这人，好像是在张宿担任“镇星”之职？
不是，你实名上网？
在徐侯处的名字居然就是组织登记的？
赵青也是无语，表示自己随时都可以来场线下真实，生擒这名虚空道麾下的门徒。
但话又说回来，此人从未出现在列国通缉悬赏的名单，看上去也没干过什么大事，抓了这个名义上的手下，却是并无好处。
相反，知晓了姓名与住处，倒是有另一桩有益之事：近距离接触，搜查几番记忆。
根据她的了解，正星级别的虚空道成员，应该是有过入梦诸天的经历的，虽然肯定是在上级的主导与带领下进行，没法察觉到多少细节，且必有保密之法，但总是个方向。
赵青需要了解，这个组织对“入梦印证”的运用，究竟跟自己有着怎样的区别？
会有输入坐标、长期定位、持续往返等功能么？把一方诸天当副本当刷？让不同的人相继攻略？用于培养？对方的诸天，一般是哪些类型？
尽管早已有所猜测，她仍需真正验证。
所以，她便通过张宿之主的虚拟账号，给舒鸠畀我发了条约谈的信息，会见地点设在僻远之所，以防徐侯这等高手觉察、拦阻。
“……这徐侯是怎么想的？送这么多礼？五百钰！十乘豪华车驾？一大堆侍从？”
清点了下长长的礼单，赵青确信自己此前从未跟这位徐侯次留见过半面，更没施予任何重大恩惠，对方为甚作此反常之举？
那天爵室里人人各送出件珍宝，其实对外是严加保密的，毕竟要防着吴国的谍探。
对方就算知道越王的重视，也不可能知道重视的具体程度。况且，礼单据说是赴宴前就备下了的，估计商讨筹备了有段时间。
太过慷慨大方，着实让赵青心生疑惑。
不过疑惑归疑惑，不妨碍她尽数收下。
五百对灵玉璧，千斛上品珍珠、万匹绵绣，都是可以直接当现钱来花的，跟钓线、玉觿等根本没法出手售卖的礼品全然不同。
这极大地弥补了赵青现金流的匮乏。
让她无需在买东西时，抵押固定资产了。
明珠都是小斛，一斛约摸30金，绵绣在越国境内售价稍低，一匹四千大币左右，但到了丝织品主产地外的区域，翻倍亦非难事。
送了这么多钱，就算这徐侯有些阴谋诡计，乃至心怀不轨、暗藏陷阱，却也没必要过多计较，毕竟根据诸稽鞅先前的说法，新封后徐的动作，完全处于勾践和秘卫的掌控下。
再怎么折腾，也难以搞出真正的大事来。
考虑到究竟是给了自己一些帮助，倘若日后遇上了什么麻烦，倒可以援手几回。
“……言里言外，都是想让你去他那当大官啊？”在一颗巨大气态晶体的内部，悬浮着的猿公手持扁渚之剑，左劈右斩，御罡追逐着道道琉璃彩光，口中耿直道：“没说错吧！”
当官任职并非不成，也没什么特别的冲突。
赵青表示，从来不存在必须两选一的说法，苏秦能佩六国相印，自己未尝不可试之。
不过这是建立在实力极强大的基础上。
就当下而言，回访返赠一些礼品，到徐侯府上宴会，却是以她现在身份难避的麻烦。
实力不及，若是对方提出什么请求，拒绝起来颇为困难，总不好撕破脸皮，强打出去。
故而，最佳的应付手段，便是暂时搁置。
找个合理的借口，说自己不在。
既不拒绝，也不答应，先拖着再说。
不表露态度。
那么，去执行会稽武院结业考核的任务，借此名义外出，正好可以避开徐侯的纠缠。
于是，潜行到武院，挑了件甲等上的任务，递了份申领的文书，轻装简从，就此出发。
……
五日后，嶕岘大城。
若耶溪流经会稽之西郭，与多座水门与水道相连通。从稽山门往东南方上溯，逆流而上，绕过昔日夫差攻越所建的会稽山北城，再沿着溪河朝着深山里行去，淌舟樵风泾，连渡上灶、中灶、下灶，便到了平阳。
此处与会稽已近三千里之遥。
平阳，是勾践当年在山中抵御吴人的临时都城，与西北角的会稽山上城隔峡相望，互为犄角。
它本是会稽山脉内部的一处盆地，周匝群峰环峙，如天然城垣，形势险要。
自平阳再南行，山势愈峻，林莽愈密。
寒木被潭，森沉骇观。
又过了千来里的路途，便到了嶕岘的外围。
若耶溪干流自此而尽。
到了称之为麻溪的上游支流。
这里又出现了一个更大倍许的山湾盆地。
往西望去，可见一条小型山脉横亘，共十九峰，长三百二十里，此即所谓“嶕岘”了。
嶕岘大城，便是倚山傍水而布设，相传始建无余初徙大越之际，距今已近七千年矣。
它是越国在几乎整段夏商时期里，连绵相承的旧都所在，虽屡有兴废，如今亦属大邑。
只是因跟鼎盛期相比，人口明显少了一截，外郭和城郊多见荒圮，遍布着大小沼泽。
昔日繁华的坊市、里闾，如今大半已沉入泥淖，偶有鹭鸶栖于其上，见人不惊。
然则此城虽衰，却远未沦落为荒陬废邑。
恰恰相反，越国那些最为古早的公族、神巫、世卿，均有旧宅仍留置于此，祠堂香火未绝。
又有不少不愿北迁的老牌家族，世代盘踞周边山泽，根柢深固，势力盘结。
山中多矿脉，溪中产金沙，林中有灵药奇珍，是以商贾辐辏、游侠麕集。
外郭西南隅有一片连绵数十里的旧坊市，唤作“外王溇”，早已不知是因何而得名，何时得名，只晓得这里溇渎纵横、水网交错，地势低洼，常年受山洪浸灌，土质松软，不宜夯筑高台。
历代居民便因地制宜，以巨木为桩，深深楔入泥沼之下数丈乃至十数丈，触及硬土乃至岩层为止。桩上架梁，梁上铺板，板上再立柱、搭檩、覆茅，层层累叠，竟在泥淖之上建起了一座离地数尺的干栏之城。
楼下养着猪豚鸡鸭，楼上便是住人的处所。
锅碗瓢盆，人声笑语，又是另一番天地。
伴着猪哼哼入眠，算不算另类的摇篮曲？
如今贯穿其间的所谓“街道”，实则是架在石桩木桩之上的长板栈道，宽者不过丈余，窄处仅容两人侧身而过。经年累月，木板早已被往来的草履、芒鞋、赤足磨得光滑。
间或有朽烂之处，便补上一块新板，新旧交错，斑驳如鳞。人行其上，脚下吱呀作响，板缝间隐约可见黑漆漆的泥水，偶有气泡冒出，咕嘟一声破裂，散出几缕腐殖的腥臭。
若是不慎踩断了朽板跌落下去，虽不至于溺毙——那泥沼深不过腰——却也狼狈万分，且污泥中多有蚂蟥、毒虫，叮咬之后红肿溃烂，若是体虚未及时症治，病死亦有循例。
是以常居此地者，个个练就了一副好眼力，下脚之际便知哪块板子承得住分量，哪块板子该绕着走。
偶有外来的生客不知深浅，大步流星地踏上去，便听得“咔嚓”一声，继而便是噗通落泥的闷响与满街的哄笑。
接着，就是一根根长竹竿自两侧楼窗里伸将出来，七手八脚地把那倒霉蛋合力捞起。
又有卖茶的婆子端碗祛毒汤过来。
一碗三枚大戈币，不二价。
落水者一边掏钱一边骂骂咧咧，旁人便笑：“吃了这亏，下回就晓得怎么走路了。”
这便是外王溇的日常。
可若以为此地只是片穷困潦倒的泥沼之乡，那便大错特错了。外王溇周遭两百里，实是越国中部江湖势力最为稠密的所在之一！
不拘是负剑独行的游侠，还是成帮结伙的豪客，在往返于嶕岘与平阳之间时，都会选择在这块泽地落脚食宿，无人挑剔板屋茅舍的粗陋。
时日久了，自然而然便成了气候。
外王溇的街面上，常年能见着佩剑携戈之辈，或倚栏独酌，或三五成群地蹲在栈道拐角处掷骰博戏，呼卢喝雉之声，不绝于耳。
争斗自也少不了。板道上相逢，一言不合便拔剑相向，打得栈道吱嘎乱颤，木屑纷飞。
打完了，输的认栽，赢的扬长而去，倒也不曾闹出过什么惊天动地的大事。
只可怜了那些被点穴定住的倒霉蛋。
每逢有人冒犯了惹不起的高手，便被一根指头凌空点在穴位上，当场僵住，如泥塑木雕般杵在栈道边。少则站上两三个时辰，多则一昼夜不得动弹，任蚊虫叮咬、日头曝晒。
直到气血自行冲开了关窍，才灰溜溜地挪着麻了的腿脚离开。
路过的本地人早已见惯不惊。
“哟，今天换了个新的。”
“昨天那个好像还在呢。”
偶尔，捡拾一些被当暗器打出去的遗弃戈币。
……
时值三月二十二，雩风之末。
若耶溪两岸的桃花早已谢了大半，山间的杜鹃却开得正盛，一簇簇绯红粉白，映着青黛色的峰峦，煞是好看。
麻溪水涨，浑浊的泥汤裹挟着断枝枯叶，自上游奔涌而下，撞在干栏的木桩上，激起尺许高的浊浪。
天色蒙蒙，日头被一层薄云遮去了锋芒，只余下一团温暾的白晕悬在东天。
溪面上水汽蒸腾，混着沿岸各家各户生火造饭的炊烟，将整片外王溇笼在一层青灰色的薄纱里。
便是这般辰光，外王溇的板道上已是人来人往，热闹非凡。
往常年月，暮春正是青黄不接的时节，谷雨方至新秧插，山民们背着竹篓下山粜粮，猎户们扛着新剥的兽皮寻买主，溪边的浣纱女赤足踩在石板上，木槌起落间水花四溅。
但今年的光景，却比往年格外不同。
喧阗了十倍不止。
盖因三月二十四，便是外王溇米家庄牵头，与云门、攒宫、南池三家“仙门”，并十五座大山大寨，上百家小派、豪族，连同数不清的独行剑侠，共举“猎兕大会”的大日子。
兕者，犀也。
嶕岘以南的深山大泽之中，栖息着成群结队的犀牛，皮坚肉厚，筋骨强韧，刀剑难伤，寻常猎户莫敢近之。若取其皮制甲，轻便而坚牢，较之寻常青铜札甲，强出不知凡几。
一头犀可制三四副皮甲，售予官家或自用皆宜，犀角犀肉亦价值尚可，总的来说，杀上一头，足以赚上三千多大币的资财。
听起来不多，但已能在大邑里购置一处占地两亩的上等宅院！若是能猎得十头八头，便抵得上一般勤劳农户一辈子的积蓄了。
更不消说，那犀群之中偶有异种，称作“大兕”，体型尤壮，价值十数倍于常犀，又有“犀渠”怪兽，价值又十数倍于大兕。若能猎得这两者，非但获利丰厚，更可名扬嶕岘，为诸派所重。
本次猎兕大会，又不止于猎兕。
米家庄庄主米虎止，乃是这外王溇最大的地主，坐拥数万顷水田，佃户逾万。
此番正是由他做东，将自家庄院腾了出来，招待四方来客，手面阔绰，更要按照过往惯例，替那些脱颖而出的英才作保，拜入仙门上宗！
绝非是那凑数的学徒，而是真正的弟子之流。
云门、攒宫、南池这三家，虽在会稽山七派中排名偏后，颇不及天柱、浮丘，连近年新创立的白鹿山，亦有后来者居上之势，但毕竟均有得了道的羽化仙人坐镇，各有通天法力！
能入其门墙，简直是鱼跃龙门般的造化！
兼之又有一家龙头商会，趁机在外王溇挂出了“奇珍竞拍”的幡旗，将这场猎兕大会的热闹，推向了数年难得一见的顶峰盛况。
是以消息传开之后，方圆千里的江湖人士蜂拥而至，将大大小小的栈房、酒肆、娼寮、赌坊塞得满满当当。
迟来者寻不到住宿，索性在板道两侧的屋檐下铺一领草席，裹着蓑衣、枕着行囊，凑合一宿，也不怕滚落沉入泥淖。
人一多，摆摊的生意便不再清淡。
“狗肉滚三滚，神仙站不稳！”
“解暑祛湿，专治水土不服！”
“……挨了刀砍剑斫，抹上便结痂！”
“……甑糕！刚出笼的甑糕！江米细粉掺蜂蜜，红枣为馅桂花糖！两小币，热乎着哪！”
“越瓜越瓜，解渴填肚！”
卖浆饮的、售果脯的、鬻熟肉的，这是最寻常不过的活计；煎药膏、煮符水、批发蓍草、开纹身社的，却是沾了些修行行当的边，把个寻常巷陌，吆喝得沸反盈天。
……
区萍便是这熙攘人潮中的一个。
他是外王溇本地人，祖上也曾阔过——前数三代，出过一位任职禁暴氏的下士，留下了千来亩田，只是分家又分家，渐渐败落了下来。
到他父亲手里时，便只剩了百亩，跟一般的农户已无甚差别，仅可聊以糊口。
区萍自幼不喜耕种，嫌那弯腰曲背的活计太苦太闷，倒是常往街面上跑，看那些佩剑携戈的江湖客高谈阔论，心生艳羡。
伺弄庄稼，犁田插秧之类，能躲便躲，能拖便拖，为这事没少挨他爹的荆条。
十五岁那年，他爹被他气得狠了，将最后几串大币摔在桌上，骂道：“你这惫懒货，田也不种，工也不做，整日里只晓得舞枪弄棒，是要当游侠儿么？行！老子便成全你！”
区萍竟真的拿着那笔钱，买了柄青铜剑。
一柄脊刃分铸的复合剑，脊为低锡，韧而不折；刃为高锡，硬而锋利；又配上了几册秘籍，都是有图示的帛书，剑谱、心法皆备。
共计花费了千来枚大币，却是相当实惠。
等若于一匹驽马的市价。
除了外王溇这地儿，只怕很难寻出如此廉价又细致、面向平民初学者的行气导引术了。
行气，即吐纳；导引，为屈伸。
剑谱名曰《洄溯九击》，心法唤作《折柳微旨》，居然均非简单的大路货色，但谈不上什么高深传承，恰好够他摸索着入了门径。
练了五年，内息已有小成，可飞檐走壁，可封穴解穴，一手快剑亦使得虎虎生风。
等闲三四十个壮汉近不得身。
然而这等微末本事，放在别的小山村也就罢了，到了外王溇这地界，委实算不得什么。
很多老一辈的摊主贩夫，均是好几十年的功力积蓄，只是天资所限，破不了关隘，才在此做些小买卖罢了，真要动起手来，区萍也就比混混之流多撑上两招，连逃都逃不掉。
区萍很有自知之明。他私下里把修行中人分作三档：游氓、江湖客、剑侠。
最低一等的，便是如他这般，会几手粗浅剑法，能打几场烂架，平日里靠帮闲跑腿混日子的，唤作“游氓”。这一等人最多，栈道上十个佩剑的里头，少说有七八个都是游氓。
再往上一等，便是真正的“江湖客”了。
这些人大半是有师承的，或出自某座山寨，或拜在某位剑侠门下，有正儿八经的功法传承，随手一击，可开碑裂石、震碎树干，三五步外亦能伤人性命，比他这等野狐禅高明得太多。
之所以称之为“江湖客”，便是指他们单凭手头上的硬功夫，不事生产，就足以养活一大家子。
似此般人物，方可参与进那猎兕之中，有着几分冲入犀群厮杀，且全身而退的把握。
最上一档，便是剑侠了。百步飞剑、吐气成雷、虚室生白，气机交感、天人生应，那是区萍连想都想不出具体形貌的境界。
至于再往上？
他曾在酒肆里听人说过，剑侠之上尚有“大地游仙”，有“得道飞仙”，有“驻世神人”——但对区萍来说，那都是仅存在于话本里的东西，跟那些说龙王嫁女、狐仙报恩的段子没什么两样。
听过便罢，无需往心里去。
他这辈子最大的念想，便是有朝一日能踏入“剑侠”的门槛。哪怕只是剑侠中最末流的那一等，也足以让他在外王溇横着走了。
不过这念想，眼下看来还远得很。
也不知，这一辈子能否触及。
但日子总要过下去。
前两年，区萍他爹害了一场大病，虽仗着身板硬朗扛了过来，却也落下了咳喘的根子。
田里的活计渐渐便撑不住了。
区萍虽惫懒，终究不是全无心肝之人，见老父佝偻着腰还在田埂上硬捱，心下也老大不是滋味。
只是他种田的本事实在稀松平常，一亩地能出旁人六成的粮便算老天赏脸，索性不去田里添乱了。他寻了个新活计：替人送外卖。
外王溇这片干栏城里，最不缺的便是各种吃食铺子。有专做狗肉锅子的，有专蒸甑糕的，有专熬蛇羹的，有专烤溪鱼的，各家都有各家的招牌，各家也都有各家的老客。
但老客也是人，也要犯懒。逢着阴雨天，板道湿滑难行；逢着日头毒辣，又不愿出屋。
这时候，便轮到区萍这等人跑腿了。
毕竟练过几年轻身功夫，在板道上跑得又快又稳，从不曾跌进过泥沼里去，颇有优势。
他每日清早先往各大食铺转一圈，将当日的菜单抄在几片竹简上，而后便沿着板道栈桥，专往那些大户人家的宅院里去。
外王溇虽是一片建在泥沼上的干栏之城，却也不乏殷实门户——米家庄自不必说，便是那些中等豪族、退隐的老江湖客，宅院虽也是干栏的底子，却盖得甚是气派，少说也有三四层，檐角雕着螭虎纹，窗棂糊着素纱，廊下悬着风铃，风过处叮叮当当响个不停。
区萍便立在门外，将竹简往门缝里一递，扯开嗓子吆喝一声：“今日狗肉铺有新鲜黄狗腿，炙得焦香！蛇羹铺进了五步蛇，炖足了三个时辰！要订的趁早，过午不候！”
“接订做！接订做！诸位爷想吃甚么，只管吩咐！天上飞的，水里游的，小子这双腿便是您的腿！”
这般吆喝了两年，竟也攒下了些铜钱。
他爹虽仍瞧他不惯，却也不再动辄便骂了——到底儿子是正经在赚营生，不是整日里游手好闲惹是生非，况且他近来也确是不怎么打架了。
其实不是不想打，是挨过几次狠的，学乖了。
就在去年除夕时节，有个嶕岘来的余氏子弟，喝多了酒，在栈道上扔爆竹吓唬孩童，区萍担心引燃生出火灾，上前劝了两句，那人便拔出剑来辱骂。
惹得他血性上头，双方斗了十来个回合，互添了几道伤口。
接着，就被巡街的胥吏给拿住了，要按嘉石之制的规矩，锁在一块万钧石墩旁，面石而坐，供往来行人唾骂，期满方可解禁。余氏子弟有钱，缴了三十锾赎了罪，只区萍家贫，苦挨了七日。
江湖人士，斗殴无罪，见血则罚，这是嶕岘的律法！若有说得过去的理由，允许疑罪从赎。
扔爆竹并不属于拔剑的正当缘由，除夕到处都在乱掷，寒系功诀亦可灭火，而那几名孩童，其实有一个竟是成年人乔装的，为了降低别人的警惕心——所以胥吏无视了各种辩驳，直接按旧例处置。
反正都不是辛苦耕种的良民，不如多罚点钱。
故而，街头冲突，若无法做到无伤封穴的程度，实力差距不大时，总是财力优裕者占尽上风。
从那以后，懂得这点的区萍，便老实了许多。
见了喝醉的绕着走，见了佩好剑的低着头，再不敢逞一时之勇。
……
午时方过，日头也毒了起来。区萍提着一摞食盒，脚下生风，在板道上左穿右插。
这一趟是往米家庄送的，足有二十来份，份份皆是大户人家的精细菜色，耽搁不得。
正行至一棵大榕树下，忽瞥见前头闪过一道白影，竟是有人物从溪河对岸跳将过来。
仔细瞧去，却发觉这原是只白猿，身形长大，足有六尺余，穿着一袭定做的青缯直裾，料子挺阔，腰间还系着玉带，比他身上洗得发白的葛衣，不知体面了多少。
区萍以为自己眼花了。
“凭甚么！凭甚么我就不能坐船？那龙头商会的管事，明明备好了上座，恭请我入席，还有歌伎献曲，新鲜的桃，可她却偏不允！要我自个在后面奔走！还不是单纯的直线，设了无数障碍！”
不爽地开口叫嚷了会，白猿继续口吐人言：“现在终于到了，也没得休息，还要去办事，推销什么‘剑草’？唉，太苦太累。何时是个头？”
“那边的小子，喂，就是你！可愿买上一株？”
……