大正二年，春！（民国二年）
1913年的春天，对三十三岁的藤原康政而言，本该是双喜临门的季节。
政务上，经过四年的磨砺，他已经从那个被迫接手家业的学者，逐渐成长为在政坛游刃有余的政治家。
虽然仍时常怀念书斋里的宁静时光，但他已经学会了在派系斗争中保持平衡，在军部与文官集团之间巧妙周旋。
更让他欣喜的是，妻子佳子再次怀孕了。当医师确诊是双生子时，整个藤原家都洋溢着久违的喜悦。
佳子抚摸着隆起的腹部，眼中重新焕发出光彩，就连现在已经变得沉默寡言，一向严肃的健太郎，也会偶尔询问母亲的身体状况。
“这一次。”
藤原康政握着佳子的手，轻声许诺。
“我一定会保护好我们的孩子。”
然而，命运的残酷远超他的想象。
女儿先来到人世，哭声微弱得像只小猫。紧接着出生的男孩相比之下，要强壮许多。
尽管医师们全力救治了，可那个被取名为“樱”的女婴还是在三天后停止了呼吸。
藤原康政永远记得那个夜晚。他抱着已经没有温度的小小身躯，在产房外站到天明。
佳子的哭声从房里传来，一声声哭泣也在一次次揉捏着他的心。
丧女之痛尚未平复，政坛的风云变幻却不容他沉浸在悲伤中。
1913年到1914年间，日本政坛暗流涌动。桂太郎领导的军阀势力，与藤原康政代表的世家力量展开激烈角逐。
在这场没有硝烟的战争中，藤原康政展现出超乎想象的政治手腕。
他利用兄长留下的政治遗产，联合西园寺公望等元老，逐步瓦解桂太郎的势力。每一次会议，每一次谈判，他都仿佛能看见兄长在背后注视着他。
“哥哥。”
他在心中默念。
“请你看着，我会让藤原家在你离开后，依然屹立不倒。”
1914年，春！大正三年（民国三年）
这场权力博弈终于落下帷幕。在元老院的调停下，桂太郎被迫让出首相之位。
当任命书送到藤原宅邸时，藤原康政独自在祠堂待了很久。
他望着父亲与兄长的牌位，百感交集。明治宪法颁布后的第一任首相是他的兄长，如今绕了一圈，首相之位又回到了藤原家。
只是这一次，坐在这个位置上的，是那个曾经最讨厌政治的弟弟。
就任首相前夕，藤原康政做出了一个艰难的决定。
他看着在佳子怀中熟睡的次子——藤原拓伊。
这个与夭折的姐姐一同来到人世的孩子，如今是他们唯一的慰藉。但是，兄长早逝的阴影始终笼罩着他。
“不能再重蹈覆辙了。”
藤原康政在心中告诫自己。
于是，在藤原拓伊满周岁的那天，藤原康政亲自将孩子从前院抱走。
佳子这次没有哭闹，只是默默地看着儿子被带走，眼中满是麻木的悲伤。
“你要理解。”
藤原康政对妻子说。
“如果我和健太郎出了什么意外，拓伊必须能够立即接手家族的重担。”
就这样，一岁的拓伊被送进了哥哥健太郎接受教育的东厢房。
大正三年，藤原健太郎已经10岁。
他在东厢房第一次见到弟弟时，脸上没有任何表情，一点都没有要和弟弟生活在一起，作为一个哥哥的喜悦。
因为，现在的藤原健太郎已经完全适应了继承人的角色，甚至开始协助父亲处理一些简单的政务。
“从今天起。”
老师对藤原健太郎说。
“你的任务多了一条，那就是还要负责教导弟弟最基本的礼仪。”
可是藤原拓伊当时也才只有一岁，这个命令，藤原康政现在想想就像滑稽之言一样。
藤原健太郎却躬身领命，转向蹒跚学的弟弟时，眼神一变，然后他冷冷的说。
“小拓伊，我是你的兄长，也是你未来的家主。”
藤原拓伊被哥哥严厉的语气吓到，哇哇大哭起来。藤原健太郎无动于衷地看着，仿佛在弟弟身上看到了当年的自己。
夜幕降临时，藤原康政站在书房的窗前，望着东厢房的灯火。
那里，他的两个儿子正在接受着和他们父亲、伯父一样的教育。
他想起自己被迫放弃学术理想的那天，想起健太郎被从他母亲怀中抱走时的哭声，现在，这一幕又在拓伊身上重演。
这样的日子又开始日复一日……
“父亲。”
不知何时，藤原健太郎已经站在书房门口。
“拓伊今天学会了正确的坐姿。”
10岁的孩子语气平静，举止得体，完全看不出这个年纪该有的天真。
藤原康政看着长子健太郎，突然感到一阵心痛。他想要摸摸儿子的头，像寻常父亲那样，但最终只是点了点头。
“健太郎你，做得很好。”
当藤原健太郎躬身告退时，藤原康政注意到儿子手腕上新增的伤痕——那是在剑道课上受的伤。
“健太郎。”
他叫住了儿子，声音不自觉地柔和了些，然后问健太郎。
“手还疼吗？”
藤原健太郎愣了一下，似乎很惊讶父亲会问这个问题。他很快恢复平静，恭敬地回答。
“不疼了，父亲。老师说，这点小伤不算什么。”
看着儿子离去的背影，那时的藤原康政突然明白：
那个在冰岛苔原上奔跑的孩子，真的已经消失了。而现在，同样的命运正在藤原拓伊身上重演。
这就是藤原家继承人的宿命吗？
一代又一代，在严苛的教育中失去童真，在权力的重压下早熟，只是为了延续家族的荣耀？
他走到书案前，铺开宣纸，想要写些什么。但笔墨在纸上停留良久，最终只化作一声叹息。
窗外，东京的夜空被灯火点亮。这个他曾经想要远离的政治中心，如今成了他必须守护的阵地。
而在这个深宅大院里，另一个轮回正在悄然开始。
藤原拓伊的哭声从东厢房隐约传来，很快又归于寂静。藤原康政知道，那可能是老师或者健太郎在教导弟弟“男子汉不能轻易流泪”。
藤原康政闭上眼，仿佛又看到了冰岛那片广阔的苔原，那个无忧无虑的藤原健太郎，还有那幅永远没有完成的画。
可是当他睁开眼，面前只有堆积如山的公文，以及等待他做出的一个个关乎国家命运的决定。
“首相大人。”
秘书在门外轻声通报。
“陆军大臣求见。”
那时藤原康政整理好衣冠，脸上重新戴上政治家的面具。