掖庭到未央宫麟德殿有很长一段路，萧正纲却对田之秋说：“子琴兄是否愿意一路走走？”
田之秋对萧正纲的故事早有耳闻，却从未见过面。仅仅一个照面田之秋不由暗生惊叹，眼前的这个人身材健硕，举手投足之间充满了斯条慢理的贵气，冷峻的面庞又不乏亲和力，谁能想到一年前他还是个马奴。
萧正纲也仔细地打量了一番这个同龄人，当年他在御马监养马时就多次听人提到过这位被皇帝称为“元精”的人。作为马奴，萧正纲的学业差了些，一时搞不懂“元精”究竟是什么模样，此番一见面他仿佛有点懂了。
田之秋长得高大清瘦，一身素白长袍，头上扎了一块青色的幞头，不佩戴任何饰物，显得清新素雅。他的眼睛像一汪潭水，透亮、清爽、灵动、深不可测，那嘴角泛起的笑意像一只万花筒，诙谐、和煦、神秘切换得那么自如。
萧正纲仿佛一下子掉进了某个气场，浑身透着难以言表的舒畅。
田之秋微微点头：“正有此意，只是陛下那边……”
“哦，赵婕妤带着湘王来了，此刻陛下正在逗湘王玩耍呢。”
湘王司马敬桐才2岁，是司马怀沐的幼子。都说豪门喜欢嫡长，百姓偏爱幺儿，其实人性相通，如果剥离利益的纠缠，皇帝也喜欢幺儿。对一位垂暮之年的老皇帝来说，赤子的清纯像一股圣水，洗涤了他的灵魂，让他体味到了本真的快乐。
“萧侍中这是要多给皇上留一点天伦之乐的时间吧？”田之秋道。
萧正纲答道：“也正好得幸与子琴兄一路闲聊，请。”
这是两个聪明人的对话，田之秋道破了萧正纲对皇帝的体贴，萧正纲却举重若轻，润物细无声地表达了对田之秋的高看一眼。
两个宦官挑着灯笼在前面开路，马车缓缓地跟在二人的身后。
田之秋有点吃不准司马怀沐召见自己的意图，也不想唐突地向萧正纲咨询，毕竟他们不熟，于是他干脆沉默，静等萧正纲先开口。
田之秋的沉稳让萧正纲有点吃惊，作为一名私闯掖庭的罪犯应该充满惶恐才对，可他却抄着双手，神情似水，一副优哉游哉的模样，仿佛召见他的不是生杀予夺的皇帝，而是隔壁家的某大爷。
“子琴兄对潭王的案子有何高见？”萧正纲终于忍不住打破了沉默。
“我以为萧侍中会问我为什么要私闯掖庭呢？”田之秋笑笑。
萧正纲摇摇头：“那是廷尉该关心的事，我的责任就是居中协调，替陛下跑跑腿。所以，我可以天马行空地猜想。”
“猜想”这个词用得恰到好处，它界定了二人之间的谈话性质，也拉近了二人的关系，田之秋非常受用。
“那我就班门弄斧，也猜想一番吧。最简单的推断就是谁得利谁就是凶手，正是这个人人都能想到的理由，往往成了凶手的避风区。”田之秋毫不掩饰地替太子开脱。
宫内宫外都传言，皇帝宠爱潭王，有意废长立幼，因此潭王遇害，所有人都自然而然地把怀疑的目光盯上了太子司马敬林。
“有道理，这种粗暴的理由就像狗皮膏药，让被冤枉的人甩都甩不脱，着实可恶。”作为一名专案组成员，萧正纲其实不该胡乱表明立场，他这么说了，就表示现在的谈话是私人时间，跟值得信任的人私下交流的时间。
“还有更可恶的，”田之秋停下脚步，“大宴上行凶极易暴露，凶手为何要冒如此大的风险呢？其心可诛啊！”他啪地弹射出一枚棋子，把提灯的小宦官吓了一跳。
萧正纲猛然醒悟，与会的都是皇亲国戚和宫人，平日里不缺与潭王见面的机会，凶手完全可以在避人耳目的情况下动手，甚至可以制造意外事件，为何非要在戒备森严的场合下行凶呢？还当着皇帝的面？
他突然听懂了田之秋的话：“你是说凶手醉翁之意不在酒？”
田之秋点点头：“但愿我说的不对，否则潭王之死绝不是最后一出悲剧。”
萧正纲听得头皮发麻，他在御马监生活了十八年，对宫中的波谲云诡听到过不少，但那时他是听客，如今自己就身在其中。他不禁打了个寒颤：“到底是谁跟皇帝有这么大仇呢？”
田之秋苦笑，拿这话来问司马怀沐，只怕连他也说不清，不是没有仇家，而是仇家太多，哪里数得过来？
“再大的仇也没必要伤及无辜嘛。”萧正纲愤愤不平。
无辜？田之秋心想，哪来这么多无辜？人一旦掉进仇恨的深渊，哪里顾得上那些无辜的生命？看起来这位萧侍中有点天真。
“我一个小小的中庶子瞎担心这些干嘛？尽快让县主出狱就算尽了自己的心力了，国家大事嘛，肉食者谋之。”
萧正纲笑道：“子琴兄言不由衷了，倘若没有忧惧之心你为何思虑这么多？又为何不顾个人安危触这个霉头？”
“还不是为了那丫头，一点不省心。”
萧正纲赞叹道：“还是子琴兄有情有义，这种事连太子都不敢管，你明知背后暗箭难防，却依然不顾一切地跳出来，换作我萧正纲怕是做不到。”
“唉，我担心的是案件调查遥遥无期，也不知道她什么时候能出来。”
“从眼下的情况看，县主怕是还要多留一段时间。不过，子琴兄放心，掖庭那边不会亏待县主的，如果您有什么东西需要带给县主的，我可以代劳。”
“有劳萧侍中。”
“子琴兄不必客气，陛下有交代，不得为难县主，我会勤着一点代子琴兄去看望县主的。”萧正纲一口一个“子琴兄”，显得格外亲热，田之秋的心里却一直在问：他为何跟我说这些？