惨烈的拉锯战，整整持续了三天。
中城的土地早已被鲜血浸透，工业区的合金街道被炸得坑坑洼洼，每一寸废墟下都埋着尸体。
南路的下城联军已经被击溃了无数次。
拾荒者，帮派分子与平民武装的伤亡数字突破了七位数，残缺的尸体沿着街道堆成了矮墙。
黑褐色的血污顺着斜坡往下淌，在低洼处汇成了腥臭的水洼。
混沌大军就像永无止境的潮水，打退一波又涌上来一波。
那些蛊惑人心的恶魔们所过之处，士兵们要么陷入疯狂自相残杀，要么身体扭曲畸变，化作没有理智的血肉怪物。
千子巫师们站在阵地后方，手中法杖每一次挥动，都会有灵能火雨从天而降，将整片街区化为炼狱。
下城的平民们已经打到了弹尽粮绝的地步。
数十公里的防线一缩再缩，从最初的中城下层入口，一直退到了下城与中城交界的巨型闸门处。
若不是靠着闸门厚重的合金装甲勉强支撑，南路恐怕早已彻底崩盘。
北路的情况同样不容乐观。
先锋军的精锐部队配合国教战斗修女，发起过七次大规模冲锋，每一次都能撕开混沌的外围阵线，向前推进数百米。
可每次只要战线稍有突破，就会立刻遭到更猛烈的反扑。
越来越多的恶魔从亚空间领域里走出，至尊奴仆团的千子战士们配合无间。
前排与后排巫师的配合得滴水不漏，硬生生将先锋军的攻势一次次打退。
亚空间领域还在缓慢却坚定地扩张着。
亵渎屏障笼罩之下，混沌的力量越来越强，恶魔的身影越来越凝实，巫师的法术也越来越狂暴。
轨道上空，杰姆斯通号的舰桥里，气氛同样压抑。
巨大的全息光屏上，亵渎屏障的能量曲线不断跳动，红色的警报灯在角落无声闪烁。
多米尼克站在指挥台前，红发下是一张布满疲惫的脸，三天来他几乎没合过眼，所有能试的办法都试过了。
宏炮齐射，光矛集火，鱼雷饱和打击，可所有攻击落在屏障上，要么被轻易挡下，要么被吸收后反向反噬。
“大人，第三轮齐射数据出来了。”卡伦副官走上前，声音带着一丝沙哑。
“和前两次一样，屏障吸收能量后，反击的灵能光炮威力又提升了百分之七。”
“再打下去，恐怕我们先扛不住了。”
多米尼克没有说话，目光死死盯着光屏上那道能量曲线的波峰与波谷。
三天里，他命令舰队进行了十七次不同烈度的攻击，从单炮试探到全舰齐射，每一组数据都被机械神甫详细记录下来。
与此同时，布瑞维斯地面上，蕾娜也通过虫群阴影对屏障进行了不间断的灵能侦测。
两份数据相互印证，最终指向了同一个惊人的结论。
“能量峰值出现在漩涡反击的瞬间，之后会快速跌落。”
一名机械神甫用金属手指点了点光屏上的波谷，声音带着机械合成的干涩。
“在漩涡完全消散，重新融入屏障的那一瞬间，能量读数会降到最低值，只有常态的百分之十七。”
“百分之十七？”多米尼克眉峰一动，“也就是这个时候，屏障最薄弱？”
“理论上是。”神甫顿了顿，光学镜头闪烁了一下。
“但依旧保持着屏障的作用。”
“常规炮弹和能量束就算能勉强穿透，也会被空间扭曲偏转弹道，甚至直接被卷入亚空间，失去意义。”
舰桥上陷入了短暂的沉默。
找到了弱点，却依旧无法利用，这种感觉比找不到弱点更让人憋屈。
就在这时，站在舰桥角落、一直闭目不语的导航员忽然睁开了眼睛。
那是一位穿着深蓝色长袍的老者，第三只眼在额头微微闭合，周身萦绕着淡淡的亚空间气息。
他缓步走到指挥台前，声音低沉而缥缈：“大人，既然实体炮弹穿不过去，那船呢？”
“船？”卡伦副官皱起眉，“什么意思？”
“漩涡最低谷的时候，那里本质上是一团正在消散的亚空间能量乱流，和小型亚空间风暴没有太大区别。”
导航员的目光落在光屏的波谷上，语速缓慢却清晰：
“如果一艘开启了盖勒力场的战舰，在能量最低的瞬间冲入漩涡，未必不能穿过去。”
这句话像一道闪电，劈开了舰桥里的沉闷。
机械神甫立刻低头演算，手指在控制台上飞速敲击。
在举行仪式，向万机之神祷告后，一串串数据飞速闪过。
几分钟后，他抬起头，光学镜头亮得惊人：
“理论可行！成功率……大约百分之四十七。”
“只比常规亚空间航行的风险高出三成左右。”
百分之四十七。
一半的成功率，一半的概率会在漩涡里被空间扭曲撕碎，或是永远迷失在亚空间中。
“不行！太冒险了！”卡伦副官立刻出声反对，他看向多米尼克，语气急切。
“大人！您是内务部征税官，不是布瑞维斯的驻防将军！”
“这半个月来您已经帮他们做的够多了，仁至义尽！您没必要为了一颗偏远星球以身犯险！”
“是啊大人！”旁边几位军官也纷纷附和。
“我们已经尽力了，实在不行，先退回星系边缘等待增援也是办法。”
“万一您有什么闪失，我们怎么向家族交代？”
反对的声音很真切。
在他们看来，多米尼克本就是来收税的，能停下舰队帮忙对抗混沌，已经是天大的情分。
没必要拿自己的性命去赌这不到五成的成功率。
多米尼克没有立刻回答。
他背对着众人，目光投向舷窗外那颗被亵渎屏障笼罩的蓝灰色星球。
袖口上的天鹰徽章反射着舰桥的灯光，冰冷而醒目。
他说得对，他是征税官，不是行星总督。
从职责上讲，他完全可以带着舰队掉头就走，把布瑞维斯的烂摊子丢给星区司令部。
就算这颗星球彻底沦陷，也跟他没有太大关系。
可他做不到。
这三天来，他看着地面上那些装备简陋的平民，拿着砍刀和废铁一样的武器，对着恶魔冲锋。
先锋军的士兵一批批倒下，身后的防线却寸步未退，战斗修女们唱着圣歌，浑身浴火也要把恶魔拖进地狱。
他想起了布瑞维斯那个年轻的总督，凯里·冯。
明明只是个偏远星球的总督，却总能在绝境里翻出不一样的底牌。
他还有很多问题没问。
霜之龙的真相，冰原虫族的底细，还有那股既圣洁又冰冷的奇异气息……
他想亲口问问凯里·冯，他到底是谁。
“传我命令。”
多米尼克终于开口，声音不高，却带着不容置疑的坚定。
“准备一艘剑级护卫舰，挑选最有经验的船员和灵能者，做穿越尝试。”
“大人！”卡伦还想劝阻。
“不必多说。”多米尼克摆了摆手，红色的发丝在灯光下跳动。
“我是帝国海军少将，只要还在这片星域，对抗混沌就是我的职责。”
“何况，只是先派一艘护卫舰试探，我还没傻到以身犯险。”
他看向导航员：“精准侦测漩涡能量读数，最低谷出现前三分钟预警。”
“是，大人。”
……
尝试在半小时后正式开始。
被选中的“第一滴血”号剑级护卫舰，迅速脱离了舰队阵列。
它像一头谨慎的独狼，飞速靠近亵渎屏障。
屏障在没有受到攻击时，处于相对平和的状态，不会主动发起反击。
第一滴血号一路顺利地抵达到了距离屏障不足一百公里的位置，静静蛰伏，等待着最佳时机。
舰桥上，舰长紧握着扶手，手心全是冷汗。
船员们各司其职，大气都不敢喘。
负责驱动盖勒力场的灵能者坐在特制的座椅上，双目紧闭，额头上渗出细密的汗珠，全身的灵能都已经与力场核心连接在一起。
“能量读数下降中，百分之三十，百分之二十二……”
导航员的声音通过加密频道传来，平稳中带着一丝紧绷。
“还有十秒到达最低谷，五秒，三、二、一。”
“就是现在！”
“全速前进！”舰长大声下令。
引擎轰然作响，第一滴血号猛地加速，像一道银色的箭矢，径直朝着漩涡消散的中心冲了过去。
扑面而来的，是比预想中更狂暴的能量乱流。
五颜六色的亚空间能量在舰身周围疯狂扭曲，无数灵能闪电劈在盖勒力场上，炸开一圈圈刺眼的光纹。
舰体剧烈震颤，像是怒海中的一叶扁舟，随时可能被撕碎。
警报声刺耳地响起，盖勒力场的能量条以肉眼可见的速度暴跌。
“力场损耗百分之四十！”
“灵能者负荷过高！”
“左侧装甲出现空间侵蚀！”
坏消息一个接一个传来，舰长咬着牙，死死盯着前方那片扭曲的光雾：
“稳住！继续往前冲！”
漩涡中心，无数扭曲的虚影贴着力场游走，那是被能量乱流卷进来的亚空间恶魔。
它们嘶吼着，抓挠着盖勒力场，发出令人牙酸的尖啸。
负责维持力场的灵能者浑身颤抖，鼻孔和耳朵里都渗出了鲜血，皮肤下的血管暴起，像一条条青色的蚯蚓。
他的灵能正在飞速消耗，灵魂像是被放在火上炙烤。
可他没有松手。
舰上几千名士兵的命，地面数十亿万平民的希望，都压在他维持的力场上。
“快了，就快了……”舰长盯着前方，喃喃自语。
就在灵能者全身冒烟，意识即将涣散的刹那，眼前的扭曲光雾骤然一散。
眼前终于不再是夺目的光芒，狂暴的震动瞬间平息，刺耳的警报也随之停歇。
第一滴血号，成功穿过了亵渎屏障。