关中平原在南朝领土的最西部，此地六水环绕，群山围合。沃野千里，物产丰富，人杰地灵。
太祖建国之时，仿前朝故事，封同姓子弟于关中称为秦王。
秦王镇守西部重镇，其励精图治，积极参与政事。王府以自身财力营水利、开商铺。每逢灾年，都会开仓救济百姓。关中百姓感激历代秦王之德，修筑秦王祠堂，供奉逝去的秦王。
第五一族的由来悠久。上一次天下大战期间，北方游牧民族的一个小部落，趁隙建立政权。王朝建立初期，统治者重用胡臣，轻视中原之臣。随着时间的流逝，胡臣的后代多腐化堕落，无法承担起国家重任。而中原之臣可以为皇帝分忧，引起胡臣贵族的不满。胡人内部通婚，不与中原民族通婚。
为缓和游牧民族与中原民族的矛盾，统治者下令，胡人改说中原民族的语言、改穿中原民族的衣服，又推行剥夺胡人贵族世卿世禄的一系列政策。此举大大激化矛盾，引发内乱。第五一族不愿参与内斗，举族迁往关中。第五族首领下令，第五一族的子女可与其余民族的人通婚。第五一族家风优良，出现一大批杰出人物。国匠第五南正是其中一人。
第五南出身于第五家族的偏支，从他的爷爷开始，就已经远离第五一族的权力中心。第五南家境不太富裕，小时候，他帮地主放牛补贴家用。父亲是名木匠，母亲照看三个孩子，第五南是长子。生活虽不富足，但是母贤父严，第五南的童年很幸福。他在塬上放牛，看着苍茫的天地，翱翔在天空的鸟儿，心中无比愉悦。天空中没有白云，只有无边无际的蓝，似乎他也是这蓝天的一部分。第五南感觉到，那高远的蓝天似乎在呼唤着他。
一场瘟疫袭来，第五南的家庭遭遇重大打击。只有母亲与他挺过了瘟疫，其余亲人都不幸遇难。过了两年，母亲也不幸辞世，这时，他15岁。
第五南再次看到辽阔的蓝天，他发誓，自己绝对不能在关中平原度过一生，他要去看更宽广的世界。
他卖掉家产，独自一人去往南方。来到巴蜀国，他学习造园技艺。第五南天资聪慧，且认真好学，他的技艺很快就达到巴蜀国的顶尖水准。在为巴蜀王子建造御园之时，遭到王子的打击，只得逃出巴蜀。
来到广州，第五南遇到遥远国度的传教士亨格尔。亨格尔出生于法睿希国的花匠之家，精通法睿西国的造园技法。亨格尔特别欣赏第五南，教授他宗教知识与造园技艺。在亨格尔的指导下，第五南的造园技艺发生质变，他成功柔合中原与西方二者的风格，创立第五风格。
在广州的五年时间，第五南住在教堂中，有时侯，会出差去外地造园。第五南爱上了亨格尔的女儿苏菲，二人结婚，生下一个可爱的小女孩，取名叫艾玛。本以为幸福再度眷顾了自己，没想到，突然发生广州教堂惨案。
亨格尔等人进入广州的传教时间不长，他们传播的宗教思想不能被所有的百姓接受。有天，教堂附近的村庄接连发生小孩丢失事件，村民认为是教堂所为。众人聚众前往教堂，讨个说法。
村民们团团围住传教士们，亨格尔坚决否认做出诱拐小孩的事情，村民不相信。双方言辞逐渐激烈，愤怒的村民唾骂亨格尔，并拿棍棒威胁，惊恐的亨格尔拿出法睿希火枪自保，情急之下，开枪误伤一人。百姓看到此状，难掩愤怒，打死亨格尔及传教士，放火烧掉教堂。
第五南的妻子苏菲与女儿艾玛在火海中丧生。
惨案发生时，第五南正在福州出差，躲过一劫。当他得知教堂惨案之后，悲苦万分。
第五南并没有关心教堂事件的后续，他只是在漫无目的地游荡。租下一辆马车，让车夫载着自己四处游历。旅行大约持续了一个月，突然的一天，他悲痛大哭，泪流不止，他想到了妻子、女儿，也想起了母亲、姊妹与父亲，也想起塬上那无边无际的蓝色天空。
他决定回到关中平原，在故乡终老。
第五南来到飞鹅渡口，从此地向西跨过黄河就是关中。渡口岸边有茶坊、旅店，供游人在观赏聚集的天鹅群之后，消遣休息。
第五南在茶坊中休息，他对眼前形形色色的人们不感兴趣。
“天鹅好看吗，两位兄弟！”一句悦耳的声音引起第五南的注意。
“确实好看，一群群的，很好看。”一位脸有点赘肉的微胖男生说道。
“那我们下次再来看。”一名女扮男装的女生说道，她拙劣的装扮很容易会被外人识破。
“我可不来了。就为看一群天鹅，我们走了多远呀。跨越江水，来到河水转弯处，我可是累坏了。”另一名俊美的男青年说道。
“你看你这话说的。文兄，当初又不是我们强迫你来的。是你主动提出，要在路上保护我们，你不是还炫耀，是我朝最年轻的5品武官吗？”胖青年打趣道。
“我只是随口一说。”文姓青年轻声说道。
“我们直接渡过黄河，去关中吧！”女孩脸上露出灿烂的笑容，一颗洁白的小虎牙翘着。
“好呀！我也想去看看关中的造园技法，多多学习一下，在明年的巨匠考试中一战功成。”胖青年大声赞同。
“文兄弟，送佛送到西，你也一起来吧！”女孩说道。
“既然，你们这么热情地邀请我，那我也去吧。”文姓青年将碗中的茶一饮而尽。
三人付钱离开茶坊，去往渡口。第五南也去关中，但是，他不想与三人同行，故意等三人乘船离开之后，再去渡口。第五南心中留下创伤，他不愿随意与外人交流。
等了半个时辰之后，第五南感到三人应该已经乘船离开了，才从茶坊离开，前往渡口。不曾想，在渡口，遇到了在等船的三人。
女孩看到第五南，笑着说道：“你也要去关中吗？”
第五南看着清秀靓丽、眉眼如画的女孩，心中一凌。柔和的声音，温暖的笑容，清澈的眼神，倩美的身形。这是第五南心中圣母的形象啊，难道是上天派遣圣母来拯救自己失落的灵魂吗？
“是的，去关中。”第五南冷冷回道，实际他的心中泛起巨大的波澜。
“那我们一起吧，不知为何，船还没有来，再等等，咦!”女孩正说着，就看见不远处滔滔的泥浪之上，驶来一条小船。