贾母那一声滚的余威散尽之后，正厅里没人敢先开口。
贾赦端着茶盏遮着脸，贾政盯着桌面，王夫人攥着帕子，邢夫人缩在椅子里。
贾宝玉还在林黛玉耳边絮絮叨叨，林黛玉低着头，偶尔应一声，声音轻得谁也听不清。
贾琮靠在墙上，不知道在想什么。
贾母看了看这一屋子人，又看了看赵彻。
她知道国公府的脸面是没法要了，待到放下茶盏，瓷器磕在桌面上发出一声轻响，满屋子人立刻安静了。
“让世子见笑了。”她朝赵彻微微颔首，声音沙哑，但语调平稳，脸上甚至还挂着一层薄薄的笑意。
赵彻知道这是送客的信号。
他放下茶盏，整了整衣襟，站起身来朝贾母行了一礼，礼数周全，仿佛方才坐在椅子上跟贾琮交头接耳的人不是他。
“晚辈叨扰半日，也该告辞了。今日之事，晚辈不会对外人提起。”
贾母没有多说什么，又让鸳鸯捧了一个锦盒过来，里头装什么不知道，但看着分量不轻。
赵彻双手接过，道了谢，目光在人群中扫了一圈，最后落在贾琮身上。
贾琮朝他点了一下头。
赵彻也点了一下头，转身便走。
贾母亲自送到二门，贾政和王夫人跟在身后，贾赦也放下茶盏站起来跟着走了几步。
贾琮没动，懒得去送。
贾赦回头瞪了他一眼，他这才慢悠悠地跟上去。
赵彻翻身上马，朝送行的众人拱了拱手，抖了抖缰绳，策马走了。
高个子家丁面无表情地跟在马后。
出了宁荣街，拐过街角，荣国府的大门在身后彻底看不见了。
赵彻勒住马，长长地吐了一口气。
“憋死我了。”
高个子家丁走上前来，那张从进荣国府大门起就没有任何变化的脸，此刻终于有了表情。
他深吸了一口气，然后才开口说话，声音里带着一种压了很久终于可以释放的疲惫。
“世子，从来没有哪一个地方像今天这样让属下觉得自己随时可能绷不住。”
赵彻骑在马上，回头看了他一眼：“你也有绷不住的时候？”
“贾大老爷跟琮三爷讨价还价的时候，”高个子忍不住笑道，“属下差点就笑出来了。”
赵彻回想了一下那个画面也是忍俊不禁。
这对父子确实很离谱，什么事搁在他们身上似乎都能变成银子的事。
区别只是多跟少罢了。
赵彻重新抖了抖缰绳，马蹄踏着青石板路，往忠顺王府的方向去了。
回到王府，赵彻换了身常服，便去后院见王妃。
王妃听见脚步声，抬头看见儿子进来，眼睛一亮，招手让他坐下。
“今日去荣国府，可失了礼数？”王妃笑吟吟道。
赵彻在榻边坐下，没有立刻答话。
他把高个子叫进来，从高个子怀里掏出那颗桃子，递给王妃看。
桃子圆滚滚的，皮子黄中透粉，果香清冽，个头比寻常市面上的大了整整一圈。
王妃接过桃子，有些稀奇：“哪来的。”
“贾琮给的。”赵彻说。
他让丫鬟把桃子拿去切了，不多时便端上来一碟切好的桃瓣，桃肉白里透粉，汁水顺着切口往外渗，香气比方才更浓了几分。
王妃拿起一片咬了一口，脆生生的，汁水在嘴里漫开，清甜得她愣了一下。
她把桃肉咽下去，又低头看了看手里这片桃，忍不住赞道：“这味道倒比寒瓜还强些。”
赵彻还没来得及答话，门口传来一阵脚步声，丫鬟掀了帘子，忠顺王爷迈步走了进来。
他今日穿了一身家常的玄色袍子，腰间系着一条墨绿色锦带，看见王妃手里的桃子，步子顿了一下。
“什么清香，隔着帘子就闻见了。”
王爷在王妃对面坐下，拿起一片桃子咬了一口，眉头微微一动，随即三两口吃完，又拿起一片。
王妃拿帕子擦着手，笑吟吟地看着他：“这是彻儿从荣国府带回来的。”
王爷嚼着桃子，忽然觉得嘴里的桃子变得有些复杂。
赵彻见父王母妃都吃得差不多了，便把今日在荣国府的所见所闻从头到尾讲了一遍。
王妃听完，手里的桃子搁回了碟子里。
她拿帕子擦了擦手指，动作很慢，像是在借着擦手的工夫消化方才那一连串的事情。
“这个贾琮不简单。”她转头看向王爷，“他那一万两保管费，要的不是钱。”
王爷端着茶盏，接过了话头：“他要的是把话摆在明面上。当着彻儿的面说出来，以后谁想动林家的家产，都得先掂量掂量外头的风评。”
他放下茶盏，靠在椅背上，又道：“荣国府那一屋子人，哪个不是人精？可偏偏被一个十岁的孩子堵得哑口无言。因为他说的是实话，实话最难听，也最难驳。”
王妃轻轻叹了口气：“这孩子做事看似胡闹，其实每一步都有用意。”
她沉默了一会儿，又问出了心里最想不通的事：“荣国府难道真要吞林家的家产？”
王爷端着茶盏，没有立刻答话。过了片刻，才缓缓开口：“难说。林家就剩这么一个孤女，身后无人帮衬。三百二十万两银子，加上田产地契，吞了也无妨。”
王妃的脸色微微一变：“吃相如此难看，荣国府的脸还要不要了。”
王爷摆了摆手：“无非是吃法不同罢了。彻儿方才不是说了么，贾宝玉与那林黛玉似乎颇为亲近。若是让两人日后在一块，林家的家产便顺势归了贾家，谁也说不出什么来。本就是亲上加亲的事，说出去也是一桩美谈。”
王妃怔了怔，嘴唇动了动，想说点什么，又觉得说什么都不太对。
“小姑娘倒是可怜，”她轻声说道，“千里迢迢投奔外家，父亲刚没了，家里的银子还没捂热，就被人惦记上了。”
她说到这儿，忽然转过头来看着赵彻，语气里带上了几分真切的遗憾：“早知道今日有这热闹，我该跟你一道去的。”
赵彻笑了笑，心里却觉得母妃这回怕是看走眼了。
贾琮估计就是单纯想赚保管费，没想那么多。
王妃话锋一转，问道：“那孩子实在有趣，你的生辰宴，给他也下一份帖子吧。”
赵彻回过神来，放下茶盏：“已经请过了。”
王妃偏头看他。
“口头请的，”赵彻补了一句，耳根微微发红，“回头我就补。”
王妃瞧他那样，没再追问，只点了点头。