出了张婶子家，拐角处一个小厮跑过来。
“于姑娘！于姑娘等一等！”
戚晚意停下脚步。小厮跑得上气不接下气，手里举着一张帖子。
“我家老爷……哈……请姑娘明日……去府上看马。”
“哪家的？”
“城南刘府，做绸缎生意的刘老爷。”
戚晚意接过帖子看了看。上面写得客气，说家中爱马近日萎靡，食欲不振，请于姑娘拨冗一看。
“诊金呢？”
“一两银子。”
戚晚意把帖子收了。
一两银子。看一匹马。
她原来在楚王府当王妃的时候，一个月的例是三十两。后来被撂到偏院当半个弃妇，月例降到三两。再后来月例也没了，全靠春雀东拼西凑。
一两银子看一匹马。这买卖划算。
她回到偏院的时候，心情还不错。
春雀却迎上来，脸色有点怪。
“小姐，王府那边来人了。”
“谁？”
“正院的丫鬟，翠红。说是……戚姑娘请您过去。”
戚晚意剥花生的手停了一下。
戚姑娘。戚悦玲。
戚悦玲——戚晚意的亲妹妹，如今楚王的新宠。
准确地说，是戚晚意被冷落之后，戚家又把小女儿送进了王府。名义上是“陪伴姐”，实际上是来取代姐姐的。
戚晚意对这个妹妹的记忆不多。原主的记忆里，戚悦玲从小就乖巧会来事，在父母面前是一副温顺模样，背地里做的事就不好说了。
“她找我做什么？”
春雀摇头：“翠红没说，就说请您过去喝茶。”
戚晚意想了想。
去还是不去？
不去，显得心虚。去了，不知道对方要唱哪出。
“去吧。”
她拍了拍手上的花生皮，起身往正院走。
楚王府正院和偏院的区别，大概就是紫禁城和城中村的区别。正院雕梁画栋，廊下挂着纱灯，院中花木扶疏，石阶上连灰都看不见一粒。
戚晚意走进正院的时候，戚悦玲正坐在花厅里绣花。
二十岁上下，鹅蛋脸，柳叶眉，一身嫩粉色的衣裳，像春天里的桃花。见了戚晚意，放下针线，笑着站起来。
“姐姐来了，快坐。”
戚晚意坐下来，打量了一圈。花厅里烧着香，桌上摆了四碟点心，一壶热茶。茶具是汝窑的，点心盘子是官窑青花。
“妹妹找我，什么事？”
戚悦玲亲自给她倒茶，动作做得漂亮。
“也没什么大事，就是好久没见姐姐了，想着姐姐一个人在偏院冷清，请姐姐过来坐。”
戚晚意端起茶杯，没喝，闻了闻。
碧螺春，还行。她把茶杯又放下了。
“妹妹有心了。”
戚悦玲坐回去，拿起绣绷，一边绣一聊。
“姐姐最近在忙什么呢？我听说姐姐在外面给人看什么……牲口？”
话里的笑意藏都藏不住。
戚晚意面不改色：“嗯，看牲口。”
“姐姐也太委屈自己了，好歹是王府的人，做这种事传出去……”
“传出去怎么？”
戚悦玲顿了一下，笑容没变：“也没什么，就是怕外人笑话。”
戚晚意靠在椅背上，打量着戚悦玲的脸。心率七十五，呼吸频率比正常稍快，手指在绣绷上微发紧——她紧张。
有意思。
一个紧张的人请你喝茶，要么是有求于你，要么是做贼心虚。
“妹妹特意请我来，不会就是为了说这个吧？”
戚悦玲放下绣绷，往前倾了倾身子，做出一副贴心的样子。
“姐姐，我跟你说句掏心窝子的话。我知道你心里怨我，觉得是我抢了你的位置。但你也知道，这是爹娘的意思，我也没办法。”
戚晚意心想：这话说的，把自己摘得干净净。
“我不怨你。”
“真的？”
“真的。”戚晚意的语气平淡得像在说今天吃了什么。
戚悦玲反而有点没底了。她准备了一肚子话来应对姐姐的冷言冷语，结果对方根本不接茬。
“那……姐姐，我有件事想跟你商量。”
来了。
“你说。”
“过几天是王爷生辰，我想在府里办个小宴。到时候会请几位贵客，包括……首辅大人。”
戚晚意的手指在扶手上轻轻敲了一下。
请首辅？檀叙言跟楚王府有什么交情？
“妹妹请客，跟我说一声做什么？”
戚悦玲笑得温柔：“姐姐别误会，我是想请姐姐也来。姐姐虽然住在偏院，但到底是王府的人，这种场合不露面，外人会说闲话。”
戚晚意盯着她看了三秒。
戚悦玲的心率从七十五跳到了八十二。
在说谎。
不对——不完全是说谎。她确实要办宴，也确实要请檀叙言来。但请戚晚意来的目的，绝不是“怕外人说闲话”这么简单。
“行，到时候我来。”
戚悦玲明显松了口气。“那太好了，到时候我让人给姐姐送件新衣裳过去。”
“不用，我自己有。”
戚晚意站起来，走了两步又停下。
“对了，妹妹。”
“嗯？”
“你那个安神香换吧，烧太久头疼。”
她没回头，直接出了花厅。
戚悦玲坐在原地，手里的绣绷差点没拿住。
安神香——那是她让人从庙里求来的，据说能安心定神。但实际上不是什么安神香，是她从戚家那位“大师”那里弄来的。
姐姐怎么闻出来的？
她只进来坐了一刻钟。
“翠红。”
翠红从外面进来：“姑娘？”
“这几天盯紧偏院那边。我姐姐每天出去干什么，见了什么人，一字不落地报给我。”
“是。”
戚悦玲捏着绣绷，指尖发白。
她不怕姐姐怨她、恨她、跟她吵。她怕的是姐姐这种——什么都不说，什么都不在乎，但什么都看得清楚楚的样子。
回到偏院，春雀立刻围上来。
“怎么样？她说什么了？”
“请我赴宴。”
“宴？什么宴？”
“楚王生辰宴，几天后。”
春雀的脸皱成一团：“她能有什么好心？”
戚晚意坐在桌前，把那半匹碎花布摊开看了看。布料不算好，但颜色还行。
“她请了首辅。”
春雀一愣：“首辅大人？那妹妹……是想在首辅面前做什么？”
“不知道。可能想在贵客面前演一场姐妹和睦的好戏，也可能有别的打算。”
戚晚意把布料叠好，想了想。
“春雀，你去打听一件事。”