看着千美云云子步履轻快、带着全然不知情的满足笑容消失在回廊尽头，藤原清辉脸上那完美无瑕的、绚烂的笑容如同退潮般迅速收敛。
藤原清辉低头，看了一眼手中食盒里那还剩小半盅的“杰作”，唇角勾起一抹意味难明的弧度，似是无奈，又似是觉得极其有趣。
藤原清辉并没有将食盒随手放在走廊上，而是直接一直提了起来，转身，朝着与藤原健太郎的“松涛苑”相邻、却更为幽静的“竹苑”走去。黑色的羽织下摆在夜风中微微拂动，步伐依旧从容，但若细看，似乎比来时稍快了些许。
竹苑如其名，环境更为清幽，也栽种着大片翠竹，夜风过处，竹涛阵阵。
守在院门口的侍从见到他回来，立刻躬身行礼，目光落在藤原清辉手中与一身闲适装扮格格不入的食盒上，眼中闪过一丝讶异，但训练有素地没有多问。
“二少爷。”
藤原清辉淡淡地“嗯”了一声，径直走入室内。藤原清辉将食盒随手放在玄关的搁架上，仿佛那是什么无关紧要的东西，然后脱下羽织，递给迎上来的另一名贴身侍从岸本。
岸本是一名约莫三十岁、神情沉稳干练的男子。
“准备热水，我要漱口。”
（问：藤原清辉，咱女宝做的汤是有多好喝？！，还需要漱口？？）
藤原清辉吩咐道，声音里带着一丝不易察觉的疲惫。
“是。”
岸本应下，目光不经意地扫过那个食盒，却没有多言，立刻去安排。
藤原清辉走到客厅的矮几旁坐下，立刻有侍女奉上热茶。
藤原清辉端起茶杯，却没有喝，只是用那温热的杯壁熨贴着他微凉的手指。脑海中却不自觉地回味起刚才那碗汤的滋味。
那味道……当真是一言难尽。
初入口时，是过于油腻的鸡油味，似乎为了追求汤色，撇浮沫的步骤并未做到位。
紧接着，一股猛烈而混杂的药材味便霸道地席卷了整个口腔，枸杞的甜腻、淮山的土腥气、还有几味他无法分辨、但显然比例失衡的药材的苦涩……
它们并没有和谐地融合，反而像是在舌头上打了一场混乱的仗。
鸡肉……
他想起那勉强吞咽下去的鸡肉块，口感干柴且寡淡，显然腌制不足，火候也过了头。
最要命的是，汤底深处还隐隐透着一丝若有若无的焦糊味，想必是某个时刻看顾炉火不慎留下的“印记”但这样居然还是煲汤，藤原清辉十分不能理解。
这绝对是藤原清辉生平喝过的……最难以形容的汤。难喝得如此有“层次感”，如此别具一番风味儿。
然而，当他回想起千美云云子那双充满期待、亮晶晶的眼眸，那全然信任、因他自己一句违心的夸赞而瞬间绽放的、毫无阴霾的灿烂笑容时……
藤原清辉端起茶杯，轻轻呷了一口清茶，试图冲淡口中那顽固的余味，嘴角却不由自主地再次微微上扬。
那笑容里，少了几分平日的戏谑与算计，多了几分连藤原清辉自己都未曾察觉的柔和。
“真是……勇气可嘉。”
藤原清辉低声自语，带着一丝无奈的宠溺。明明做得一塌糊涂，却被周围人的奉承和自己的想象蒙蔽，还能如此信心满满地拿去给健太郎兄长……
想到健太郎兄长若是喝到这碗汤可能露出的表情，藤原清辉几乎要轻笑出声。
岸本悄无声息地端来了漱口用的热水和痰盂。
藤原清辉仔细地漱了口，又连喝了几杯清茶，才感觉口中那诡异的感觉被压下去大半。
“少爷，那食盒……”
岸本谨慎地询问。
藤原清辉瞥了一眼那个黑漆食盒，沉吟片刻，眼底闪过一丝恶作剧般的光芒：“收起来吧，里面的汤盅……不必清洗，原样放着。”
岸本眼中再次掠过一丝不解，但依旧恭敬应道：“是。”
他或许不明白为何要留下这难喝的“罪证”，但藤原清辉自有其打算。
这碗汤，或许在未来某个时刻，能成为一个有趣的记忆，或者……只是一段独属于他、关于那个傻丫头初次下厨的、啼笑皆非的回忆。
反正此时此刻他舍不得扔。
夜色深沉，竹苑内只余竹叶沙沙。藤原清辉靠在椅背上，眼神深邃，脑海中浮现的，不是汤的古怪，而是千美云云子那张单纯又带着点小骄傲的笑脸。
这枯燥的藤原家，似乎因为千美云云子的到来，变得有趣那么一点点了。至于那碗汤的真正味道……
就让它成为一个秘密吧。
至少，在那个单纯的丫头心里，她第一次下厨是“大获成功”的。
这，似乎也不错。
夜色深沉，竹苑内只余竹叶沙沙。藤原清辉靠在椅背上，闭上眼，指尖无意识地在扶手上轻轻敲击着。
原本，藤原清辉得知千美云云子开始学习煲汤，并且目标是送给藤原健太郎兄长时，心里是存了些别样心思的。
藤原清辉甚至盘算着，是不是接下来几日都要“恰好”在那个时间点出现在千美云云子通往竹苑的必经之路上，一次次地“截胡”，看着千美云云子从气恼到无奈，最终放弃这个“讨好”兄长藤原健太郎的笨办法。
藤原清辉乐于见到千美云云子那鲜活的表情，更乐于给那位总是掌控一切的兄长藤原健太郎添点无伤大雅的小堵。
这对藤原清辉来说，是一场有趣的消遣。
然而……
那碗汤的滋味，实在是太具有毁灭性了！！！
那霸道而混乱的药材味、干柴寡淡的鸡肉、隐隐的焦糊气……
此刻仿佛还在藤原清辉味蕾的记忆库里阴魂不散，又好像在嘲讽藤原清辉之前想法的可笑。
这种东西他还是不要打劫了，送给大哥，多多品尝也是不错的。
那股味道，让藤原清辉忍不住又端起茶杯喝了一口。
藤原清辉想象了一下，如果自己真的日日去拦截，那么就意味着自己可能要连续喝下好几碗这种……
嗯，千美云云子独具匠心的汤。
藤原清辉觉得，他的胃率先提出了严正抗议。
这代价似乎有点子过于惨烈了。
再者……
藤原清辉回想起千美云云子听到自己夸赞时，那瞬间亮起的、如同盛满星子的眼眸，那纯粹得不含一丝杂质的喜悦和成就感。
如果他自己一次次地“抢”过来，然后面不改色地喝掉，这需要极强的意志力和……额……嗯，对味觉的牺牲精神！！
再一次次地违心夸赞，会不会反而助长了千美云云子在厨艺这条歧路上越走越远？
万一千美云云子信心爆棚，决定挑战更复杂的料理……
藤原清辉下意识地摸了摸自己的胃，觉得这个可能性有点惊悚。
“罢了。”
藤原清辉低声失笑，带着几分无奈和认命，“这次便算了。”
为了自己的身心健康，也为了不让千美云云子在“糟糕厨艺”的道路上迷失自我，藤原清辉决定暂时放弃这个“日日截胡”的幼稚计划。
就让千美云云子保留着这第一次下厨“大获成功”的美好错觉吧。
至于兄长健太郎那边……藤原清辉嘴角勾起一抹坏笑。
藤原清辉几乎可以预见，当某一天，健太郎兄长终于喝到千美云云子亲手煲的、未经自己“拦截”的汤时，那张向来喜怒不形于色的脸上，会露出怎样精彩的表情。
那场景，光是想象一下，就足以弥补他今日所受的“味蕾创伤”了。
“岸本。”
藤原清辉唤道。
“少爷有何吩咐？”
岸本悄无声息地出现。
“留意着点沁芳阁那边。”
藤原清辉懒洋洋地吩咐，语气里带着点看热闹不嫌事大的期待。
“若是云子小姐再煲汤……特别是送去竹苑的时候，及时告诉我一声。”
他不必再去截胡，但藤原清辉很想“见证”一下那一刻。
“是。”
岸本虽然不解其意，但依旧恭敬应下。
藤原清辉重新靠回椅背，心情莫名愉悦起来。他放弃了一个小小的恶作剧，却似乎预定了未来一场更有趣的好戏儿。
这波，不亏。至于那碗让藤原清辉记忆深刻的汤……
藤原清辉决定将它列为竹苑最高级别的“机密”，绝不能让第三个人知道自己曾面不改色地喝下了大半盅。
因为藤原清辉觉得，这实在有损他藤原二少爷温文尔雅、风流倜傥，还有品味卓绝的形象。