这一日，长安城外来了三个奇怪的人。
一个俊朗的青年道人，身高八尺，头戴莲花冠，身著八卦道袍，脚蹬青云履，背负七星剑。真乃有道真修，又似剑仙临凡。
一个笑容和蔼的胖老头，一身素衣，左手一虎幡，右手摇着虎撑。却是一位游方郎中。
这第三人，头戴毡笠，身著白色劲装，腰缠虎头牛皮腰带，罩着件宽大的黑色外袍。
这三人组合有说有笑进入长安城中。
三人在城内安顿下来后，谢仪出门去打探消息。狄仁杰和李元芳则悄悄出城，来到城内土窑查看。
晚上，三人在客栈汇合。
狄仁杰问道：“不知谢仪道长可探查出什么？”
“陛下三日后到圆觉寺进香。而且陛下今日调遣左豹韬卫大将军王孝杰为西北道行军大总管率左右威卫大军前赴凉州，看来是准备对突厥动手了。”
“事态严重了。”狄仁杰长叹一声。
“不知大人和元芳兄今日可有收获？”
狄仁杰闻言一笑，“来，给你看样东西。”言罢，递过一方丝帕和烧的只余一角的丝帛残片。
谢仪两下一对，“蝮蛇！”
“正是。现在可以肯定，使团被杀与土窑失火为同一元凶——蝮蛇。因此，这两案可以归一。”
“于是这第一个问题就出现了，蝮蛇为什么甘冒奇险袭杀使团而且还要冒充进京呢？”
“那大人的意思是？”李元芳问。
“第一种可能，他们想挑起两国战火。”
“那只要杀死使团就够了何必假冒使团进京？”李元芳答道。
“有道理，这种情况可以排除了。第二种可能，为了利益，冒充使团进京可以得到很多赏赐。”
“那大可不必留下元芳兄，也不必刺杀大人，杀害郡主。”谢仪接下话头。
狄仁杰点点头，“嗯，这种情况也排除了。”
“那么第三种可能，是以使团身份为掩护，潜入京城以达到他们不可告人的目的。”
“不错，这是最有道理的假设。”李元芳和谢仪同时答道。
“那么这个不可告人的目的到底是什么呢？”
“土窑！”谢仪惊呼。
元芳听完眼前一亮，“不错！从土窑废墟中找到的手帕残片推断，攻击土窑是他们的最终目的。”
狄仁杰点头，“那么第二个问题就产生了，土窑之中到底有什么，致使蝮蛇甘冒奇险？”
“嘶～肯定是一件对他们十分重要的东西。”元芳答。
“会不会是一个关押在土窑之中的人？”谢仪问道。
狄仁杰眉头微皱，“你们说的都有可能，那么问题来了，他们达到目的之后逃走便是，为什么要将土窑烧掉呢？还有，如果是件物什，为什么不放在宫内呢？”
“这…”元芳无语。
“他们想要毁尸灭迹，让人无从得知真相。”谢仪道。
“好，我们姑且认为他们假冒进京是为了救走土窑之中的神秘人物，现在还有最后一个问题，他们为什么要杀害郡主？”狄仁杰疑惑道。
突然狄仁杰脑海中灵光一闪，道：“土窑失火，四门紧闭。如果说连使团都要面临搜查，那么只有一个人能逃脱检查——郡主。现在可以确定，这个土窑之中的神秘人物就是乘坐郡主的车架逃离长安的。”
狄仁杰面露微笑，胸有成竹的说道：“现在我们可以面圣了。”
三日后，圆觉寺内。
皇帝武则天进香完毕，正随主持闲谈，忽见观音阁大门紧闭，门口挂着一把大锁。于是开口询问。
“这殿中有一奇人，名为立帝货。能前知五百年，后知五百年。恐怕滥言闯祸，惊扰圣驾，因而锁在殿中。”
“哦～竟然有这样的人，朕倒想看看。”
“既如此，贫僧只能遵旨。老僧斗胆上谏，请陛下一人进去。”
千牛卫中郎将虎敬晖闻言厉声斥道：“老僧不知进退，陛下一人进去，万一出事，谁敢承当？”
武则天挥手制止，道：“也好，朕就一人进去。”
“陛下请。”主持说完，上前打开大门。待皇帝入内。随即关上门，站在门外恭候。
武则天进入殿中，推开正殿大门。但见狄仁杰正在殿内等候。
狄仁杰闻声回首，一见皇帝到来，推金山，倒玉柱，拜手稽首，“罪臣狄仁杰叩见陛下，万岁，万万岁。”
“快起来，怀英。”武则天上前扶起狄仁杰，紧握双手，面露微笑。
“陛下，看到您龙体康健，乃臣之幸，天下之幸。”
“你我之间就不用来这套虚文了。”轻轻拍了拍狄仁杰的手，道：“老家伙，几年不见，朕可真想你啊。”
“狄怀英就是狄怀英，狡猾的老狐狸。朕一直都不相信你是真的死了。”
“知臣者，陛下也。”
两人相视而笑。
“说说吧，究竟是怎么回事。”
“陛下，能不能容臣先问一个问题，关押在土窑之中的神秘人物究竟是谁？”
皇帝闻言一愣，“你怎么知道的？”
“呵呵，分析。”
“这两个字只有从你狄怀英的嘴里说出来，我才相信。”武则天笑道，“看来，你已经找到答案了。”
武则天顿了顿，说道：“十年前，越王李贞和黄国公李霭曾在襄阳召开秘密会议，与会者多达一百三十余人。名单在越王记室刘金手中。”
“臣曾听说过这份名单。臣还知道，这其中许多人是在不知情的情况下被骗到襄阳的。”
“嗯，这一点朕也知道。可这逆贼刘金，利用手中的名单兴风作浪，四处串联，威逼利诱，几次引发叛乱。”
“看来这份名单为祸不浅啊。”
“三年前，一次偶然的机会，刘金在幽州被擒，内卫府将其押解进京。起初关押在天牢之内，可外面的反贼多次闯入天牢营救。鉴于此，朕便假意下诏处死刘金，暗中转移到城内一个不起眼的土窑之中，命令千牛卫严加看守，秘密审讯。”
武则天说着长叹一声“唉～真没想到会出这种事。”
“陛下，臣已经明白了，这个假使团就是为了营救刘金而来。”说着递上奏折，“陛下请过目。”
武则天大惊失色，连忙查看起奏折内容。
皇帝看完舒了口气，“原来是这样。”
“陛下，臣有句话不知当讲不当讲。”
“你我之间，当讲的固然要讲。不当讲的，讲了也无妨。说吧！”
“陛下，朝中有内奸！”
“哦？”
“陛下试想，突厥使团行程，刘金密藏土窑，臣奉旨回京，这些都是绝密，对方是怎么知道的？”
“是谁？”
“朝中大臣，宫中内侍、宫人、女官都有可能，所以，我们必须要小心行事，也许就在你我身边！”
这时，外面随行大臣正焦急的等待着。虎敬晖不耐之下，正要冲进殿内，突然皇帝传来口谕，诏虎敬晖、张柬之入内。
二人进殿一看，狄仁杰与皇帝正相谈甚欢。
“柬之，有几件事你要记下。第一，离开召回西北道行军大总管王孝杰，与突厥开战一事再议。”
“第二，着吏部拟旨，复内史狄仁杰同凤阁莺台平章事，加黜置使，明日赴北都太原代朕祭扫祖祠。”
张柬之迟疑道：“值此危急之时，不去事发地点查察大案，反而祭扫北都，似有不妥。”
“我意已决，不必再言。”
“第三，撤销对甘南道游击将军李元芳的通缉，此次其虽有失职之处，但并无串联之罪。命其在狄卿麾下效力，戴罪立功。”
“这次绛帐遇险，就是这个李元芳救了我的命”狄仁杰对张柬之说道。
“哦～微臣遵旨。”
“怀英，千牛卫中郎将虎敬晖在朕身边多年，忠正耿直，这回朕把他放在你身边听用。”
随即对虎敬晖道：“回去之后立即交割防务，率千牛卫随狄卿背上，他的安全就交给你了。”