晴雯从林之孝那儿回来，步子轻快，脸上还带着笑。
赵嬷嬷正坐在廊下纳鞋底，见她回来，笑着问：“成了？”
晴雯点头：“林管事一口就应了，让我表哥明儿过去。”
赵嬷嬷笑着点头：“三爷开了口，他不敢不应。”
晴雯在廊下坐了，又替赵嬷嬷分线，嘴里说着林之孝如何前倨后恭。
赵嬷嬷听了一阵，抬头看看天色，说：“你早些把外头的东西收了，别沾了露水。”
晴雯应下，起身去收衣裳。
当天夜里，三更过了。
碧纱厨外头的回廊，跛足道人不知何时站在了那里。
这几日他在荣国府附近逗留，可无论怎么看，都看不透这府里到底出了什么问题。
他思来想去，不如引贾宝玉入太虚，让警幻仙姑亲自瞧瞧。
他从袖中摸出一截短短的线香，插在窗台缝里，拿火折子点着了。
青烟极细极淡，像一缕被月光洗过的丝线，顺着窗纸的缝隙无声无息地钻了进去。
贾宝玉的呼吸渐渐平稳了，紧皱的眉头慢慢松开，嘴角甚至浮起了一丝浅浅的笑意。
跛足道人站在窗外，静静等待着。
忽然。
引魂香的火星炸开，一道金红流光从香头里窜出来。
跛足道人傻眼了。
整截线香在一瞬间烧了个透亮，化作一团拳头大的金红色光雾。
光雾悬在半空中，滴溜溜转了两圈，然后像被人从中间扯了一把，猛地往四面荡开。
一道无声的涟漪从碧纱厨窗外扩散出去，掠过穿堂，掠过回廊，掠过一道又一道院墙。
涟漪所过之处，廊下的灯笼齐齐晃了一下，院子里那棵老槐树的枯枝簌簌地抖了一阵。
金刚趴在东跨院墙根下，两只耳朵忽然竖了起来。
涟漪荡过荣庆堂时，贾母正侧身睡着，鸳鸯刚替她掖好被角。
涟漪荡过贾赦的书房，贾赦趴在书案上，胳膊底下压着一本翻到一半的金石录，鼾声戛然而止。
荡过贾政的卧室，荡过邢夫人的偏院，荡过贾琏的东屋，荡过王夫人念经的佛堂。
荡过梨香院时，薛宝钗伏在桌案上睡着了，隔壁屋里薛蟠的鼾声像被人拿刀切了一截。
荡过林黛玉的院子，书从指间滑落，她闭上了眼。
最后那圈涟漪荡到了东跨院。
贾琮感觉到一股很轻很柔的力量在拉自己的眼皮。
他翻了个身，把被子往上一扯，闭上眼睡了。
金刚趴在墙根下，脑袋搁在爪子上，打了个哈欠，也闭上了眼。
最先醒来的是贾母。
她发现自己站在一片雾里，四周白茫茫的，什么都看不清。
她心里正在纳罕，身后忽然传来一阵杂乱的脚步声，夹着一声闷响和一声惨叫。
贾赦从雾里滚出来，四仰八叉摔在地上。
贾政从雾里走出来，一脸茫然。
邢夫人探出半个身子又缩回去，被后头的贾琏撞了出来。
贾宝玉被人从雾里抛出来，王夫人紧跟着出来扶住他。
贾环一屁股坐在地上，哇地哭开了。
薛宝钗脚步一顿，很快稳住了。
薛蟠跌跌撞撞冲出来，一脚踩在贾环手上，贾环哭得更大声了。
薛蟠赶紧挪脚，扯着嗓子喊：“这他娘的什么地方！”
林黛玉走在最后，目光在雾中扫了一圈，走到薛宝钗身边站定，轻轻拉住了薛宝钗的袖口。
薛宝钗偏头看了她一眼，伸手拍了拍她的手背。
贾琮站在人群最边上，旁边蹲着金刚，正歪着脑袋看雾。
沈其远从人群后头慢慢踱了出来。
他先环顾一圈，也不见半点慌张，反倒背过一只手，慢慢走到人群前头，伸脚往地上跺了跺。
“不是土。”他又蹲下，用指节叩了叩地面，“也不像石，更不是砖。倒像是整块的东西，一点接缝都没有。”
贾母见他如此，忙问：“沈先生，您可看得出这是什么地方？”
沈其远没抬头：“不好说，四野茫茫，上不见天，下不见地，脚底却硬得古怪。这地方不像人住的，也不像鬼待的。”
贾赦凑上来道：“您老说句痛快的，咱们是不是死了？”
沈其远道：“你见过死人还能凑这么齐的？”
贾赦摸着胡须道：“那倒没有。”
沈其远起身走到旁边一根雾中隐约现出的柱子前，仰头看了一会儿，忽然伸出一根手指，顺着柱上纹路慢慢描起来。
“这纹路，非篆非隶，也不像梵文。刻痕里还透亮，倒像有东西在里头流。”他说着，又把脸凑近了些，几乎贴到柱子上。
贾母看得心惊：“先生，小心些！”
沈其远道：“摸都摸了，若真有鬼，早该出来拦我了。”
话没说完，他竟从袖子里摸出一柄极薄的小刀，在柱上轻轻刮了一下。
贾赦摇了摇头，这老头的怪癖又上来了。
沈其远盯着刀尖上刮下来的那点粉末，眼睛直放光：“这质地，不似凡物，若能多刮些带回去……”
贾政无语道：“沈先生！这都没搞清楚怎么回事，您怎么想这些！”
沈其远头也不抬：“你懂什么，正是这个时候才要想带回去，不然白来一趟，还是你以为这地方还能再来第二回？”
贾母扶住额头，只觉头更晕了。
薛蟠缩在贾琮身后，小声道：“三爷，沈老头这是不是叫胆大包天？”
贾琮：“嗯。”
薛蟠道：“那咱们现在到底在哪里？”
贾琮没说话，抬头望向前方。
雾里那片巨大的宫阙轮廓，已经越来越近了。
沈其远忽然停住脚步，仰头望着那雾中缓缓现出的匾额，低声念道：“太虚幻境。”
贾母忙问：“先生认得？”
沈其远道：“不认得，但要是能上去摸一摸，兴许就认得了。”
他话音未落，四周雾忽然向两边退去，一座仙宫赫然立在眼前。
宫门紧闭，匾额高悬，门前玉阶生光，却不见半个人影。
沈其远抬脚就要上前细看，被贾政一把拽住：“沈先生，先看看再说！”
沈其远道：“看什么，这门又没开。”
话音刚落，宫门“吱呀”一声，缓缓开了一条缝。
众人面面相觑。
（淋雨淋感冒了，诸位彦祖，亦菲且看之，我睡了。）