青袍大儒闻言，猛拍大腿，却悔之晚矣，心中暗骂自己迂腐。
秦秀思量片刻，手捧一碗新茶，行跪拜礼：“老师在上，请受学生一拜。”
朱微笑颜逐开的一口干掉，还不忘得意的看了一眼自己师兄，这才美滋滋的将秦秀扶起。
此番举动，气得青袍大儒上羊胡子一翘一翘的：“好你个朱微，今日被你捡了个天大的便宜，但你切不可让宝玉蒙尘。若世子今后有意来逐鹿学宫，老夫定倒屣而迎。”
秦秀抱拳行礼，承诺道：“承蒙抬爱，小子一定！”
痛失良才，青袍大儒再无颜面久留，便拂袖而去，眨眼便消失在人群中。
朱微与陈雁平寒暄一番，就带着秦秀离去。
只听他朗声道：“我欲乘风归去！”
于是，平地起风，托起他和秦秀的身体，瞬间远去。
数息之间，两人来到朱微的客栈房间内。
朱微：“世子……”
秦秀打断了他：“老师，从今往后，在您跟前再无世子，只有阿秀。”
朱微欣慰一笑，从怀里拿出一本经卷交给秦秀：“阿秀，你诗才惊艳，治学严谨，无需老夫再教。而儒道一途，尚能为你授业解惑。”
“这是老夫的儒道修炼心得，现将其传授予你，望有朝一日，你能青出于蓝而胜于蓝。”
秦秀恭敬接过：“承蒙老师赐教，终生无忘。阿秀定勤学不缀，不负期望。”
朱微点点头，继而正色问道：“阿秀，你觉得我等读书人在世，当为何读书？”
秦秀稍加思索道：“为名留青史。”
朱微眼含赞许：“不错，儒道一途亦然。儒道修炼，若有名气加持，方可进步神速。”
他的话让秦秀陷入沉思。
朱微看着若有所悟的秦秀，继续道：“譬如为师，年少拜入逐鹿学宫，之后中状元，入国子监治学，广收门徒，其主要原因皆为为名。”
“继而，方能跻身儒道三品，大儒之境。”
“甚至，你可知我师兄，为何抢着要收你为徒？”
秦秀：“为何？”
朱微：“亦是为名。”
“凭借你的诗才和儒道潜力，若能收你为徒，待你在天荒大放异彩之时，与有荣焉的师长，或许便可突破儒道瓶颈，跨入儒道二品半圣之境。”
看着恍然大悟的秦秀，朱微满面感慨，倾诉着这些年的郁闷：“我与师兄困于大儒境近十载，着实是太他娘的久了！”
看着口吐芬芳的恩师，秦秀宽慰道：“老师，追求儒道极境，名垂天荒，皆是我毕生所求。望有朝一日能反哺于您。”
朱微满意的看着秦秀，与其促膝长谈，为他的儒道授业解惑。
秦秀现在虽然名声在外，却是臭名，无法给他的儒道修炼带来丝毫帮助，甚至有负面影响。借助名气修炼儒道，对他来说，无异于是一段为自己正名的征程，
……
平西王府。
“娘！”
如同莺语出谷，秦倾眸的声音自梦外传来。
正在午间浅眠的皇甫薇柔，如同春风中静放的肥美海棠。
清梦被扰，她蹙起柳叶峨眉，看着撞门进来的女儿，檀口吐不悦：“何事如此慌张？大姑娘了，还如此冒失！”
秦倾眸却不以为意，只是喜出望外的说道：“娘，哥哥他高中春试会元啦！”
皇甫薇柔闻言，瞬间就清醒，两瓣丰唇大张，满眼不可思议：“会元？”
秦倾眸兴奋的点头确认，并递上了她摘抄下来的《一剪梅》：“这就是哥哥春试上的佳作，如今他高中会元，按照约定就可以常住家里咯！”
喜悦晕红了她的俏脸，跃上了眉梢。
“好雨迟将暑气消，花也羞娇，雀也羞娇。寂寥肥叶把人瞧，人却无聊，叶不无聊。轻解素衫枕上捎，欲赏青桃，共赏青桃。可怜美景只孤招，心字难销，君字难销。”
皇甫薇柔手捧《一剪梅》开始默读，读完上阙后，她情难自禁的出了声。通篇读完，她转身面向窗外，娇躯微颤，轻轻的合上了如剪美眸。
然后，两行清泪，自眼角流出。
“娘，你怎么了？”
察觉到她的异样，秦倾眸压下心中的兴奋，关切的问道。
“娘没事，你去帮娘拿壶酒来吧。”
尽管皇甫薇柔背对着她，且极力平复说话的语气，但秦倾眸还是从她的言语中察觉到了一丝哭腔。
秦倾眸吃惊又心疼：“娘，你哭了？”
自她记事以来，她从未见母亲哭过。她一直觉得母亲是强大、严厉，甚至是冷血的。此时她背身哭泣的柔弱一面，让秦倾眸猝不及防。
“娘没哭，只是在为阿秀高兴。”
皇甫薇柔深知自己失态，忙找了由头。
然后，她没有欲盖弥彰的去抹眼泪，只是催促道：“还不快去取酒来！”
秦倾眸有些担心的看了看母亲倔强的背影，依言拿酒去了。
听闻身后远去的脚步声，皇甫薇柔喃喃自语：“心字难销，君字难销。”
反复呢喃中，一颗颗圆润的泪珠，自她如玉般脸颊滑落。泪眼婆娑间，她的目光一直柔弱的落在窗外的青桃林。
这片郁郁葱葱的青桃林，正是秦曜亲手种下的。
《一剪梅》中的每一句，每一个字，甚至每一个符号，不正是她自己吗？
她凝望着眼前的青桃林，秦秀与秦曜的身影，在她脑海交相闪现。于无声垂泪间，喃喃低语：“曜，你的儿子长大了。”
……
华灯初上，客栈内的师徒二人，交谈的仍未尽兴。
临别之际，秦秀不舍道：“老师，您何不在城内多逗留几日，学生好一尽地主之谊？”
朱微摆了摆手：“为师已与师兄有约在先，需赶去和他回一趟逐鹿学宫。你现已学会借助名气修炼儒道，今日又中了会元，相信你近日便会有所突破。”
秦秀点了点头，满面遗憾的说道：“老师，你有所不知，我们王府的厨子，都是二娘从帝都带来的御厨。所做的饭菜，每次都让我恨不得把盘子都舔个干净。”
“还有我二娘亲手酿制的青桃醉，本想与您一醉方休的，可惜了！”
青桃醉，名满帝都，自从皇甫薇柔下嫁平西王后，便成了传说。就连神乐皇帝每每提及，都龙颜大悦，垂涎欲滴。
朱微艰难的咽了口唾沫，顿时觉得自己刚才作别的话，貌似说早了。
却听秦秀接着道：“甚至，我们还可以去凤鸣院赏艺。学生是多年熟客，那里清倌的技艺，无论是吟诗作赋还是吹拉弹唱，包您满意……”
朱微一张老脸抽动了几下，一指房门，下了逐客令：“走！你赶紧给我走。”
秦秀看着他装模作样的决绝之色，心道：明明心里很诚实，嘴上却非要赶我走。
无奈之下，他深施一礼，告辞离去。
打发走秦秀，朱微重重呼出一口气，擦了擦额头上的汗珠：“好险！仅差一点就答应这小子了。”
熟悉朱微的人都知道，堂堂大儒除了中重承诺外，就馋一碗琼浆。况且，秦秀说的可是传说中的青桃醉呀！
若不是与师兄有约在先……
说起青楼赏艺，满打满算，他已有近十载未踏足风月场。想当年，他也是玉面白衣，风靡无数清倌与美姬……
于是，他越想越气，越想越觉得可惜。最后摇头叹息：“都怪宋蓝衣！”
入夜的泉鸣之城，灯火混沌，冷光乍泄，四下孤寂，野风与野草相互警惕，月亮已草草收场。
穿梭在大街小巷的秦秀，怀揣着对儒道的热衷，一门心思沉浸在新的修炼体悟之中，全然不在意身边的事物。
直到他来到临近王府的最后一条巷子，被一名手提菜刀的妇人拦住了去路。
秦秀抬头打量着她，面容姣好，体态丰盈，一位韵味十足的美妇。以她的姿色，劫财或者劫色，秦秀都不想反抗。
但是，素未谋面的她，却正手提菜刀，像悍妇一样拦住了他，一看就是来索命的。
新磨的刀刃，在无月的夜色中透着冷光。比刀刃更冷的，是妇人的眼睛。
秦秀不解：“你是何人？何故拦住本世子去路？”
美妇冷哼了一声：“冤有头债有主，只为取你狗命而来。”
秦秀自问没有招惹到女人：“你认错人了吧？”
美妇面露哀痛，冷笑道：“世子还真是贵人多忘事，你可还记得我夫君朱有才？”
朱有才？正是管家的大名。
那人模猪样的管家，居然有这样一位如花似玉的美娇妻？好白菜果然都被猪拱了。
在心里吐槽完，秦秀无奈一笑：“是他谋杀在先，而且本世子并未杀他。”
秦秀的解释毫无作用，美妇一脸决绝：“但他却因你而死！”
言尽于此，她举着手中锋利的菜刀，向秦秀劈了过来。从她举刀杀来的姿势，秦秀一眼断定，她根本不善武学。
面对如此忠烈的女人，秦秀没有杀心，却也不想与她纠缠。于是，他书香正气透体而出，直接将美妇震退。
但他没想到的是，美妇被他震的退了好几步，然后失足掉进了水流湍急的暗河里。她扑腾几下，冒了几个泡，就沉进河里。
发力过猛的秦秀不会水性，只好赶忙在附近花重金找人来打捞。但是，捞了一个时辰都没打捞到。
最后，渔夫们遗憾的得出结论：美妇很可能已被水冲走，且生还率基本为零。
怀着一丝遗憾和内疚回到王府，远远就看见老铁头怀抱着一把长剑，站在东厢房的院门口等他。
秦秀哑然失笑：“你一个顶多只会烧菜做饭的厨子，拿把剑作甚？”
老铁头有些佝偻的身躯一震，一股侠气自心底涌出：“老奴要仗剑走天涯，世子信不？”
秦秀一翻白眼：“你个糟老头，我信你个鬼。”
老铁头嘿嘿一笑，装不下去了：“其实老奴自己也不信，这是城主让我转交给你的。”
秦秀心中一动，当下明白了二娘此举的用意：他获得了习武权。
秦秀打开剑匣，一柄有些熟悉的长剑，和一册剑法秘籍，静静躺在匣中。当他认出这柄剑后，他情难自禁的眼含热泪。
因为这是她母亲上官紫月生前的佩剑，名曰：谪仙。
念及幼时母亲的种种，百味杂陈的秦秀紧紧抱住剑匣，正欲回房，却被老铁头叫住了。
他憨厚一笑，将自己一双脏兮兮的鞋子脱了下来：“世子今日高中，老奴没什么家当，就把这双穿了多年的鞋子送你。”
这是有生以来老铁头第一次送他东西。秦秀有意收下，但味道着实太冲了。
于是，他捏住鼻子连连摆手：“你的好意心领，我却无福消受。”
开什么玩笑，要是把这双臭鞋拿进房间，不消片刻，满屋子都会是老铁头的臭脚丫子味。
老铁头却笑了，他抢前两步道：“这鞋子里面有王爷生前留给你的东西，特意吩咐要你成年后才能交给你。”
此言一出，秦秀一把抢过那双千层底布鞋，抱着就回了房间：“难得铁叔一片心意，实乃却之不恭。”
看着秦秀关上房门的样子，老铁头皱巴巴的黑脸上，露出了朴实憨厚的笑容。
经久的感伤之后，秦秀从臭烘烘的千层底布鞋中，取出两套秦曜的武道绝学：《血气不灭功》和《破天九戟》。
喜获父母生前绝学，初涉武道的秦秀着迷非常，直到天将破晓，潜心钻研的他，才回过神来休息。
但他刚刚沉睡，房门就被人一脚踹开，紧接着十余名身穿盔甲，手持刀兵的城卫军，将惊醒的秦秀团团围住。
为首一名白袍银甲的将军，正是城卫军统领叶伏天。他怒发冲冠，厉声责问：“秦秀，你可知罪？！”
秦秀异常不悦的打了个哈欠：“何罪之有？”
叶伏天冷哼一声：“昨夜你可曾见过平西别院管家朱有才之妻？”
秦秀：“见过。”
叶伏天冷笑：“今晨于暗河下游发现她的尸首，经仵作鉴定，属于被人奸辱杀害后，抛尸入水。”
“都还愣着作甚？给本将军将这丧心病狂之徒绑了。依神乐律法，犯下此等滔天罪行，即便身为世子，也必当斩首示众。”