京城崔府的书房里，熏香袅袅。
清河崔氏的家主，崔远山，正闭目坐在太师椅上，手里不紧不慢地盘着两颗核桃。
他看起来像个普普通通的富家翁，面容和善，甚至还有些慈眉善目。
但熟悉他的人都知道，这位崔家主才是京城里，最不能招惹的人。
王家倒了，崔家却能安然无恙，甚至隐隐有成为世家之首的趋势，靠的就是他这份不动声色的狠辣。
书房的门被轻轻推开，一个穿着青衣的中年人悄无声息地走了进来。
他是崔远山的心腹管家，崔四。
“老爷，工部的刘侍郎，被带走了。”崔四的声音很低，像是在耳语。
“嗯。”崔远山眼皮都没抬一下，手里的核桃转得更慢了，“是李默带的人？”
“是。三司会审，拿的是王相的令牌。人是直接从工部衙门带走的，一点情面都没留。”
“那个苏温栀呢？”
“她没出面，但听说刘侍郎被带走后，她立刻就派人接管了工部的军械司，并且当场就拿出了一套新的弓弩制造图纸，要求工匠们按照新图纸，三天之内造出样品。”
“哦？”崔远山终于睁开了眼睛，浑浊的眼球里，闪过一丝不易察觉的精光，“新的图纸？”
“据说那图纸上的弓弩，结构精巧威力巨大，比我们大周现有的任何一种弓弩，都要强上数倍。工部的那些老工匠，拿到图纸的时候手都在抖。”
“有点意思。”崔远山笑了笑，“这个苏温栀倒真是个宝库，什么好东西都能从她口袋里掏出来。”
“老爷，现在外面都传疯了。”崔四的脸上，露出一丝忧色，“都说刘侍郎是叛徒，是贪官，民怨沸腾。李默那边，又咬得很紧，我怕……刘侍郎他撑不住。”
刘成是崔家安插在工部最重要的一颗棋子。
这些年崔家通过他在军械采买上，捞了多少好处，只有他们自己清楚。
一旦刘成开口，那牵扯出来的就不仅仅是一个工部侍郎了。
“他不敢。”崔远山淡淡地说道，“他的老婆孩子，可都还在我们府上‘做客’呢。”
崔四闻言松了口气。
“不过，”崔远山话锋一转，“也不能掉以轻心。这个苏温栀，不按常理出牌。李默那个愣头青，又被她当枪使。再让他们这么查下去，迟早要查到我们头上来。”
“那……老爷的意思是？”
崔远山没有直接回答，而是问了另一个问题：“千代子，有消息了吗？”
提到这个名字，崔四的身体，下意识地抖了一下。
千代子，那个东瀛女人，是苏温栀身边最神秘，也最可怕的人。
据说她是一流的刺客，也是顶尖的间谍。
王家的倒台，就跟她脱不了干系。
“回老爷，还没有。”崔四的声音，压得更低了，“自从苏温栀进了京，这个女人就像是人间蒸发了一样，我们的人，根本找不到她的踪迹。”
“找不到？”崔远山冷笑一声，“找不到，就说明她已经开始行动了。”
他站起身走到窗边，看着院子里那棵枝繁叶茂的百年老树。
“王家那帮蠢货，自以为跟北蛮人合作，就能高枕无忧。却不知道，引狼入室，最后只会被狼吃掉。”
“我们崔家，不能步他们的后尘。”
“老爷英明。”
“苏温栀这把火，烧得太旺了。再不灭掉，就要烧到我们自己家门口了。”崔远山转过身，眼中闪过一丝狠戾，“既然她喜欢玩火，那我们就再给她加一把柴。”
“老爷，您是想……”
“刘成，是保不住了。”崔远山的声音，冷得像冰，“一个工部侍郎而已，牺牲了，就牺牲了。但是，他不能白死。”
“他必须死得有价值。”
“去，安排一下。就说刘成畏罪自杀，在牢里留下了遗言。遗言的内容嘛……”
崔远山凑到崔四耳边，低声说了几句。
崔四的脸色越听越白，到最后已经是毫无血色。
“老爷……这……这要是被查出来，可是……可是诛九族的大罪啊！”
“查？”崔远山笑了，“死无对证，他们怎么查？”
“只要这封遗言一出，苏温栀和李默，就会立刻从审案的功臣，变成逼死忠良的奸佞。”
“到时候，民意会反噬他们。王安石也保不住他们。”
“至于陛下……”崔远山顿了顿，眼中闪过一丝嘲讽，“远在天边，等他收到消息，黄花菜都凉了。”
“这京城，终究还是我们世家的京城。”
崔四看着崔远山脸上那自信而又残酷的笑容，只觉得一股寒气，从脚底板，直冲天灵盖。
……
三天后。
战时后勤总司。
苏温栀正在和一群工匠，围着一副刚刚赶制出来的复合弓样品，激烈地讨论着。
“不行，这个滑轮的配重还是不对，拉满弓的时候，会有轻微的卡顿。”
“还有这个瞄准具，角度可以再调整一下，增加精准度。”
就在这时，林维德神色慌张地冲了进来。
“大人！不好了！出大事了！”
“什么事，这么慌慌张张的。”苏温栀放下图纸，皱了皱眉。
“刘……刘成！他在天牢里，自杀了！”
“自杀了？”苏温栀一愣。
“是！”林维德从怀里掏出一份抄录的文书，递给苏温栀，“他还留下了……一封遗书！”
苏温栀接过文书，快速地看了一遍。
那所谓的遗书，写得是声泪俱下，感人肺腑。
刘成在信中，先是痛陈自己“一时糊涂，被奸商蒙蔽”，才犯下了大错。然后，话锋一转，开始控诉自己是如何被“奸人”陷害。
信中，他直指苏温栀和李默，说他们为了争权夺利，排除异己，不惜罗织罪名，屈打成招，逼得他走投无路，只能以死明志。
信的最后，他还揭发了一个惊天大秘密。
他说，苏温栀之所以能拿出那么多钱来支援前线，根本不是因为东南富庶。
而是因为，她勾结了东瀛倭寇，出卖大周的港口和利益，换来的黑心钱！
“荒唐！”
苏温栀看完，气得直接把那份文书，揉成了一团。
“勾结倭寇？他们也真敢想！”
林维德也是一脸的愤怒：“大人，这明摆着就是栽赃陷害！崔家那帮叛徒，真是无所不用其极！”
“我知道是栽赃。”苏温栀深吸一口气，强迫自己冷静下来，“但是，百姓们不知道。”
“勾结外敌，这可是天大的罪名。比贪污腐败，严重一百倍。”
“现在，这封遗书，恐怕已经传遍京城了吧？”
林维德沉重地点了点头：“李大人那边，已经被愤怒的百姓，堵在衙门里出不来了。我们总司门口，也聚集了不少人，都在喊……都在喊一些难听的话。”
现在，崔家也学会了，用同样的方法，来对付她。
而且，比她更狠。
“大人，我们现在怎么办？”林维德焦急地问道。
苏温栀没有回答。
她走到地图前，看着那从东南到京城，再到北境的漫长路线，陷入了沉思。
崔家以为这一招，就能置她于死地吗？
他们太小看她苏温栀了。
也太小看，远在北境的那个男人了。
“林维德。”
“在！”
“传我的令，总司上下，一切照旧。该造弓的造弓，该运粮的运粮。外面的流言蜚语，一概不准理会。”
“可是大人……”
“没什么可是的。”苏温栀打断了他，“清者自清。我们现在要做的，不是去跟人打口水仗，而是把我们的事情，做得更好，更漂亮。”
“让前线的将士们，用上最好的兵器，吃上最饱的饭。这，就是对那些流言，最有利的回击。”
林维德似懂非懂地点了点头。
“另外，”苏温栀的眼中，闪过一丝冷光，“去告诉千代子，不用再藏了。把我们之前搜集到的，关于崔家和北蛮人私下交易的证据，给我找个最合适的机会，捅出去。”
“既然他们不仁，就别怪我们不义。”
“我要让崔家知道，什么叫引火烧身。”