千美云云子一夜未眠。
她躺在被褥里，睁着眼睛望着天花板，窗外的月光透过竹帘的缝隙洒进来，在天花板上投下细碎的光影。
她听着远处传来的虫鸣声和偶尔的风声，脑子里像走马灯一样反复回放着这两年里与藤原健太郎有关的每一个片段。
她不知道那根红绳意味着什么，但她记得很清楚。
在车上的那天，她无意中瞥见他手腕上的红绳时，心里曾涌起过一种莫名的、说不清道不明的悸动。
那时候她不明白那是什么，现在她明白了。她喜欢他。
她喜欢那个沉默寡言、表情冷淡、做事雷厉风行却又会在不经意间流露出温柔的男人。
可是，她翻了个身，将脸埋进枕头里，她马上就要被送去参加皇太子的选妃了。
健太郎哥哥他……
他不管自己吗？
她不知道自己是什么时候睡着的。
当她再次睁开眼睛的时候，窗外的天光已经大亮了，阳光透过竹帘的缝隙洒进来，在被褥上投下一道道金色的条纹。
她坐起身来，揉了揉胀痛的太阳穴，感觉自己的脑袋像灌了铅一样沉重。
她洗漱完毕，换好衣服，走出沁芳阁。清晨的藤原府很安静，庭院里的花草上还挂着露珠，空气中弥漫着泥土和青草的清新气息。
她沿着回廊慢慢地走着，不知道该去哪里，也不知道该做什么。
她只觉得心里空落落的，像是有什么东西被掏走了一样。
她走到厨房的时候，看到纪子夫人正站在厨房门口，指挥着帮佣们准备早餐。
看到千美云云子走过来，纪子夫人笑着朝她点了点头：“云云子小姐，早安。早餐已经准备好了，您是在沁芳阁用，还是在偏厅用？”
千美云云子想了想，说：“在偏厅用吧。”
她走进偏厅，看到桌上已经摆好了早餐。
一碗热气腾腾的味噌汤，一条烤得恰到好处的鲭鱼，一小碟腌渍酱菜，一碗白米饭，还有一杯煎茶。
很简单，却很精致，是她来到藤原府后每天早上都会看到的配置。
她跪坐下来，拿起筷子，夹了一块鱼肉放进嘴里，慢慢地嚼着。鱼肉很新鲜，烤得外酥里嫩，但她却尝不出任何味道。
她机械地嚼着，咽下去，又喝了一口味噌汤，然后放下筷子，看着面前的食物，再也吃不下了。
她坐在那里，望着窗外庭院里在晨光中轻轻摇曳的花草，脑子里一片空白。
她不知道自己坐了多久，直到一阵脚步声从走廊上传來，她才回过神来，转过头去，居然看到藤原清辉正站在门口。
他看起来也不太好的样子。
眼睛下面有明显的黑眼圈，头发也有些凌乱，和他平时那副整洁清爽的模样判若两人。
他看到千美云云子，好像愣了一下，然后勉强扯出一个笑容：“云云子，早啊。”
“清辉哥哥，早。”
千美云云子也勉强笑了笑。
藤原清辉走进偏厅，在她对面坐了下来。
纪子夫人给他也盛了一碗味噌汤，端到他面前，他道了声谢，拿起筷子，却没有立刻开始吃，而是看着千美云云子，欲言又止。
千美云云子看出了他的犹豫，轻声问道：“清辉哥哥，你想说什么？”
藤原清辉放下筷子，沉默了片刻，然后抬起头来，看着她，目光里带着一种认真的、从未有过的严肃。
“云云子，昨天晚上，母亲跟你说了那件事了吧？”
千美云云子的手指微微蜷缩了一下，然后点了点头。
藤原清辉看着她那副平静得近乎空洞的表情，心里涌起一股说不出的难受。
藤原清辉张了张嘴，想说“你不想去的话，我可以帮你跟父亲说。”
但话到嘴边，他又想起了昨天在桂花树下父亲那副不容置疑的态度，想起了大哥那句平静得近乎冷漠的“是的”。
藤原清辉忽然意识到，自己什么都做不了。他只是一个实验科研人员，没有权力，没有地位，没有能力去改变父亲的决定。
藤原清辉低下头，攥紧了拳头，指节捏得发白。
千美云云子看着他这副模样，反而觉得有些不忍。她伸手轻轻拍了拍藤原清辉的手背，声音温和而平静。
“清辉哥哥，你别担心我。我没事的。”
藤原清辉猛地抬起头来，看着她，目光里带着心疼和不甘。
“云云子，你！！！！”
“我真的没事。”
千美云云子打断了他的话，朝他笑了笑，那笑容虽然有些勉强，但确实是笑着的。
“选妃而已，又不是一定要选上。再说了，皇太子殿下说不定根本看不上我呢。”
藤原清辉看着她那副故作轻松的样子，心里更加难受了。但他知道，如果他继续追问下去，只会让她更加难过。
于是他深吸了一口气，努力让自己的语气也变得轻松一些：“你说得对。皇太子殿下要是敢看上你，我就，我就去内宫里找他理论。”
千美云云子被他这句话逗得笑了一下，虽然那笑容转瞬即逝，但至少是发自内心的。
两个人沉默地吃完了早餐。藤原清辉说还有实验，便先走了。
千美云云子一个人坐在偏厅里，望着窗外渐渐升高的太阳，心里那股空落落的感觉依然没有消失。
她站起身来，走出偏厅，沿着回廊漫无目的地走着。
她走过前院，走过花园，走过池塘，最后在一棵老樱花树下停了下来。
她靠着树干，望着池水中自己的倒影，心里忽然涌起一股冲动！
她想见藤原健太郎。
她想亲口问问他，他是不是从一开始就知道这件事。她想亲口问问他，他对这件事到底是什么看法。
她不知道自己为什么会想知道这些。也许是因为，在她心里，他的意见比其他任何人都重要。也许是因为，她希望他能告诉她，不要去。
只要他说一句“不要去”，她就有勇气拒绝这一切。
她转过身，朝着藤原健太郎居住的那栋院子走去。
那栋院子位于藤原府的东侧，是独立的小院叫松涛院，和主院之间隔着一片小小的绿化景观。
她走过竹林，来到院门前，看到院子外面的的大门紧闭着，里面窗户里也没有灯光。
这一次两边的侍从并没有再去通告，只是说：“小姐请！”
她就走了进去。
此刻，她站在房门口，犹豫了一下，还是抬手敲了敲门。
没有人应答。
她又敲了敲，依然没有人应答。