众人纷纷称赞贵妃美貌，赞皇恩浩荡，话音未落，门口忽然传来一声娇嗔，紧接着“哐当”一声脆响，像是谁撞翻了廊下的铜盆。
众人循声望去，只见一个女人高昂着头，缓步走入花厅。
一个丫头满脸通红，死死扯着她的衣襟，似在拼死阻止她进入主厅。
她一把甩开了那丫头。
众人的目光齐刷刷落在她身上，她非但不惧，反而骄傲得像一只开了屏的孔雀。
今天的她，美得简直刺眼。
众人诧异到极点，盯着她的穿着——那女人穿着妆花缎配妆花纱的套裙。
妆花缎寸锦寸金，真金线与孔雀羽捻丝织造，面料垂坠厚重，移步时绸缎窸窣作响。熏香后衣香经久不散，那是专供高位妃嫔制作礼服的料子。
目光的异样终于令云姬清醒过来。
她这才注意到主座上的贵妇。
再低头，打量自己光彩夺目的料子——两人穿了同样的料子，连颜色都十分相似。
只是那女人眉目间高高在上的疏离与威严，并非普通诰命所有。
这一切发生得太快，还没等人反应过来，贵妃已开了口，声音柔和：“这位莫不是承远的新媳妇？生得的确甚是艳丽。”
太夫人心中勃然大怒，只要不瞎都看得出，这样的女人不可能是侯府正妻。
这句话的嘲讽之意，如滚开的粥锅，就快溢出来了。
云姬却难掩得意之色，敛首行礼：“妾身并非……”
她没说完，玲珑已走到她身边，挡在她与贵妃之间，冷冰冰道：“请妹妹隔壁入座。”
“凭什么？”云姬的声音拔高了几分，“凭什么你能坐主厅，我要坐在那狭隘逼仄之处？主座明明有空位子，我坐在那里便是。”
玲珑计划之内并没有贵妃这么一个意外。她略心慌，强硬低语：“莫把人丢到贵妃娘娘面前。”
云姬顿了顿，心中更是不服——贵妃不也是一个男人的妾？妾室不也坐了太夫人上首，自己怎么连露个面都不可以？
“你看看母亲的脸色再说话。”玲珑警告道。
云姬见太夫人的脸沉得快要降下霜雪，眼睛里雷电交加，只是碍于面子，不能当场发作。
她吓得顿时没了胆子，退后一步，这才注意到大家的目光——有蔑视、有旁观、有不悦、有责怪、还有许多明晃晃的厌恶，就是没有她期待的惊艳。
玲珑叫来锦春将她带到隔壁，自己则上前向贵妃行礼，陈情道：“娘娘恕罪，妾身是侯爷之妻，大名沈昭昭，小字玲珑。”
她穿着绫罗裙子，浅蓝色，头戴粉色珍珠步摇，颈上一串粉色珍珠项链，贵气却不张扬。
“好孩子，起来吧。”贵妃扶了她一把，回头对太夫人道，“姐姐，这次你可放心了。”
又添了一句：“原来那个就是京师第一腰的云姑娘啊，果然妖冶轻佻。”
她轻笑一声，低声对自己的亲姐姐道：“唉，男人啊，真是一模一样的。”
同席皆是各府主母夫人，大家不约而同，心照不宣地笑起来。
太夫人松了口气，眉头依旧紧锁。
……
小厅里众人乐乐，独两人不乐。
一是云姬，一是琉璃。
云姬是因为见了正厅的摆设布置，乍一进这小厅内只觉处处灰暗，穿得再艳，也变得贱了。
琉璃却是为入府时，惊鸿一瞥，看到了承璋。
他褪去儿时的青涩，长成一个眼神明亮、容貌俊朗的高大少年。
对方注意到琉璃，礼貌地微微躬身，便回头与其他男宾向二院而去。
琉璃的心不知何故一阵痛楚。
这世上那么多的好男子，父亲只知道挑着好的给姐姐。她也将及笄，父亲提也不提她的亲事。
耳朵里听着云姬的抱怨，说贵妃也是妾，却可以坐在正妻上首，说明正妻也没什么了不起的。
她也想有一天，坐到玲珑上首，可以对着主母趾高气昂。
谁想活在别人的轻视中呢？
这是听不得的话，同桌之人都只当耳边风，独琉璃听进了心里。
是啊，妾是可以坐到正妻上首的，妹妹也可以凌驾于姐姐之上，受姐姐的大礼——只要，你嫁的男人够强，地位够高，你的地位便可水涨船高。
姐姐嫁了侯爷，连父亲也瞧着姐姐的脸色说话。
这次姐姐的请柬送到沈府，捎来的话说——叫妹妹打眼看看哪家公子顺眼，只要是门当户对的人家，玲珑可以出头为妹妹谋划。
云姬的话，却叫琉璃醍醐灌顶。
要挑就挑最好的男儿郎。
什么门当户对，姐姐的夫婿是侯爷，原是他们沈家高攀不上的。
她为什么不能攀个更高的枝儿？
她想起入府时遥遥一见的那道身影，忽然觉得，宋青书的斯文掺着点怯懦，和那人比起来，又轻又薄，像片纸人。
云姬孤伶伶和那些穿着不起眼的随行女眷们坐在一处。想到昔日的鲜衣怒马，到哪都是吹捧奉承……
她越想越气，接着琉璃左一杯右一杯地灌酒，愁肠人对愁肠人，不一会儿就醉了。