白鹤明说道，“那人与习文栋不对付，估计是听外面议论原家二女的婚事，以为我与习文栋关系恶劣，想借此拉拢我一起对付习文栋。”
云歌摇头道，“就算真的不对付，那也是姻亲，打断骨头连着筋，除非闹到血海深仇的地步，否则谁会帮着外人对付姻亲。”
最基本的，如果白鹤明与习文栋明着交恶，那么原学政就得在中间选择一方，对白家来说，这是有风险的。
白鹤明说道，“是啊，所以我不能接这个话茬，只能装晕。除此之外，在乡试成绩真正公布前，我也不想和人交流试题，或者去什么酒宴。”
乡试关系重大，考试前后的一言一行都要注意。
万一有人明面上笑呵呵，暗地里把你说的某句话传播出去，断章取义向上举报，影响了乡试成绩，你哭都没处哭去。
大名鼎鼎的才子唐伯虎，就是科举后酒后失言，吹牛自己必中状元，被人举报如此自信肯定与主考官私下勾结，最终被革除成绩，潦倒一生。
所以找个借口闭门不出，从根本上斩断出事的可能，才是理智的做法。
普通学子或许无人在意，白鹤明可是大概率能位列榜首的，乡试的重要程度远超院试，白家没有强大的后台，必须小心再小心。
……
就这样，白鹤明在宅中开始了“悠闲”的养病生活。
任乡试结束后外面如何热闹，他反正就是不出门，不露面。
云歌没问他考得怎么样，反正看他的神情，就知道肯定差不了。
原学政府上听闻白鹤明病了，送来了两棵人参，原惜年去承天寺求了灵符，一并送了过来。
一同保结的几位秀才也各有表示，令云歌惊讶的是，习府居然也送了慰问的礼物。
白鹤明看完帖子后，让人把瓜果拿下去，在水里湃一会儿后切块端来。
“就算习文栋不清醒，他父亲在国子监当官这么多年，肯定不是傻的。”
“习家显然是听到了外面的传闻，不想莫名其妙竖敌，这份礼送过来，也是给外头的人看的，告诉外面我们两家间并无龃龉。”
习家比不上原家，家主只是六品官，在金陵城中排不到前头，也就是靠着身为国子监司业的香火情，比同等人家多一些门路。
就算他们现在不虚白家，毫无利益冲突，也没必要为了儿媳的一点小心思就交恶。
……
夜色微凉，午后下了一场雨，气温降了下来。
这几日金陵府城总是下雨，一层秋雨一层凉，眨眼间就有了入秋的感觉。
好在云歌预想到了这种情况，在行李里裝了秋日的衣裳，此时穿正好。
花厅的门窗大开着，桌上摆着瓜果，点了灯烛，云歌和白鹤明坐在一起赏月闲谈。
“今日我和茵姐儿出门买的甜瓜又脆又甜，你尝尝看。”
白鹤明尝了一块切好的甜瓜，轻松笑道，“你若喜欢，咱们明年在庄子上种一些。”
云歌说，“现在的庄子太小了，现在手里有钱，明年再买个大庄子。”
云歌手里的银子，算上神秘男人给的二百两谢礼，还有这几个月行善居与庄子鸡鸭的收益，已经有三百五十两出头。
今年夏日庄子收上来的十几担麦子，云歌没有卖，而是存了起来。
现在家中不需要靠卖粮食为生，多存粮应对危机是对的，万一哪年年景不好，存下的粮食就用上了。
白鹤明说，“不着急，等我中举后，举人能免八十亩田的赋税，地方上会给一笔宾兴银，一笔牌坊银，朝廷还会发一笔赶考盘缠，以及十亩祭田。到时候再一起算这些钱怎么花。”
穷秀才，富举人，对普通秀才来说，一旦考中举人，生活会立即发生翻天覆地的变化。
云歌说，“朝廷给的祭田会划在祖籍，牌坊也是建在祖籍，到时候咱们还得回趟村里。”
考中举人，是一族的大功业，地方上会专门拨一笔银子，为举人在家乡建立旌表牌坊。
白家祖上那位举人的旌表牌坊至今还立在祖祠前，族里每年都要花银子修缮，这是一族的脸面和底气。
白鹤明微笑，“那边毕竟有家族，是该回去一趟。”
人多力量大，家族是根，也是助力，白家就算离开了繁昌县，也不能与白氏一族断了联系。
云歌说，“前几日谦山送来了信，说族长派谦义还有几个族人到苏州府城了，专门等你乡试的好消息。”
没有直接来金陵，一是不清楚白鹤明租住在哪里，二是不想给备考添麻烦。
谦义几人到苏州府后想在外租房住，被谦山拦住了，吴珍娘把前院倒座房收拾出来两间，安排他们住下，每日与白家人一起吃住。
云歌回信夸他们做的好，出来快一个月了，老大两口子也有长进。
云歌还在琢磨银子的事，“你这次中举后，家里有不少花银子的地方。”
“一是要留进京赶考的盘缠，那个神秘男人虽然送了京中的房契，但近两年还用不了。京城遥远，至少得留出五十两。”
“二是你中举后有了官身，家里就得用仆役了。之前不用，是怕别人说不守规矩，现在能用却不用，则会被说不合群。”
云歌皱眉道，“咱们家里人多，若是给每房都配丫鬟小厮，这又是一大笔钱啊……”
养仆役不是简单的事，买是一笔银子，每月发月钱又是一笔银子。
你说有卖身契，所以不发月钱？人心都是肉长的，你当铁公鸡，人家也不会忠心，最后误了事谁都别怪谁。
要是真行得通，那么多大户人家，干嘛个个都给下人发月钱，是钱多了烧得慌吗？
还好神秘男人给了一大笔银子，不然按白家之前的储蓄，真经不起花。
云歌伸了个懒腰，“算了，先不想这么多，等九月乡试成绩出来，举人的身份落定了，到时候再想怎么花银子吧。”