夜宿的时候，阿史兰找了处避风的山坳。她生了一小堆火，把干粮分了。
江容笙坐在火堆边，低头用树枝拨着柴火。路远叶坐在对面，目光落在火苗上，没有说话。
山坳外面的夜色里，有一匹深灰色的马被拴在不远处的一棵矮树上，旁边坐着一个灰衣人影，隔着火光看过去只是一个模糊的轮廓。
他没有走近来烤火，也没有出声。
江容笙拨火的手指停了一瞬，然后继续把柴火往火堆中心推了推。
路远叶把这一切都看在眼里，他挪动了一下坐姿，背对着火堆外侧的方向，把那个位置挡在了自己和火堆之间。
隔了很久，他开口说了一句：“你那个同伴，他马术比你好。”
江容笙正在往火堆里添一根细柴，听了这句话没有抬头。
“嗯。”
“一个人盯了三天，中间还得避过阿史兰的巡查。能做到这个程度的，不是一般的骑手。”
路远叶的语气像是在说一件无关紧要的事情，但他说完之后沉默了一会儿，补了一句。
“他是找得到你的。”
江容笙把柴火推进火堆中心，火苗跳了一下，映在她的眼睛里，又暗下去。她没有回答。
山坳外面的风把火苗吹得晃了晃，把那个灰衣人影的轮廓在夜色里揉得更淡了一些，可他还在那里。
……
王帐比江容笙预想的大。灰白色的毡帐连绵铺开，像一片落在草原上的云。
主帐的穹顶比周围的帐篷高出两倍，帐顶系着褪色的蓝布条，在风里翻卷。帐前有一片被踩实的空地，几根粗木桩上拴着马，鞍鞯雕着银纹。
江容笙被阿史兰引着穿过空地时，几名北戎文官从主帐里出来，看了她一眼，又看了路远叶一眼，目光在他身上停了很久才移开。
主帐的帘子掀开之后，一股浓重的药味和熏香气味扑面而来。
光线从帐顶的天窗透下来，落在正中一张铺着厚毡的矮床上。床上躺着一个瘦削的老人，头发灰白，颧骨凸出，眼窝深陷，呼吸沉重而缓慢。
他闭着眼睛，嘴唇微张，露出的齿缝间有细碎的白沫。
江容笙蹲下来，先探了脉。脉象浮散无力，时而细弱如丝，时而突然加速几下又回落，是气阴两虚的典型脉象。
她翻开老人的眼睑，看了一眼瞳色，又让他张嘴看了看舌苔。舌苔黄腻，舌尖红绛，根部有薄薄的灰白覆盖。
她伸手按了按老人右肋下侧，老人微不可察地皱了一下眉，喉间滚出一声低哑的哼声。
她站起来退到一旁，阿史兰递过来一块湿帕子让她擦手。路远叶站在几步外，看着床上那个老人，表情很平静，可江容笙注意到他的右手一直攥着衣摆边缘，攥得很紧。
“长期劳损加积食内热，心肺也耗得厉害。不是急症，是慢慢拖垮的。”江容笙对阿史兰说，“能治，但需要时间。先清内热，再补气阴，至少调养一个月才能见起色。”
阿史兰点了下头，转身出了帐篷。江容笙走到帐侧的矮桌前，从药包里取出银针，给北戎王扎了两处穴位。
针下之后，老人的呼吸稍微平缓了一些，喉间的痰声也轻了。江容笙正低头拔针，帐帘被人从外面掀开，一道阴影落在她身侧。
来的是个年轻女子，穿了一身暗红色长袍，领口和袖口镶着银色的兽纹刺绣，腰间挂着一柄短刀，刀鞘上嵌着一块深绿色的玉石。
她大约十八九岁，身量不高但站着的时候脊背挺得很直，下巴微微扬起，目光落在江容笙脸上，毫不避讳地上下打量了一遍。
“你就是从南边来的大夫？”她的声音不高，却带着一种不容含糊的利落。
“我叫渡羽。”她没有等江容笙回答，走到床边看了北戎王一眼，伸手探了探他的额头，动作轻而熟练，“父王昨天晚上咳了两次，天亮的时候喝了半碗粥。你来之前用的什么方子？”
江容笙把脉案和用药思路简短说了，渡羽听完之后没有立刻评价，低头想了几息，然后抬起头来，目光越过江容笙落在她身后不远处的路远叶身上。
她看了他好一会儿，慢慢眯了一下眼睛。
“你就是那个从南边回来的？”她朝路远叶走了两步，站在他面前，仰头打量他的眉骨和下颌，“鼻子像父王，眼睛不像。你母亲是汉人？”
路远叶看着她，没有后退：“是。”
渡羽点了点头，像是确认了什么，然后转身走回江容笙旁边，从袖中取出一只小铜盒放在矮桌上。
“这里面的药粉是以前请的西域大夫配的，父王吃了两个月，头一个月有效，后来就没用了。你拿去瞧瞧，看能不能用在你的方子里。”
她说完之后没有多留，掀开帘子走了出去。走了几步又停住，侧过头来补了一句：“王后那边的人要见你，你自己看着办。”
江容笙拿起那只铜盒，打开盖子闻了一下。药粉是淡黄色的，有一股辛辣的草籽气味，像是某种西域特有的辛温药。
她合上盖子收好，听见帐外的风把毡布吹得鼓起来又落下，发出一声沉闷的声响。
当天傍晚，江容笙在矮桌上写方子的时候，路远叶从外面回来了。他在帐门边站了一会儿，没有进来。
“王后的人来找我了。”
江容笙放下笔，抬头看着他。
“说什么？”
“让我别插手北戎的内政，说册封的事还需要时间走完流程，让我安分待着等正式旨意。”
“她说这些话的时候，旁边坐着的那个女人一直在看着她。”
“渡羽？”
“嗯。她坐在侧座上喝茶，全程没开口。可王后说话的时候，她的茶杯搁在桌上没有端起来过。”
江容笙把方子写好，折起来放在桌角。
“王后不喜欢她？”
“王后不是渡羽的亲生母亲。渡羽的生母是北戎王早年的侧室，已经过世很多年了。王后扶正的时候渡羽已经能跑能跳了，她一直不认这个继母。”
路远叶靠在了帐门边。
“王后想扶自己的儿子上位，可北戎王最疼的是渡羽。如果没有渡羽压着，王后的人早就动手了。”
江容笙把银针收进药包，站起来走到帐门边。
“那渡羽要的是什么？”