听完贾母的话，贾赦脸上的笑容就没了。
他转头看王夫人，王夫人端端正正坐着，目不斜视。
再看贾政，贾政低头喝茶，仿佛早已知情。
最后看贾琏，贾琏脸上有些茫然，显然也是刚知道的。
贾赦深吸一口气，勉强笑道：“母亲，这事是不是急了些？凤丫头配咱们琏儿，自然不差。只是……那琮哥儿也中意凤丫头，儿子先前还替他提过一嘴。”
贾母一听，皱眉道：“你这不是胡闹么，琮哥儿才多大，凤丫头明年就及笄了，你难道要让凤丫头等他？等他能娶亲了人家都成老姑娘了，你这是结亲还是结仇？”
贾赦忙道：“那小子本事大，心气也高，兴许……”
贾母打断他：“兴许什么？亲事讲的是门当户对，不是比谁拳头硬。凤丫头是王家嫡女，琮哥儿是庶出，你让凤丫头嫁他，这让王家怎么想，又让外人怎么看？这门亲从根上就说不过去。”
贾赦哑火了。
贾母叹了口气，语气缓和了几分：“琏儿也是你亲生的，你看都不看他，反倒一个劲儿替琮哥儿张罗，你这不是偏心是什么？好好的长房嫡孙你不顾，倒把庶出的往前头推，你这个爹是怎么当的？”
贾赦被说得脸上一阵红一阵白。
贾母又看了他一眼，慢悠悠道：“今日叫你来，是知会你一声。寿辰一过，两家的礼数就都动起来。你是当爹的，琏儿的庚帖，都该你出面去准备，别到了正日里又说自己忘了。”
贾赦垂头丧气，无奈道：“儿子知道了。”
贾母这才摆摆手：“回去吧，别在这儿杵着了。”
贾赦退了出去。
贾琏在旁边听着，直到贾赦走了，才悄悄松了口气，又忍不住偷看了王夫人一眼。
王夫人面上不显，心里却像三伏天喝了凉茶，顺快极了。
……
贾赦从荣庆堂出来，脸上像被霜打过的茄子。
他背着手在府里散步，越走越不得劲。
贾母的话句句在理，他想反驳也找不出理由。
贾琏也是他儿子，手心手背都是肉，他总不能为了小兔崽子一句话就把琏二的姻缘搅黄了。
可这事怎么跟小兔崽子说？
说自己收了分成就没办成事？说老太太不同意？说王熙凤要嫁你哥了？
贾赦叹了口气，脚下一直走着，不知不觉就绕到了东跨院外头。
院子里有动静。
贾琮正蹲在树下绑秋千架。
绳子在他手里绕了两圈，又紧了紧，最后把一块磨平的木板挂上去，拍了拍灰，自己先坐了上去。
他回头朝金刚招了招手。
金刚原本趴在墙根下，见他招手，慢吞吞地站起来，走到秋千后头。
贾琮轻轻一蹬，秋千往前荡去。等它落回来，金刚便伸出一只前爪，往他后背上推了一下。
那点力气对金刚来说不算大，可放到秋千上却不小，贾琮整个人往前一悠，脚离了地，高高荡了起来。
金刚等在原地，等秋千再回来，又伸爪推了一把。
一下又一下，秋千荡得始终高高的。
贾琮难得地笑了。
声音很小，被风一吹就散。
贾赦站在门边，没出声。
他觉得也就这种时候，这小子才像个十岁的孩子。
可惜这种时候太少了。
少得他站在这儿，竟有点不忍心进去了。
金刚先发现了他，在秋千绳上轻轻一拍。
贾琮看了过来。
贾赦连忙咳嗽两声，背着手慢悠悠走进院子：“你爹我路过，顺道来看看。”
“哦。”
贾琮回了声，继续荡秋千。
贾赦在石桌旁坐下，抬头看看秋千，出声道：“你也不怕荡到房顶上去。”
“没事。”
贾赦撇了撇嘴：“你是没事，可你知不知道，这世上的事，不是样样都能跟荡秋千似的，掉下来就掉下来，拍拍衣裳还能接着玩，有些东西，没了就是没了，再想找就找不回来了。”
贾琮道：“找不回来就不找。”
贾赦气道：“你倒是想得开，可有些东西由不得你不找，它就在你跟前，看着近，伸手却够不着，你越想要，它越不归你。这叫什么？这叫命。”
贾琮歪了歪脑袋：“命是什么。”
“命就是你不服也得服的东西，你力气再大，也拧不过命，你爹我年轻时也不信这个，后来吃了几回亏就信了，人生不如意的事十之八九，剩下那一二分，还得看老天给不给，人呐，活明白了就知道有些事不是你争就能争来的。”
贾琮似懂非懂地哦了一声。
贾赦见他没抬杠，于是继续说道：“我小时候，有年上元节，你祖父让我去给东府的珍哥儿送一盏走马灯。那灯扎得极好，点上蜡烛，马就转起来。我提在手里，越看越喜欢。可你祖父说了，这是给人家的，我半道上瞧了又瞧，到底没敢昧下，还是送了过去。”
贾琮停下秋千，安安静静地看着他。
贾赦继续道：“后来你祖父又让人给我补了一盏，可不知怎的，那盏怎么转都没先前那盏好看。我后来才明白，不是灯不好，是人心偏了。越是没得到的，越觉着好。你真拿到手里，反而觉着不过如此了。”
贾琮道：“那到底好不好？”
贾赦苦笑道：“谁知道呢，没到手的东西永远觉得好。真到手了，又未必稀罕了。”
贾琮哦了一声，又荡起秋千来。
贾赦叹了口气：“算了，我跟你说这些做什么，你能听懂就怪了。”
贾琮道：“你也没说明白。”
贾赦张了张嘴，犹豫一阵还是说不出口，最后一脸郁闷道：“行了，你玩着吧，我回去了。”
贾琮哦了一声。
贾赦走到院门口，又停下来，回头看了一眼。
贾琮正低头跟金刚说话，不知说了什么，金刚点了点头，像真听懂了似的。
贾赦叹了口气，走了。
他本来想回书房喝两杯，但走了两步又停住了，转身往沈其远住的小院去了。
沈其远正坐在院子里翻书，见他进来，只抬了抬眼皮：“你儿子又怎么了？”
贾赦一屁股坐下，先叹气，再摇头，又去拿桌上的茶壶给自己倒茶，灌了半盏，才把事情从头说了一遍。
沈其远听完，把书往膝头一搁，看了他好一会儿，才开口道：“你现在是越来越不要脸了。”
贾赦抬头看着沈其远。
沈其远道：“你当初收他三成份子的时候，拍着胸脯说包在你身上。如今事没办成，连话都不敢递。你这不是骗他，是拿他的钱不办事。你那小儿子最恨什么，你比谁都清楚。你倒好，抢着往刀尖上撞。”
贾赦脸色发苦：“你当我愿意？我那不是……”
“你那是觉着这事能成。”沈其远打断他，“能成的时候，你满口应下。不能成了，你就开始往后缩。说白了，你就只想拿好处，不肯担坏处。”
贾赦苦着脸，这老头说话还是这么不留情面。
沈其远继续道：“再者，你确实偏心了，贾琏是你的嫡长子，你平时连他的事都懒得过问。如今他定亲，你不想着替他张罗，倒在这儿替贾琮憋屈。王家女许给贾琏，原是最合适的。可你心里不痛快，为什么？因为你更偏心贾琮。”
贾赦张了张嘴。
沈其远却不等他狡辩，又继续说道：“当然，老夫也能理解，那孩子确实是个异数，心性、胆色、本事，一样不缺。等他成长起来，将来的前程不会在你爹之下。你看重他是应该的。可正因为看重，才更不该让他觉得什么事都能靠他老子出面拿下。这一次王家亲事他争不到，是因为那本来就不属于他。你这个当爹的，应该教他认，而不是跟着他一起不认。”
贾赦沉默了好一会，低声道：“那我现在能怎么办。”
沈其远道：“实话实说，别绕弯子，别讲旧事，更别摆你那些人生不如意的酸话，他那性子就听得了直话。你直接告诉他，亲事定了，给的是贾琏，你没拦住。他若问那三成份子，你就把那三成份子退了，他若气不过动手，你就挨上两拳，这事也就过去了。”
贾赦瞪眼道：“挨上两拳？你开什么玩笑，那小子一拳能打死人的！”
沈其远道：“那你更该早点去，早些去，他或许还能留个三分力。等他自己从外头听说了，下手只怕更没轻重。”
贾赦道：“你这不是替我出主意，是替那小子安排我。”
沈其远道：“你本来就该打，早点打完早点了事，他再浑也不至于真把你这个爹怎么样，那小子嘴上不耐烦，心里还是顾着你的，只不过认法跟旁人不同罢了。”
贾赦气呼呼道：“那小子没完没了的折腾我，这叫顾着我？”
沈其远道：“那除了你，这荣国府还有谁能揪着他的耳朵骂？你见过他让谁拽着走、让谁拍他脑袋、让谁当着他的面一口一个小兔崽子的叫？也就是你罢了。”
贾赦哑然。
沈其远重新拿起书：“去吧，别拖久了，拖得越久，你越开不了口。”
贾赦叹了口气，把茶喝完转身离去。