楚王的精神越来越差，一天里有大半天在昏睡。太医来了三拨，说法不一，有说是气血两亏，有说是肝肾不调，开的方子换了四五副，没一个管用。
戚悦玲每天衣不解带地守在正院，亲手侍候汤药，整个楚王府上下都说她贤惠。
这天上午，楚王难得清醒了一阵。
戚悦玲靠在床边给他削梨，一边削一边轻声说话。
“王爷，有件事我本不想说……”
楚王半靠着枕头，目光涣散，勉强转过来看她。
“什么事？”
“四妹最近在外面走动得频繁，前几天春雀去了首辅府……”戚悦玲停了一下，手里的梨刀没停，削出的皮又薄又匀，“我也是听底下人说的，兴许是以讹传讹。”
楚王皱了下眉头。他已经快记不清戚晚意长什么样了——脑子里的东西越丢越多，很多人的脸都模糊了。但“首辅府”三个字还是让他不舒服。
“她去首辅府做什么？”
“说是给首辅家的狗看病。”戚悦玲把削好的梨切成小块，放在碟子里递过去，“我想着，四妹是学医的，给人看、给动物看都正常。只是……毕竟住在咱们王府里，频繁跟外臣走动，传出去不好听。”
楚王没接梨，闭上眼：“让她别去了。”
“我说了怕她不听。王爷知道四妹的脾气，从小就犟。”
“那你替本王传话。”楚王声音弱下去，“住在我府上，就守我府上的规矩。不想守，走人。”
“好。”戚悦玲应得温顺。
她把碟子放在床头小几上，替楚王掖了掖被角，退出了寝殿。
走到廊下，她叫来秋蕊。
“王爷的话你听见了。去偏院传话，传完了把四姑娘的出入腰牌收了。”
秋蕊点头去了。
戚悦玲靠在廊柱上，一手抚着小腹，一手把剩下的半块梨塞进嘴里。甜的。
收了腰牌，戚晚意出不了府。出不了府，就见不了檀叙言的人。断了外援，剩下的事就好办了。
偏院。
秋蕊来传话的时候，戚晚意正蹲在地上给那只瘸腿猫换绷带。猫的后腿骨折已经开始愈合，但还不能着地，她用竹片做了个简易夹板，每两天换一次。
“四姑娘，王爷的意思，您以后不必再往外走动了。这是府里的规矩。”秋蕊说完，伸手，“腰牌。”
戚晚意头也没抬，用牙咬断绷带的线头，把猫腿上的夹板固定好，才站起来。
“腰牌在屋里桌上抽屉里，你自己拿。”
秋蕊进屋翻了一阵，找到了腰牌，揣进袖子里，转身要走。
“等一下。”戚晚意擦了擦手，“跟姐姐说一声，那盅燕窝我吃了，谢谢她。”
秋蕊顿了一下，点了个头，走了。
春雀从墙角冒出来，脸涨得通红。
“小姐！她们欺人太甚！腰牌收了你就出不去了！”
“我知道。”
“那你还谢她？那燕窝你明没吃！”
“我说吃了，她才不会送第二回。”戚晚意把猫抱起来放在窗台上晒太阳，“送第二回就麻烦了，我得找理由不吃。一次两次还行，次拒绝，她会起疑。”
春雀咬着嘴唇，急得转圈。
“那现在怎么办？出不去，檀大人那边也联系不上了。”
戚晚意没答话，走到桌前坐下。
她把几天前留着的那盅燕窝从角落里拿出来——她没倒掉，搁在阴凉处，盖子封得严实。这几天天热，盅里的燕窝已经变质发酸了，但上面那层沉淀物反而更明显了。
苦杏仁粉遇水放久了会析出一层淡黄色的东西。肉眼可见。
这就是证据。
虽然不如实验室出的报告，但在这个时代够用了。
她把盅子重新盖好，用布包了，塞在床底下最里面。
“春雀。”
“在。”
“你能翻墙吗？”
春雀愣了。
“后院东墙矮一点，墙头上没碎瓷片。我量过。”戚晚意说，“你翻出去，把一样东西送到首辅府。”
“什么东西？”
“一封信。燕窝太重不好带，先送信。”
春雀吞了口水，看了看自己的短腿，又看了看东墙的方向。
“我……我试。”
“别试了。”戚晚意改了主意，“太冒险。被逮住就是私逃，打板子事小，赶出去你也跟着倒霉。”
“那怎么办？”
戚晚意想了一阵。
“先不急。檀大人还没走，他说月底才动身。我先看还有没有别的办法。”
她靠在椅背上，抬头看天花板。
这间屋子的房梁上有一窝燕子。两只大的进出出，嘴里叼着泥和草叶，正在筑巢。
她看了一会儿燕子，忽然想到一件事。
“春雀，你说这府里有没有人跟外面的铺子有来往的？比如送菜的、送柴的、倒夜香的。”
春雀歪着头想了想：“倒夜香的每天天不亮来，后门进后门出。送菜的是东市赵家菜行的人，每天早上巳时之前。送柴的隔三天来一回。”
“送菜的进来之后走哪条路？”
“走后院夹道，经过柴房，到厨房。”
“经过偏院吗？”
春雀眼睛亮了。“经过！就从咱们院子外面那条道过！”
“明天早上，你去外面等着。送菜的来的时候，找他捎句话出去。就四个字——"豆包病了"。送到首辅府。”
“就这四个字？”
“够了。”
春雀拍了拍胸口：“这个我能办。”
戚晚意点了下头，把瘸腿猫从窗台上抱回屋里。猫窝在她怀里，喉咙发出咕噜声。
四天后。
什么消息都没回来。
戚晚意不急。她知道菜贩子未必肯帮忙，就算捎了话，到首辅府门口人家也未必让进。这条路本来就是试一试。
但第五天，事情起了变化。
午后，正院突然来了一群人——不是丫鬟婆子，是楚王身边的护卫。领头的叫周铎，是楚王的亲兵统领，膀大腰圆，腰间挎着刀。
他带着四个人，直接进了偏院。
春雀被吓得躲到了戚晚意身后。
周铎站在院子中间，面无表情。
“于四姑娘，王爷有令，请姑娘去正厅问话。”
“什么事？”戚晚意从屋里出来，身上还沾着给猫换绷带时蹭上的药粉。
“夫人今早摔了一跤，动了胎气。夫人身边的人说，是姑娘你做的。”
戚晚意停了一下。
她今天一步没出过偏院。
“我做的？我怎么做的？”