夕阳的最后一缕余晖也被地平线彻底吞没，墨蓝的天幕自东边悄然铺展，唯独西天那抹晚霞还在燃烧，橙红、金粉、绛紫交织晕染，恣意泼洒，为藤原家这座沉寂威严的宅邸飞檐与庭木镀上一层转瞬即逝的暖色，却终究化不开那浸透在砖石草木间的森森寒意。
藤原健太郎的军靴踏在通往松涛苑的碎石小径上，步伐沉缓均匀，每一步都精确得如同测量。
笔挺的昭和五式将校军装妥帖地包裹着他挺拔的身躯，深绿色呢料在渐浓的暮色里透出金属般的冷硬质感，肩章上那冰冷的金线与领章上锐利的星芒，即便在这昏暗光线下，也偶尔折射出令人心悸的寒光。
他眉峰习惯性地微锁，眼底带着一丝只有极度敏锐之人才能捕捉的倦意——并非体力消耗，而是与参谋本部那些心思比蛛网更密、言语比刀锋更利的老狐狸们周旋整日后，从精神深处渗出的、对人性与权谋的厌冷。
华北方面军送来的加密电文、特高课对北平学界异常动向的简报、关于冀中地区“治安强化”战果汇报中那些可疑的水分……诸多信息在他脑中冷静地回旋、碰撞、筛选、归档。
就在他即将踏入松涛苑月洞门的前一刻，一阵急促而轻快的脚步声，伴随着衣袂拂过回廊栏杆的窸窣声，毫无预警地打破了庭院黄昏固有的静谧，也骤然切断了他脑海中的情报脉络。
“健太郎哥哥！”
那声音清亮雀跃，像骤然划破凝滞空气的一串银铃。
一道纤细的身影从连接内宅的曲折回廊那头飞奔而来，浅藕色的留袖和服下摆随着她的跑动翩然扬起，宛如一只挣脱樊笼、不顾一切扑向暖光的鸟儿。
挟着一阵裹挟着淡淡皂角与少女体香的微风，瞬间撞碎了藤原健太郎周身那层无形却厚重的、属于军部与情报世界的冷凝气场。
是千美云云子。
她停在藤原健太郎面前仅两步之遥，微微喘息，胸脯因急促呼吸而轻轻起伏。仰起的小脸因奔跑和兴奋染上两抹鲜艳的霞色，鼻尖甚至沁出细小的汗珠。
然而最夺目的，是她那双眼睛。
清澈见底的眼眸此刻亮得惊人，仿佛将天边残余的所有霞光都收拢了进去，里面毫无阴霾，盛满了纯粹的、几乎要满溢出来的喜悦，以及一种孩子献宝般的、亟待分享的激动光芒。
这一刻，藤原健太郎的步伐几不可察地顿住了半秒。
这张因生动情绪而光彩熠熠的脸庞，这不顾一切飞奔而来的身影，这双盛满毫无保留热情的眼眸……
时光的河流仿佛在刹那间倒溯，哗啦啦退回到那座远离府邸、用于“静养”的幽静别邸。那时，心智被困在稚童时期的千美云云子，对周遭的一切充满惊惧的颤抖，唯独对他，有着飞蛾扑火般的全身心依赖。
无论藤原健太郎多晚归来，带着一身硝烟未散般的寒意与疲惫，千美云云子总能第一个感知，然后便像此刻一样，从内室赤着脚飞奔出来，带着微弱的、试探的欢欣，紧紧抓住藤原健太郎的衣角，将小小的脸埋在他冰冷的军装下摆，仿佛那是唯一的安全所在。
那双当时还时常蒙着茫然水雾的眼睛，望向藤原健太郎时，却有着同样全然的信任与依恋。
那种被脆弱生命全然托付、视作唯一光芒的感觉，曾在藤原健太郎坚冰覆盖的心湖最深处，激起过一丝细微到几乎不存在的涟漪。
在她以藤原健太郎给好的表妹身份来到藤原家后，藤原健太郎基本从未找过她，也未在明面上关注过她。
而此刻，这似曾相识的一幕，像一枚被遗忘在湖底的小石子，忽然被水流轻轻带动，磕碰了一下早已冻结的湖床。
藤原健太郎那冰冷深邃、常年如古井寒潭般的眸底，极其短暂地掠过一丝几乎无法被定义为情绪的微光。
那是极速闪过的、连时间刻度都难以测量的恍惚，是对某种遥远记忆碎片的无意识触碰。
这光芒微弱、短暂，且立刻被更深的、属于藤原健太郎大佐的冷峻与理智所吞噬、覆盖，快得仿佛只是庭院灯笼光芒在他眼中一次偶然的反射。
“云云子。”
藤原健太郎开口，声音是一贯的平稳低沉，像质地冷硬的玉石相叩，听不出任何波澜。
目光落在千美云云子因奔跑而微乱的前发，和那双亮得过分的眼睛上。
“何事如此匆忙？”
“我……”
千美云云子深吸一口气，试图平复过于急促的呼吸，脸上的笑容却因此而更加灿烂夺目，像是夜空中骤然绽放的小小烟火。
千美云云子像献宝似的、带着点小心翼翼又难掩骄傲地，举起一直紧紧护在胸前的，那只小巧精致的黑漆螺钿食盒。
“我又给你做了好吃的！今天做的是和果子！我捏了好久呢！”
（藤原健太郎：？？？？？）
和果子？
藤原健太郎的眉峰几不可察地，比方才思索军情时蹙得更深了一毫米。
怎么又来了？
藤原健太郎明明记得，昨天在经历了那碗滋味堪称“惨绝人寰”、让他胃部记忆犹新的汤羹事件后，他已明确吩咐过松尾嬷嬷，务必“妥善引导”云云子，让她远离庖厨，寻些更“妥当”的消遣。
松尾嬷嬷办事向来稳妥，不该有失。难道是他离宅这一整日，厨房那些仆妇又阳奉阴违，或是看她天真可欺，由着她胡闹？
这个带着不悦的念头，如同暗流，在藤原健太郎心底一闪而过。
不过……
目光掠过那只精致的食盒，藤原健太郎冷静的思维自动开始分析。
和果子，到底与需要掌控火候、调和百味的汤羹不同。
馅料甜度、外皮制作，自有厨娘按固定配方完成。千美云云子所谓的“做”，大概率，不，几乎可以肯定，仅限于最后那道无关紧要的、捏塑造型的步骤。
或许，还只是在厨娘已经完成的半成品上，进行一些无关痛痒的、孩童玩闹般的“加工”。
而且，和果子这种东西，再如何失手，又能难吃到何种地步？