萧承的面色在几息之间从灰败变成了潮红。
他撑着柱子站直了，呼吸也平复了下来：“朕没事。”
他甩开了福安扶他的手，转过身来。
永宁王还跪在那摊血里，十根手指血肉模糊地耷拉着，脸上的血痂裂开了几道，渗出了新的血丝。
但他的脊背，还是直的。
萧承盯着他看了好一会儿，忽然冷冷地笑了一声：“行。”
“不愧是朕的弟弟，硬气。”
“朕今天不杀你。”
“朕留着你，有大用。”
他抬手朝殿门外一指：“拖下去，关天牢，不许任何人探视。”
“手上的伤，不准上药。”
禁军上前架起了永宁王的胳膊。
永宁王被拖着往外走的时候，赤着的脚在血泊里划出两道长长的痕迹。
他没有回头，走到殿门口的时候，他忽然开口了：“萧承。”
“你做的一切，上天都看着呢！”
“你的报应来了！”
殿门在他身后合上了。
萧承站在原地，面色从潮红重新变回了铁灰。
他低头看了看手里那只鎏金小盒。
盒盖还开着，剩下的五颗暗红丸子整整齐齐躺在里面。
他的手指在盒盖边缘停了三息。
然后“啪”的将盒子合上，塞回了福安手里。
“收好。”
他转身走向龙椅，一步一步走上了台阶。
坐下的时候整个人往后一靠，龙袍的下摆拖在了满是碎瓷和血迹的地面上。
他闭上了眼，眼皮底下的那两团青黑更深了。
“传，大皇子。”
半个时辰后。
大皇子萧何大步流星迈入了御书房。
他穿了一身金甲，连腰带都系得一丝不苟，面容继承了萧承年轻时的轮廓，剑眉星目，下颌线锋利，但多了几分浮躁和急切。
那种急切藏在他抿紧的嘴角和攥拳的手指里。
他跨过门槛的时候扫了一眼地上的血迹和碎瓷片，瞳孔微微收了一下。
他单膝跪地，抱拳：“儿臣参见父皇。”
萧承靠在龙椅上，半睁的眼看着跪在地上的长子，好一会儿才开口道：“起来。”
萧何站了起来，垂手立在殿中。
萧承的手指在扶手上慢慢地、一下一下地敲着。
“何儿。”
“儿臣在。”
“三千玄甲营全军覆没的事，你听说了？”
萧何的喉结动了一下：“儿臣已经听闻了。”
萧承的敲击声停了：“你怎么看？”
萧何沉默了两息，抬起头来道：
“父皇，玄甲营覆没，非战之罪，是轻敌之过。”
“三千人攻一座小城，没有摸清对方底细就强行攻城，中了埋伏，主将被斩。”
“这是将领无能。”
萧承没有接话。
萧何又继续道：“儿臣以为，沈知微虽然侥幸赢了一场，但她的根基太浅。”
“区区南城和林城，加起来不过一万不到的人口。”
“她的兵是临时拼凑的杂牌军，赵家骑兵三百，林城守军五百，宋墨言手下死士不过二三十，萧砚辞的无影楼，杀手也就三十来个。”
“真正让她有底气的，是西域那四万铁骑。”
他的声音里多了几分兴奋：“可是，父皇已经让西域大皇子谢惊云已经在西域国都发动政变了！”
萧承的眉头动了一下。
萧何加快了语速：“谢惊尘的后院已经着火了！”
“他的势力、他的根基全在西域。”
“那四万铁骑远在大京边境，家被人抄了，军心还能稳？”
“父皇，这是天赐良机！”
他上前一步，单膝再次跪下：“儿臣请命出征！”
“给儿臣五万精锐，儿臣定能将南城和林城踏为平地。”
“沈知微、萧砚辞、谢惊尘、宋墨言，所有反贼，儿臣把他们的人头带回来给父皇！”
萧承靠在龙椅上，手指又开始了那种缓慢的、一下一下的敲击。
他看着跪在地上的萧何。
二十三岁，正是最狂的年纪。
像极了他年轻时候的样子，什么都敢说，什么都敢做，觉得天底下没有自己拿不下的东西。
可萧承比谁都清楚，这种“像”有多少是真本事，有多少是假把式。
萧何从小养在宫里，最远没出过帝京百里。
他练过武，读过兵书，在校场上指挥过演习。
可他没杀过人，没上过战场，没见过真正的刀兵相向。
而他的对手是谁？
谢惊尘，十四岁就在西域的荒漠里平过叛军的人。
宋墨言，宋家最后的血脉，一把长刀砍翻三千玄甲营先锋。
萧砚辞，那个在他眼皮底下藏了二十二年的东西。
萧承心里是有数的，但他现在没有别的选择了。
三千玄甲营没了，能调动的精锐不多了。
帝京周边的驻军不能全部抽空，万一有人趁虚进犯呢？
五万兵是他能拿出来的极限了。
他道：“起来。”
萧何站了起来，脸上隐隐有期待。
萧承的敲击的手指停了：“何儿，你说谢惊尘军心不稳……”
“这个消息，是你从哪里得来的？”
他让西域大皇子发动政变，可是绝密！
萧何的表情一顿，马上答道：“兵部八百里加急送来的军报，西域边境的探子亲眼所见。”
“谢惊云的人马在西域王都发动了兵变，控制了三座城门。”
萧承勾唇，“嗯”了一声。
这个消息，正是他一手策划的。
他给谢惊云送了密信，许了条件，就等着这一手生效。
只要西域内乱，谢惊尘必定坐不住。
“好！”
他从龙椅上站了起来：“五万兵给你。”
萧何脸上的喜色一闪。
“但……”
萧承走下了台阶，一步一步走到萧何面前：“朕要加一样东西。”
萧何抬头看他。
萧承的嘴角歪了一下，那个笑容让萧何后背莫名发了一层冷汗。
“你把你的皇叔，永宁王绑在你的阵前战车上。”
萧何愣了！
萧承踱了两步，声音不紧不慢：“萧砚辞是永宁王养大的。”
“你皇叔用自己儿子的命换了他，他欠你皇叔一条命。”
“你把你皇叔绑在最前面！”
他转过身来，面对萧何：“你说，到时候，萧砚辞敢动手吗？”
“他舍得看着救命恩人被箭射成筛子？”
萧何的瞳孔扩张了一瞬，然后高声道：“父皇高明！”
“用皇叔做肉盾，萧砚辞投鼠忌器，他的无影楼就废了一半。”