栗丽子接过茶碗的时候，手也在发抖，茶碗差点滑落，幸好栗丽子还算灵活，及时稳住，但碗中的抹茶还是晃了几下，溅出了几滴。
栗丽子的脸一下子涨得通红，手忙脚乱地想要道歉，却被西园寺惠理子温和地制止了。
“没关系的，栗丽子小姐。第一次难免紧张，慢慢来就好。”
栗丽子深吸了一口气，稳住了心神，按照步骤完成了品饮。
放下茶碗的时候，她长长地呼出了一口气，像是完成了一项艰巨的任务。
千美云云子在一旁，看着她那副如释重负的表情，忍不住偷偷笑了一下。
茶道体验持续了大约一个半小时。
结束时，天色已经暗了下来，雨也终于停了。
天空中居然出现了雨后的晚霞。
千美云云子走出茶室，站在廊下，望着被晚霞染红的天空，深深地吸了一口，雨过天晴后，清新的空气。
“云云子！”
栗丽子的声音从身后传来。
千美云云子转过头去，看到栗丽子快步朝她走来，脸上带着一抹神秘兮兮的笑。
“我刚才听说了一件事。”
“什么事？”
栗丽子凑到她耳边，压低声音说。
“据说后天，明仁亲王要带我们去城里逛商店。”
“不是那种正式的参访，就是，普通的逛街。就像普通人一样。”
千美云云子愣了一下，有些不敢相信地反问：“逛街？殿下和我们一起？”
“嗯！”
栗丽子用力地点了点头，眼睛里闪着兴奋的光芒。
“说是为了让我们了解一下东京的市井生活，顺便也可以买一些自己喜欢的东西。而且，不穿正装，穿普通的衣服去。”
千美云云子听完，沉默了片刻。她没有想到。
居然是逛街。
和皇太子一起。
像普通人一样。
千美云云子回到房间的时候，发现空气中飘着一缕若有若无的香气。
不是平时那种淡淡的蔺草清香，而是一种更加浓郁、更加温暖的香味，像是某种香料混合着花香，闻起来，便让人，不自觉地放松下来。
她站在门口看着，立在墙角的，那只小巧的铜香炉。
一缕细细的白烟，正从香炉的镂空盖子中袅袅升起，她正想问什么，身后传来侍女的脚步声。
侍女端着一壶热水走进来，见她站在门口看着香炉，便主动解释道。
“千美雲子小姐，今日下雨，屋内潮气重，女官长吩咐给每位小姐的房间都点了熏香，驱驱潮气，也能助眠。您若是觉得味道太重，奴婢可以灭掉。”
千美云云子摇了摇头。
“不用了，挺好的。谢谢。”
侍女欠身，放下热水便退了出去。
千美云云子关上房门，走到香炉前蹲下，低头看了看那缕细细的白烟，又闻了闻那股温暖的香气。
但她心里还是有警惕之心的，竞争职位这种事情，在哪里都是争的头破血流的。
何况，还是万众选一的竞争。她这样想着，站起身来，转身走出了房间。
千美云云子沿着走廊走到了栗丽子的房间门口，轻轻敲了敲门。
“进来——”
里面传来栗丽子含糊的声音，像是嘴里含着什么东西。
千美云云子拉开门，看到栗丽子正盘腿坐在被褥上，手里捧着一碟羊羹，腮帮子鼓鼓的，像一只偷吃的小仓鼠。
看到千美云云子进来，她连忙咽下口中的羊羹，拍了拍手，招呼道。
“云云子！你怎么来了？快来快来，这羊羹可好吃了，我让侍女多拿了一碟，你来尝尝。”
千美云云子笑着摇了摇头，在她对面坐下，看了一圈房间。
果然，栗丽子的房间角落也点着一只香炉，造型略有不同，但同样飘着袅袅的白烟。
千美云云子闻了闻味道，发现和自已房间的香气不一样，她房间的香味偏温暖醇厚，带着一丝檀木和桂花的气息。
而栗丽子房间的香味则更加清冽一些，像是松针和柑橘的混合。
“你房间也点了香？”
千美云云子随口问了一句。
“嗯！侍女说是驱潮气的。”
栗丽子一边说，一边又往嘴里塞了一块羊羹。
“还挺好闻的，我觉得比我家用的青露香还好闻。怎么啦？”
“没什么，就是随口问问。”
千美云云子笑了笑，也拿起一块羊羹咬了一口，软糯香甜，确实很好吃。
她心里的那警惕，在看到莉莉子房间有同样的东西之后，不知不觉地消散了。
两人聊了一会儿闲话，吃完了一碟羊羹，千美云云子便起身告辞。
回到了自己的房间。
千美云云子洗漱完毕，换好睡衣，熄了灯，躺进了被窝里。
香炉里的香还在静静地燃烧着。
千美云云子闭上眼睛。
不知过了多久。
千美云云子是在一种，沉重而窒息的压迫感中醒来的。
她被迫趴在床上，脸也被压在枕头上了。
迷迷糊糊地想要翻身，却发现自己根本动不了，有什么东西，重重地压在她身上，像一块巨石，将她的整个人，牢牢地禁锢在被褥上。
千美云云子的意识，在反应过来之后，猛然清醒，但身体，却像是被抽空了所有的力气，软绵绵的，连抬起一根手指都做不到。
有人压在她身上。
她能感觉到那个人身体的重量，一点儿也不轻，绝对不是那个小姑娘。
还能感觉到，温热的呼吸挨着在后颈上，能感觉到一只手。
正在解开她睡衣的腰带。
动作不急不缓，甚至，不像是半夜来做贼的，而是，带着一种从容不迫，慢吞吞的，在体验这个过程一样。
仿佛，此时此刻，他出现在这里，现在，在做一件再寻常不过的事情。
恐惧像一盆冰水，从头浇到脚，让千美云云子整个人都僵住了。她用尽全力想要挣扎，四肢，却软得像一团棉花，根本使不上任何力气。
千美云云子张开嘴想要喊人，但发出的声音细小而软糯。
像是被什么东西堵住了发声的声带和喉咙，像小猫在叫唤，连她自己都几乎听不见。
“放……放开……”
千美云云子的声音软软绵绵的，颤抖的带着几分撒娇的感觉，像是梦呓一般，毫无威慑力。
“放肆……哪里来的夜来贼人……大胆……怎敢入待选之人的房间……”
压在千美云云子身上的人，没有说话，只是，继续着手上的动作。