东西。
没有那东西，这树便活不过来。”
“什么东西？”
“大圣的一滴心头血。”
孙悟空眉头微皱。
“这棵树是灵根，灵根有灵。
它被大圣推倒，心中必对大圣有怨。
若不能化解这怨，三光神水浇上去也是枉然。
大圣若肯以一滴心头血滴在树根上。
以血为引，以心为桥，便能让这棵树重获生机。”
孙悟空默然片刻，伸出一根手指，在胸口一点。
一滴心头血从指尖飞出，落在树根上。
那血滴晶莹剔透，如同红宝石一般，泛出淡淡金芒。
血滴落入树根，只听得一声轰鸣，从地底传来。
那棵倒下的树猛然一震，满树残叶簌簌而落。
断裂的根须却开始飞速重新生长。
根须扎入泥土，树身缓缓抬起。
镇元子见状，将玉麈往空中一拂。
一道清光从尘尾上飞出，化作满天甘霖洒落。