从那天起京城官场的热闹，是真热闹。
钱明理这边，一刻也没停歇。
他小舅子钱富贵，是个连账都算不清楚的主，愣是被塞进户部做了侍郎。
当天下午户部老主事林老头，当着满堂同僚的面，把一本账册拍到那位新侍郎面前，说了句：“大人，麻烦把去年三月的漕运亏损，给咱们算算看。”
钱富贵盯着那一串数字，脸色青白交替，嘴唇动了半天，憋出一句：“这……这数儿写得太小，老爷我眼神不好使。”
底下的书吏们全低下头，肩膀一起一伏。
林老头收回账册，拱了拱手：“大人辛苦，下官去找张大人签个文书。”
那文书，自然是没影了。
府衙内外早有流言传开，人人都清楚钱明理借着监国的权柄大肆安插亲信，短短半月，六部、五城兵马司塞进去二十余名自家姻亲门生，个个无才无德，只凭一纸私函便欲占据要职。
不少底层小官私下聚在廊下窃窃私语，却不敢高声议论，生怕隔墙有耳传到丞相府，转眼便落个贬官外放的下场。
有几个刚入仕的寒门进士心有不平，打算联名递帖劝谏，可刚写好底稿，就被家中长辈拦下，再三叮嘱莫要掺和权相纷争，保住自身前程要紧。
张廷玉在吏部，练就了一手绝活——拖。
钱明理报上来的任命文书，到了张廷玉案头，他看都不看，往角落里一压，该喝茶喝茶，该下棋下棋。
底下的书吏来问，他就说：“此事尚需核查，待本官仔细斟酌。”
斟酌多久？不知道。
那些文书在角落里积了厚厚一叠，像是睡着了。
户部孙大人那边，招数更朴实。
钱明理的人来提那一百万两，孙大人今天腰疾犯了，明天需要沐浴斋戒，后天逢着个他自己都记不清的忌日，非得闭门祈福不可。
那些人在户部衙门口守了三天，连门房的脸都混熟了，银子的边儿没摸着。每日一早便候在仪门外，递帖子求见。
总被门房以大人静养为由回绝，到了傍晚只能灰溜溜折返丞相府复命，挨一顿钱明理的厉声斥责。
最解气的，还是兵部。
钱明理想往京城卫戍塞几个亲戚，都是些没摸过刀把子的公子哥。
李将军接了名单，客客气气地请人过来，把他们带到校场，当着三千兵卒的面，笑呵呵地说：“本将军向来规矩，不论什么出身，先比试再论职。
各位不远万里想为陛下效力，本将军高兴还来不及，这便给各位寻几个练家子切磋切磋，怎么样？”
那几位公子哥，你看看我，我看看你，都觉得这老头说话客气，想着摆个架子意思意思就过了。
结果对面走出来的，是李将军亲兵队里挑出的老卒，个个身上都带着真刀真枪留下的痕迹。
第一个照面，钱明理的外甥就被扫堂腿磕在地上，当场嚎出来一声猪叫。
校场上，三千兵卒没一个笑出声。
毕竟，将军没下令。
但那肩膀，抖得整齐。
最后那几个人，是被抬着出去的。
消息传到丞相府，钱明理当场摔了一个汝窑瓷瓶。心疼归心疼，气还没撒完，又顺手拂了一盏茶。
他对着幕僚吼道：“李老匹夫，他这是打我的脸！”
一个幕僚小声问：“恩师，那几位公子，要不要请大夫……”
“管他们死活！”
另一个幕僚见时机到了，压低声音道：“恩师，您手里还有尚方宝剑。他们这样阳奉阴违，搁哪朝哪代，都是抗旨的罪名。”
钱明理愣了一下，随即反应过来。
对。
他是监国丞相。他们不听他的，就是不听皇帝的。这话换个说法，就是——大罪。
他重新坐下，摆了摆手：“笔墨。”
这篇奏章，钱明理写得格外卖力。
通篇下来，他是忠肝义胆、为国操劳，张廷玉等人是倚老卖老、结党乱政。什么“功勋旧臣，不思报国，反生异心”，什么“百官离心，皆因奸佞作祟”，洋洋洒洒数千字，文采不算好，但罪名扣得结实。
写到最后，他自己读了一遍，险些掉下泪来。
“送出去。八百里加急。”他把奏章递给心腹，“我倒要看看，陛下信谁。”
……
张廷玉府上的密室里，灯烧了整整一夜。
几位老臣分工明确。李将军负责把兵部的账目整理出来，钱明理塞进来那几个人，俸禄、职衔、入职日期，一字不差。
孙大人把索要国库银两的往来公文，全部誊了一份，附上当日经办吏员的签押，铁证摆着，容不得抵赖。张廷玉自己，则负责把卖官的账本，原原本本列了条目。
那账本是暗中得来的，来源不便明说。但张廷玉在末尾加了一句：“此据，可传唤当事人当庭对质，臣愿以项上人头担保，字字属实。”
几本奏章，摞在桌上。
李将军盯着那一叠东西，沉默了片刻，说：“送出去，就没有回头路了。”
“早就没了。”张廷玉把最后一封奏章封好，抬头看了他一眼，“打从咱们第一天没批他的文书，就没有了。”
这话没错。
众人都没再说什么。
张廷玉站起身，对着在座诸人，弯腰行了一礼，不是官礼，是平辈之间的礼数，郑重，也有些沉甸甸的东西在里头。
“各位，保重。”
第二天，天刚蒙蒙亮，两拨快马几乎前后脚出了城门。
一拨走北门，一拨出东门，方向不同，目的地一样——东南方向，皇帝的行宫。
驿道上，马蹄声急，尘土沿路飞扬，沿途驿站驿卒见是加急文书，不敢耽搁，立刻备好新马供信使换乘，半点不敢延误。
京城里，那些还不知道这场风浪深浅的官员们，开始收到各种各样的暗示——有人请吃饭，有人托人带话，有人试探着打听风向。
站队的时候，到了。
所有人都在等。
等一个远在千里之外的年轻皇帝，拆开那两封来自同一个京城、却截然相反的奏章。
等他做出一个决定。